Ranjit Singh (13 de noviembre de 1780 – 27 de junio de 1839) fue el fundador y primer maharajá del Imperio sij , que gobernó desde 1801 hasta su muerte en 1839. Gobernó el subcontinente indio del noroeste a principios del siglo XIX. Sobrevivió a la viruela en la infancia, pero perdió la visión de su ojo izquierdo. Luchó en su primera batalla junto a su padre a los 10 años.
Después de que su padre muriera cuando Ranjit era un adolescente, este luchó en varias guerras para expulsar a los afganos durante su adolescencia. A los 21 años fue proclamado "Marajá de Punjab". [4] [5] Su imperio creció en la región de Punjab bajo su liderazgo hasta 1839. [6] [7]
Antes de su ascenso, la región de Punjab tenía numerosos misls (confederaciones) en guerra, doce de los cuales estaban bajo gobernantes sikhs y uno musulmán. [5] Ranjit Singh absorbió y unió con éxito a los misls sikhs y se apoderó de otros reinos locales para crear el Imperio sikh. [8] Derrotó repetidamente invasiones de ejércitos externos , particularmente aquellos que llegaban de Afganistán, y estableció relaciones amistosas con los británicos . [9]
El reinado de Ranjit Singh introdujo reformas, modernización, inversión en infraestructura y prosperidad general. [10] [11] Su ejército y gobierno Khalsa incluían sijs , hindúes , musulmanes y europeos . [12] Su legado incluye un período de renacimiento cultural y artístico sij, incluida la reconstrucción del Harmandir Sahib en Amritsar , así como otros gurdwaras importantes , incluidos Takht Sri Patna Sahib , Bihar y Hazur Sahib Nanded , Maharashtra bajo su patrocinio. [13] [14] Ranjit Singh fue sucedido por su hijo Kharak Singh . Ranjit Singh también fundó la Orden de la Estrella Propicia de Punjab en 1837. Singh es conocido por varios títulos como Sher-e-Punjab ("León de Punjab") y Sarkar-e Wallah (Jefe de Gobierno).
Ranjit Singh nació en una familia sij de Sandhawalia Jat el 13 de noviembre de 1780, hijo de Maha Singh y Raj Kaur, en Gujranwala , región de Punjab (actual Punjab, Pakistán ). Su madre, Raj Kaur , era hija del gobernante sij Sidhu Jat, Raja Gajpat Singh de Jind . [15] [16] [nota 1] Al nacer, recibió el nombre de Buddh Singh en honor a su antepasado, que fue el primero en la línea de sucesión para obtener Amrit Sanchaar . Su padre cambió el nombre del niño a Ranjit (literalmente, "vencedor en la batalla") Singh ("león") para conmemorar la victoria de su ejército sobre el jefe Chattha Pir Muhammad. [4] [19]
Ranjit Singh contrajo viruela cuando era un bebé, lo que le provocó la pérdida de la visión en el ojo izquierdo y una cara llena de marcas de viruela. [4] Era de baja estatura, nunca fue a la escuela y no aprendió a leer ni a escribir nada más allá del alfabeto gurmukhi . [20] Sin embargo, recibió formación en su casa en equitación, mosquetería y otras artes marciales. [4]
A los 12 años, su padre murió. [21] Luego heredó las propiedades de su padre en Sukerchakia Misl y fue criado por su madre, Raj Kaur, quien, junto con Lakhpat Rai, también administraba las propiedades. [4] El primer intento de asesinato contra su vida fue realizado cuando tenía 13 años, por Hashmat Khan, pero Ranjit Singh prevaleció y mató al agresor en su lugar. [22] A los 18 años, su madre murió y Lakhpat Rai fue asesinado, y en ese momento recibió la ayuda de su suegra de su primer matrimonio. [23]
