John Gutzon de la Mothe Borglum (25 de marzo de 1867 - 6 de marzo de 1941) fue un escultor estadounidense conocido por su trabajo en el Monte Rushmore . También está asociado con varias otras obras de arte públicas en los EE. UU., incluidas Stone Mountain en Georgia, estatuas del general de la Unión Philip Sheridan en Washington DC y en Chicago , así como un busto de Abraham Lincoln exhibido en la Casa Blanca por Theodore Roosevelt [6] y ahora guardado en la cripta del Capitolio de los Estados Unidos en Washington, DC [7]
Hijo de inmigrantes daneses , John Gutzon de la Mothe Borglum nació en 1867 en St. Charles , en lo que entonces se creía que estaba en Utah, pero más tarde se determinó que estaba en el Territorio de Idaho . Borglum era hijo de la poligamia mormona . Su padre, Jens Møller Haugaard Børglum (1839-1909), provenía del pueblo de Børglum en el noroeste de Dinamarca. Tuvo dos esposas cuando vivió en Idaho: la madre de Gutzon, Christina Mikkelsen Børglum (1847-1871), y su hermana Ida, quien fue la primera esposa de Jens. [8] Jens Borglum decidió abandonar la iglesia SUD y se mudó a Omaha, Nebraska, donde la poligamia era ilegal y tabú. [9] Jens Borglum había trabajado principalmente como tallador de madera antes de su decisión de asistir al Saint Louis Homeopathic Medical College [10] en St. Louis , Missouri. En este punto, "Jens y Christina se divorciaron, la familia abandonó la iglesia SUD y Jens, Ida, sus hijos y los dos hijos de Christina, Gutzon y Solon, se mudaron a St. Louis, donde Jens obtuvo un título médico". Tras su graduación del Missouri Medical College en 1874, el Dr. Borglum trasladó a la familia a Fremont, Nebraska, donde estableció una práctica médica. [11] [12] Gutzon Borglum permaneció en Fremont hasta 1882, cuando su padre lo inscribió en St. Mary's College, Kansas . [13]
Después de una breve temporada en Saint Mary's College, Gutzon Borglum se mudó a Omaha, Nebraska, donde realizó un aprendizaje en un taller de máquinas y se graduó de Creighton Preparatory School .
De regreso a Estados Unidos, en la ciudad de Nueva York, esculpió santos y apóstoles para la nueva catedral de San Juan el Divino en 1901; en 1906, el Museo Metropolitano de Arte aceptó una escultura grupal [14] (la primera escultura de un estadounidense vivo que el museo había comprado) e hizo sentir aún más su presencia con algunos retratos. También ganó la Medalla Logan de las Artes . Su reputación pronto superó la de su hermano menor Solon Borglum , ya un escultor establecido.
En 1889, Borglum se casó con su instructora de pintura, Elizabeth Jaynes Putnam, que era 18 años mayor que él. [15] Después de divorciarse de su primera esposa, Borglum se casó con Mary Montgomery Williams, el 20 de mayo de 1909, con quien tuvo tres hijos, [8] incluido un hijo, Lincoln , y una hija, Mary Ellis (Mel) Borglum Vhay.
