La Stachys affinis , comúnmente llamada crosne , alcachofa china , alcachofa japonesa , alcachofa de nudos o alcachofa betónica , es unaplanta herbácea perenne de la familia Lamiaceae , originaria de China. Su rizoma es una verdura de raíz que se puede comer cruda, encurtida, seca o cocida. [1]
S. affinis es una planta herbácea perenne con flores de color rojo a púrpura y alcanza una altura de 30 a 120 cm (12 a 47 pulgadas). [1] Las hojas verdes están dispuestas de forma opuesta en el tallo. Las hojas ásperas, parecidas a las de la ortiga, pueden tener forma ovado-cordada con un ancho de 2,5 a 9,5 cm (0,98 a 3,74 pulgadas) u ovado-oblongas con un ancho de 1,5 a 3,5 cm (0,59 a 1,38 pulgadas). Las hojas se separan en una lámina foliar y un pecíolo . El pecíolo tiene una longitud de 1 a 2 cm (0,39 a 0,79 pulgadas) y se acorta hacia el ápice del tallo. [1] De manera similar a la papa , S. affinis desarrolla rizomas que miden aproximadamente 8 cm (3,1 pulgadas) de largo y 2 cm (0,79 pulgadas) de grosor. Por el crecimiento primario medular se engrosan principalmente en los entrenudos y menos en los nudos . De esta manera a intervalos irregulares se forman tubérculos constreñidos, que suelen ser más delgados en ambos extremos. Los tubérculos están cubiertos por una piel fina de color beige pálido a marfil . La pulpa por debajo es blanca y tierna. [1]
Las vacuolas del tubérculo de S. affinis son ricas en estaquiosa . [2] La estaquiosa es un tetrasacárido, compuesto de galactosa , glucosa y fructosa . Se estima que la estaquiosa es de aproximadamente 230 mg/kg en tubérculos secos. [3]
S. affinis es originaria del centro y norte de China . [1] Se cultivaba en China desde el siglo XIII. [4]
Antes de que S. affinis se introdujera en Europa, se recolectaba en la naturaleza un cultivo relacionado llamado S. palustris para consumirlo como verdura. Más tarde, los pueblos germánicos utilizaron S. recta , que es otro pariente de S. affinis , como planta medicinal. La planta se cultivó a partir del siglo XVIII. En 1882, el cultivo se cultivó por primera vez en una granja en Crosne . [5] S. affinis es la única labiada que se cultiva como verdura en Europa. A principios del siglo XX, S. affinis se hizo cada vez más popular hasta que se abandonó nuevamente en la década de 1970 debido a problemas con virus y la fuerte vagilidad de la planta (tendencia a propagarse). [6] [7] Desde 1990 ha habido un aumento en el cultivo de S. affinis nuevamente y está disponible en algunos mercados y en algunas tiendas de comestibles. En la actualidad, la planta figura en el "Manual de especies exóticas en Europa" como planta invasora en Europa. [8]
La planta pertenece a la familia Lamiaceae . Una especie descrita posteriormente, denominada S. sieboldii , en homenaje al botánico y japonólogo germano-holandés Philipp Franz von Siebold , se considera un sinónimo.
La S. affinis se planta como bulbo (vegetativo) en primavera (marzo-mayo). Se plantan varios bulbos a una profundidad de 5 a 8 cm (2,0 a 3,1 pulgadas) en un hoyo de dimensiones 30 x 30 cm (12 x 12 pulgadas). La planta puede alcanzar una altura de 30 cm (12 pulgadas). Es necesario desmalezar, pero es importante no dañar el sistema radicular. Es importante un suministro suficiente de agua durante el verano. [9]
La cosecha se realiza de noviembre a marzo. Es importante que el suelo no esté congelado al momento de la cosecha. [10]
El almacenamiento de los tubérculos de S. affinis es complicado. Debido a su piel fina, sólo se pueden conservar unos días, aproximadamente una semana en el frigorífico. Una alternativa es la recolección continua en fresco sobre arena húmeda, de modo que los tubérculos se mantengan frescos durante varios meses.
Los tubérculos tienen una textura crujiente y un sabor dulce a nuez. Se pueden comer crudos, encurtidos, secos o cocidos. La amplia gama de usos de esta verdura da lugar a diversos platos en la cocina de muchos países. [11] Se pueden preparar de forma similar a las alcachofas de Jerusalén . Las hojas se pueden secar y preparar en infusión.
En la cocina china y japonesa , S. affinis se encurte principalmente . En particular, su tubérculo es parte del osechi , que se cocina para celebrar el Año Nuevo japonés . [12] Teñido de rojo por hojas de perilla ( shiso rojo ) después de ser encurtido, [13] se llama chorogi . [14] [15] En Corea se llama choseokjam ( 초석잠 ).
En la cocina francesa , su tubérculo cocido se sirve a menudo junto con platos denominados japonaise o de estilo japonés.
En la medicina tradicional china , la totalidad de S. affinis se utiliza como agente para tratar resfriados y neumonía . [16]
Además, el extracto de raíz de S. affinis ha mostrado actividad antimicrobiana . [17] Además, Baek et al. observaron actividad antioxidante en 2004. También en 2004 se observaron efectos inhibidores sobre las actividades de la acetilcolinesterasa , la monoaminooxidasa y la xantina oxidasa en cerebros de ratas después de 20 días de alimentación con extractos metanólicos de S. affinis. [18] El extracto de etanol de esta planta también parece tener actividad antitumoral . [19]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Ward, Artemas (1911). "La enciclopedia del tendero". La enciclopedia del tendero .