En 1789, Ranjit Singh se casó con su primera esposa Mehtab Kaur , [24] el muklawa ocurrió en 1796. [21] Ella era la única hija de Gurbaksh Singh Kanhaiya y su esposa Sada Kaur . Ella era la nieta de Jai Singh Kanhaiya , el fundador del Kanhaiya Misl . [4] Este matrimonio fue arreglado de antemano en un intento de reconciliar a los misls sikh en guerra , Mehtab Kaur se comprometió con Ranjit Singh en 1786. El matrimonio, sin embargo, fracasó, ya que Mehtab Kaur nunca perdonó el hecho de que su padre había muerto en batalla con el padre de Ranjit Singh, y residió principalmente con su madre después del matrimonio. La separación se completó cuando Ranjit Singh se casó con Datar Kaur del Nakai Misl en 1797 y se convirtió en la esposa más querida de Ranjit. [25] Mehtab Kaur tuvo tres hijos: Ishar Singh , que nació en 1804 y murió en la infancia. En 1807 tuvo a Sher Singh y Tara Singh . Según el historiador Jean-Marie Lafont, ella fue la única que ostentó el título de Maharani . Murió en 1813, tras sufrir problemas de salud. [26]
Su segundo matrimonio fue con Datar Kaur (nacida Raj Kaur ), la hija menor y única de Ran Singh Nakai , el tercer gobernante de Nakai Misl y su esposa Karman Kaur . Fueron comprometidos en la infancia con el hermano mayor de Datar Kaur, Sardar Bhagwan Singh, quien brevemente se convirtió en el jefe de Nakai Misl, y el padre de Ranjit Singh, Maha Singh. Se casaron en 1797; [27] este matrimonio fue feliz y Ranjit Singh siempre trató a Raj Kaur con amor y respeto. [28] Dado que Raj Kaur también era el nombre de la madre de Ranjit Singh, su esposa pasó a llamarse Datar Kaur. En 1801, dio a luz a su hijo y heredero aparente, Kharak Singh . [23] Datar Kaur le dio a Ranjit Singh otros dos hijos, Rattan Singh y Fateh Singh. [29] [30] [31] Al igual que su primer matrimonio, el segundo matrimonio también le trajo una alianza militar estratégica. [23] Junto con la sabiduría y todas las virtudes castas de una mujer noble, Datar Kaur era excepcionalmente inteligente y ayudó a Ranjit Singh en los asuntos del Estado. [32] Durante la expedición a Multan en 1818 , se le dio el mando junto a su hijo, Kharak Singh . [33] [34] [35] A lo largo de su vida ella siguió siendo la favorita de Ranjit Singh [36] y por ninguna otra tenía mayor respeto que por Datar Kaur, a quien llamaba cariñosamente Mai Nakain. [37] [38] [39]
Aunque era su segunda esposa, se convirtió en su esposa principal y consorte principal. [40] [41] Durante un viaje de caza con Ranjit Singh, enfermó y murió el 20 de junio de 1838. [42] [43]
Ratan Kaur y Daya Kaur eran esposas de Sahib Singh Bhangi de Gujrat (un misl al norte de Lahore, que no debe confundirse con el estado de Gujarat). [44] Después de la muerte de Sahib Singh, Ranjit Singh las tomó bajo su protección en 1811 casándolas a través del rito de chādar andāzī , en el que se desplegaba una sábana de tela sobre cada una de sus cabezas. Lo mismo sucedió con Roop Kaur, Gulab Kaur, Saman Kaur y Lakshmi Kaur, quienes cuidaron de Duleep Singh cuando su madre Jind Kaur fue exiliada. Ratan Kaur tuvo un hijo, Multana Singh, en 1819, y Daya Kaur tuvo dos hijos, Kashmira Singh y Pashaura Singh, en 1821. [45] [46]
Jind Kaur , la última esposa de Ranjit Singh. Su padre, Manna Singh Aulakh, elogió sus virtudes ante Ranjit Singh, quien estaba preocupado por la frágil salud de su único heredero Kharak Singh. El maharajá se casó con ella en 1835 "enviando su flecha y espada a su aldea". El 6 de septiembre de 1838 dio a luz a Duleep Singh , quien se convirtió en el último maharajá del Imperio sij . [47]
Entre sus otras esposas se encontraban Mehtab Devi de Kangara, también llamada Guddan o Katochan, y Raj Banso, hijas de Raja Sansar Chand de Kangra.
