El Vultee XP-54 Swoose Goose fue un prototipo de caza construido por la Vultee Aircraft Company para las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF).
Vultee presentó una propuesta en respuesta a la solicitud del Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU., el R40C. [1] El diseño de Vultee ganó la competencia, superando al Curtiss XP-55 Ascender y al Northrop XP-56 Black Bullet . Vultee lo designó Modelo 84, un descendiente de su anterior Modelo 78. Después de completar las pruebas preliminares de ingeniería y túnel de viento, se adjudicó un contrato para un prototipo el 8 de enero de 1941. Se ordenó un segundo prototipo el 17 de marzo de 1942. Aunque parecía ser un diseño radical, el rendimiento fue mediocre y el proyecto fue cancelado.
El XP-54 fue diseñado con un motor propulsor en la parte trasera del fuselaje. La cola estaba montada hacia atrás entre dos brazos de ala media, con la hélice de doce pies entre ellos. El diseño incluía una "sección de ala con conductos" desarrollada por la NACA para permitir potencialmente la instalación de radiadores de refrigeración e intercoolers en el ala de gaviota invertida . Se propuso el motor Pratt & Whitney X-1800 como motor, pero después de que se interrumpiera su desarrollo se sustituyó por el Lycoming XH-2470 refrigerado por líquido .
En septiembre de 1941 , la misión del XP-54 pasó de ser una intercepción a baja altitud a una a gran altitud . En consecuencia, se le añadió un turbocompresor y un blindaje más pesado, y el peso en vacío aumentó a 18.000 libras (5.200 a 8.200 kg).
El XP-54 era único en muchos sentidos. La cabina presurizada requería un sistema de entrada complejo: el asiento del piloto actuaba como un elevador para acceder a la cabina desde el suelo. El piloto bajaba el asiento eléctricamente, se sentaba en él y lo elevaba hasta la cabina. El procedimiento de rescate se complicó por el sistema de presurización, que requería una expulsión hacia abajo del piloto y el asiento para despejar el arco de la hélice. [2] Además, la sección del morro podía pivotar a través de la vertical, tres grados hacia arriba y seis grados hacia abajo. En el morro, dos cañones T-9 de 37 mm estaban en montajes rígidos, mientras que dos ametralladoras calibre .50 estaban en montajes móviles. El movimiento del morro y las ametralladoras estaba controlado por una mira compensadora especial . Por lo tanto, la trayectoria del cañón podía elevarse sin alterar la actitud de vuelo del avión. La gran sección de la nariz dio origen a su apodo caprichoso, Swoose Goose , inspirado en una canción sobre Alexander, que era mitad cisne y mitad ganso: "Alexander era un swoose", un nombre compartido con el B-17 más antiguo que aún se conserva .
Las pruebas de vuelo del primer prototipo, el 41-1210 , comenzaron el 15 de enero de 1943. Las pruebas mostraron que el rendimiento estaba muy por debajo de las garantías. Simultáneamente, se interrumpió el desarrollo del motor XH-2470. Aunque se pudo sustituir por el motor Allison V-3420 , eso requirió cambios sustanciales en la estructura del avión. Los retrasos y los costos previstos dieron como resultado la decisión de no considerar compras para producción.
Los prototipos continuaron utilizándose en un programa experimental hasta que problemas con los motores Lycoming y la falta de piezas de repuesto provocaron la cancelación del proyecto. El segundo prototipo, 42-108994 (pero pintado por error como 42-1211 ), equipado con un sobrealimentador experimental de GE, realizó diez vuelos antes de ser relegado a un "avión de repuestos" para mantener en el aire al primer prototipo. [3]
Datos de Green y Swanborough 1978, pág. 84.
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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