La masacre de Sétif y Guelma [a] (también llamada masacre de Sétif, Guelma y Kherrata [b] o masacre del 8 de mayo de 1945 [c] ) fue una serie de ataques perpetrados por las autoridades coloniales francesas y milicias de colonos europeos pied-noir contra civiles argelinos en 1945 alrededor de la ciudad comercial de Sétif , al oeste de Constantina , en la Argelia francesa . En respuesta a los disparos de la policía francesa contra los manifestantes en una protesta el 8 de mayo de 1945, [3] los argelinos nativos se amotinaron en la ciudad. Otros atacaron a los colonos franceses ( colones ) en el campo circundante, lo que resultó en 102 muertes. Las autoridades coloniales francesas y los colonos europeos tomaron represalias matando a un estimado de 6.000 a 45.000 musulmanes en la región.
Tanto el estallido como la naturaleza indiscriminada de las represalias oficiales y de los colonos marcaron un punto de inflexión en las relaciones franco-argelinas , que condujo a la Guerra de Argelia de 1954-1962. [4]
El movimiento anticolonialista comenzó a formalizarse y organizarse antes de la Segunda Guerra Mundial , bajo el liderazgo de Messali Hadj y Ferhat Abbas . Sin embargo, la participación de Argelia en la guerra catalizó el auge del nacionalismo argelino .
Argel fue la capital de la Francia Libre desde 1943, lo que dio esperanzas a muchos nacionalistas musulmanes argelinos de lograr la independencia. En 1943, Ferhat Abbas publicó un manifiesto [5] que reivindicaba el derecho de los argelinos a tener una constitución y un Estado asociado a Francia. La falta de reacción francesa condujo a la creación de los " Amis du Manifeste et de la Liberté " (AML) y, finalmente, dio lugar al auge del nacionalismo.
Cientos de miles de argelinos se manifestaron en varias ciudades para exigir sus derechos. Otros factores coetáneos a la aparición del nacionalismo árabe fueron la sequía y la hambruna generalizadas en la provincia rural de Constantina , [6] donde los colonos europeos eran una minoría. En la ciudad de Guelma , por ejemplo, había 4.000 colonos y 16.500 argelinos musulmanes.
En abril de 1945, las crecientes tensiones raciales llevaron a un alto funcionario francés a proponer la creación de una milicia de colonos armados en Guelma. [7] Con el fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa, 5.000 manifestantes salieron a las calles de Sétif , una ciudad en el norte de Argelia, para presionar a la administración francesa con nuevas demandas de independencia. [8]
El primer brote se produjo en la mañana del 8 de mayo de 1945, el mismo día en que la Alemania nazi se rindió en la Segunda Guerra Mundial . Unos 5.000 musulmanes desfilaron en Sétif para celebrar la victoria. Algunos llevaban pancartas que atacaban el régimen colonial. Se produjeron enfrentamientos entre los manifestantes y la gendarmería francesa local cuando esta última intentó apoderarse de dichas pancartas. [9]
No se sabe con certeza quién disparó primero, pero tanto los manifestantes como la policía fueron alcanzados por disparos. Las noticias de Sétif incitaron a la población rural pobre y nacionalista, y condujeron a ataques argelinos contra los pieds-noirs en el campo de Sétif ( Kherrata , Chevreul). Estos resultaron en la muerte de 90 colonos europeos, además de otros 100 heridos. Una protesta más pequeña y pacífica de activistas del Partido Popular Argelino en la ciudad vecina de Guelma fue violentamente reprimida esa noche por la policía colonial, y 12 colonos murieron en el campo. [10]
Después de cinco días de caos, el ejército y la policía coloniales franceses reprimieron la rebelión. Siguiendo instrucciones de París, [11] llevaron a cabo una serie de represalias contra civiles musulmanes por los ataques a los colonos franceses. El ejército, que incluía a la Legión Extranjera , tropas marroquíes y senegalesas , llevó a cabo ejecuciones sumarias en el curso de un ratissage ("rastrillaje") de comunidades rurales musulmanas argelinas sospechosas de estar implicadas. Las mechtas (aldeas musulmanas) menos accesibles fueron bombardeadas por aviones franceses, y el crucero Duguay-Trouin , que se encontraba frente a la costa en el Golfo de Bougie , bombardeó Kherrata. [12] Los vigilantes pied-noir lincharon a prisioneros sacados de las cárceles locales. Dispararon al azar a los musulmanes que no llevaban las bandas blancas en los brazos ordenadas por el ejército. [9] Es seguro que la gran mayoría de las víctimas musulmanas no habían estado implicadas en el estallido original. [13]