También estuvo casado con Rani Har Devi de Atalgarh, Rani Aso Sircar y Rani Jag Deo. Según los diarios que Duleep Singh mantuvo hacia el final de su vida, estas mujeres le regalaron al Maharajá cuatro hijas. La Dra. Priya Atwal señala que las hijas podrían ser adoptadas. [24] Ranjit Singh también estuvo casado con Jind Bani o Jind Kulan, hija de Muhammad Pathan de Mankera y Gul Bano, hija de Malik Akhtar de Amritsar.
Ranjit Singh se casó muchas veces, en varias ceremonias, y tuvo veinte esposas. [48] [49] Sin embargo, Sir Lepel Griffin proporciona una lista de solo dieciséis esposas y su lista de pensiones. La mayoría de sus matrimonios se realizaron a través de chādar andāz. [50] Algunos eruditos señalan que la información sobre los matrimonios de Ranjit Singh no es clara y hay evidencia de que tuvo muchas concubinas. La Dra. Priya Atwal presenta una lista oficial de las treinta esposas de Ranjit Singh. [34] Las mujeres casadas a través de chādar andāzī fueron señaladas como concubinas y eran conocidas con el título menor de Rani (reina). [35] Mientras que Mehtab Kaur y Datar Kaur llevaban oficialmente el título de Maharani (alta reina), Datar Kaur se convirtió oficialmente en Maharani después de la muerte de Mehtab Kaur en 1813. A lo largo de su vida se la conoció como Sarkar Rani . [51] Después de su muerte, el título quedó en manos de la viuda más joven de Ranjit, Jind Kaur. [52] Según Khushwant Singh en una entrevista de 1889 con el periódico francés Le Voltaire , su hijo Dalip (Duleep) Singh comentó: "Soy hijo de una de las cuarenta y seis esposas de mi padre". [26] La Dra. Priya Atwal señala que Ranjit Singh y sus herederos contrajeron un total de 46 matrimonios. [53] Pero se sabía que Ranjit Singh no era un "sensualista temerario" y que inspiraba un respeto inusual a los ojos de los demás. [54] Faqir Sayyid Vaḥiduddin afirma: "Si hubo una cosa en la que Ranjit Singh no logró sobresalir o incluso igualar al monarca promedio de la historia oriental, fue el tamaño de su harén". [55] [54] George Keene señaló: "Las multitudes se congregan ordenadamente en cientos y miles. Ni una rama se rompe de un árbol junto al camino, ni un comentario grosero a una mujer". [54]
Según la tabla genealógica y los diarios que Duleep Singh mantuvo hacia el final de su vida, otro hijo, Fateh Singh, nació de Mai Nakain, quien murió en la infancia. [60] Según Henry Edward, solo los hijos de Datar Kaur y Jind Kaur son hijos biológicos de Ranjit Singh. [61] [62]
Se dice que Ishar Singh no era hijo biológico de Mehtab Kaur y Ranjit Singh, sino que Mehtab Kaur lo consiguió y se lo presentó a Ranjit Singh, quien lo aceptó como su hijo. [63] Tara Singh y Sher Singh tenían rumores similares; se dice que Sher Singh era hijo de un tejedor de chintz, Nahala, y Tara Singh era hijo de Manki, un sirviente de la casa de Sada Kaur . Henry Edward Fane, sobrino y ayudante de campo del Comandante en Jefe de la India, el general Sir Henry Fane, que pasó varios días en compañía de Ranjit Singh, informó: "Aunque se decía que era el hijo del Maharajá, el padre de Sher Singh nunca lo reconoció por completo, aunque su madre siempre insistió en que lo era. Un hermano de Sher, Tara Singh de la misma madre, ha sido tratado incluso peor que él, no se le ha permitido comparecer ante la corte y no se le ha dado ningún cargo, ni de provecho ni de honor". Cinco años en la India , volumen 1, Henry Edward Fane, Londres, 1842 [ cita completa requerida ] [ página requerida ]
Multana Singh , Kashmira Singh y Pashaura Singh eran hijos de las dos viudas de Sahib Singh, Daya Kaur y Ratan Kaur, a quienes Ranjit Singh tomó bajo su protección y se casó con ellas. Se dice que estos hijos no nacieron biológicamente de las reinas, sino que fueron adquiridos y luego presentados a Ranjit Singh, quien los aceptó como sus hijos. [64]
