Ruth Margaret Richardson [1] (nacida el 13 de diciembre de 1950) es una política neozelandesa retirada del Partido Nacional que se desempeñó como Ministra de Finanzas de 1990 a 1993. Su presupuesto de 1991 , al que denominó la " Madre de todos los presupuestos ", formó el catalizador de las reformas económicas de su partido conocidas en los medios como " Ruthanasia ".
Richardson era abogada de profesión. Fue elegida miembro del Parlamento (MP) por Selwyn en 1981. Tras la victoria del Partido Nacional en las elecciones de 1990 , Richardson fue nombrada Ministra de Finanzas en el cuarto Gobierno Nacional . Apoyó y llevó adelante las reformas de libre mercado iniciadas por el Gobierno Laborista anterior , y las amplió de manera significativa con la Ley de Responsabilidad Fiscal de 1994. La reestructuración económica de Richardon, incluida la privatización de los activos estatales y los recortes al bienestar social , contribuyó a que Nueva Zelanda saliera de sus problemas fiscales. Sin embargo, los críticos han señalado los efectos de amplio alcance sobre el tejido social de Nueva Zelanda, incluida la pobreza infantil junto con la desigualdad de la riqueza, que se vieron gravemente exacerbadas.
Richardson fue despedida como Ministra de Finanzas después de las elecciones de 1993 y renunció al Parlamento en 1994. Posteriormente se unió a ACT Nueva Zelanda .
Richardson nació en el sur de Taranaki el 13 de diciembre de 1950. Su familia tenía una larga historia en la zona y su bisabuelo George Pearce había sido diputado por Patea de 1908 a 1919. Su padre era miembro activo de la rama de Patea del Partido Nacional . Richardson se crió como católica romana y, tras terminar la escuela primaria, fue enviada al Sacred Heart College, una escuela secundaria católica para niñas en Wanganui . [2]
Richardson decidió hacer carrera en el Parlamento a una edad temprana, incluso antes de terminar la escuela secundaria. Sir Roy Jack , un diputado del Partido Nacional y amigo de su familia, le aconsejó que estudiara derecho, lo que hizo. Richardson se licenció en Derecho en la Universidad de Canterbury . Después de graduarse, trabajó para el Departamento de Justicia. [2] En 1975, Richardson se casó con Andrew Wright, un colega del Departamento. [3]
El primer intento de Richardson de entrar en la política se produjo cuando desafió a Sir Roy Jack por la nominación del Partido Nacional en las elecciones de 1972. Su electorado de Waimarino se convertiría en Rangitikei debido a los cambios de límites posteriores al censo. Además de distanciarla de su antiguo mentor, también creó una considerable irritación en los rangos superiores del partido, que desaprobaban las impugnaciones a los diputados en ejercicio que buscaban una nueva nominación. El partido se mostró especialmente hostil cuando la impugnación se hizo contra diputados con muchos años de servicio como Sir Roy Jack. George Chapman, que presidió la selección, dijo: "Las tensiones fueron tremendas, pero Roy finalmente fue confirmado como candidato". [4] Era miembro de la organización de lobby político no partidista Women's Electoral Lobby. [5]
En 1978, Richardson se presentó a la nominación del Partido Nacional para el escaño de Tasmania . Ganó la nominación, pero en las elecciones de 1978 no logró derrotar al diputado laborista Bill Rowling (que era líder de su partido en ese momento). En 1980, fue invitada a presentarse a la nominación para Selwyn , un escaño seguro del Partido Nacional justo a las afueras de Christchurch que estaba en manos del diputado saliente Colin McLachlan . Ganó la nominación y en las elecciones de 1981 fue elegida para el Parlamento. [2]
Richardson estuvo influida por el pensamiento neoliberal de Milton Friedman y Friedrich Hayek . Rápidamente se distinguió en el grupo parlamentario del Partido Nacional como partidaria de la economía de libre mercado , la privatización y la liberalización del comercio. [2] Esto contrastaba considerablemente con las opiniones sostenidas por el Primer Ministro del Partido Nacional, Robert Muldoon , que favorecía un enfoque intervencionista basado en un importante endeudamiento externo. [2] El enfoque de Richardson en asuntos financieros fue en sí mismo motivo de comentarios, ya que muchas parlamentarias (particularmente en el Partido Nacional) se habían limitado a asuntos como la salud y el bienestar social.
