El SS Luxembourg Victory fue un buque Victory construido para los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue botado por la Oregon Shipbuilding Corporation el 28 de febrero de 1944 y se completó el 5 de abril de 1944. La designación de la Comisión Marítima de los Estados Unidos del buque fue VC2-S-AP3, número de casco 90 (V-90). Fue construido en 101 días bajo el programa de Construcción Naval de Emergencia . La Comisión Marítima lo entregó a un contratista civil, la Lykes Brothers SS Company, para operar hasta el final de las hostilidades de la Segunda Guerra Mundial. Fue operado bajo la Ley de la Marina Mercante de los Estados Unidos para la Administración de Transporte de Guerra .
Los barcos Victory fueron diseñados para reemplazar a los barcos Liberty anteriores . Los barcos Liberty fueron diseñados para usarse únicamente durante la Segunda Guerra Mundial, mientras que los barcos Victory fueron diseñados para durar más y servir a la Marina de los EE. UU. después de la guerra. El barco Victory se diferenciaba del barco Liberty en que era más rápido, más largo, más ancho y más alto, tenía una chimenea más delgada ubicada más lejos hacia la superestructura y tenía un castillo de proa elevado y largo .
El SS Luxembourg Victory prestó servicio en el Teatro de Operaciones del Pacífico durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial en la Guerra del Pacífico . [2] El Luxembourg Victory llevó suministros para apoyar la Batalla de Filipinas como parte del Grupo de Tareas 30.8.
El SS Luxembourg Victory sobrevivió a un tifón en junio de 1944 en su viaje inaugural. Junto con el SS Mayfield Victory , prestó servicio a los buques de desembarco de tanques USS LST-865 y USS LST-868 en julio de 1944 en Buckner Bay . [3] Suministró carga para la Batalla de Guam del 21 de julio al 10 de agosto de 1944. [4] El Luxembourg Victory sobrevivió a su segundo tifón en diciembre de 1944. En la Batalla de Leyte , el Luxembourg Victory utilizó sus cañones de cubierta para disparar a los aviones enemigos el 12 y el 24 de noviembre de 1944 para defenderse a sí mismo y a otros barcos. Estuvo en Leyte durante 33 días y tuvo 156 alertas aéreas. [5] [6] El Luxembourg Victory llevó suministros para apoyar a las tropas en la Batalla de Okinawa del 1 de abril al 22 de junio de 1945. Tuvo trabajos de reparación en el mar después de la Batalla de Okinawa el 1 de julio de 1945. [7] [8] Después de terminar su servicio en la Segunda Guerra Mundial, el Luxembourg Victory navegó desde el puerto de Apra , Guam a Portland, Oregón , llegando el 27 de agosto de 1947.
En 1949, quedó amarrado en la bahía de Suisun , en California, como parte de la Flota de Reserva de Defensa Nacional .
En 1950, fue puesta nuevamente en servicio para la Guerra de Corea como una carta del Servicio de Transporte Marítimo Militar (MSTS) para la Armada de los EE. UU . Ayudó a mover el 140.º Batallón de Tanques Medianos. El SS Luxembourg Victory transportó mercancías, correo, alimentos y otros suministros, completando viajes entre 1950 y 1951. [9] [10] [11] [12] El SS Luxembourg Victory llevó 80 tanques medianos a Corea para el Octavo Ejército de los Estados Unidos el 28 de julio de 1950, para la operación logística de la Batalla del Perímetro de Pusan . [13] Participó en los desembarcos de Iwon-Hungnam en noviembre de 1950 durante la campaña de Ofensiva de las Naciones Unidas . [14]
El Luxemburg Victory obtuvo estrellas de batalla por su acción de combate, del 5 al 29 de noviembre de 1944, en apoyo del desembarco de Leyte.
En 1951 fue vendida a la States Steamship Company de Tacoma, Washington y rebautizada como SS Pennsylvania . [11] El 9 de enero de 1952, el Pennsylvania partió de Puget Sound cargado con trigo por valor de 1,445 millones de dólares para Japón . Mientras entraba en el Pacífico Norte frente al cabo Flattery , frente al extremo norte de la isla de Vancouver , Canadá , luchó contra vientos huracanados de hasta 50 millas por hora (80 km/h) y mares muy agitados. A unas 450 millas (390 millas náuticas; 720 km) al oeste del cabo Flattery, su casco comenzó a agrietarse. Sufrió una grieta de 14 pies de largo (4,3 m) en el casco de su costado de babor. Su sala de máquinas se estaba inundando y tenía un fuerte ángulo de escora . Los mares de 45 pies (14 m) la golpearon durante la noche. El capitán George P. Plover envió un mensaje de socorro SOS y dio la orden de abandonar el barco a 51.09N 141.13W el 9 de enero de 1952. [11]
La tripulación de 45 hombres bajó y subió a los cuatro botes salvavidas de 26 pies (7,9 m) en olas de 40 pies (12 m), mientras el barco abandonado se hundía. A unas 75 millas (65 millas náuticas; 121 km) al suroeste de su posición, el barco japonés SS Kimikawa Maru había recibido el mensaje de socorro SOS y llegó alrededor de las 10 am del 10 de enero de 1952. Solo encontró botes salvavidas volcados y escombros del barco. Aviones de la Base Aérea McChord , la Guardia Costera de los EE. UU., la Estación Aérea Naval de Whidbey Island y barcos de la Marina Real Canadiense llegaron para buscar sobrevivientes. La vasta búsqueda fue dirigida por el Cuartel General del Distrito 13 de la Guardia Costera en Seattle y abarcó 11.000 millas cuadradas (28.000 km 2 ) de mar. La búsqueda finalmente terminó sin encontrar sobrevivientes.
La grieta del casco del Pennsylvania era similar a las fallas estructurales, que habían sido un problema en otros barcos de acero soldado de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, el problema era más notorio en los barcos Liberty más antiguos, no en los Victory.
Los procesos judiciales y las nuevas leyes sobre el hundimiento del Pennsylvania continuaron durante 22 años después del desastre. [15] [16] [17] [18] [19]