En 1802, Ranjit Singh se casó con Moran Sarkar , una joven musulmana . Esta acción, y otras actividades no sikh del Maharajá, molestaron a los sikhs ortodoxos, incluidos los Nihangs , cuyo líder Akali Phula Singh era el Jathedar del Akal Takht . [65] Cuando Ranjit Singh visitó Amritsar , lo llamaron fuera del Akal Takht, donde lo obligaron a disculparse por sus errores. Akali Phula Singh llevó a Ranjit Singh a un árbol de tamarindo frente al Akal Takht y se preparó para castigarlo azotándolo. [65] Entonces Akali Phula Singh preguntó a los peregrinos sikh cercanos si aprobaban la disculpa de Ranjit Singh. Los peregrinos respondieron con Sat Sri Akal y Ranjit Singh fue liberado y perdonado. Una alternativa sostiene que Ranjit fue a visitar a Moran a su llegada a Amritsar antes de presentar sus respetos en Harmandir Sahib Gurdwara , lo que molestó a los sikhs ortodoxos y, por lo tanto, fue castigado por Akali Phula Singh. Iqbal Qaiser y Manveen Sandhu hacen relatos alternativos de la relación entre Moran y el Maharajá; el primero afirma que nunca se casaron, mientras que el segundo afirma que se casaron. El cronista de la corte, Sohan Lal Suri, no menciona el matrimonio de Moran con el Maharajá ni las monedas acuñadas en su nombre. Bibi Moran pasó el resto de su vida en Pathankot. [66] Duleep Singh hace una lista de las reinas de su padre que tampoco menciona a Bibi Moran.
Tras la muerte de Aurangzeb en 1707, el Imperio mogol se desintegró y perdió su capacidad para cobrar impuestos o gobernar la mayor parte del subcontinente indio. En la región noroccidental, en particular en el Punjab, la creación de la comunidad Khalsa de guerreros sijs por parte del gurú Gobind Singh aceleró la decadencia y fragmentación del poder mogol en la región. [67] Los afganos que realizaban incursiones atacaron los valles del río Indo, pero encontraron resistencia tanto de los ejércitos organizados de los sijs Khalsa como de las milicias irregulares Khalsa con base en las aldeas. Los sijs habían designado sus propios zamindars , en sustitución de los anteriores recaudadores de ingresos musulmanes, que proporcionaban recursos para alimentar y fortalecer a los guerreros alineados con los intereses sijs. [67] Mientras tanto, los comerciantes coloniales y la Compañía de las Indias Orientales habían iniciado operaciones en la India en sus costas oriental y occidental. [67]
En la segunda mitad del siglo XVIII, las partes noroccidentales del subcontinente indio (hoy Pakistán y partes del norte de la India) eran una colección de catorce pequeñas regiones en guerra. [5] De las catorce, doce eran misls (confederaciones) controladas por los sijs , una llamada Kasur (cerca de Lahore) estaba controlada por musulmanes y una en el sureste estaba dirigida por un inglés llamado George Thomas. [5] Esta región constituía los valles fértiles y productivos de los cinco ríos: Jhelum, Chenab, Ravi, Bias y Sutlej. [44] Los misls sijs estaban todos bajo el control de la fraternidad Khalsa de guerreros sijs, pero no estaban unidos y constantemente luchaban entre sí por la recaudación de ingresos, los desacuerdos y las prioridades locales; sin embargo, en caso de invasión externa, como la de los ejércitos musulmanes de Ahmed Shah Abdali desde Afganistán, generalmente se unían. [5]
Hacia finales del siglo XVIII, los cinco misls más poderosos eran los de Sukkarchakkia, Kanhayas, Nakkais, Ahluwalias y Bhangi Sikhs. [5] [21] Ranjit Singh pertenecía al primero, y a través del matrimonio tenía una alianza confiable con Kanhayas y Nakkais. [5] Entre los misls más pequeños, algunos como los misl Phulkias habían cambiado de lealtad a finales del siglo XVIII y apoyaron la invasión del ejército afgano contra sus hermanos Khalsa. [5] La región de Kasur, gobernada por musulmanes, siempre apoyó a las fuerzas de invasión afganas y se unió a ellas para saquear los misls sikhs durante la guerra. [5]
