El SMS Nix fue el buque líder de la clase de dos buques de avisos Nix construidos para la Armada prusiana a principios de la década de 1850. Después de su puesta en servicio en 1851, el Nix vio poca actividad, aparte de breves ejercicios de entrenamiento y cruceros en el mar Báltico , que frecuentemente se veían interrumpidos por incendios en las calderas . Una Armada prusiana insatisfecha decidió vender ambos barcos de la clase Nix . En 1855, los prusianos vendieron el Nix a la Marina Real Británica a cambio de la fragata de vela Thetis , y fue comisionado como HMS Weser . Entró en acción durante la Guerra de Crimea en la Batalla de Kinburn en octubre de 1855, y a partir de entonces vio poca actividad, estando basado en Malta . Finalmente fue dado de baja en 1865, utilizado como buque de puerto y luego vendido a desguazadores de barcos en 1873.
Los avisos de la clase Nix eran barcos de vapor diseñados por el arquitecto naval británico John Scott Russell y el príncipe Adalberto de Prusia en 1849. [1] Fueron autorizados en 1850 como parte de un programa para fortalecer la pequeña Armada prusiana durante la Primera Guerra de Schleswig ; fueron ordenados a la firma de Russell, Robinson & Russell , junto con el barco de vapor de ruedas más grande Danzig , que se construiría bajo supervisión británica en Prusia. [2]
El Nix tenía 53,85 m (176 pies 8 pulgadas) de largo , con una manga de 7,2 m (23 pies 7 pulgadas) sobre el casco y 12,4 m (40 pies 8 pulgadas) sobre las ruedas de paletas . Con un desplazamiento de diseño de 389 t (383 toneladas largas ) y un desplazamiento a plena carga de 430 t (420 toneladas largas), tenía un calado de 2 m (6 pies 7 pulgadas). Estaba propulsado por un par de máquinas de vapor marinas de expansión simple que hacían girar un par de ruedas de paletas, una a cada lado del casco en medio del barco . El vapor para los motores era proporcionado por cuatro calderas , que se canalizaban a dos chimeneas . Su sistema de propulsión estaba clasificado en 600 PS (592 ihp ) para una velocidad máxima de 13 nudos (24 km/h; 15 mph). A una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph), podía navegar 2500 millas náuticas (4600 km; 2900 mi). Su tripulación estaba formada por aproximadamente cuatro oficiales y setenta soldados. Llevaba un armamento de cuatro morteros de 25 libras . [1]
El Nix fue botado en 1850 y botado más tarde ese año. Los constructores habían planeado originalmente tener el barco terminado antes de que los puertos de Prusia en su costa báltica se congelaran durante el invierno de 1850-1851, pero los retrasos lo impidieron, por lo que los constructores ralentizaron el trabajo en el Nix para asignar trabajadores a su barco gemelo, el Salamander . En marzo de 1851, el primer comandante del barco, Kapitänleutnant Schirmacher, y la tripulación viajaron a Londres para recibir entrenamiento durante las pruebas de mar del barco. Dado que la Armada prusiana carecía de ingenieros experimentados, se contrató a un maquinista británico para supervisar a latripulación de la sala de máquinas del barco. El Nix salió de Londres para viajar a Prusia a mediados de abril, pero la tripulación inexperta provocó que una de las calderas se incendiara, mientras que otra tuvo una fuga. Cuando entró en elrío Óder , el barco encalló debido a un error del piloto . El Salamander llegó después y lo liberó. El Nix se dirigió entonces al depósito naval de Stettin , donde fue retirado del servicio para realizar reparaciones. Durante este período, la tripulación realizó más entrenamiento y se instalaron los cañones del barco. El Nix fue puesto oficialmente en servicio el 29 de julio. Recibió su nombre en honor al nix del folclore alemán . [1] [3]
