Saṅghamittā ( Saṅghamitrā en sánscrito , nombre de monja Ayapali ; [1] 282 a. C. - 203 a. C. [1] ) fue una monja budista india y se cree que fue la hija mayor (Tradición de Sri Lanka) del emperador Ashoka (304 a. C. - 232 a. C.) de su primera esposa y emperatriz, Devi (302 a. C. - 242 a. C.). Junto con su hermano Mahinda , ingresó en una orden de monjes budistas . Los dos hermanos fueron más tarde a Sri Lanka para difundir las enseñanzas de Buda a pedido del rey Devanampiya Tissa (250 a. C. - 210 a. C.), quien era contemporáneo de Ashoka. Ashoka inicialmente se mostró reacio a enviar a su hija (Tradición de Sri Lanka) en una misión en el extranjero. Sin embargo, debido a la insistencia de la propia Sangamitta, finalmente aceptó. Fue enviada a Sri Lanka junto con varias otras monjas para iniciar el linaje de monjas Bhikkhunis (una monja budista completamente ordenada ) a pedido del rey Tissa para ordenar a la reina Anulā y otras mujeres de la corte de Tissa en Anuradhapura que deseaban ser ordenadas como monjas después de que Mahinda las convirtiera al budismo . [2] [3] [4] [5] [6]
Después de la contribución de Sanghamittā a la propagación del budismo en Sri Lanka y su establecimiento de la Bhikkhunī Sangha o Meheini Sasna (Orden de Monjas) allí, su nombre se convirtió en sinónimo de "Orden Monástica Femenina Budista del Budismo Theravāda" que se estableció no solo en Sri Lanka sino también en Birmania , China y Tailandia , en particular. El día en que el árbol más venerado, el árbol Bodhi , un retoño del cual fue traído por ella a Sri Lanka y plantado en Anuradhapura , y que aún sobrevive, también se celebra cada año el día de Luna Llena de diciembre como Uduvapa Poya o Uposatha Poya y el Día de Sanghamittā por los budistas Theravāda en Sri Lanka. [3] [5] [7]
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Sanghamitra es conocida por la actividad de proselitismo entre las mujeres que persiguió como objetivo de su vida en Sri Lanka, junto con su hermano, Mahendra (llamado Mahinda en Sri Lanka) por iniciación de su padre, el emperador Ashoka de la dinastía Maurya que gobernó en la India en el siglo III a. C. Ashoka, después de adoptar el budismo, se dedicó a difundir los principios del budismo en otros nueve países de la región. Su contemporáneo en Sri Lanka, el rey Devanampiya Tissa, en estrecha alianza con Ashoka, vio la llegada del budismo a Sri Lanka. [4] [5] [6]
Sin embargo, antes de enviar misiones al exterior en la región que rodea a la India, Ashoka, en consulta con el Venerable Moggaliputta Tissa, convocó una reunión del Tercer Concilio Budista en la que participaron 1.000 Arahants . El propósito de esta reunión del consejo no era sólo purgar la Sangha de elementos indeseables, sino también adoptar una postura sobre la proselitización del budismo. Moggaliputta presidió la reunión del Consejo en la que se decidió enviar nueve delegaciones a diferentes regiones para difundir el budismo. [5]
El rey Ashoka envió entonces misioneros en nueve direcciones diferentes. La delegación que fue enviada al sur, a petición de Tissa, estaba encabezada por el hijo de Ashoka, Mahendra. Antes de emprender el largo viaje, Mahendra pidió la bendición de su madre. La delegación (considerada una misión diplomática) estaba compuesta por otros seis Arhats, a saber, Ittiya, Uttiya , Sambala , Bhaddasala, el joven Samanera (sobrino de Mahendra) y un Bhanduka (también primo de Mahendra). Todos los miembros de la misión pertenecían a la familia real, lo que indica la importancia que Ashoka concedía a la difusión del budismo en Sri Lanka. [3] [4] [5]
