El SS Paris fue un transatlántico francés construido para la Compagnie Générale Transatlantique por Chantiers de l'Atlantique en Saint-Nazaire , Francia. Aunque el Paris fue botado en 1913, su botadura se retrasó hasta 1916 y no se completó hasta 1921, debido a la Primera Guerra Mundial . Cuando finalmente se completó el Paris , era el transatlántico más grande bajo bandera francesa, con 34.569 toneladas. Aunque no era tan grande como la clase Olympic o la clase Imperator y no estaba destinado a desafiar el récord de velocidad del Mauretania , el Paris , operado por la Cie Generale Transatlantique, fue uno de los mejores transatlánticos puestos en servicio en ese momento. [1] Tenía 768 pies de largo, 86 pies de manga y 60 pies de calado. Con un calado de 31 pies, desplazaba 36.700 toneladas métricas [2]
El Paris estaba destinado a ser el segundo de los cuatro nuevos transatlánticos que la CGT firmó un acuerdo con el gobierno francés para construir en noviembre de 1912. El acuerdo fue impulsado en parte por la exitosa introducción del SS France a principios de ese año. A cambio de subsidios para el correo del gobierno francés, la CGT planeó introducir los cuatro nuevos buques en intervalos de cinco años entre 1912 y 1931. El plan se vio interrumpido debido a la Primera Guerra Mundial; después de que la guerra terminó, el acuerdo fue revisado de modo que la CGT estuvo obligada a construir solo tres barcos, el primero de los cuales fue el Paris . [3]
La construcción del Paris comenzó en los astilleros Penhoët , en Saint-Nazaire , en 1913. Fue botado el 12 de septiembre de 1916, principalmente porque su grada era necesaria para fines bélicos más urgentes. Permaneció en la bahía de Quiberon hasta 1919, cuando se reanudaron los trabajos. [3] Cuando se completó, era el transatlántico francés más grande a flote. Hizo su primera travesía entre Le Havre y Nueva York el 15 de junio de 1921, con el mariscal Foch a bordo.
El 15 de octubre de 1927, en el puerto de Nueva York, chocó contra el noruego Besseggen of Skien, que estaba anclado en la rada. Esta colisión resultó en la pérdida de seis vidas noruegas. Toda la culpa recayó en los oficiales del Paris . El 7 de abril de 1929, el Paris encalló en el puerto de Nueva York; fue reflotado 36 horas después. [4] El 18 de abril de 1929, encalló nuevamente, esta vez en Eddystone Rocks , Cornualles , Reino Unido . Fue reflotado dos horas después, luego anclado frente a Penlee , Cornualles, donde 157 de sus pasajeros fueron sacados por un bote auxiliar y desembarcados en Plymouth , Devon . [5] Fue severamente dañada por un incendio en Le Havre , Seine-Maritime , Francia, el 20 de agosto de 1929, [6] pero las reparaciones comenzaron el 11 de septiembre de 1929. También recibió una revisión importante y regresó al servicio después de estar inmovilizada durante seis meses.
Durante su carrera, realizó travesías entre Nueva York y Le Havre, así como cruceros por el Caribe y el Mediterráneo. Tras la entrada en servicio del SS Normandie , la Compagnie Générale Transatlantique tenía previsto operar en París exclusivamente para cruceros. Sin embargo, el 18 de abril de 1939, mientras se encontraba amarrado en Le Havre, se produjo un incendio en la panadería del barco y volcó al día siguiente debido a la cantidad de agua que habían utilizado los bomberos para extinguir el incendio.
Diseñado originalmente para quemar carbón, en 1920 se decidió convertirlo en un barco que quemaba petróleo y transportaba 6.161 toneladas métricas de combustible en tanques de doble fondo y especiales.