Después de entrar en servicio, el barco se embarcó en ejercicios de entrenamiento, el primero de los cuales vio al Adalbert subir a bordo para un crucero a Danzig . A finales de agosto, se le había unido en la bahía de Danzig la fragata Mercur. Posteriormente llevó al Príncipe Carlos de Prusia a Kronstadt , Rusia . Estas primeras operaciones estuvieron marcadas por una serie de accidentes, con frecuencia incendios de calderas relacionados con las cámaras de madera. En septiembre, había llegado a Stralsund , donde fue dado de baja. El barco vio poca actividad en 1852, aparte de transportar al rey Federico Guillermo IV entre Stralsund, Putbus y Danzig. También fue a Karlskrona , Suecia, para una revisión ese año. Permaneció fuera de servicio durante 1853. En mayo de 1854, fue puesto nuevamente en servicio y el 26 de junio embarcó a la 1.ª Compañía, Seebataillon (batallón naval) desde Stettin y los llevó a Danzig. En julio, Federico Guillermo IV y el príncipe Carlos volvieron a subir a bordo del barco para una visita a Kronstadt que finalizó en septiembre. Después, el Nix fue sometido a reparaciones en Danzig. [4]
La mala reputación de los buques, en gran parte resultado de los repetidos incendios, llevó al mando naval a decidir vender los dos barcos de la clase Nix . [5] La Armada prusiana inicialmente buscó cambiarlos por un par de pequeñas corbetas de la Marina Real Británica , una de las cuales debía haber sido el HMS Terpsichore. Después de las negociaciones, se llegó a un acuerdo para transferir los barcos a los británicos a cambio de la fragata de vela Thetis a fines de 1854, ya que los británicos necesitaban vapores pequeños y rápidos para usar durante la Guerra de Crimea . [6] A principios de noviembre, el Nix y el Salamander partieron de Danzig y el 23 se detuvieron en la bahía de Jade para participar en las celebraciones que marcaban la fundación de la base naval en Wilhelmshaven . Dos días después, reanudaron su viaje a Gran Bretaña, pero el gobierno de Hannover inicialmente se negó a otorgar permiso para que los buques ingresaran a Bremen en el Weser para cargar carbón para el viaje a través del Mar del Norte y refugiarse en el puerto para evitar el mal tiempo. Después de que el representante prusiano en Hannover presionara al gobierno, finalmente se les permitió entrar el 1 de diciembre. Permanecieron allí hasta el 11 de diciembre, pero una fuerte tormenta les impidió salir del estuario del Weser durante tres días. Durante el camino, otras tormentas hicieron que los dos barcos se separaran y el Nix llegó a Devonport el 19 de diciembre. El 12 de enero de 1855, el barco fue transferido formalmente al control británico. [5]
La Marina Real rebautizó el barco como Weser y lo envió al astillero de Devonport para una revisión, tras lo cual fue enviado al mar Mediterráneo en marzo. [5] Su comandante en ese momento era John Edmund Commerell ; mientras operaba en el mar Negro , el Weser se incendió una vez más mientras navegaba frente a Constantinopla y Commerell encalló el barco. Después de que el fuego fuera extinguido, el barco fue remolcado y más tarde se unió al asedio de Sebastopol en junio. [7] En la noche del 16 de junio, se unió a varios otros barcos (HMS Tribune, Highflyer , Terrible , Miranda , Niger , Arrow, Viper y Snake) para un bombardeo nocturno de las posiciones rusas que defendían la ciudad. [8] El Weser entró más tarde en el mar de Azov y el 11 de octubre, Commerell, William Thomas Rickard (el contramaestre del barco ) y un marinero desembarcaron para quemar provisiones rusas. Commerell y Rickard fueron galardonados con la Cruz Victoria por sus acciones. [7] Se unió a la flota que atacó Kinburn el 17 de octubre, lo que resultó en la Batalla de Kinburn .
Después de la guerra, el Weser estuvo destinado en Malta y, a principios de 1859, regresó a Gran Bretaña para una revisión importante en el Arsenal de Woolwich , llevada a cabo entre el 1 de mayo de 1859 y mayo de 1861. Posteriormente regresó al Mediterráneo antes de ser dado de baja en Malta en 1865. Fue empleado allí como barco portuario hasta 1873, cuando fue vendido como chatarra el 29 de octubre y posteriormente desguazado . [5]