Este también fue considerado un momento oportuno para difundir el budismo en Sri Lanka, ya que el propio Buda había creado conciencia de su filosofía y preceptos del budismo entre la realeza y la gente común durante sus tres visitas a Sri Lanka realizadas en los ocho años posteriores a su iluminación. Buda, durante su vida, también había creado una estructura social para la práctica de Dhammavinaya o Dhamma (en sánscrito : Dharma ), que comprendía la Sangha, una orden de bhikkhus (monjes) y bhikkunis (monjas) para preservar sus enseñanzas para la posteridad. [5] Sin embargo, fue solo el rey Tissa, al darse cuenta del pobre estado de la religión en su país, quien deseó nuevos esfuerzos por parte de una delegación de la India. [3] [5]
Mahendra llegó con su delegación a Anuradhapura, donde el rey Tissa, acompañado por su cuñada (esposa de su hermano), la princesa Anula, con su séquito de 500 mujeres, lo recibió en el jardín de Mahamegha. La misión de Mahendra tuvo mucho éxito en la introducción del budismo en Sri Lanka. Estableció la Orden Bhikkhu para hombres. Sin embargo, miles de mujeres, empezando por Anula, que se había convertido al budismo junto con el rey Tissa, deseaban ser ordenadas en la Orden Bhikkuni. Mahindra Thera expresó su incapacidad para hacerlo, ya que esta ordenación tenía que ser realizada por una sacerdotisa o un Theri Arahat. Por lo tanto, aconsejó al rey que escribiera al emperador Ashoka y buscara los servicios de su hermana menor, Theri Sangamitta, que era "profundamente erudita", para que fuera enviada a Sri Lanka con ese propósito. También deseaba que ella trajera a Sri Lanka un retoño de la rama derecha del árbol Bodhi (donde el Tathagata obtuvo su iluminación) de Bodh Gaya . El rey Tissa entonces eligió a su ministro, el príncipe Arittha (su sobrino), para ese propósito, ya que el ministro se había ofrecido voluntario para ir a la India con la condición de que a su regreso también fuera ordenado como Bhikkhu Sasana por Thera Mahindra. Esto fue acordado. [5] [6]
Los padres de Sangamitta fueron el emperador Ashoka y su primera esposa, Devi, que era budista . Nació en 282 a. C., [1] como se la conoce popularmente en los textos publicados, como la segunda hija de Ashoka y la hermana menor de su hermano Mahindra . Nació en Ujjeini (actual Ujjain en Madhya Pradesh en la India ). Su madre no se unió a Ashoka cuando fue coronado y sus dos hijos habían abrazado el budismo. Se casó a la edad de 14 años con Agribrahma, un sobrino del emperador Ashoka, que también era un arhant. Tuvo un hijo, Saamanera Sumana, que más tarde también se convirtió en arhant y fue con su tío Mahindra a Sri Lanka para predicar el budismo. Su maestro fue Ayupala. Fue ordenada a la edad de 18 años en la Orden del Budismo Theravada por su preceptor Dhammapala . Su hermano también fue ordenado al mismo tiempo. Con su dedicada perseverancia al Dhamma se convirtió en Arhant Theri y residió en Pataliputra (ahora conocida como Patna ). [3] [5] [9] [10]
La misión de Mahindra en Sri Lanka tuvo mucho éxito. Entre sus nuevos conversos se encontraba la princesa Anula, cuñada del rey Tissa, que se convirtió en sotapanna y solicitó la ordenación. El rey Tissa escribió al emperador Ashoka para que designara a Sangamitta para ese propósito. Mahindra también escribió a su padre para que designara a su hermana Sanghamitta para Sri Lanka, tal como lo había solicitado el rey Tissa. [5]
Tras esta invitación del rey y también por petición de su hijo Mahindra, Ashoka envió a Sanghamitta con un séquito de otras diez eruditas bhikkunis (sacerdotisas) para que la acompañaran y dieran la ordenación a la princesa de Sri Lanka, Anula, y a otras mujeres. Ashoka se sintió inicialmente angustiado ante la perspectiva de enviar lejos a su hija (Tradición de Sri Lanka), pero la propia Sanghamitta insistió en que le gustaría ir a Sri Lanka. Apeló a su padre y le dijo:
"¡Gran Rey! El mandato de mi hermano es imperativo y las mujeres que deben ser ordenadas en Lanka son muchas; por esa razón, es absolutamente esencial que yo vaya allí. [6]