La represión francesa en la región de Guelma difería de la de Sétif en que, mientras que sólo 12 pied-noirs habían sido asesinados en el campo, los ataques oficiales y de las milicias contra civiles argelinos duraron semanas, hasta el 26 de junio. El prefecto de Constantino , Lestrade-Carbonnel, había apoyado la creación de milicias de colonos europeos, mientras que el subprefecto de Guelma , André Achiari, creó un sistema de justicia informal ( Comité de Salut Public ) diseñado para alentar la violencia del vigilantismo de los colonos contra civiles desarmados y para facilitar la identificación y el asesinato de activistas nacionalistas. [14] También dio instrucciones a la policía y a las agencias de inteligencia del ejército para que ayudaran a las milicias de colonos. Las víctimas musulmanas asesinadas tanto en áreas urbanas como rurales fueron enterradas en fosas comunes en lugares como Kef-el-Boumba. Más tarde, los funcionarios hicieron desenterrar los cadáveres y quemarlos en masa en Héliopolis . [15]
En un principio se informó de que estos ataques habían matado entre 1.020 (la cifra oficial francesa dada en el Informe Tubert poco después de la masacre) y 45.000 musulmanes argelinos (como afirmó Radio Cairo en ese momento). [13] [16] El historiador británico Alistair Horne escribe que 6.000 fue la cifra finalmente establecida por consenso de los historiadores. El historiador francés Charles-Robert Ageron estima que entre 5.000 y 6.000 personas murieron en la masacre. [17] Jean-Pierre Peyroulou, correlacionando las estadísticas de los aliados y el testimonio de Marcel Reggui, concluye que es probable que haya un rango de 15.000 a 20.000 muertes, lo que contradice la estimación de Jean-Louis Planche de 20.000 a 30.000 muertes. [7]
La identidad de las víctimas musulmanas argelinas difería en Sétif y Guelma . En las zonas rurales de Sétif, algunas víctimas eran nacionalistas que habían participado en la insurrección, pero la mayoría eran civiles no implicados que simplemente vivían en la misma zona. Pero en Guelma, los vigilantes de los colonos franceses atacaron específicamente a los activistas nacionalistas. La mayoría de las víctimas eran hombres (el 13% de los hombres en Guelma fueron asesinados), [18] ya sea miembros de la AML, los scouts musulmanes o la CGT local. [15]
Tras la represión militar, la administración francesa detuvo a 4.560 musulmanes, de los cuales 99 fueron condenados a muerte. Veintidós de las sentencias de muerte fueron ejecutadas. [19]
El estallido de Sétif y la represión que le siguió marcaron un punto de inflexión en las relaciones entre Francia y la población musulmana bajo su control nominal desde 1830, cuando Francia había colonizado Argelia. Si bien los detalles de las matanzas de Sétif fueron en gran medida ignorados en la Francia metropolitana , el efecto sobre la población musulmana argelina fue traumático, especialmente para el gran número de veteranos musulmanes del ejército francés que regresaban de la guerra en Europa. Habían esperado que su servicio mejorara sus derechos y su estatus en Argelia. [20]
Nueve años después, comenzó un levantamiento general en Argelia, que condujo a la independencia de Francia en marzo de 1962 con la firma de los Acuerdos de Évian . [21] La masacre de 1945 fue censurada en Francia hasta 1960. [22]
En un informe secreto al general Henry Martin , el general del ejército francés Raymond Duval , el oficial principal responsable de presidir la masacre, advirtió que si bien había ganado tiempo para el gobierno colonial, no podían seguir utilizando la fuerza bruta para reprimir a los nacionalistas argelinos. Les aconsejó que promulgaran reformas de inmediato. Si no se promulgaban reformas, Duval advirtió que los argelinos no solo se rebelarían en el futuro, sino que podrían triunfar la próxima vez. [23]
"Les he garantizado la paz durante diez años. Si Francia no hace nada, volverá a ocurrir lo mismo, pero la próxima vez será peor y puede que sea irreparable".
