Ruth Carolyn Ziolkowski (de soltera Ross ; 26 de junio de 1926 - 21 de mayo de 2014) fue una ejecutiva estadounidense y directora ejecutiva del Crazy Horse Memorial , un monumento de Dakota del Sur dedicado a Crazy Horse que fue diseñado por su difunto esposo, Korczak Ziolkowski .
Ruth Ziolkowski asumió la responsabilidad de la construcción del monumento tras la muerte de su marido en 1982. [1] [2] [3] [4] [5]
Korczak Ziolkowski se había centrado en terminar el caballo de Crazy Horse en el momento de su muerte. [1] Ruth Ziolkowski cambió de rumbo y ordenó que en su lugar se completara la cara de Crazy Horse. [1] Ella esperaba que el monumento se convirtiera en un imán turístico una vez que se terminara su fachada de 87,5 pies, proporcionando los fondos necesarios para el proyecto. [1] [2] Su predicción resultó correcta cuando se completó la cara en 1998 y la estatua rápidamente se convirtió en una de las principales atracciones turísticas de Dakota del Sur. Supervisó el crecimiento, la expansión y el progreso del Crazy Horse Memorial desde la década de 1980 hasta la de 2010. [1]
Nació como Ruth Ross, hija de Frank y Lydia Ross, el 26 de junio de 1926, en West Hartford, Connecticut . [2] [3] Conoció al escultor y artista polaco-estadounidense Korczak Ziolkowski , cuando tenía 13 años en su West Hartford natal. [2] Ella y un amigo se presentaron en su casa para conseguir un autógrafo del actor de cine Richard Bennett [6] que lo estaba visitando. [4]
Más tarde, Ross estuvo entre un grupo de estudiantes voluntarios que ayudaron a Ziolkowski a crear una escultura de Noah Webster , el creador del Diccionario Webster y ex residente de West Hartford, en el transcurso de dos años. [2] La estatua de Webster ahora se encuentra en la Biblioteca de West Hartford. [ cita necesaria ]
Korczak ayudó anteriormente a completar el Monte Rushmore durante la década de 1930. [2] El jefe Henry Standing Bear de los Lakota se había acercado a él para hablarle de un proyecto potencial. [1] Ziolkowski diseñó una enorme estatua de Crazy Horse, un jefe Oglala Lakota que ayudó a derrotar a George Armstrong Custer en la batalla de Little Bighorn en 1876. Adquirió Thunderhead Mountain en Black Hills , ubicada a sólo 17 millas del Monte Rushmore, de la gobierno federal de Estados Unidos, como lugar para su monumento. Llegó al sitio el 3 de mayo de 1947 y comenzó la construcción del Crazy Horse Memorial en 1948. [2] [4]
Ruth Ross llegó al Crazy Horse Memorial en 1948 con un grupo de jóvenes de Connecticut que se habían ofrecido como voluntarios para ayudar a Ziolkowski con el proyecto durante sus etapas de planificación previa. [2] Pronto se desarrolló una relación profesional, además de personal. Ziolkowski y Ross se casaron el 23 de noviembre de 1950, el día de Acción de Gracias . [4] Él tenía 42 años, mientras que ella tenía 24 años en el momento de la boda. [1] [5] El matrimonio produjo diez hijos que nacieron en su pequeña cabaña donde vivía la familia. [1]
Mientras Korczak se centró en la creación de Crazy Horse entre los años 1940 y 1980, Ruth manejó gran parte de las operaciones diarias del sitio de Crazy Horse desde su oficina en la cabaña de la familia. [1] [2] Ruth y su esposo compilaron conjuntamente tres libros de material que contenían medidas y planos para la estatua. [2] Ella se encargaba de las finanzas y la contabilidad. Manejó las consultas de la prensa , proporcionó personal al centro de visitantes y adquirió el equipo y los materiales necesarios para tallar la escultura. [2] Ella manejó estas tareas mientras criaba a diez hijos. [2]
Korczak Ziolkowski rechazó el apoyo financiero del gobierno federal de Estados Unidos , creyendo que podría ofender a los grupos nativos americanos. [2] Para recaudar dinero durante los primeros años del proyecto, Ruth Ziolkowski operó un aserradero y una granja lechera . [2] [4] Más tarde se desempeñó como presidenta de la junta y directora ejecutiva de la junta directiva de la Crazy Horse Memorial Foundation. [3]