El propósito era también establecer la Orden Bhikkuni para difundir el budismo en ese país con la participación y asistencia devota de las mujeres. Ashoka finalmente aceptó enviarla. Ella viajó a Sri Lanka por mar llevando un retoño del árbol Bodhi en un jarrón de oro. Desembarcó en Jambukola, en el norte. [10] El propio rey Tissa recibió a Sangamitta y al retoño del árbol Bodhi con profunda veneración. Luego fueron escoltados ceremonialmente por el rey y su gente hasta Anuradhapura. Entraron por la puerta norte de Anuradhapura a lo largo de un camino salpicado de arena blanca. El retoño de Bodhi fue plantado con gran fanfarria en el bosque de Mahāmeghavana en Anuradhapura. Todavía se puede ver en el mismo lugar. [3] [5] [6]
En la crónica de Dipavamsa, el número de monjas que acompañaron a Sangamitta se menciona de forma diferente: se citan tres cifras, pero se infiere que la cifra de 11, incluida Sangamitta, es la más plausible. Los nombres de las jóvenes monjas que acompañaron a Sangamitta en el barco fueron: Uttara, Hema, Pasadpala, Aggimitta, Dasika, Pheggu, Pabbata, Matta, Malla y Dhammadasiya. [11] Además, la delegación encabezada por el embajador de Sri Lanka, el príncipe Athitha, que regresó a Sri Lanka, comprendía a la sacerdotisa principal Sangamitta y a otras diez sacerdotisas, ocho personas del linaje real de Magadha (Bogut, Sumitta, Sangot, Devgot, Damgot, Hirugot, Sisigot y Jutindhara), ocho miembros de la nobleza (familias de ministros), ocho brahmanes, ocho vaishyas (comerciantes), pastores, hienas, gavilanes, nagas, yakkas, artesanos, tejedores, alfareros y muchos miembros de otras castas. [12] [13]
Una leyenda relacionada con el viaje de Sangamitta a Sri Lanka dice que los nagas rodearon el árbol Bodhi. Sangamitta los ahuyentó asumiendo la forma de Garuda (mitad hombre mitad pájaro). [10] Sangamitta tenía 32 años cuando emprendió este viaje. Su hijo Samanera ya estaba en Sri Lanka, ya que se había unido a la misión de su tío Mahindra para difundir el budismo. [3] [5] Sangamitta realizó la ordenación formal Pabbajja de la princesa Anula. Anula fue la primera mujer de Sri Lanka en ser ordenada como bhikkuni; al mismo tiempo, sus compañeras, que sumaban más de 1000 y también observaban Dasa Sil , recibieron la ordenación Pabbajja . Esto creó formalmente la "primera vida eclesiástica de Bhikkuni Sasana en Sri Lanka". [14] La ordenación no solo cubría a la realeza, sino también a la gente común de varios estratos de la sociedad. Ella realizó todos los esfuerzos posibles para mejorar la condición de la mujer, con sostenida devoción, dedicación y diligencia. [14]
Al llegar a Anuradhapura, Sangamitta se alojó inicialmente en el Upasika Viharaya junto con las bhikkunis que la habían acompañado. Se construyeron 12 edificios adicionales ( ashramas ) para alojar a las bhikkunis. Posteriormente, el rey también construyó una casa separada para Sangamitta, conocida como 'Hathalakha-Vihara', accediendo a la petición de las monjas de residir en un lugar apartado donde pudieran concentrarse exclusivamente en actividades religiosas devocionales. [13]
Dipavamsa, una crónica escrita en el año 400 a. C., registra que después de que se estableciera la Sangha Bhikkuni, había un gran número de seguidores en el país entre mujeres de todas las edades y de todos los niveles sociales. Las mujeres que ordenaban eran muy eruditas en las escrituras y enseñaban con gusto su conocimiento del Vinaya o las reglas de disciplina a otras. [15]
Sangamittā llevó la rama derecha sur del árbol Bodhi (seleccionada por Ashoka del árbol Maha Bodhi en Gaya) en un barco a Anurādhapura, durante el año 12 del reinado de Ashoka. El retoño fue plantado por Devānāmpiya Tissa en el Mahāmeghavana en Anuradhapura. Parece que "el Buda, en su lecho de muerte, había resuelto cinco cosas, una de las cuales era que la rama que debía ser llevada a Ceilán debía desprenderse por sí sola". La ruta de viaje seguida por Sangamitta, que llevó la rama del árbol, fue de Gayā a Pātaliputta y luego a Tāmalittī en Bengala . Aquí, fue colocada en un jarrón dorado en el barco y transportada a Jambukola a través del mar. La comitiva llegó a Anurādhapura, deteniéndose en el camino en Tivakka. [16] [17]
