Astrotech Corporation , anteriormente Spacehab Inc. , [3] es una incubadora de tecnología con sede en Austin , Texas . Astrotech utiliza tecnología obtenida internamente y de instituciones de investigación, laboratorios gubernamentales y universidades para financiar, administrar y vender empresas emergentes.
Las subsidiarias de Astrotech Corporation proporcionan productos y servicios comerciales a la NASA , al Departamento de Defensa de los EE. UU. , a agencias espaciales nacionales, [ ¿quiénes? ] y a clientes comerciales globales. [4] [5]
Astrotech Corporation se estableció en 1984. Antes de 2009, se conocía como SPACEHAB, Inc., una empresa que proporcionó equipos y servicios de experimentación de microgravedad en hábitats espaciales a la NASA durante la era del transbordador espacial . [6] Cuando el programa del transbordador llegó a su fin, la empresa se centró más en su negocio de procesamiento de naves espaciales, Astrotech Space Operations, Inc. (ASO), su negocio de instrumentación de espectrómetros de masas, 1st Detect, Inc. y su empresa de desarrollo de vacunas de microgravedad, Astrogenetix, Inc. [7] En agosto de 2014, la empresa vendió Astrotech Space Operations. En febrero de 2015, la empresa adquirió software de corrección de defectos y se creó Astral Images Corp. para comercializar tecnología de procesamiento de imágenes satelitales financiada por el gobierno e investigación en corrección y mejora automatizadas de imágenes.
Spacehab fue fundada en 1984 por Bob Citron con la ayuda y el apoyo de CSP Associates de Cambridge, Massachusetts. [8] [9] El equipo de CSP Associates incluía al fundador David W. Lippy junto con sus socios Brad Meslin y Marc Oderman. Fue uno de los consultores de CSP, el Dr. David Williamson, quien concibió la idea de aumentar el espacio de carga en los transbordadores como el enfoque principal de la misión Spacehab. El capital de riesgo inicial fue proporcionado por Al Zesiger de BEA Associates en la ciudad de Nueva York, así como por la Dra. Shelley Harrison, también de Nueva York. CSP Associates y sus contactos de riesgo fueron responsables de recaudar la mayor parte del capital inicial para poner en marcha la empresa y financiarla. A lo largo de sus más de 20 años de historia, Spacehab ha contratado más de mil millones de dólares en ventas totales .
El hardware de Spacehab consta de:
El hardware del Spacehab fue diseñado para alojarse en el compartimento de carga de los transbordadores espaciales y voló en 22 misiones del transbordador espacial, incluidas siete a la estación espacial rusa Mir y ocho a la Estación Espacial Internacional (ISS). El módulo único voló en siete misiones, y el módulo doble de investigación voló solo en la desafortunada misión STS-107 del Columbia , en la que fue destruido.
El vuelo inaugural del módulo doble de investigación de Spacehab, que se lanzó en enero de 2003 en la misión STS-107 , terminó cuando el transbordador espacial Columbia se rompió durante el reingreso. En febrero de 2003, Spacehab recibió 17,7 millones de dólares de su póliza de seguro comercial. En enero de 2004, Spacehab presentó una reclamación formal contra la NASA por la cantidad de 87,7 millones de dólares por la pérdida causada por el desastre del Columbia y en octubre de 2004 la NASA pagó a la compañía 8,2 millones de dólares. [10] [11] En febrero de 2007, Spacehab abandonó todos los litigios contra la NASA. [12]
El hardware de la ICC de Spacehab se desarrolló aún más hasta convertirse en la Plataforma de almacenamiento externo (ESP-2 y ESP-1), que se encuentran desplegadas de forma permanente en la ISS. La ESP-2 está conectada a la esclusa de aire de la Estación Espacial Internacional y proporciona la única instalación comercial permanente de "repuestos" para la tripulación de la ISS. La ESP-3 se desplegó durante la misión STS-118 del transbordador espacial , el 8 de agosto de 2007.
Leyenda:
La empresa cambió su nombre a Astrotech Corporation en 2009 para alinear el nombre corporativo con la oferta comercial principal de la empresa, Astrotech Space Operation . [13] ASO proporciona todo el apoyo necesario para que los clientes gubernamentales y comerciales procesen con éxito su hardware satelital para el lanzamiento, incluida la planificación; construcción y uso de equipos e instalaciones únicos; y verificación, encapsulación, abastecimiento de combustible y transporte de naves espaciales.
La dirección de Astrotech Corporation vendió ASO, sus operaciones de servicio satelital de última generación, a Lockheed Martin en agosto de 2014.
1st Detect , [14] una subsidiaria de Astrotech, desarrolla, fabrica y vende espectrómetros de masas que pueden usarse en la detección de explosivos y guerra química para el Departamento de Seguridad Nacional y el ejército. La tecnología del espectrómetro de masas en miniatura de 1st Detect se obtuvo de la investigación de analizadores químicos del Laboratorio Nacional de Oak Ridge .
La empresa Astrotech Corporation (NASDAQ: ASTC) anunció que su filial Astrotech Technologies, Inc. había firmado un acuerdo con Sanmina Corporation para fabricar sus productos de espectrometría de masas. Como parte de la relación, Sanmina fabricará el TRACER 1000 de 1st Detect. También acordaron fabricar AgLAB-1000 de AgLAB y BreathTest-1000 de BreathTech una vez que se lancen al mercado esos productos.
Astral Images [15] vende conversión de películas a imágenes digitales, utilizando software de eliminación de defectos y corrección de color, y servicios de posprocesamiento, proporcionando una conversión económicamente viable de películas de televisión y largometrajes de 35 mm y 16 mm al nuevo formato de ultraalta definición (UHD) 4K y alto rango dinámico (HDR) necesario para la nueva generación de distribución digital. La tecnología central de Astral Images proviene de décadas de investigación de imágenes de los laboratorios de IBM y Kodak combinada con tecnología satelital clasificada de laboratorios gubernamentales.
Basándose en la extensa investigación sobre microgravedad de la NASA, Astrogenetix está aplicando una plataforma de descubrimiento en órbita de vía rápida que utiliza la Estación Espacial Internacional para desarrollar vacunas y otras terapias.
Antes de la adquisición de Lockheed Martin en 2014, Astrotech proporcionaba servicios de procesamiento satelital tanto al mercado espacial gubernamental como al comercial a través de su subsidiaria Astrotech Space Operations (ASO) ubicada en Titusville, Florida , a tres millas (5 km) del Centro Espacial Kennedy . Tiene más de 150,000 pies cuadrados (14,000 m 2 ) de espacio de procesamiento en sala limpia y brinda servicio a cargas útiles, o satélites, para las familias de cohetes Atlas y Delta de United Launch Alliance , Taurus y Pegasus de Orbital Sciences y los vehículos de lanzamiento Falcon 9 [16] de SpaceX . Astrotech poseía y operaba instalaciones de procesamiento ubicadas en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en Western Range en California . También en California, ASO brinda soporte de procesamiento de carga útil y administración de instalaciones para el programa Sea Launch en alta mar en las instalaciones del puerto base en Long Beach.
El 10 de diciembre de 2007, Spacehab publicó detalles sobre su nave espacial de investigación avanzada y utilización de tecnología convencional, diseñada para entregar carga hacia y desde la Estación Espacial Internacional . [17] El proyecto fue posteriormente archivado.