Borglum participó activamente en el comité que organizó el New York Armory Show de 1913, la cuna del modernismo en el arte estadounidense. Sin embargo, cuando la muestra estaba lista para su inauguración, Borglum había renunciado al comité, pues sentía que el énfasis en las obras de vanguardia había cooptado la premisa original de la muestra y había hecho que los artistas tradicionales como él parecieran provincianos. Se mudó a una finca en Stamford, Connecticut [16] en 1914 y vivió allí durante 10 años. Albergó a miembros de la Legión Checoslovaca en su tierra de Stamford en 1917. [17]
Borglum fue un miembro activo de los Antiguos Masones Libres y Aceptados (los Francmasones ), criado en la Logia Howard #35, Ciudad de Nueva York, el 10 de junio de 1904, y sirvió como su Venerable Maestro entre 1910 y 1911. En 1915, fue nombrado Gran Representante de la Gran Logia de Dinamarca cerca de la Gran Logia de Nueva York. Recibió sus Grados del Rito Escocés en el Consistorio de la Ciudad de Nueva York el 25 de octubre de 1907. [18] Fue amigo de Theodore Roosevelt durante muchos años [19] [20] y durante las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1912, Borglum fue un organizador de campaña muy activo y miembro [21] del Partido Bull Moose . [22] [23]
Aunque se ha afirmado que Borglum era miembro del Ku Klux Klan , [7] un artículo en la revista Smithsonian niega que haya pruebas de que se uniera oficialmente al KKK. [24] Dicho esto, se "involucró profundamente en la política del Klan", asistiendo a los mítines del Klan y sirviendo en los comités del Klan. [25] En 1925, habiendo completado solo la cabeza de Robert E. Lee, Borglum fue despedido del proyecto Stone Mountain, y algunos sostuvieron que se produjo debido a luchas internas dentro del KKK, con Borglum involucrado en la disputa. [26] Más tarde, declaró "No soy miembro del Kloncilium, ni un caballero del KKK", pero Howard Shaff y Audrey Karl Shaff afirman que "eso fue para consumo público". [27] El museo en Mount Rushmore exhibe una carta a Borglum de DC Stephenson , el infame Gran Dragón del Klan que más tarde fue condenado por la violación y asesinato de Madge Oberholtzer . El retrato de 2,4 x 3 metros contiene la inscripción "A mi buen amigo Gutzon Borglum, con el mayor respeto". La correspondencia de Borglum con Stephenson durante la década de 1920 detallaba una profunda convicción racista en la superioridad moral nórdica y las estrictas políticas de inmigración. [28]
Su fascinación por las escalas gigantescas y los temas de nacionalismo heroico se adaptaban a su personalidad extrovertida. Su cabeza de Abraham Lincoln , tallada en un bloque de mármol de seis toneladas, se exhibió en la Casa Blanca de Theodore Roosevelt y se puede encontrar en la Cripta del Capitolio de los Estados Unidos en Washington, DC. Un "patriota", que creía que los "monumentos que hemos construido no son nuestros", buscó crear arte que fuera "estadounidense, extraído de fuentes estadounidenses, que conmemorara los logros estadounidenses", según una entrevista de 1908. [ cita requerida ] Borglum se adaptó muy bien al entorno competitivo que rodeaba los contratos de edificios y monumentos públicos, y sus esculturas públicas se encuentran por todo Estados Unidos.
En 1908, Borglum ganó un concurso para una estatua ecuestre del general de la Guerra Civil Philip Sheridan para ser colocada en el Sheridan Circle en Washington, DC. Una segunda versión del general Philip Sheridan fue erigida en Chicago , Illinois , en 1923. Ganar este concurso fue un triunfo personal para él porque ganó al escultor JQA Ward , un artista mucho más viejo y establecido y con quien Borglum se había enfrentado anteriormente con respecto a la National Sculpture Society . En la inauguración de la estatua de Sheridan, un observador, el presidente Theodore Roosevelt (a quien Borglum más tarde incluiría en el grupo de retratos del Monte Rushmore), declaró que era "de primera clase"; un crítico escribió que "como escultor, Gutzon Borglum ya no era un rumor, era un hecho". (Smith:ver Referencias) [ cita completa requerida ]
El presidente Franklin D. Roosevelt pronunció un discurso el 3 de mayo de 1934 en el que inauguró una estatua de William Jennings Bryan creada por Borglum. Esta estatua de Bryan, obra de Borglum, se encontraba originalmente en Washington, DC, pero luego fue desplazada por la construcción de una autopista y trasladada por una ley del Congreso en 1961 a Salem, Illinois , el lugar de nacimiento de Bryan. [29] [30]