La fama de Ranjit Singh creció en 1797, a los 17 años, cuando el gobernante musulmán afgano Shah Zaman, de la dinastía Ahmad Shah Abdali , intentó anexar la región de Punjab a su control a través de su general Shahanchi Khan y 12.000 soldados. [4] [5] La batalla se libró en el territorio que cayó bajo el control de Ranjit Singh, cuyo conocimiento regional y experiencia guerrera ayudaron a resistir al ejército invasor. Esta victoria en la batalla de Amritsar (1798) le valió el reconocimiento. [4] En 1798, el gobernante afgano envió otro ejército, al que Ranjit Singh no se resistió. Les permitió entrar en Lahore, luego los rodeó con su ejército, bloqueó todos los alimentos y suministros y quemó todos los cultivos y fuentes de alimentos que podrían haber apoyado al ejército afgano. Gran parte del ejército afgano se retiró a Afganistán. [4]
En 1799, el ejército de 25.000 Khalsa de Raja Ranjit Singh , apoyado por otros 25.000 Khalsa liderados por su suegra Rani Sada Kaur de Kanhaiya misl , en una operación conjunta atacó la región controlada por los sikhs bhangi centrada en Lahore. Los gobernantes escaparon, marcando Lahore como la primera conquista importante de Ranjit Singh. [5] [68] La población musulmana sufí e hindú de Lahore dio la bienvenida al gobierno de Ranjit Singh. [4] En 1800, el gobernante de la región de Jammu cedió el control de su región a Ranjit Singh. [69]
En 1801, Ranjit Singh se autoproclamó "Marajá de Punjab" y aceptó una ceremonia de investidura formal, que fue llevada a cabo por Baba Sahib Singh Bedi , un descendiente de Guru Nanak. El día de su coronación, se realizaron oraciones en mezquitas, templos y gurudwaras en sus territorios para pedirle una larga vida. [70] Ranjit Singh llamó a su gobierno "Sarkar Khalsa" y a su corte "Darbar Khalsa". Ordenó que se emitieran nuevas monedas en nombre de Guru Nanak llamadas "NanakShahi" ("del Emperador Nanak"). [4] [71] [72]
En 1802, Ranjit Singh, de 22 años, tomó Amritsar del misl Bhangi Sikh , rindió homenaje en el templo Harmandir Sahib , que previamente había sido atacado y profanado por el ejército invasor afgano, y anunció que lo renovaría y reconstruiría con mármol y oro. [73]
El 1 de enero de 1806, Ranjit Singh firmó un tratado con los funcionarios británicos de la Compañía de las Indias Orientales, en el que acordó que sus fuerzas sikh no intentarían expandirse al sur del río Sutlej, y la Compañía acordó que no intentaría cruzar militarmente el río Sutlej hacia el territorio sikh. [74]
En 1807, las fuerzas de Ranjit Singh atacaron Kasur, gobernada por musulmanes, y, tras un mes de feroces combates en la Batalla de Kasur, derrotaron al jefe afgano Qutb-ud-Din, expandiendo así su imperio hacia el noroeste, en dirección a Afganistán. [4] Tomó Multan en 1818, y todo Bari Doab quedó bajo su dominio con esa conquista. En 1819, en la Batalla de Shopian , derrotó con éxito a los gobernantes musulmanes sunitas afganos y anexó Srinagar y Cachemira , extendiendo su dominio hacia el norte y el valle de Jhelum, más allá de las estribaciones del Himalaya. [4] [75]
Los encuentros más significativos entre los sikhs bajo el mando del maharajá y los afganos fueron en 1813, 1823, 1834 y 1837. [7] En 1813, el general de Ranjit Singh, Dewan Mokham Chand, lideró las fuerzas sikhs contra las fuerzas afganas de Shah Mahmud lideradas por Fateh Khan Barakzai. [76] Los afganos perdieron su fortaleza en Attock en esa batalla.
