El East Gippsland Rail Trail es un sendero ferroviario ubicado en East Gippsland en Victoria, Australia . El sendero es una ruta ciclista popular , que comienza en Bairnsdale y se extiende hasta Orbost , siguiendo la ruta de la antigua línea ferroviaria de Gippsland . La línea ferroviaria de Gippsland se inauguró en 1916 para servir a la industria agrícola y maderera, y requirió numerosos puentes importantes debido a la naturaleza del terreno. Debido a la disminución del tráfico y los altos costos operativos, la línea finalmente se cerró en agosto de 1987 y la infraestructura de la vía se eliminó en 1994. [1] El sendero compartido también está disponible para caminantes y paseos a caballo recreativos , sin embargo, los vehículos motorizados están prohibidos. [2]
El sendero tiene 96 kilómetros (60 millas) de largo y pasa por una variedad de paisajes forestales y agrícolas con vistas ocasionales de los lagos Gippsland . [1] Partes del sendero son accesibles para cualquier bicicleta , pero secciones significativas son adecuadas solo para bicicletas de montaña o bicicletas híbridas resistentes . [3]
El East Gippsland Rail Trail parte desde el este de la actual estación de tren de Bairnsdale a lo largo de la antigua vía férrea de Gippsland , pasando o atravesando las pequeñas ciudades de Nicholson , Bruthen , Nowa Nowa y Newmerella , con un corto camino de conexión que lo lleva a Orbost . El agua y la mayoría de las instalaciones solo están disponibles en estas ciudades, por lo que los usuarios del sendero deben ser autosuficientes. El sendero sigue las largas pendientes graduales y las amplias curvas de la antigua línea ferroviaria, alcanzando una altitud máxima de 129 m en Colquhoun. [2]
A lo largo de su recorrido pasa por las antiguas estaciones de ferrocarril y/o vías de servicio en Nicholson , Bumberrah , Mossiface , Bruthen , Colquhoun , Nowa Nowa , Tostaree , Waygara y Orbost . Pasa por varios puentes ferroviarios antiguos, incluidos algunos grandes puentes de caballete , y comienza junto al río Mitchell y cruza el río Nicholson , el río Tambo y el río Snowy , así como varios cursos de agua menores en su camino hacia Orbost. [2]
El East Gippsland Rail Trail no comienza oficialmente en la estación de tren de Bairnsdale debido al mal estado del antiguo puente ferroviario sobre el río Mitchell . El sendero comienza en el lado sur de Princes Highway, frente a los campos de deportes de Howitt Park en McEacharn Street. [3]
Se puede acceder al sendero ferroviario desde la ciudad a través de la carretera o el sendero peatonal que cruza el puente de la carretera Princes Highway sobre el río. Hay baños y buenas instalaciones de estacionamiento disponibles [3] en la sección principal de Howitt Park en el lado norte de Princes Highway. Se puede acceder de manera segura al lado sur de la carretera y al sendero ferroviario siguiendo el camino a lo largo del río Mitchell debajo del puente de la carretera y hasta el nivel de la carretera, luego a lo largo entre la carretera y las instalaciones deportivas de Howitt Park.
El sendero se dirige al este desde Bairnsdale siguiendo la ruta de la antigua vía del tren y sigue aproximadamente la línea de la Princes Highway. El sendero pasa inicialmente entre propiedades industriales y minoristas que salen de Bairnsdale, luego recorre principalmente tierras agrícolas abiertas, predominantemente para el pastoreo de ganado y caballos, hasta la ciudad de Nicholson . [2]
En algunas secciones hay vistas lejanas de los lagos Gippsland [2] y se requieren varios cruces de caminos secundarios, así como un cruce sin señalizar de la Princes Highway. La superficie está sellada con asfalto y está en buenas condiciones hasta el puente del río Nicholson en Nicholson, a 9 km del inicio de la ruta. [3] El puente es el antiguo puente ferroviario que cruza el río, ahora sellado con hormigón, mientras que justo antes del puente hay un cartel con el nombre de la estación que marca el sitio de la antigua estación de tren de Nicholson . [4]
El sendero pasa justo al norte del municipio de Nicholson . Se puede acceder al pueblo girando hacia el sur por la carretera Nicholson-Sarsfield o siguiendo un sendero secundario a lo largo del lado oeste del río Nicholson. [3] Hay baños, agua y barbacoa disponibles en la rampa para embarcaciones de Nicholson en la orilla oeste del río al sur de la carretera Princes. [2]
El sendero ferroviario cruza el río Nicholson sobre el antiguo puente ferroviario. [3] La superficie del puente ha sido sellada con hormigón y ofrece excelentes vistas. Más allá del puente, la pista se dirige hacia el interior, alejándose de la Princes Highway, y permanece asfaltada hasta Stephensons Road, y luego la superficie se convierte en una grava compactada y suave. El sendero pasa por tierras agrícolas onduladas, desviándose de su ruta este a dirección norte sobre una superficie de pista gradualmente más áspera, y después de 9 km llega a la antigua estación de tren de Bumberrah , donde hay una parada de descanso con un refugio y un panel de información en una reserva forestal herbosa remanente. [2]