Korczak Ziolkowski murió el 20 de octubre de 1982, 34 años después de comenzar las obras del Crazy Horse Memorial. Fue enterrado en la base de Thunderhead Mountain donde se creó su escultura. [2] Ruth buscó continuar con el proyecto en colaboración con sus hijos y la Crazy Horse Memorial Foundation. [2] Ella utilizó los tres libros de instrucciones y medidas, que ella y su esposo habían compilado, para continuar la construcción del Monumento Crazy Horse, y se hizo cargo del personal, que incluía a siete de sus diez hijos. [4]
Ruth Ziolkowski supervisó todo el trabajo en la escultura desde la década de 1980 hasta su muerte en 2014. [2] Decidió que primero se debía completar la cara de Crazy Horse, en lugar del caballo, como su marido había previsto originalmente. [2] Ruth Ziolkowski razonó que la cara de Crazy Horse aumentaría el turismo y proporcionaría una mayor fuente de ingresos para seguir tallando la montaña. [2] La fachada se completó en 1998. Ella buscó expandir las instalaciones públicas del complejo de 1,000 acres y aumentar su alcance a la comunidad nativa americana. [7] Se le atribuye la ampliación del Museo Indio de América del Norte, ubicado en los terrenos del monumento, así como el establecimiento de la Universidad India de América del Norte, que se fundó en 2009. [4] La Universidad India estaba destinada a acoger a treinta y dos estudiantes durante el verano de 2014. [5]
El trabajo en la cabeza del caballo comenzó después de dos años de planificación y mediciones. Ruth Ziolkowski explicó algunos de los desafíos de tallar la cabeza de caballo en ese momento: "El primer obstáculo fue de logística: hemos tomado un tiempo considerable para medir y calcular el mejor enfoque para lo que será una tarea extraordinaria y larga. Hemos He tenido en cuenta el buen consejo de Korczak de "Ve despacio para hacerlo bien", así como el viejo dicho sobre la sabiduría de medir algo seis veces antes de cortarlo una vez". [2]
Ruth Ziolkowski no pudo proporcionar una fecha límite exacta para la fecha de finalización proyectada, señalando las complejidades del clima, el dinero y la mano de obra necesarios para la escultura. [2] Ella creía que la escultura, especialmente la cabeza del caballo, podría tardar décadas en completarse. [2] Ella creía que su difunto marido estaría "absolutamente encantado" con el progreso de la escultura desde la década de 1980 hasta la de 2010. [2]
A Ruth Ziolkowski le diagnosticaron cáncer en marzo de 2014. [5] Continuó supervisando el proyecto Crazy Horse hasta abril de 2014, cuando ingresó a un hospicio . Murió el 21 de mayo de 2014 en Rapid City, Dakota del Sur , donde había estado recibiendo tratamiento, a los 87 años. [5] Le sobrevivieron nueve de sus hijos: John, Dawn, Adam, Jadwiga, Casimir, Mark, Joel. , Monique y Marinka; veintitrés nietos; y once bisnietos. [2] Su hija, Anne, falleció antes que ella en 2011. Miles de personas asistieron al servicio conmemorativo de Ziolkowski, que se llevó a cabo en el Monumento Crazy Horse el 27 de mayo de 2014. [7] El gobernador de Dakota del Sur , Dennis Daugaard, solicitó que se ondearan banderas en media asta en su honor. [8] Fue enterrada en un ataúd de piedra en la base de Thunderhead Mountain junto a su marido. [5]
Después de su muerte, Ziolkowski fue sucedida como líder del Crazy Horse Memorial por tres sucesores iguales como parte de un plan de sucesión: Laurie Becvar, presidenta y directora de operaciones de la Crazy Horse Memorial Foundation, y dos de las hijas de Ziolkowski, Jadwiga y Monique. . [9]
Ziolkowski fue incluida en el Salón de la Fama de Dakota del Sur en 1988 por sus contribuciones a las artes y el entretenimiento. [3] Su marido también fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama ese mismo año. Recibió un título honorífico de la Escuela de Minas y Tecnología de Dakota del Sur por su trabajo. [2] La misma universidad también otorgó un premio de servicio público a toda la familia Ziolkowski en 1998. [2]