Entre 1813 y 1814, el primer intento de Ranjit Singh de expandirse a Cachemira fue frustrado por las fuerzas afganas lideradas por Azim Khan , debido a un fuerte aguacero, la propagación del cólera y el escaso suministro de alimentos a sus tropas. [ cita requerida ]
En 1818, las fuerzas de Darbar lideradas por Kharak Singh y Misr Dewan Chand ocuparon Multan, mataron a Muzaffar Khan y derrotaron a sus fuerzas, lo que llevó al fin de la influencia afgana en el Punjab. [77]
En julio de 1818, un ejército del Punjab derrotó a Jabbar Khan, hermano menor del gobernador de Cachemira, Azim Khan, y adquirió Cachemira, junto con un ingreso anual de setenta lakhs de rupias. Dewan Moti Ram fue nombrado gobernador de Cachemira. [78]
En 1823, los pastunes de Yusufzai lucharon contra el ejército de Ranjit Sing al norte del río Kabul . [79]
En 1834, Mohammed Azim Khan marchó una vez más hacia Peshawar con un ejército de 25.000 miembros de las tribus Khattak y Yasufzai en nombre de la yihad, para luchar contra los infieles. El maharajá derrotó a las fuerzas. Yar Mohammad fue indultado y reinvestido gobernador de Peshawar con un ingreso anual de mil diez mil rupias para Lahore Darbar. [80]
En 1835, los afganos y los sikhs se encontraron nuevamente en el enfrentamiento en el paso de Khyber , sin embargo terminó sin batalla. [81]
En 1837, la batalla de Jamrud se convirtió en el último enfrentamiento entre los sikhs liderados por él y los afganos, que mostró la extensión de los límites occidentales del Imperio sikh. [82] [83]
El 25 de noviembre de 1838, los dos ejércitos más poderosos del subcontinente indio se reunieron en una gran revista en Ferozepore mientras Ranjit Singh, el maharajá del Punjab, sacó a la Dal Khalsa para marchar junto a las tropas cipayas de la Compañía de las Indias Orientales y las tropas británicas en la India. [84] En 1838, acordó un tratado con el virrey británico Lord Auckland para restaurar a Shah Shoja en el trono afgano en Kabul. En cumplimiento de este acuerdo, el ejército británico del Indo entró en Afganistán desde el sur, mientras que las tropas de Ranjit Singh atravesaron el Paso Khyber y participaron en el desfile de la victoria en Kabul. [85] [86]
El Imperio Sikh, también conocido como Sikh Raj y Sarkar-a-Khalsa, [87] se encontraba en la región de Punjab, cuyo nombre significa "la tierra de los cinco ríos". Los cinco ríos son el Beas , el Ravi , el Sutlej , el Chenab y el Jhelum , todos ellos afluentes del río Indo . [88]
El alcance geográfico del Imperio Sikh bajo el mando de Singh incluía todas las tierras al norte del río Sutlej y al sur de los altos valles del noroeste del Himalaya. Las ciudades más importantes de la época eran Srinagar, Attock, Peshawar, Bannu, Rawalpindi, Jammu, Gujrat, Sialkot, Kangra, Amritsar, Lahore y Multan. [44] [89]
Los musulmanes constituían alrededor del 70%, los hindúes alrededor del 24% y los sikhs alrededor del 6-7% de la población total que vivía en el imperio de Singh [90] : 2694