En 1925, el escultor se mudó a Texas para trabajar en el monumento a los conductores de senderos encargado por la Asociación de Conductores de Senderos. Completó el modelo en 1925, pero debido a la falta de fondos no se fundió hasta 1940, y entonces solo tenía una cuarta parte de su tamaño originalmente planeado. Se encuentra frente al Texas Pioneer and Trail Drivers Memorial Hall junto al Museo Witte en San Antonio . Borglum vivió en el histórico Hotel Menger , que en la década de 1920 fue la residencia de varios artistas. Posteriormente planificó la reurbanización de la costa de Corpus Christi; el plan fracasó, [ ¿por qué? ] aunque un modelo para una estatua de Cristo destinada a él fue modificado más tarde por su hijo y erigido en la cima de una montaña en Dakota del Sur. Mientras vivía y trabajaba en Texas, Borglum se interesó en el embellecimiento local. Promovió el cambio y la modernidad, aunque fue reprendido por los académicos. [31]
Borglum participó inicialmente en la escultura de Stone Mountain en Georgia . Las posturas nativistas de Borglum lo hicieron parecer una opción ideológicamente simpática para esculpir un monumento a los héroes de los Estados Confederados de América , planeado para Stone Mountain , Georgia. En 1915, coincidiendo con la exitosa El nacimiento de una nación , que glorificaba al Ku Klux Klan, las Hijas Unidas de la Confederación se acercaron a él con un proyecto para esculpir un busto de 20 pies (6 m) de alto del general Robert E. Lee en la pared rocosa de 800 pies (240 m) de la montaña. Borglum aceptó, pero le dijo al comité: "Damas, una cabeza de veinte pies de Lee en esa ladera de la montaña parecería un sello postal en la puerta de un granero". [32]
Las ideas de Borglum finalmente evolucionaron hasta convertirse en un friso en alto relieve de Lee, Jefferson Davis y Stonewall Jackson cabalgando alrededor de la montaña, seguidos por una legión de tropas de artillería. Borglum aceptó incluir un altar del Ku Klux Klan en sus planes para el monumento en reconocimiento a una petición de Helen Plane en 1915, quien le escribió: "Siento que es debido al KKK que nos salvó de la dominación negra y el gobierno de los oportunistas , que sea inmortalizado en Stone Mountain". [26]
Tras un retraso provocado por la Primera Guerra Mundial , Borglum y la recién creada Asociación Monumental Confederada de Stone Mountain se pusieron a trabajar en este monumento, el más grande que se haya intentado jamás. Muchas dificultades frenaron el progreso, algunas debido a la gran escala involucrada. Después de terminar el modelo detallado de la talla, Borglum no pudo trazar las figuras sobre la enorme área en la que estaba trabajando, hasta que desarrolló una gigantesca linterna mágica para proyectar la imagen sobre la ladera de la montaña.
El tallado comenzó oficialmente el 23 de junio de 1923, y Borglum hizo el primer corte. En Stone Mountain desarrolló conexiones simpáticas con el Ku Klux Klan reorganizado, que eran los principales patrocinadores financieros del monumento. La cabeza de Lee fue descubierta el 19 de enero de 1924, el día de su cumpleaños, ante una gran multitud, pero poco después Borglum se enfrentó cada vez más a los funcionarios de la organización. Su manera dominante, perfeccionista y autoritaria generó tensiones hasta tal punto que en marzo de 1925 Borglum destrozó sus modelos de arcilla y yeso. Abandonó Georgia de forma permanente, y su mandato en la organización terminó. No queda nada de su trabajo, ya que todo fue volado de la cara de la montaña para el trabajo del sustituto de Borglum, Henry Augustus Lukeman . Sin embargo, en su intento fallido, Borglum había desarrollado las técnicas necesarias para esculpir a una escala gigantesca que hizo posible el Monte Rushmore. [33]
Su proyecto del Monte Rushmore, 1927-1941, fue una idea original del historiador del estado de Dakota del Sur, Doane Robinson . [34] Su primer intento con el rostro de Thomas Jefferson tuvo que repetirse cuando se determinó que no había suficiente piedra para completarlo. [35] Se utilizó dinamita para retirar grandes áreas de roca de debajo de la frente de Washington. A la pareja inicial de presidentes, George Washington y Thomas Jefferson, pronto se unieron Abraham Lincoln y Theodore Roosevelt . [36]
