En la mitología egipcia , Sekhmet ( / ˈsɛkˌmɛt / [ 1] o Sachmis / ˈsækmɪs / , del egipcio antiguo : 𓌂𓐍𓏏𓁐 , romanizado : Saḫmat [ 2 ] [ 3] ; copto : Ⲥⲁⲭⲙⲓ , romanizado : Sakhmi ) es una diosa guerrera y diosa de la medicina .
Sekhmet es también una deidad solar , a la que a veces se le da el epíteto de "el ojo de Ra ". A menudo se la asocia con las diosas Hathor y Bastet .
Sekhmet es la hija del dios del sol, Ra , y se encuentra entre las diosas más importantes del panteón egipcio . Sekhmet actuó como la manifestación vengativa del poder de Ra, el Ojo de Ra . Se dice que Sekhmet escupe fuego, y los vientos cálidos del desierto se compararon con su aliento. También se cree que causa plagas (que se describían como sus sirvientes o mensajeros), aunque también se la invoca para alejar enfermedades y curar a los enfermos. [4]
En un mito sobre el fin del reinado de Ra en la tierra, Ra envía a la diosa Hathor , en la forma de Sekhmet, para destruir a los mortales que conspiraron contra él. En el mito, la sed de sangre de Sekhmet no se sació al final de la batalla, y esto la llevó a emprender una sangrienta matanza que asoló Egipto y casi destruyó a toda la humanidad. Para detenerla, Ra y los otros dioses idearon un plan. Vertieron un lago de cerveza teñido con ocre rojo o de tal manera que se parecía a la sangre. Confundiendo la cerveza con sangre, Sekhmet se lo bebió todo y se emborrachó tanto que renunció a la matanza y regresó pacíficamente a Ra. [5] El mismo mito también fue descrito en los textos de pronóstico del Calendario de días afortunados y desafortunados del Papiro Cairo 86637. [6]
En otras versiones de esta historia, Sekhmet se enojó por el engaño y abandonó Egipto, disminuyendo el poder del sol. Esto amenazó el poder y la seguridad del mundo; por lo tanto, el dios Thoth la convenció de regresar y restaurar el sol a su plena gloria. [7] Los atributos felinos de Sekhmet y su iconografía a veces hacen que sea difícil diferenciarla de otras diosas felinas, principalmente Bastet .
Sekhmet era considerada la esposa del dios Ptah y madre de su hijo Nefertum . También se decía que era la madre del dios de la guerra con cabeza de león, Maahes . También se la consideraba hermana de la diosa gata Bastet. [8] La diosa con cabeza de león Sekhmet es la deidad más representada en la mayoría de las colecciones egipcias de todo el mundo. Muchos amuletos representan su imagen y sus numerosas estatuas abundan en el arte egipcio. Muchas de sus estatuas se pueden encontrar en museos y sitios arqueológicos, y su presencia da testimonio de la importancia histórica y cultural de esta diosa.
Durante un festival anual celebrado a principios de año, un festival de intoxicación, los egipcios bailaban y tocaban música para calmar el salvajismo de la diosa y bebían grandes cantidades de cerveza y vino ritualmente para imitar la embriaguez extrema que detuvo la ira de la diosa, cuando casi destruyó a la humanidad.
En 2006, Betsy Bryan, arqueóloga de la Universidad Johns Hopkins que excavaba en el templo de Mut en Luxor (Tebas), presentó sus hallazgos sobre el festival, que incluían ilustraciones de sacerdotisas a las que se les servía en exceso y los efectos adversos que esto tenía sobre ellas, al ser atendidas por los asistentes del templo. [9] La participación en el festival fue grande, incluso por parte de las sacerdotisas y la población. Existen registros históricos de decenas de miles de asistentes al festival. Estos hallazgos se hicieron en el templo de Mut porque cuando Tebas alcanzó mayor prominencia, Mut absorbió algunas características de Sekhmet. Estas excavaciones del templo de Luxor descubrieron un "pórtico de la embriaguez" construido en el templo por la faraona Hatshepsut durante el apogeo de su reinado de veinte años. [10]
Durante el dominio griego en Egipto, se hizo notar la existencia de un templo para Maahes que era una instalación auxiliar de un gran templo para Sekhmet en Taremu , en la región del Delta, una ciudad que los griegos llamaban Leontopolis. [ cita requerida ]
La primera referencia inequívoca conocida sobre Sekhmet se ha encontrado en el complejo funerario de Nyuserre Ini de la Quinta Dinastía de Egipto . [11] Parece haber sido una figura comparativamente menor en el antiguo reino, volviéndose mucho más significativa en el nuevo reino. [12] Alrededor de 700 (pero quizás significativamente más) estatuas de Sekhmet fueron construidas para el Templo Mortuorio de Amenhotep III durante el reino medio. [13]
Algunos paganos modernos veneran a Sekhmet, en particular aquellos que siguen la espiritualidad de la diosa. [13] El culto puede incluir estatuas modernas de Sekhmet, pero también estatuas que se encuentran en colecciones de museos. [13]
En la década de 1960 se ha argumentado que la diosa hindú Kālī , que está atestiguada por primera vez en el siglo VII d.C., comparte algunas características con algunas diosas del antiguo Cercano Oriente, como usar un collar de cabezas y un cinturón de manos cortadas como Anat, y beber sangre como la diosa egipcia Sekhmet y que, por lo tanto, su carácter podría haber sido influenciado por ellos. [14] Un mito describe cómo Kali se puso extasiada con la alegría de la batalla y la matanza mientras mataba demonios, y se negó a detenerse hasta que su consorte, Shiva , la pacificara y se arrojara bajo sus pies. [15] Marvin H. Pope afirmó en 1977 que este mito muestra paralelismos con el mito egipcio en el que Sekhmet fue enviada por Ra para destruir a los humanos que conspiraban contra él, solo para quedar tan capturada por su sed de sangre que no se detuvo a pesar de que el propio Ra se angustió y deseaba el fin de la matanza, solo para ser detenida por una artimaña mediante la cual una llanura se inundó con cerveza que había sido teñida de rojo, que Sekhmet confundió con sangre y bebió hasta que se emborrachó demasiado para continuar matando, salvando así a la humanidad de la destrucción. [16]
