Korczak Ziolkowski ( en polaco : Korczak Ziółkowski ; 6 de septiembre de 1908 - 20 de octubre de 1982) fue un artista y escultor polaco-estadounidense conocido por diseñar el Monumento a Caballo Loco .
Ziolkowski nació el 6 de septiembre de 1908 en Boston , hijo de padres polacos . Quedó huérfano a la edad de un año cuando sus padres (Anna y Józef) murieron en un accidente de barco. Creció en una serie de hogares de acogida y fue criado por un boxeador irlandés. [1] Aunque nunca recibió ninguna formación artística formal, sus dotes como escultor comenzaron a mostrarse a una edad temprana. Después de estudiar en la Escuela Técnica Rindge , se convirtió en aprendiz de un fabricante de barcos de Boston. [2]
Comenzó a tallar madera y a los 20 años se había convertido en un consumado fabricante de muebles. Su primera escultura de mármol , realizada en 1932, rindió homenaje al juez Frederick Pickering Cabot, quien lo había inspirado cuando era un niño que crecía en los duros barrios de Boston. [2] Ziolkowski se mudó a New Britain, Connecticut , para comenzar su vida como artista profesional y comenzó a vender esculturas por encargo en Nueva Inglaterra y Nueva York .
En 1939, Gutzon Borglum contrató a Ziolkowski como asistente de escultor en su proyecto del Monte Rushmore . Según Lincoln Borglum , el hijo de Gutzon, no estaba contento, ya que esperaba ser el asistente principal. En cambio, Lincoln fue el asistente principal, y cuando Ziolkowski discutió sobre sus órdenes, Borglum lo despidió por telegrama. Una pelea a puñetazos entre Lincoln y Ziolkowski tuvo que ser disuelta. [3]
Su escultura de Ignacy Jan Paderewski ganó el primer premio en la Feria Mundial de Nueva York de 1939. [ 2] La fama resultante, así como su familiaridad con las Black Hills, impulsaron a varios jefes lakota, incluido el anciano lakota Henry Standing Bear , a escribirle sobre un monumento en honor a Caballo Loco. [1] El jefe Henry Standing Bear escribió: "A mis compañeros jefes y a mí nos gustaría que el hombre blanco supiera que el hombre rojo también tiene grandes héroes". [2] [4]
Poco después, Ziolkowski se reunió con los líderes y comenzó a planificar un monumento. Durante los siguientes años, realizó investigaciones y comenzó a planificar la escultura. También conoció a Ruth Ross , una joven entusiasta del arte, que luego se convertiría en su segunda esposa. Dejó el proyecto en suspenso cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial . Se presentó voluntario para el servicio y se unió al Ejército de los Estados Unidos el 17 de mayo de 1943. Fue herido en 1944 en la playa de Omaha en Normandía . Fue dado de baja como sargento el 5 de noviembre de 1945.
En 1947, Ziolkowski se mudó a las Black Hills y comenzó a buscar una montaña adecuada para su escultura. Pensó que los Tetons de Wyoming serían la mejor opción, donde la roca sería mejor para tallar, pero los Lakota querían el monumento en las sagradas Black Hills en una montaña de 600 pies (180 m) de altura. Se esperaba que el monumento fuera la escultura más grande del mundo. Cuando estuviera terminado, tendría 563 pies (172 m) de alto por 641 pies (195 m) de largo. La cabeza de Caballo Loco sería lo suficientemente grande como para contener todas las cabezas de 60 pies (18 m) de alto de los presidentes en el Monte Rushmore .
El 3 de junio de 1948 se realizó la primera explosión y el monumento fue dedicado al pueblo nativo americano . [1] En 1950, Ziolkowski conoció a Ruth Ross, 18 años menor que él, que era voluntaria en el monumento. Ella se convirtió en la segunda esposa de Ziolkowski ese año. [1] El trabajo continuó lentamente, ya que se negó a aceptar subvenciones del gobierno. [5] En cambio, como declaró en una aparición especial en 1961 en el programa de televisión To Tell the Truth , recaudó dinero para el proyecto cobrando setenta y cinco centavos de entrada al área de trabajo del monumento. [6]
Ziolkowski continuó su trabajo hasta que murió de pancreatitis aguda en 1982 a la edad de 74 años en Sturgis, Dakota del Sur. Fue enterrado en una tumba impresionante que había construido, con una enorme placa de acero en la que grabó las palabras "Korczak; Narrador de historias en piedra; Que sus restos; Queden desconocidos" en la base de la montaña. [1] Después de su muerte, su viuda, Ruth Ziolkowski , se hizo cargo del proyecto como directora de la Fundación Memorial Crazy Horse. [7]
Ruth Ziolkowski murió el 21 de mayo de 2014, a los 87 años. [2] [8] Sus diez hijos y dos de sus nietos han continuado con la talla del monumento o están activos en la Crazy Horse Memorial Foundation. [9] Las rocas que se destruyen se colocan en una trituradora de rocas y se utilizan para las carreteras del complejo.
Hay planes para que el sitio Memorial de Caballo Loco se convierta en un campus universitario y un complejo cultural que celebre a los nativos americanos de América del Norte. [2]
