El SAAB 21 es un avión de ataque y caza monoplano monoplaza de ala baja sueco diseñado y fabricado por SAAB . Utilizaba un fuselaje de doble brazo con un motor de empuje , lo que le daba al avión una apariencia inusual.
El trabajo en SAAB comenzó tras la decisión de la Fuerza Aérea Sueca de embarcarse en un importante programa de expansión en preparación para la posibilidad de verse arrastrado a la Segunda Guerra Mundial . La compañía diseñó un avión monoplano de doble brazo , propulsado por un único motor Daimler-Benz DB 605B que estaba colocado en la parte trasera de la góndola del fuselaje, directamente detrás del piloto, y accionaba una hélice de empuje. Esta disposición permitía llevar armas en el morro del avión y al mismo tiempo proporcionaba al piloto una buena visibilidad. Para permitir que el piloto saliera sin golpear la hélice detrás de él, adoptaron un asiento eyectable .
El 30 de julio de 1943, el 21 realizó su vuelo inaugural y el 1 de diciembre de 1945 se pusieron en servicio los primeros ejemplares del J 21A-1 . Rápidamente le siguió el mejorado J 21A-2 , que contaba con armamento más pesado, y el cazabombardero A 21A-3 .
Con los aviones propulsados por reactores superando rápidamente a los aviones "tradicionales" propulsados por pistones , en 1947 SAAB produjo una conversión del 21 utilizando el motor a reacción británico De Havilland Goblin , y el fuselaje resultante se denominó SAAB 21R . Junto con el Yakovlev Yak-3 soviético , el SAAB 21 fue uno de los dos únicos aviones de combate que se convirtieron con éxito de propulsión de pistón a propulsión a reacción. [1]
El 21 fue reemplazado a mediados de la década de 1950 después de menos de 10 años de servicio por el De Havilland Vampire y el Saab 29 Tunnan de configuración similar .
SAAB estaba llevando a cabo estudios de diseño a finales de la década de 1930 sobre posibles opciones para un nuevo avión de combate. Muchos de ellos se basaban en el uso de un motor radial británico Bristol Taurus y algunos no eran convencionales para la época. [2] Una de las configuraciones estudiadas fue la de un avión monoplano con configuración de empuje y doble brazo , con el motor detrás del piloto en la parte trasera de una góndola central. Este diseño poco ortodoxo poseía varias ventajas, como la capacidad de concentrar la mayoría de los cañones en el morro del avión, buena visibilidad para el piloto y facilidad de servicio. [2] Si bien se completó este prometedor estudio de diseño, permaneció inactivo hasta 1941, cuando consideraciones de defensa aumentaron su inminente necesidad. [2]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , los suecos comenzaron a preocuparse por mantener su neutralidad e independencia, ya que pronto serían amenazados por una o más naciones europeas. Como medida de emergencia, la Fuerza Aérea Sueca se embarcó en un importante rearme y expansión de su ejército durante el período 1939-1941, que incluyó la adquisición de aviones de origen extranjero, así como el desarrollo local de diseños nuevos y modernos. [3] Sin embargo, como consecuencia de la guerra, pocas naciones en guerra estaban dispuestas a suministrar cazas a un país neutral, mientras que la propia capacidad de producción de Suecia sería insuficiente hasta al menos 1943. Como consecuencia, Suecia se vio obligada a comprar aviones ya obsoletos. Biplanos Fiat CR.42 de Italia como medida provisional, y que tenían poco valor frente a los modernos cazas monoplanos . [4] [3] En consecuencia, SAAB comenzó a buscar soluciones a varios problemas de producción previstos para su caza propuesto. [2]
