El SS Europa , más tarde SS Liberté IMO 5607332, fue un transatlántico alemán construido para la línea Norddeutsche Lloyd (NDL) para operar la ruta marítima transatlántica . Botado en 1928, él y su barco gemelo, el Bremen , fueron los dos buques oceánicos con turbinas de vapor de alta velocidad más avanzados de su época, y ambos ganaron la distinción Blue Riband . [2]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la naviera francesa Compagnie Générale Transatlantique recibió el Europa como premio de guerra para reemplazar al destruido SS Normandie , que se había incendiado y volcado en sus amarres mientras estaba internado por los Estados Unidos en la ciudad de Nueva York. El Europa fue reacondicionado en Le Havre y rebautizado como Liberté , sirviendo hasta la llegada del SS France en 1961 como el principal transatlántico de la flota de la Compagnie . Fue puesto en amarre en 1962 y desguazado en La Spezia , Italia, en 1963.
El Europa se construyó en 1928 junto con su buque gemelo el SS Bremen para ser el segundo transatlántico de 50.000 toneladas brutas de la compañía Lloyd del norte de Alemania. Ambos estaban propulsados por avanzados motores de turbina de vapor de alta velocidad y estaban construidos con una entrada de proa bulbosa [ cita requerida ] y un perfil aerodinámico bajo. [ cita requerida ]
El Europa y su buque gemelo, un poco más grande, fueron diseñados para tener una velocidad de crucero de 27,5 nudos , lo que le permitía cruzar el Atlántico en cinco días. Esto permitió a Norddeutsche Lloyd realizar travesías semanales regulares con dos barcos, una operación que antes requería tres. [ cita requerida ]
El Europa fue botado en el astillero Blohm & Voss de Hamburgo el miércoles 15 de agosto de 1928. Estaba previsto que el Europa se terminara en la primavera de 1929. Sin embargo, en la mañana del 26 de marzo de 1929, se produjo un incendio mientras aún se encontraba en el muelle de equipos. El fuego duró todo el día y no fue hasta la tarde cuando se controló. Las turbinas del barco resultaron gravemente dañadas y también el resto del barco sufrió daños importantes. Después de largas discusiones entre el constructor y la compañía naviera , se decidió reparar el barco. En once meses, el barco estuvo terminado y se completó el 22 de febrero de 1930. [3] La causa del incendio nunca se ha identificado con claridad. [ cita requerida ]
El Europa realizó su viaje inaugural a Nueva York el 19 de marzo de 1930, tomando el Blue Riband en dirección oeste desde el SS Bremen con una velocidad media de 27,91 nudos y un tiempo de travesía de 4 días, 17 horas y 6 minutos. Durante el viaje, muchos de sus pasajeros se sintieron molestos por el hollín que salía de las chimeneas bajas del Europa . El problema se corrigió elevando las chimeneas 15 pies, aunque disminuyendo su perfil bajo. Después de que se levantaron, no hubo más quejas. [4] Mantuvo el Riband hasta que el Bremen lo recuperó en junio de 1933. [2]
Al igual que el Bremen , el Europa contaba con un pequeño hidroavión que se lanzaba desde una catapulta situada en la cubierta superior, entre las chimeneas. El avión volaba desde el barco hasta el puerto de hidroaviones de Blexen .
La catapulta fue retirada tanto de Bremen como de Europa después de algunos años de servicio.
El Europa estuvo inactivo durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial. Hubo planes para usarlo como transporte en la Operación Sea Lion , la invasión prevista de Gran Bretaña, y luego convertirlo en un portaaviones . [5] Ninguno de estos planes se llevó a cabo, y en 1945, fue capturado por los aliados y utilizado como buque de transporte de tropas, navegando como el USS Europa (AP-177). [2] El alférez de la Marina de los EE. UU. a quien se le entregó la pistola del capitán alemán como señal de rendición era un hombre de 28 años de apellido Dolin. [ cita requerida ] Estados Unidos reclamó el barco como premio de guerra el 8 de mayo de 1945 y entregó el buque a la Marina de los EE. UU., que puso en servicio al Europa el 25 de agosto de 1945. El Europa salió de Bremerhaven el 11 de septiembre de 1945 con destino a Southampton , Inglaterra, donde cargó 4.500 tropas estadounidenses de regreso a casa, llegando a la ciudad de Nueva York el 24 de septiembre. Después de una modificación para aumentar su capacidad de transporte de tropas, realizó dos viajes a Southampton para traer a los militares estadounidenses de regreso a Estados Unidos. Zarpó de Nueva York una vez más, el 15 de marzo de 1946, con destino a Kirkwall en las Islas Orcadas , y Bremerhaven, donde atracó el 24 de marzo. [6]
El Europa sufrió pequeños incendios provocados por la eliminación de los accesorios originales de alta calidad del barco y la instalación de reemplazos de inferior calidad para compensar la escasez de material en el esfuerzo bélico. Además, se descubrieron varias grietas graves en el casco. [2] El buque fue dado de baja el 2 de mayo de 1946 y entregado al Departamento de Estado el 8 de junio de 1946. Posteriormente fue transferido a Francia como pago parcial de las reparaciones de guerra . [6]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la línea francesa Compagnie Générale Transatlantique recibió el Europa como premio de guerra para reemplazar al destruido SS Normandie , que se había incendiado y volcado en sus amarres mientras estaba internado por los Estados Unidos en la ciudad de Nueva York. El Europa fue llevado a Le Havre para su reacondicionamiento, lo que resultó plagado de dificultades. El 8 de diciembre de 1946, una tormenta hizo que se soltara de sus amarres y colisionó con los restos del Paris , lo que provocó daños importantes en su casco. [7] Fue reflotado en abril de 1947 y remolcado al astillero Ateliers et Chantiers de Saint-Nazaire Penhoët en Saint-Nazaire para completar su reacondicionamiento. Sufrió más daños cuando el barco se incendió una vez más en octubre de 1949, lo que provocó daños en parte de su espacio para pasajeros. [2] Finalmente, el 2 de agosto de 1950, luciendo las chimeneas rojas con la parte superior negra de la CGT en lugar del amarillo de la NDL, realizó su viaje inaugural a Nueva York con su nuevo nombre, Liberté . [8] Después de cinco años y dos desastres casi fatales, la travesía transcurrió sin incidentes. Navegó la ruta Le Havre-Nueva York y pasó a servir como el principal transatlántico de la flota de French Line hasta la llegada del SS France de 66.000 toneladas en 1961. El Liberté fue puesto en amarre en 1962 y desguazado en La Spezia , Italia, en 1963.
Liberté apareció de forma destacada en la película de Jane Russell The French Line . Liberté hizo una aparición en los créditos iniciales de la película de 1953 Cómo casarse con un millonario , así como en la película clásica de 1954 Sabrina , protagonizada por Audrey Hepburn y Humphrey Bogart , en las escenas finales de la película. [9]
Liberté fue desguazado en La Spezia , Italia, en 1964.
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Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .
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