Cuando el Partido Nacional perdió las elecciones de 1984, Richardson se convirtió en miembro de la oposición . Richardson se destacó en el grupo parlamentario del Partido Nacional por su fuerte apoyo a las reformas económicas radicales del nuevo ministro de Finanzas del Partido Laborista , Roger Douglas . [2] Estas reformas, a veces conocidas como " Rogernomics ", implicaban la privatización de los activos estatales, la eliminación de aranceles y subsidios y la aplicación del monetarismo para controlar la inflación. Estas reformas fueron vistas por muchos en el Partido Laborista como contrarias a las políticas tradicionales del Partido Laborista de izquierda, pero también fueron rechazadas por las alas más conservadoras del Partido Nacional. Particularmente hostiles fueron los seguidores de Robert Muldoon, un conservador tradicionalista que se oponía a las reformas de libre mercado por socavar la autoridad estatal.
Poco después de la derrota electoral del Partido Nacional, Jim McLay reemplazó a Muldoon como líder del Partido Nacional y nombró a Richardson portavoz de educación. [6] En febrero de 1986 hubo una reorganización considerable de responsabilidades en la oposición. Personas como Bill Birch y George Gair , a quienes McLay asoció con la era Muldoon, fueron degradadas. Fueron reemplazados por parlamentarios más nuevos, como Richardson y Simon Upton , que McLay creía que ayudarían a revitalizar el partido. Sin embargo, esta medida resultó fatal para McLay personalmente, ya que los despedidos Birch y Gair se aliaron con el rival de McLay, Jim Bolger . Bolger derrocó a McLay y se convirtió en líder del partido. [7]
El cambio de liderazgo fue perjudicial para Richardson, ya que Bolger (y muchos de sus aliados) la detestaban profundamente. Esta aversión se debía a tres factores principales: la ira por el "favoritismo" de McLay hacia ella, el desagrado por su defensa de políticas económicas radicales de libre mercado y el desagrado por su personalidad (que muchos colegas encontraron "abrasiva" y "condescendiente"). Cuando George Gair (elevado por su papel en el ascenso de Bolger al poder) se retiró del puesto de líder adjunto, Richardson se postuló para el puesto. Bolger, sin embargo, dejó en claro que se oponía firmemente a la candidatura de Richardson, y en su lugar apoyó a Don McKinnon . McKinnon derrotó a Richardson por un estrecho margen por solo un voto y se convirtió en líder adjunto. [8]
Sin embargo, Bolger nombró a Richardson portavoz del partido en materia de finanzas en reconocimiento a su sólida actuación como vicelíder. Se trató de un intento de apaciguar a Richardson y a sus partidarios, más que una expresión de confianza en ella (era bien sabido que el propio Bolger prefería al más cauteloso Bill Birch para el papel de finanzas). La medida para desactivar la tensión sólo tuvo un éxito parcial, y la hostilidad entre los partidarios de Bolger y los partidarios de Richardson persistió. Muchos políticos nacionales creían que Richardson buscaba reemplazar a Bolger como líder, pero incluso si Bolger era vulnerable, las dos facciones que se le oponían (una liderada por Richardson y la otra liderada por Winston Peters ) no estaban dispuestas a cooperar. El liderazgo de Bolger permaneció seguro, y cuando su popularidad aumentó, se perdió la ventana de oportunidad. [ cita requerida ]
Cuando Richardson dio a luz durante un receso en la década de 1980, le reservaron una sala en el Parlamento para amamantar (aunque no se estableció una guardería hasta la década de 1990). [9] [10]
Cuando el Partido Nacional llegó al poder en las elecciones de 1990 , Richardson tenía suficiente apoyo dentro del partido para ser nombrado Ministro de Finanzas, un papel que Bolger hubiera preferido darle a Bill Birch. Mucha gente creía que el Partido Nacional adoptaría políticas más cautelosas y conservadoras que el gobierno laborista radical. Sin embargo, al llegar al poder, el nuevo gobierno se enfrentó a una situación fiscal y económica mucho peor que la que había revelado el gobierno saliente. En particular, el Banco de Nueva Zelanda, de propiedad estatal , requirió una recapitalización multimillonaria. El superávit presupuestario previsto se revisó rápidamente, cuando el Partido Nacional llegó al poder, a un gran déficit presupuestario. En respuesta, el nuevo gobierno anunció recortes significativos a los beneficios de bienestar social [11] y renegó de la promesa electoral de 1990 de eliminar el recargo fiscal sobre las pensiones de jubilación (e incluso aumentó la tasa del recargo del 20 al 25 por ciento y redujo el umbral de exención fiscal). [12]
Aunque la reforma de la legislación laboral se había expresado en el manifiesto de 1990, muchos partidarios del Partido Nacional y algunos de sus parlamentarios se sintieron decepcionados por la continuación de las políticas establecidas por Douglas. El primer presupuesto de Richardson, al que ella había llamado en broma la " madre de todos los presupuestos " (un término que perseguiría su carrera política), agravó esta impopularidad, ya que recortó significativamente el gasto estatal en muchas áreas como un intento de controlar los déficits. [11] Sus políticas fueron ampliamente conocidas como " Ruthanasia ". [13]
