SS Caledonia fue un transatlántico británico construido en Escocia en 1905 y convertido en un barco de tropas en 1914. Fue hundido por un submarino alemán en el Mediterráneo en 1916.
D. y W. Henderson and Company en Glasgow construyeron Caledonia como astillero número 438 para Anchor Line . Fue botado el 22 de octubre de 1904 y terminado en 1905. [1] Su longitud registrada era de 500,0 pies (152,4 m), su manga era de 58,2 pies (17,7 m) y su profundidad era de 33,4 pies (10,2 m). Tenía literas para 1.350 pasajeros: 250 en primera clase , 350 en segunda clase y 850 en tercera clase. [2] Sus tonelajes fueron 9.223 TRB y 5.066 NRT . [3]
El Caledonia tenía dos tornillos , cada uno impulsado por un motor de tres cilindros y triple expansión . Entre ellos, sus motores gemelos tenían una potencia de 1.060 NHP [3] y le daban una velocidad de 16 nudos (30 km/h). [4]
Anchor Line registró Caledonia en Glasgow. Su número oficial en el Reino Unido era 121218 y sus letras clave eran HCFD. [3] [5]
El 26 de marzo de 1905, el Caledonia inició su viaje inaugural desde Glasgow a Nueva York . El 11 de julio de 1914 inició su último viaje civil por esta ruta. [4]
En 1913, Caledonia estaba equipada para la telegrafía inalámbrica . Su distintivo de llamada MAI. [6]
En agosto de 1914, el Almirantazgo requisó el Caledonia como barco de tropas. En marzo de 1915 salió de Saint John, Nuevo Brunswick, llevando a miembros del 26.º Batallón de la Fuerza Expedicionaria Canadiense . [7]
En la noche del 31 de julio de 1915, el 38.º Batallón (Ottawa) CEF se embarcó en el Caledonia en Montreal. El transporte avanzó por el Golfo de San Lorenzo, pero se le ordenó regresar a la ciudad de Quebec debido a la sospecha de presencia de submarinos frente a la costa atlántica. El batallón desembarcó en Lévis y dos días después se dirigió a Halifax en tren. El barco zarpó hacia Halifax y lo recogieron el 38 de agosto. Zarparon el 8 de agosto y desembarcaron en la colonia fortaleza imperial de las Bermudas el 13 de agosto para relevar al Regimiento Real Canadiense , que había sido destinado a la Guarnición de las Bermudas en lugar del 2.º Batallón del Regimiento de Lincolnshire en 1914.
El 4 de diciembre de 1916, el U-65 torpedeó el Caledonia en el Mediterráneo, a unas 125 millas al este de Malta . [8] Durante el enfrentamiento, Caledonia intentó embestir al U-65 , causando daños leves al submarino. Caledonia se hundió con la pérdida de una o dos vidas (las fuentes difieren). [9]
El U-65 capturó a tres de los supervivientes del Caledonia : su capitán , el capitán Blaikie, el general de división HSL Ravenshaw , comandante de la 27.ª división del ejército británico , y su ayudante , el capitán Vickermann. [10] El gobierno alemán amenazó con llevar al capitán Blaikie a juicio como franc-tireur y ejecutarlo, como había hecho con otro capitán mercante británico, Charles Fryatt , ese julio. Gran Bretaña respondió amenazando con ejecutar a un oficial alemán de rango similar si ejecutaban al capitán Blaikie. Alemania cedió y transfirió a Blaikie a un campo de prisioneros de guerra. [4]
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