De 1954 a 1988, las masacres de Sétif y Guelma fueron conmemoradas en Argelia, pero se consideraron un acontecimiento relativamente menor en comparación con el 1 de noviembre de 1954, fecha del inicio de la guerra de independencia argelina , que había legitimado el régimen de partido único. Los miembros del FLN, como rebeldes y como miembros del Estado, no quisieron subrayar la importancia de mayo de 1945. Esto habría implicado reconocer que existían otras corrientes nacionalistas contradictorias, [24] como el Movimiento Nacional Argelino de Messali Hadj , que se oponían al FLN.
Con el movimiento de democratización de 1988, los argelinos “redescubrieron” [24] una historia diferente de la contada por el régimen, ya que éste fue cuestionado. Se llevaron a cabo investigaciones sobre las masacres de mayo de 1945 y se erigió un muro conmemorativo para recordar estos acontecimientos. La presidencia de Liamine Zéroual y Abdelaziz Bouteflika , y la Fundación del 8 de mayo de 1945, comenzaron a utilizar los recuerdos de las masacres como una herramienta política [24] para discutir las consecuencias del “genocidio colonial” [25] por parte de Francia.
Las palabras utilizadas para referirse a los acontecimientos suelen tener una connotación conmemorativa o se eligen con fines políticos. En la actualidad, la investigación y los escritos históricos aplican la palabra masacre a las víctimas musulmanas argelinas de mayo de 1945. Los franceses la utilizaron por primera vez en su propaganda de la década de 1940 para referirse a las 102 víctimas de los colonos europeos, aparentemente para justificar la represión francesa. [26]
La palabra genocidio , utilizada por Bouteflika [27] por ejemplo, no se aplica a los acontecimientos de Guelma, ya que las víctimas argelinas fueron supuestamente atacadas debido a su activismo nacionalista. Por consiguiente, B. Harff y Ted R. Gurr clasifican la masacre de Guelma como un politicidio . [28]
Según Jacques Sémelin , el término masacre es una herramienta metodológica más útil para que los historiadores estudien un acontecimiento cuya definición es objeto de debate. [29]
En febrero de 2005, Hubert Colin de Verdière , embajador de Francia en Argelia , se disculpó formalmente por la masacre, calificándola de "tragedia inexcusable". [30] Su declaración fue descrita como "los comentarios más explícitos del Estado francés sobre la masacre". [31]
En 2017, el candidato presidencial francés, Emmanuel Macron, consideró el colonialismo como "un crimen contra la humanidad ". [32] El 8 de mayo de 2020, el presidente argelino, Abdelmadjid Tebboune , decidió conmemorar el día en el 75 aniversario de la masacre. [33]
El cine argelino, un sector en el que las películas de guerra son populares, retrató las masacres más de una vez. Cuando Fuera de la ley , de Rachid Bouchareb, fue nominada a Mejor Película en el Festival de Cine de Cannes de 2010, los pied-noirs franceses , los harkis y los veteranos de guerra se manifestaron contra la exhibición de la película en los cines franceses, acusándola de distorsionar la realidad. [ cita requerida ]
Héliopolis , una película de 2021 dirigida por Djafar Gacem sobre la masacre, [34] fue seleccionada como la entrada argelina a Mejor Largometraje Internacional en los 94.º Premios Óscar . [35]
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