Tenía 15 calderas escocesas de doble extremo y 8 hornos, de 17 pies y 8 pulgadas de diámetro y 27 pies y 5 pulgadas de largo, diseñadas para una presión de trabajo de 215 libras y con una superficie total de calentamiento de 37,620 pies cuadrados. Queman petróleo en el sistema de tiro forzado de Howden.
Las cuatro turbinas Parsons desarrollaban 46.000 caballos de fuerza en el eje y accionaban cuatro hélices. Las turbinas de alta presión y de presión intermedia estaban en el exterior, una a cada lado en compartimentos separados, y los dos elementos de baja presión estaban uno al lado del otro en la gran sala de máquinas en el centro del barco. Estos dos elementos se utilizaban para maniobrar y para la disposición de las válvulas.
A popa de la sala de máquinas se encontraba un compartimento que contenía la planta eléctrica, tres turbogeneradores de 450 KW cada uno y un grupo de grupos de reserva de 60 KW cada uno accionados por motores de petróleo. [7]
En el momento de su entrada en servicio, el Paris "fue aclamado como uno de los transatlánticos más lujosos del Atlántico con instalaciones que ningún otro transatlántico podía reclamar". [8] El interior del Paris reflejó el período de transición de principios de los años veinte, entre los temas jacobinos , georgianos , barrocos y palladianos preferidos anteriormente que se usaron en los transatlánticos anteriores construidos antes de la Primera Guerra Mundial. Los interiores del Paris también fueron una fusión de Art Nouveau y Art Decó . Muchos diseñadores importantes del Art Decó francés temprano trabajaron en los interiores y el mobiliario, como Louis Süe , Paul Follot , René Lalique , Suzanne Lalique-Haviland y René Prou. [9]
El pintor Albert Besnard decoró el comedor con “La Gloire de Paris” [10] y Georges Leroux realizó un gran panel decorativo para la sala de fumadores: “Le Jardin du Luxembourg”. El pintor decorador Adrien Karbowsky también participó en la decoración de la biblioteca del barco, sin olvidar a Lalique . El arquitecto decorador Louis Süe participó en la decoración de este transatlántico. [11]
El alojamiento de primera clase en el Paris constaba de 141 camarotes con una cama individual, 163 con dos camas individuales y 32 con espacio para 3 personas. Además, había 89 suites que constaban de dormitorios, salón y baño. Los camarotes de primera clase tenían características novedosas como teléfonos privados y la mayoría tenían ventanas cuadradas en lugar de ojos de buey. [8] El comedor de primera clase ocupaba tres cubiertas en su centro, con el nivel principal en la cubierta E y balcones en la cubierta D. [12] [13] La habitación estaba coronada por un techo de cristal suavemente iluminado y se ingresaba a través de una escalera imperial con un fondo de espejo. [8]
En la cubierta B había una serie de salas públicas, entre ellas dos salones, la escalera principal de primera clase y una sala de lectura y biblioteca. El salón de proa, llamado "Grand Salon de Conversation", tenía 75 pies de largo por 45 pies de ancho, con un techo de 21 pies de alto. [13]
El 18 de abril de 1939, el Paris se incendió mientras estaba atracado en Le Havre y bloqueó temporalmente la salida del dique seco del nuevo supertransatlántico Normandie . Volcó y se hundió en su atracadero, donde permaneció hasta después de la Segunda Guerra Mundial , casi una década después. Un año después de que terminara la guerra, el transatlántico alemán Europa, de 50.000 toneladas , fue entregado a la French Line como compensación por el Normandie y rebautizado como Liberté . Mientras el Liberté estaba siendo reacondicionado en Le Havre, un vendaval de diciembre arrancó el barco de sus amarres y lo arrojó al naufragio semisumergido del Paris . Se asentó rápidamente, pero en posición vertical. Seis meses después, el Liberté fue reflotado y en la primavera de 1947 estaba en St. Nazaire para su reconstrucción final. El naufragio del Paris permaneció en el lugar hasta 1947, cuando finalmente fue desguazado en el lugar. [14]
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