Ivan Houser, padre de John Sherrill Houser , fue escultor asistente de Gutzon Borglum en los primeros años de la escultura; comenzó a trabajar con Borglum poco después de la creación del monumento y estuvo con él durante un total de siete años. Cuando Houser dejó Gutzon para dedicar su talento a su propio trabajo, el hijo de Gutzon, Lincoln, asumió el cargo de escultor asistente de su padre. [37]
Borglum alternó la agotadora supervisión in situ con giras mundiales, recaudando fondos, puliendo su leyenda personal, esculpiendo un monumento a Thomas Paine para París y un monumento a Woodrow Wilson para Poznań , Polonia (1931). [38] En su ausencia, el trabajo en el Monte Rushmore fue supervisado por Bill Tallman [39] y más tarde por su hijo, Lincoln Borglum . [40] Durante el proyecto Rushmore, padre e hijo eran residentes de Beeville, Texas. Cuando murió en Chicago, tras complicaciones de una cirugía, su hijo terminó otra temporada en Rushmore, pero dejó el monumento en gran parte en el estado de finalización que había alcanzado bajo la dirección de su padre. [41]
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En 1909, se creó la escultura Rabboni como lugar de tumba para la familia Ffoulke en Washington, DC, en el cementerio Rock Creek . [42]
En Newark, Nueva Jersey , se encuentran cuatro obras públicas de Borglum : Lincoln sentado (1911), Indio y el puritano (1916), Guerras de América (1926) y una estela con bajorrelieve, Primer grupo de desembarco de los fundadores de Newark (1916). Ninguna otra ciudad de los Estados Unidos cuenta con tantas exposiciones públicas de Borglum. [43] [44]
En 1912, se inauguró la fuente conmemorativa Nathaniel Wheeler en Bridgeport, Connecticut .
Monumento a Robert Louis Stevenson en Baker Cottage, Saranac Lake, Nueva York . Inaugurado en 1915.
En 1916, revisó el diseño de la antorcha de la Estatua de la Libertad en la ciudad de Nueva York. [45]
En 1918, fue uno de los redactores de la declaración de independencia de Checoslovaquia . [46]
Una de las piezas más inusuales de Borglum es el Aviador, completado en 1919 como un monumento a James Rogers McConnell , quien murió en la Primera Guerra Mundial mientras volaba para la Escuadrilla Lafayette . Se encuentra en los terrenos de la Universidad de Virginia en Charlottesville, Virginia . [47]
En 1922, creó la escultura William Dempster Hoard en el extremo norte de lo que ahora es el Distrito Histórico Henry Mall en la Universidad de Wisconsin-Madison . [48]
Su estatua de Collis P. Huntington se completó en 1924 y se encuentra a la entrada del edificio de la sede de CSX Huntington, ubicado en la cuadra 900 de la Séptima Avenida Huntington, Virginia Occidental .
Su estatua de Harvey W. Scott se completó en 1933 y permaneció en la cima del monte Tabor, en Portland, Oregón, hasta que fue derribada por manifestantes en 2020.
Borglum esculpió el monumento conmemorativo al «Comienzo hacia el Oeste de los Estados Unidos» , que se encuentra en el parque Muskingum, Marietta, Ohio (1938). [49] La obra apareció en un sello postal estadounidense de 3¢ de 1938. [50]
Construyó la estatua de Daniel Butterfield en Sakura Park en Manhattan (1918). [51]
Creó un monumento en memoria de Sacco y Vanzetti (1928), del que actualmente se conserva un molde de yeso en la Biblioteca Pública de Boston. [52] [53] [54] [55] [56]
Otro diseño de Borglum es el Monumento de Carolina del Norte en Seminary Ridge en el campo de batalla de Gettysburg en el centro-sur de Pensilvania . La escultura de bronce fundido representa a un oficial confederado herido animando a sus hombres a avanzar durante la Carga de Pickett . Borglum también había hecho arreglos para que un avión volara sobre el monumento durante la ceremonia de dedicación el 3 de julio de 1929. Durante la inauguración de la escultura, el avión esparció rosas por el campo como un saludo a los habitantes de Carolina del Norte que habían luchado y muerto en Gettysburg. [ cita requerida ]
En 1939, cuando las tropas alemanas marcharon sobre Polonia, destruyeron la estatua de Woodrow Wilson realizada por Borglum y ubicada en Poznań . [57]
Borglum murió en 1941 de un ataque cardíaco y está enterrado en el Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California. [58]
El señor Borglum es el escultor que destrozó varios ángeles que había pensado para la catedral de San Juan hace un mes aproximadamente porque algunos críticos sostenían que sus ángeles eran femeninos, no masculinos.
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