El SS Fatshan ( chino :佛山輪) fue un barco de vapor de pasajeros que operó en la línea Hong Kong - Cantón entre 1887 y 1933, cuando fue desguazado y reemplazado por su homónimo, el Fatshan (1933) . Poco antes del desguace, fue rebautizado como Fatshan I.
Fatshan fue comisionado por la HongKong, Canton & Macao Steamboat Company como un barco de pasajeros para cubrir la ruta de Hong Kong a Cantón . Fue construido en Leith en el Astillero Victoria por la Ramage & Ferguson & Company y fue botado el 21 de marzo de 1887. [1] El barco tenía un peso bruto de 2260 toneladas [6] y en un principio estaba propulsado por dos motores de vapor de triple expansión capaces de producir 173 NHP impulsando dos hélices [1].
Después de su nacimiento, el Fatshan comenzó a operar con la Hongkong Canton & Macao Steamboat Company , la principal compañía de transbordadores que navegaba en la zona en ese momento. En el momento de su introducción, el Fatshan era bien conocido en el comercio con China como uno de los mejores barcos de pasajeros que navegaban entre Hong Kong y Cantón . [2]
El barco estaba dividido entre pasajeros chinos y europeos y, debido a los peligros que enfrentaban los piratas , el barco estaba armado con armas pequeñas y un complemento de guardias. [7]
El 18 de septiembre de 1906, un tifón azotó Hong Kong y atrapó al Fatshan en la parte oriental del puerto Victoria, cerca del astillero Taikoo . La tormenta empujó al Fatshan y a varios otros barcos hacia la costa norte de la isla de Hong Kong . [8] El barco fue reflotado a finales de año. [ cita requerida ]
Durante la tarde del 27 de julio y la mañana del 28 de julio de 1908 otro fuerte tifón azotó Hong Kong . Durante la tormenta, tres barcos de vapor se acercaban a Hong Kong desde Cantón: el SS Ying King de la Sing On Steamship Company, el Fatshan y el SS Kwong Sai. Los tres barcos buscaron refugio y echaron el ancla en The Brothers , al norte de la isla de Lantau . Trágicamente, durante la tormenta, una borrasca repentina golpeó a los barcos anclados y se informó que después de esta borrasca, el Ying King se hundió y desapareció de la vista de los otros dos barcos. El hundimiento resultó en la pérdida de 421 vidas, y solo 42 sobrevivientes fueron recuperados el 28 de julio por la lancha de aduanas Kowloon Sai . [9]
Más tarde, el 29 de noviembre de 1908, Fatshan fue objeto de una crisis política que tuvo lugar en Hong Kong y la provincia de Cantón después del aparente asesinato a bordo del barco de un pasajero chino, un tal Ho Yiu-tiu (también conocido como Ho Tsoi-yin), presuntamente perpetrado por un tripulante portugués. El incidente ocurrió cuando el vapor se dirigía a Cantón desde Hong Kong. Testigos presenciales afirmaron haber visto al tripulante portugués, un tal Sr. Noronha, cobrador de billetes, pateando al pasajero chino después de una disputa. Al llegar a Cantón, la Sociedad de la Cruz Roja de Cantón realizó una autopsia al fallecido, que concluyó que había muerto a causa de las heridas causadas por el incidente. Poco después, se solicitó una investigación oficial. Dado que el incidente había ocurrido a bordo de una propiedad británica, el Consulado británico en Cantón afirmó su derecho a la jurisdicción en el asunto. [10] La investigación británica también pidió que un médico británico realizara una autopsia por separado, que determinó que el fallecido había sufrido problemas cardíacos y que la muerte probablemente se debió a causas naturales; se desestimó la acusación de homicidio contra el Sr. Noronha. Estos acontecimientos coincidieron con una serie de incidentes de disturbios civiles que se estaban produciendo en ese momento. Casualmente, el incidente llamó la atención de la Sociedad de Autogobierno, que llamó a boicotear Fatshan y su empresa matriz y también a un levantamiento cívico en Cantón y Hong Kong. El boicot tuvo éxito y finalmente condujo a un acuerdo privado con la Sociedad de Autogobierno. [11] [12]