Si bien permaneció como Ministra de Finanzas durante los tres años del primer gobierno de Bolger, este fue un período marcado por una creciente tensión dentro del Gabinete. La política fiscal fue un área en la que Richardson y los miembros más moderados del Gabinete a menudo no lograron ponerse de acuerdo ni siquiera en los aspectos básicos. [ cita requerida ]
Aunque el Partido Nacional fue reelegido en las elecciones de 1993 , fue por un margen muy estrecho (un escaño) y muchas personas dentro del partido creían que la presencia de Richardson era perjudicial para el Partido Nacional. [ cita requerida ] Además, Bolger y sus aliados aún no se habían reconciliado con ella. Para reflejar parcialmente el fuerte descontento del electorado con el proceso de reforma (el Partido Nacional posiblemente sólo ganó porque el voto de la oposición se dividió entre tres partidos) [ cita requerida ] Richardson perdió su cargo de Ministra de Finanzas y se le ofreció el cargo de Ministra de Justicia. Richardson se negó, prefiriendo asumir un papel en los escaños traseros que luego se convocaron a una elección parcial. Fue reemplazada por Bill Birch. [ 14 ] En 1993, Richardson recibió la Medalla del Centenario del Sufragio de Nueva Zelanda . [ 15 ]
Aunque su período como Ministra de Finanzas fue comparativamente corto, el legado de Richardson en temas como la responsabilidad fiscal [16] y la libertad económica [17] es grande. Muchas de las reformas que ella impulsó han perdurado y siguen siendo un ejemplo de una Gestión Financiera Pública moderna. [18] Con el primer balance del sector público producido se utilizó para evitar una doble rebaja a la calificación crediticia soberana . [18] De hecho, Nueva Zelanda sigue siendo el único país que ha introducido la contabilidad moderna e integrado su balance con el presupuesto, como una herramienta para su presupuestación, asignaciones e informes financieros. [19] Desde estas reformas del sector público, Nueva Zelanda ha logrado y mantenido un patrimonio neto significativamente positivo, a pesar de varios shocks a la economía, incluyendo la crisis financiera de 2007-2008 y el terremoto de Christchurch en 2011, donde la mayoría de los gobiernos comparables como Australia y Canadá, o países más grandes como el Reino Unido y los EE. UU., tienen un patrimonio neto negativo. [20]
El presupuesto de Nueva Zelanda para 2021 presentado por el sexto gobierno laborista aumentó los niveles para los beneficiarios en la mayor cantidad en décadas [21] en lo que se enmarcó como una respuesta directa a la "Madre de todos los presupuestos" de Richardson de 1991 al restaurar en gran medida los niveles de beneficios. Durante el discurso del día del presupuesto, el ministro de finanzas, Grant Robertson, señaló que habían pasado 30 años desde el presupuesto de 1991 y dijo que el presupuesto de 2021 "abordaría el más inequitativo de los cambios realizados hace 30 años". La primera ministra, Jacinda Ardern, comentó que "en demasiadas ocasiones en la historia de Nueva Zelanda, los cambios que dejan una marca indeleble en la próxima generación lo hacen por la razón equivocada". En respuesta al legado del presupuesto de 1991, Richardson lo defendió diciendo "mi presupuesto fue impulsado por un deseo de impulsar el crecimiento económico y hacer atractivo el empleo". [22] El recorte de los principales beneficios en el presupuesto de 1991 tuvo efectos duraderos en el bienestar y la pobreza en Nueva Zelanda. Los beneficios no aumentaron efectivamente hasta un pequeño aumento en 2016 bajo el Quinto Gobierno Nacional por el ministro de finanzas Bill English , [23] con los presupuestos de 2020 y 2021 restaurando en gran medida los niveles anteriores a 1991. [24] El recorte de beneficios de Richardson se considera en gran medida como corresponde a un aumento de la pobreza general a largo plazo y la desigualdad de la riqueza en Nueva Zelanda. [25]
Ruth Richardson renunció al parlamento al año siguiente y fue reemplazada por David Carter como diputado en las elecciones parciales de Selwyn de 1994 .
Continuó involucrada en la política a través de su apoyo al partido ACT de Nueva Zelanda . [26] ACT, establecido por Roger Douglas y sus aliados, promueve políticas muy similares a las de Richardson. También tiene una serie de funciones relacionadas con los negocios y la gobernanza corporativa, y sirvió en varias juntas corporativas. También es miembro de la Sociedad Mont Pelerin , fundada por el economista Friedrich Hayek . [27]
La Universidad de Canterbury la nombró Doctora honoraria en Comercio en 2011. [28]
Andrew … pasó los siguientes diez años como asesor de políticas legales en la Oficina Central del Departamento de Justicia (donde conoció y se casó con Ruth en 1975).