Desde Bumberrah, el sendero recorre 8,5 km hasta Mossiface, pasando por varios desmontes , rellenos y túneles de la antigua ruta ferroviaria. La superficie es grava compactada lisa de buena calidad en gran parte de esta sección, incluidos ocasionales agujeros de wombat , pero hay una flora y fauna significativas, así como algunas buenas vistas de las tierras de cultivo y las colinas adyacentes. [2] Mossiface, una pequeña localidad de solo unas pocas casas e instalaciones, fue el sitio de la antigua estación de tren de Mossiface y ofrece vistas de las llanuras del río Tambo y los hornos de lúpulo históricos de la región. [2]
Después de Mossiface, el sendero continúa hacia el norte durante unos 2,5 km sobre una superficie de grava lisa y cruza la Great Alpine Road en el lugar de un antiguo puente ferroviario de caballetes que solía llevar el ferrocarril sobre la carretera. La sección en el puente de caballetes está sujeta a inundaciones de barro y agua después de la lluvia. Justo después del puente de caballetes, a 2 km de Bruthen , la pista se bifurca, con una ruta (la ruta Bruthen-Wiseleigh) que viaja a lo largo de la Great Alpine Road directamente hacia Bruthen, mientras que el sendero ferroviario propiamente dicho continúa siguiendo la ruta del antiguo ferrocarril a unos 100 m al norte de la carretera.
A medio kilómetro antes de llegar a la ciudad, se pueden ver claramente los restos de la antigua estación de tren de Bruthen en la ruta ferroviaria. Poco después de la estación, se puede hacer un pequeño desvío de la ruta para entrar en Bruthen, la ciudad más grande de la ruta, donde se encuentran disponibles servicios importantes como comida, bebida, baños y alojamiento. [3]
El sendero ferroviario continúa desde el sitio de la estación de Bruthen y pasa por debajo de la Great Alpine Road a través del antiguo túnel ferroviario. Luego bordea el borde sur de Bruthen siguiendo la ruta de la línea ferroviaria. El sendero pasa por el puente Storer, un antiguo puente ferroviario sobre el río Tambo ahora sellado con tablas como superficie del sendero, [2] y luego pasa detrás del campo de deportes en el borde este de la ciudad, donde se puede acceder a un desvío alternativo hacia Bruthen.
Después de dejar Bruthen, la calidad de la superficie del sendero disminuye y se parece más a un camino de tierra con algo de grava: pasa por algunas tierras de pastoreo sobre una superficie de grava lisa, luego ingresa a un bosque abierto de eucaliptos , el bosque estatal de Colquhoun, donde sube de manera constante durante varios kilómetros sobre una superficie de grava pedregosa que sufre un buen grado de washboarding , junto con algunas secciones arenosas. En Seaton Track en el bosque de Colquhoun, a 11 km de Bruthen, el Gippsland Lakes Discovery Trail proporciona una conexión con Lakes Entrance , aproximadamente a 25 km al sur. [2] [3] Esta sección del sendero es adecuada solo para bicicletas de montaña.
El East Gippsland Rail Trail continúa hacia el este a través del bosque estatal de Colquhoun sobre una superficie generalmente buena con un declive gradual. A unos pocos kilómetros del desvío del Discovery Trail se encuentra el sitio de la antigua estación de tren y vía muerta de Colquhoun, que, a 129 m, es el punto más alto del sendero, sin embargo, el sitio está siendo rápidamente cubierto por el bosque. [2] [5] Más adelante, a unos 4,5 km al oeste de Nowa Nowa se encuentra el espectacular puente de caballetes Stony Creek, construido a principios del siglo XX y que mide 276 m de largo y 19 m de alto. Debido a su mal estado, el puente en sí está vallado y los usuarios del sendero deben viajar hacia abajo y hacia arriba por las empinadas laderas del valle de Stony Creek para llegar al otro lado. Hay un estacionamiento, un baño e instalaciones para picnic disponibles en este lugar. [5]
El sendero continúa hasta la pequeña ciudad de Nowa Nowa, donde se desvía a través de la ciudad, alejándose de la antigua ruta ferroviaria. [2] Pasa por una sección antigua de la carretera y baja hasta Lakes Entrance Road, donde luego gira bruscamente hacia un camino de hormigón que atraviesa la ciudad. El camino toma un paso subterráneo debajo de la carretera y sale de la ciudad después de cruzar un puente sobre Boggy Creek, para finalmente unirse a la ruta ferroviaria original más allá del lado este de la ciudad. [6]
El tramo de 36 km de Nowa Nowa a Newmerella fue el último tramo de la pista en abrirse; se construyó en 2005 con un coste de 660.000 dólares y se inauguró en enero de 2006, [1] [7] con otros 2 km de camino compartido que llevan el sendero a Orbost .