El SAAB J 21 necesitaba una velocidad máxima de al menos 480 km/h (300 mph), lo que requería un motor potente. Se decidió sustituir el motor Taurus por el motor radial americano Pratt & Whitney R-1830 Twin Wasp . [2] Sin embargo, también se pidió a Svenska Flygmotor que proporcionara una alternativa al Twin Wasp. Las opciones estaban limitadas por la urgencia involucrada, dejando un motor producido bajo licencia como la única opción. En consecuencia, se seleccionó una versión construida localmente del nuevo motor en línea Daimler-Benz DB 605 B de 1.100 kW (1.500 hp) de Alemania ; sin embargo, debido a la falta de madurez del DB 605B, se requirió una gran cantidad de refinamiento y modificación por parte de los ingenieros suecos para prepárelo para su uso operativo. [5]
El SAAB 21 era un avión de combate poco ortodoxo de configuración de empuje de ala baja y doble brazo con un tren de aterrizaje triciclo y un armamento pesado de disparo hacia adelante. [6] Se incorporaron varias innovaciones recientes a su diseño, incluido un asiento eyectable para el piloto, mientras que el diseño del propulsor permitió posteriormente que el tipo se pudiera volver a motorizar fácilmente con un turborreactor . Las ventajas de un diseño de propulsor incluyen una vista frontal sin obstáculos para el piloto y el armamento puede concentrarse en la nariz; sin embargo, un inconveniente importante es la dificultad para realizar una salida de emergencia, ya que el piloto podría verse arrastrado hacia las palas de la hélice. Se examinaron muchas soluciones, como desechar la hélice o el motor mediante cargas explosivas antes de rescatarlo, antes de decidirse a adoptar un asiento eyectable desarrollado por la empresa de defensa sueca Bofors , en paralelo con el caza. [7] [8] El J 21 fue uno de los primeros aviones operativos del mundo con un asiento eyectable. [2]
El ala del 21 se construyó alrededor de un perfil laminar diseñado por SAAB . Como las alas no podían acomodar fácilmente el tren de aterrizaje principal cuando estaban retraídas, se proporcionaron huecos en los brazos de cola, detrás del larguero del ala trasera. [6] Para reducir la resistencia, se ubicaron refrigeradores y conductos para el motor en la sección del ala entre el fuselaje y los brazos de cola, y se instalaron tanques de combustible integrales. [6]
El armamento inicialmente consistía en un Hispano-Suiza Akan m/41A de 20 mm (0,79 pulgadas) montado en la nariz y cuatro cañones automáticos Akan m/39A A de 13,2 mm (0,52 pulgadas) , dos en las alas y dos en la nariz. En el A-2, los cañones de 20 mm (0,79 pulgadas) fueron reemplazados por Bofors Akan m/45 de 20 mm (0,79 pulgadas) alimentados por correa. El J 21A-3 (posteriormente denominado A 21A) podía transportar cohetes y bombas. Más adelante, en la vida útil del Saab 21, los cañones automáticos de 13,2 mm (0,52 pulgadas) fueron reajustados para disparar munición estadounidense de 12,7 mm (0,50 pulgadas) por razones económicas. Estos mejoraron el rendimiento de disparo, pero el Saab 21 ahora sólo era viable como avión de ataque a tierra debido al ritmo de cambio en el diseño del caza.