La plantación del árbol Bodhi fue una gran ceremonia realizada por el propio rey con la asistencia de los nobles de Kājaragāma, Candanagāma y Tivakka, en presencia de Sangamitta y su hermano Mahindra. El árbol echó ocho raíces y dio frutos y semillas. A medida que surgían ocho retoños nuevos, se los trasladó y se los plantó en Jambukola (actual Colombogaon en el norte de Sri Lanka), en el pueblo de Tivakka, en Thūpārāmā, en Issaramanārāma, en la corte de los Pathamacetiya, en Cetiyagiri, en Kājaragāma y Candanagāma. [13] [16] [17]
El árbol, tal como está, se encuentra sobre un montículo elevado. En 1907, medía 9,8 m de altura y 2,49 m de circunferencia. El árbol y el santuario se han construido alrededor de un muro compuesto de 19 m x 17 m y 6,4 m de altura, principalmente para proteger el árbol y el santuario construido a su alrededor. También se ven diez árboles más de la misma especie dentro de los límites del recinto. Una estatua de Buda dañada hecha de ladrillos (atribuida a su creación durante el gobierno de Tissa) es un marcador para localizar el árbol Bodhi principal aquí. [6] [16] [17] También se plantaron 32 árboles jóvenes más, de otros cuatro frutos, en las inmediaciones. [16] [17]
El árbol Bodhi en Anuradhapura fue bien cuidado por sucesivos miembros de la familia real de Sri Lanka a lo largo de los siglos, tanto que una aldea cerca de Anurādhapura también fue designada para proporcionar el mantenimiento del árbol. [16] [17]
Un comentario del historiador HG Wells sobre este árbol histórico más antiguo del mundo, que se encuentra bien conservado, afirma:
En Ceilán crece hasta hoy un árbol, el árbol histórico más antiguo del mundo, del que sabemos con certeza que fue plantado como esqueje del árbol Bodhi en el año 245 a. C. Desde entonces ha sido cuidadosamente cuidado y regado. [18] [5]
Sangamitta murió en el año 203 a. C. [1] a la edad de 79 años en el noveno año del reinado del rey Uttiya en su residencia en Hatthaloka Upasikaramaya Anuradhapura. Uttiya realizó sus últimos ritos. La ocasión también estuvo marcada por celebraciones en su honor en todo Sri Lanka, durante una semana. [9] Fue incinerada al este del Thūpārāma cerca del Cittasālā, frente al árbol Bodhi. El lugar para la cremación había sido seleccionado por la propia Therī antes de su muerte. Uttiya erigió una estupa sobre sus cenizas. [9] [14]
La Bhikkhuni Sangha (una herencia del Dhamma-Vinaya iniciada por Buda durante su vida en la India), conocida localmente como Bhikkhuni Sasana o Meheini Sasna (Orden de Sacerdotisas o Monjas), fue establecida por Sangamitta en Sri Lanka y prosperó durante más de 1000 años, hasta que desapareció en 1017 d. C. La razón de tal fin se atribuye a la invasión de los Cholas , gobernantes hindúes del sur de la India , después de lo cual no se vio a Bhikkhus ni Bhikkunis en Sri Lanka durante varios años. [3] [5]
La ordenación Bhikkuni es la tercera y última etapa de la ordenación de monjas; las dos etapas anteriores son la sramanerika (novicia) y la siksamana (probatoria). En la India, la Orden Bhikkuni fue establecida por Buda seis años después de que se estableciera la Orden Bhikkhu, en el siglo VI a. C. Se extendió a Sri Lanka por Sangamitta en el siglo III a. C. Inicialmente, con la expansión del budismo en la antigua India, se desarrollaron 18 (dieciocho) escuelas Vinaya. Sin embargo, ahora solo existen tres. Estas son la Theravada practicada en Sri Lanka y el sudeste asiático ; la Dharmaguptaka que se practica en Taiwán , China, Corea , Vietnam y Filipinas ; y la tercera escuela es la Mulasarvastivada adoptada en el Tíbet . [19]
