El SS Fatshan ( en chino :佛山輪[3] ) fue un barco de vapor de pasajeros que se hundió en mares tempestuosos frente a la isla de Lantau durante el tifón Rose, lo que provocó la pérdida de 88 vidas. [8] [5]
La China Navigation Company ordenó a Fatshan reemplazar al Fatshan anterior para que asumiera sus funciones relevantes en el servicio de ferry entre Hong Kong y Cantón después de 45 años de servicio. [1] [4]
El barco fue construido en el lote 262 del Taikoo Dockyard por la Taikoo Dockyard and Engineering Company , entregado a China Navigation Company en 1933. Estaba propulsado por un motor de vapor de triple expansión de cuatro cilindros que producía 71 nhp y desplazaba 2.639 toneladas de registro bruto . [1] [4]
En diciembre de 1939, el Fatshan estaba en marcha bajo el mando del capitán Whyte en ruta a Cantón desde Hong Kong cuando el vapor chocó contra un objeto sumergido que abrió un gran agujero en el casco del barco cerca de la sala de máquinas. El capitán Whyte logró varar el vapor en la cercana isla Lin Tin ocupada por los japoneses , evitando su hundimiento. Un buque de guerra británico que pasaba por allí, el HMS Tarantula de la Estación China , acudió al rescate del barco, transfiriendo alrededor de 1.800 pasajeros y su equipaje al cañonero. [9] Los pasajeros fueron transferidos más tarde del buque de guerra al SS Kinshan de la HongKong Canton & Macao Steamboat Company . [10]
En agosto de 1940, las autoridades japonesas detuvieron al Fatshan porque Swire se negó a pagar los honorarios de pilotaje. La detención provocó un breve incidente diplomático entre las autoridades coloniales británicas y japonesas antes de que el barco fuera finalmente liberado en abril de 1941. [11]
En diciembre de 1941, el Fatshan fue capturado por el Ejército Imperial Japonés después de su victoria en la Batalla de Hong Kong y rebautizado como Nankai-201 . [1] [4]
Durante el dominio japonés de Hong Kong y hasta alrededor de 1942, el Nankai-201 continuó operando como un servicio de ferry entre Hong Kong y Cantón , probablemente con la Inland River Operations Company. En 1942, el barco fue rebautizado como Koto Maru y comenzó a realizar tareas que incluían el transporte de tropas y suministros en la región para la Armada Imperial Japonesa . [12]
El 9 de agosto de 1944, el Koto Maru fue avistado y reportado por agentes del Grupo de Ayuda del Ejército Británico como parte del Resumen de Inteligencia Kweilin No. 70 de su Sección Naval. Se registró que el barco había llegado a Hong Kong alrededor del 18 de julio desde Cantón y había sido puesto a punto para reparaciones en el Astillero Taikoo para reparaciones en su popa , casco , hélice y timón para ser dado de baja alrededor del 1 de septiembre. Se registró que el buque tenía un esquema de color gris claro con modificaciones de armamento que incluían una ametralladora antiaérea en el puente y estaba tripulado por 4 marineros japoneses, 30 chinos y 6 indios. [12] [13]
Un boceto anterior del Koto Maru de septiembre de 1944 indicó que no hubo cambios significativos en la configuración del barco en tiempos de paz aparte del esquema de colores y el armamento ligero. [14]
En agosto de 1945, con el restablecimiento del dominio británico en Hong Kong , Fatshan fue devuelto a la Compañía de Navegación de China . [3]
En enero de 1949, el Fatshan participó en la apertura del paso Elliot del río de la Perla llevando a la delegación británica para oficiar la ceremonia. [1] En mayo de 1950, el gobierno comunista aprobó una ley que prohibía a los buques extranjeros hacer escala en Cantón . Como resultado, el Fatshan se trasladó a la ruta Hong Kong Macao . [1]
En mayo de 1951, Fatshan fue adquirido por Sir Tsun-Nin Chau para la Man On Shipping and Navigation Company. [15] En ese momento, Fatshan era uno de los principales transbordadores que operaban la ruta de Hong Kong a Macao , los otros eran MV Tai Loy y SS Tak Shing . [3]
En julio de 1951, Fatshan fue adquirida a Man On por la recién formada Yu On Shipping Company (裕安輪船). Yu On había sido fundada ese mismo año por Yuen-Cheong Liang , Ho Yin y Ho Tim. YC Liang había hecho uso de Fatshan previamente en 1945 cuando se le encargó transportar suministros de socorro a Hong Kong desde Macao después del final de la Segunda Guerra Mundial . [3]
En 1961, se establecieron servicios de ferry que competían en la ruta de Hong Kong a Macao con la fundación de Shun Tak Shipping de Stanley Ho . La competencia por la ruta se intensificó aún más a mediados y fines de los años 60 con la introducción de servicios de ferry con hidroala . [3]
En 1968, la Tai Tak Hing Shipping Company de Stanley Ho , una subsidiaria de Shun Tak, adquirió el Fatshan junto con el SS Tai Loi de Yu On y continuó navegando el barco en la ruta Hong Kong Macao. [3]
El 16 de agosto de 1971, el Fatshan navegaba con 92 pasajeros y tripulantes cuando se vio atrapado en una fuerte tormenta provocada por el tifón Rose . El barco se vio obligado a anclar frente a la isla Stonecutters debido a los fuertes vientos. [8] Durante el transcurso de la tormenta, el ancla del barco se rompió y aparentemente fue golpeado por varios barcos a la deriva, lo que provocó que el Fatshan volcara y se hundiera a unos 120 metros (390 pies) de la costa de la isla de Lantau a una profundidad de unos 6 metros (20 pies) de agua. 88 vidas se perdieron como resultado del hundimiento. [16] Solo cuatro personas sobrevivieron al hundimiento del Fatshan y el naufragio no fue descubierto hasta que bajó la marea y un barco que pasaba encontró cuerpos flotando. [8] [5]
Los derechos de salvamento se vendieron a Lai Man Yau en septiembre de 1971 y las operaciones para rescatar al Fatshan se llevaron a cabo durante aproximadamente tres meses después del desastre. [5] [1]