Se completaron tres prototipos, de los cuales sólo dos podían volar, mientras que el tercero era un fuselaje estático para realizar pruebas de estrés. [6] El 30 de julio de 1943, el primer prototipo J 21 realizó su vuelo inaugural , pilotado por el piloto de pruebas de SAAB Claes Smith. Durante el despegue, utilizó demasiado flap, lo que perjudicó la aceleración y el ascenso. Esto provocó que chocara contra una valla y dañara el tren de aterrizaje, aunque luego pudo aterrizar con éxito. [9] [6]
Durante 1945, se exploraron varias opciones para mejorar el rendimiento del 21. [10] Durante la primera mitad del año, la compañía estuvo trabajando en una variante que estaría propulsada por un motor Rolls-Royce Griffon de 1.500 kW (2.000 hp) para darle al 21 una velocidad máxima proyectada de 669 km/h (416 mph). Otros proyectos, como el Saab 27, también se diseñaron para el Griffon, pero a finales de año se abandonó todo trabajo de mejora del motor de pistón. [10] Paralelamente a estos estudios, SAAB y otras empresas suecas habían estado evaluando la adopción de la propulsión a chorro . Dos de los primeros estudios, designados como RX 1 y RX 2 , eran aviones de doble brazo similares al 21. [11] El entusiasmo de la Fuerza Aérea Sueca por un caza a reacción a finales de 1945 empujó a SAAB a producir una versión del J 21 utilizando propulsión a chorro . [12]
A petición de la Fuerza Aérea Sueca, los aviones J 21 existentes se convirtieron a propulsión a chorro en 1947 y se redesignaron como J 21R . [13] Esto requirió modificaciones en más del 50 por ciento de la estructura del avión, incluidos el plano de cola y el ala. El avión iba a ser propulsado por un único motor turborreactor De Havilland Goblin de origen británico , para reemplazar al DB 605B. Entró en servicio en la Fuerza Aérea Sueca como su primer avión a reacción.
El primer ejemplar del primer lote de 54 de la primera variante de producción, el J 21A-1, se entregó a la Fuerza Aérea Sueca el 1 de diciembre de 1945. [6] La construcción se llevó a cabo en la planta principal de SAAB en Trollhättan y las entregas de este modelo se prolongaron hasta 5 de diciembre de 1946, cuando comenzaron las entregas de dos lotes por un total de 124 J 21A-2 . Un tercer pedido, en dos lotes por un total de 119 cazabombarderos A21A-3, completó la producción de las variantes con motor de pistón. [14] Se construyeron un total de 298 J 21A antes de que finalizara la línea de producción en 1948. [14]
Durante diciembre de 1945, el Ala Svea (F 8) se convirtió en la primera unidad de caza en recibir el J 21. [14] Durante el año siguiente, otras unidades de la Fuerza Aérea Sueca, como el Ala Göta (F 9), también comenzaron a recibir el tipo. Sin embargo, en menos de cuatro años, algunos escuadrones ya estaban siendo reequipados con una nueva generación de aviones de combate capaces de alcanzar velocidades mucho mayores, como el De Havilland Vampire . [15] A pesar de la intención original de que el tipo se utilizara principalmente en funciones de defensa aérea, en servicio, el J 21 se utilizó principalmente en la función de bombardero ligero. El tipo fue utilizado únicamente por la Fuerza Aérea Sueca.
Los funcionarios dudaron de su eficacia debido a su diseño poco convencional. [10] En respuesta, la Junta Aérea Sueca solicitó que SAAB estudiara un desarrollo con el motor en la nariz como el J 23 . [10] Este avión utilizaba el motor DB 605B del J 21 y tenía una apariencia más tradicional, similar al P-51 Mustang norteamericano , pero su rendimiento proyectado se redujo, lo que se convirtió en un factor clave para mejorar el J 21. La Fuerza Aérea Sueca se interesó en la propulsión a reacción y, a partir de 1945, SAAB comenzó a estudiar modificaciones de la estructura del avión para acomodar un motor a reacción en lugar de su motor de pistón. [10] La producción de la versión con motor de pistón continuó hasta 1948, cuando comenzaron a convertirse en la línea ejemplos de la nueva versión con motor a reacción. Como resultado de las conversiones, el J 21A con motor de pistón comenzó a retirarse en 1954. [7] [16]
J 21A-3 (posteriormente designado A 21A )
Tres aviones se conservan en exhibición estática permanente;
Datos de Beskrivning över fpl typ 21A, häfte 1 (descripción del avión tipo 21A, folleto 1), [19] Beskrivning över fpl typ 21A, häfte 6 kap L. Beväpning (descripción del avión tipo 21A, folleto 6, capítulo L. armamento ), [20] SAAB J21/J21R [21]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
Listas relacionadas