En el año 429 d. C., Bhikkuni Devasara se dio cuenta de que la Bhikkuni Sanga, a causa de la guerra y la hambruna, podría desaparecer de Sri Lanka. Por lo tanto, dirigió una misión a China para establecer la Bhikkuni Sasana. El linaje original de Bhikkuni Theravada establecido en China desde el año 429 d. C. ha seguido funcionando hasta el día de hoy. [3] [5] Sin embargo, Asarana Sarana Saranankara Maha Thera reintrodujo la Ordenación Superior desde Tailandia. Se le atribuye el restablecimiento de la Orden de Monjes en Sri Lanka en 1753 d. C. Ahora se dice que hay más de 400 Bhikkunis en el país. [5] [19]
En Tailandia, el linaje está bien establecido. Una estatua de arcilla de Sanghamitta hecha por Dhammananda en 2002 está deificada en una sala del santuario del monasterio de Songdhammakalyani en Nakhonpathom. Su imagen está flanqueada por imágenes de 13 Arahat Theris. [3]
También se informa que algunas mujeres de países occidentales que practican la tradición Theravada y algunas mujeres de Tailandia han sido ordenadas bhikkuni en Sri Lanka en los últimos años. [19]
El festival Unduvapa Poya se celebra en Sri Lanka durante la luna llena de diciembre para conmemorar dos acontecimientos específicos, a saber, el día de la llegada de Theri Sangamitta desde la India para establecer la Orden de Monjas y también para conmemorar el hecho de que trajo un retoño del sagrado árbol Bodhi de Bodh Gaya y lo plantó en Anuradhapura. El día del festival ha sido designado como "Día de Sanghamitta". En este día, diez monjas ordenadas inician las celebraciones festivas cada año. [5] [7] Esta celebración fue restablecida en 1903 por sugerencia de la Sociedad Mahabodhi de Sri Lanka. [6]
Los budistas celebran esta celebración siguiendo primero los «cinco preceptos»: bañarse, afeitarse, vestirse con túnicas blancas y arrodillarse con los pies descalzos y limpios en un santuario ante una estatua de Buda. Las primeras tres veces se arrodillan y se inclinan con los pies, las manos, los codos, las rodillas y la cabeza tocando el suelo. A continuación, se recitan en voz alta las oraciones memorizadas, con las manos juntas (las palmas a la altura del corazón). Las oraciones que se ofrecen desde el amanecer hasta el amanecer siguiente, comenzando con las palabras son:
Mientras dure esta vida.
Por la presente tomo refugio en el Buda.
Por la presente tomo refugio en el Dhamma.
Por la presente tomo refugio en la Sangha.
Por la presente busco refugio en el Buda por segunda vez.
Por la presente busco refugio en el Dhamma por segunda vez.
Por la presente busco refugio en la Sangha por segunda vez.
Por la presente solicito protección del Buda por tercera vez.
Por la presente solicito protección del Dhamma por tercera vez.
Por la presente solicito protección de la Sangha por tercera vez. ¡
Respetaré estas Tres Joyas por el resto de mi vida!
Acepto respetar y llevar a cabo estas 5 reglas de entrenamiento:
Por la presente acepto la regla de entrenamiento de evitar todo asesinato.
Por la presente acepto la regla de entrenamiento de evitar todo robo. Por
la presente acepto la regla de entrenamiento de evitar todo abuso sexual. Por la
presente acepto la regla de entrenamiento de evitar toda deshonestidad.
Por la presente acepto la regla de entrenamiento de evitar todo alcohol y drogas.Mientras dure esta vida, estoy protegido por estos 5 preceptos...
[7]
También se ofrece una oración en este día para el resurgimiento de Bhikkuni Sasana en Sri Lanka con la esperanza de que florezca en el futuro. Se propone que el día también se celebre como el Día Internacional de la Mujer , en honor a Sangamitta, quien estableció la Orden de mujeres. [5]
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