El SPAD SA (también llamado SAL ) fue un biplano tractor biplaza francés que voló por primera vez en 1915. Fue utilizado por Francia y Rusia en las primeras etapas de la Primera Guerra Mundial en funciones de combate y reconocimiento. Era un avión único que llevaba a su observador en una góndola delante del ala, el motor y la hélice.
El prototipo SPAD A.1 fue el primer avión producido por SPAD tras su reorganización de la empresa Deperdussin de antes de la guerra . El diseñador jefe, Louis Béchereau , había participado en el diseño de los exitosos monoplanos monocasco de carreras de esa empresa, y muchos detalles de diseño fueron heredados de los Deperdussin.
El avión fue diseñado para transportar no sólo a su piloto en posición normal, sino también a un observador en una góndola aerodinámica delante de la hélice. Esta configuración fue un intento de combinar las ventajas del tractor y los tipos de empujador , brindando al observador un campo de visión claro hacia el frente y los lados sin la penalización de resistencia del empujador típico. Sin embargo, la comunicación entre el piloto y el observador era casi imposible. El púlpito (como se le conocía en inglés) o la cesta (como se le llamaba en ruso) vibraba mucho y, en múltiples casos, se separaba del resto de la aeronave durante el vuelo. Como muchos empujadores, también ponía al observador en riesgo de ser aplastado incluso en un choque relativamente leve o "de morro". Una evaluación británica del tipo sugirió que "sería costoso tener observadores si lo volaran pilotos indiferentes". [1]
Si bien originalmente no se diseñó explícitamente como una posición de artillero, [2] la experiencia temprana en combate había demostrado la necesidad de ametralladoras que dispararan hacia adelante. Pero aún no estaban disponibles los mecanismos que permitían disparar un arma a través de la hélice, y la góndola del observador en el SA-1 representaba una solución temporal.
Además de las versiones SA de dos asientos, también se produjo un caza monoplaza, el SPAD SG , con cañones fijos que disparaban hacia adelante en la góndola del morro, sin ningún ocupante. Los cañones del SG no eran accesibles para el piloto, lo que causó problemas cuando se produjeron paradas y al amartillar los cañones para el combate. [3]
En todos los prototipos, excepto en los primeros prototipos y en el SPAD SG, la góndola estaba equipada con una ametralladora ligera sobre un soporte tubular flexible e incorporaba tomas de aire en los costados y en la parte inferior para redirigir el aire hacia el motor rotativo Le Rhône , que de otro modo estaba enmascarado. por la góndola. Para arrancar el motor era necesario girar la hélice desde el costado del fuselaje. La góndola tenía bisagras en la parte inferior para proporcionar cierto acceso al motor para su mantenimiento, pero esto fue insuficiente y se agregaron paneles deslizantes adicionales a los lados del fuselaje. Una pantalla de malla detrás del observador estaba destinada a evitar golpes de hélice. Los primeros prototipos estaban desarmados, pero las SA de producción pronto fueron eclipsadas por cazas más convencionales, como el Nieuport 10 y el Nieuport 11 .
Aparte de la configuración poco ortodoxa, el avión estaba construido con madera y tela estándar para la época. Las alas tenían una sola bahía , pero para evitar que los largos cables de vuelo y aterrizaje vibraran en vuelo, se agregaron puntales verticales ligeros en el medio de la bahía para sujetar los cables, dando al avión la apariencia de un biplano de dos bahías, muy parecido a lo que se hizo para los cazas monoplaza SPAD S.VII y SPAD S.XIII posteriores, más convencionales .
El SPAD SA2 era una versión mejorada del SA1 que voló por primera vez el 21 de mayo de 1915.
El motor de 110 hp del SA-2 sufría con frecuencia sobrecalentamiento, por lo que el diseño volvió al Le Rhone de 80 hp del SA-1 en el SA-4, y el mismo motor se adaptó a algunos SA-2. [4] Otros cambios incluyeron prescindir de los alerones inferiores en las alas inferiores de cuerda más estrecha y un plano de cola más grande para eliminar la necesidad de un bungee para ayudar con el trimado. [5] Los modelos rusos tenían diferencias estructurales menores con respecto al ala superior, incorporando una sección central separada en lugar de que cada panel del ala se uniera a lo largo de la línea central. [5]
A pesar de su falta de éxito, el diseño aportó una valiosa experiencia a Béchereau y su equipo. El exitoso caza S.VII fue un desarrollo directo de la serie A. Tenía mucho en común. Sin embargo, las diferencias incluyeron que se prescindió del púlpito, que se rediseñó con un Hispano-Suiza V8 , que tenía un plano de cola en forma de delta, que el fuselaje estaba equipado con largueros de carenado adicionales, bordes de salida de alambre, espacio reducido entre costillas y proporciones ligeramente ajustadas. . Se conservaron la mayoría de los demás detalles de diseño.
Las SA tuvieron una carrera corta y desfavorable en la Aviación Militar francesa, y rápidamente fueron reemplazadas en servicio por aviones menos peligrosos. Fuentes contemporáneas indican que rara vez se utilizó. Se dispone de pocos detalles sobre las carreras de los 42 aviones SA-2 entregados y nunca suministró todo el equipamiento de una escadrilla. [6]
El Servicio Aéreo Imperial Ruso operó el SPAD SA-2 y SA-4 durante un período de tiempo más largo debido a la escasez de aviones disponibles. Unos 57 SA-2 y SA-4 fueron al Servicio Aéreo Imperial Ruso . Durante las operaciones invernales, los aviones rusos estaban equipados con esquís en lugar de ruedas. Aunque las tripulaciones rusas también pensaban muy poco en el SPAD (que no mejora en absoluto con el acrónimo SPAD (СПАД) que en ruso significa "caída" o "plomada"), al menos dos tripulaciones lograron éxitos con él.
El 25 de noviembre de 1916, el piloto ruso Karpov y su artillero, Bratolyubov Jurij Aleksandrovich, reclamaron un avión alemán cerca del pueblo de Vulka.
Al menos un ejemplar sobrevivió para ser utilizado brevemente por la Unión Soviética antes de retirar todos los tipos obsoletos.
Datos de aviones franceses de la Primera Guerra Mundial, [8] Aviafrance : SPAD SA-2 [9]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