La vía sale de Nowa Nowa después de cruzar el puente sobre Boggy Creek y pronto se une de nuevo a la formación de la vía del tren. La antigua estación de tren de Nowa Nowa está justo al norte de la vía del tren realineada, y el propio sitio de la estación ahora se utiliza como lugar de aterrizaje de helicópteros de emergencia. [5] No muy lejos de la ciudad, la vía desciende hasta un paso a nivel de arroyo sobre Ironstone Creek, evitando el primero y más pequeño de los tres puentes de caballete de madera de esta sección. [7] Después de esto, la vía asciende de manera constante durante varios kilómetros sobre una superficie de grava suelta y áspera a través de un entorno gradualmente más seco compuesto en gran parte por vegetación de banksia y eucalipto , y áreas de tierras de cultivo abiertas, luego desciende hacia Wairewa Road [7] a unos 9 km de Nowa Nowa. [8] La línea ferroviaria original cruzaba este lugar en un espectacular puente de caballete de madera curvado, el más grande de los tres en esta parte de la ruta. Si bien el puente permanece, el sendero lo pasa por alto nuevamente debido a los costos que implicaría construirlo y mantenerlo seguro, descendiendo y cruzando Wairewa Road, para luego volver a subir hasta el nivel del ferrocarril. [7]
Más allá de este punto, el sendero se dirige de nuevo hacia Princes Highway y luego corre cerca de ella durante varios kilómetros. [2] Cerca de Johnsons Road, el sendero pasa por el sitio sin marcar de la antigua estación de tren de Tostaree y viaja justo al norte de la pequeña localidad de Tostaree, y luego desciende hasta otro arroyo de nivel bajo que cruza Hospital Creek, evitando el tercero de los antiguos puentes de caballete del ferrocarril. El camino sube de nuevo y pronto se desvía de la carretera, luego viaja a través de un bosque claro y tierras de cultivo ocasionales en una superficie bastante ancha pero accidentada, antes de llegar a Partellis Crossing Road aproximadamente en el punto medio de esta sección del sendero. Hay una mesa de picnic, asientos e instalaciones sanitarias en este lugar, sin embargo, no hay agua disponible. [7]
Continuando desde Partellis Crossing, el sendero continúa durante varios kilómetros a través de bosques mixtos y tierras de cultivo, y luego pasa por el antiguo sitio del aserradero de Waygara. La vegetación nativa está recuperando este sitio, pero son visibles algunos signos del antiguo molino, como un cobertizo, una chimenea incineradora y antiguas casas del molino. [7] La antigua estación de tren de Waygara también estaba en este lugar, sin embargo, quedan pocos signos de ella. El sendero comienza a dirigirse nuevamente hacia la carretera y pronto cruza Simpsons Creek y luego Simpsons Creek Rd [2] a través de más áreas boscosas que preservan una cantidad significativa de diversidad biológica de los primeros tiempos de asentamiento y anteriores a los europeos. [7]
A 3 km más adelante se encuentra el primer cruce de Joiners Rd, y desde este punto hasta Newmerella (a unos 5 km de distancia), el sendero pasa muy cerca de Princes Highway [2] con señales cada vez mayores de desarrollo, como operaciones de aserraderos y una estación de bombeo para el gasoducto subterráneo . El sendero cruza Prestons Road, que proporciona acceso a la pequeña ciudad de Newmerella , mientras que el sendero en sí continúa durante un par de kilómetros más, serpenteando a través de un corte alrededor de una ladera empinada, y luego brindando vistas sobre la llanura aluvial del río Snowy antes de descender al final del sendero en Burn Rd, al norte de Princes Highway en Newmerella. [7]
Al otro lado de la calle, desde el final de la vía férrea, hay un camino compartido para vehículos todo terreno que se construyó en 2007/08 y que conduce a Orbost, unos 2 km más adelante. El término original de la línea en Orbost estaba en la orilla oeste del río Snowy, y el tren nunca cruzó el río para entrar en Orbost . El camino compartido pasa cerca de esta estación, pero quedan pocos restos de él. Sin embargo, hay una calzada de bajo nivel sobre las planicies del río que consiste en una serie de puentes de madera y acero llamados Viaducto de Orbost , que muestra la ruta original del ferrocarril; sin embargo, no hay planes para reabrirlo como parte de la vía férrea. [2] [7]
Datos geográficos relacionados con East Gippsland Rail Trail en OpenStreetMap