Ranjit Singh permitió que hombres de diferentes religiones y razas sirvieran en su ejército y su gobierno en varias posiciones de autoridad. [91] Su ejército incluía a algunos europeos, como el francés Jean-François Allard , aunque Singh mantuvo una política de abstenerse de reclutar británicos a su servicio, consciente de los designios británicos en el subcontinente indio. [92] A pesar de sus políticas de reclutamiento, mantuvo un canal diplomático con los británicos; en 1828, envió regalos a Jorge IV y en 1831, envió una misión a Simla para conferenciar con el Gobernador General británico, William Bentinck , a la que siguió la Reunión de Ropar ; [93] mientras que en 1838, cooperó con ellos para eliminar al hostil Emir islámico en Afganistán. [83]
Como muchos punjabis de la época, Ranjit Singh era un rey secular [96] y siguió el camino sij. [97] Sus políticas se basaban en el respeto a todas las comunidades, hindúes, sijs y musulmanas. [70] Un sij devoto, Ranjit Singh restauró y construyó gurdwaras sijs históricos , el más famoso de los cuales fue el Harmandir Sahib , y solía celebrar sus victorias ofreciendo gracias en el Harmandir. También se unió a los hindúes en sus templos por respeto a sus sentimientos. [70] Se promovió la veneración de las vacas y la matanza de vacas se castigaba con la muerte bajo su gobierno. [98] [99] Ordenó a sus soldados que no saquearan ni molestaran a los civiles. [100]
Construyó varios gurdwaras, templos hindúes e incluso mezquitas, y una en particular fue Mai Moran Masjid, construida a instancias de su amada esposa musulmana, Moran Sarkar . [101] Los sikhs liderados por Singh nunca arrasaron los lugares de culto que pertenecían al enemigo. [102] Sin embargo, sí convirtió las mezquitas musulmanas en otros usos. Por ejemplo, el ejército de Ranjit Singh profanó la mezquita Badshahi de Lahore y la convirtió en un almacén de municiones, [103] y establos para caballos. [104] La Moti Masjid (Mezquita de la Perla) de Lahore fue convertida en "Moti Mandir" (Templo de la Perla) por el ejército sikh, [104] [105] y la mezquita Sonehri fue convertida en un gurdwara sikh , pero a petición del fakir sufí (Satar Shah Bukhari), Ranjit Singh restauró esta última en una mezquita. [106] La mezquita Begum Shahi de Lahore también se utilizó como fábrica de pólvora, lo que le valió el apodo de Barudkhana Wali Masjid o "Mezquita de la pólvora". [107]
La soberanía de Singh fue aceptada por los musulmanes afganos y punjabíes, que lucharon bajo su bandera contra las fuerzas afganas de Nadir Shah y más tarde Azim Khan. Su corte era ecuménica en su composición: su primer ministro, Dhian Singh , era hindú ( Dogra ); su ministro de Asuntos Exteriores, Fakir Azizuddin , era musulmán; y su ministra de finanzas, Dina Nath, también era hindú ( Brahmán ). Los comandantes de artillería como Mian Ghausa también eran musulmanes. No hubo conversiones forzadas en su época. Sus esposas Bibi Mohran y Gilbahar Begum conservaron su fe y lo mismo hicieron sus esposas hindúes. También empleó y se rodeó de astrólogos y adivinos en su corte. [108]
Ranjit Singh también había abolido la gurmata y proporcionado un patrocinio significativo a la secta Udasi y Nirmala , lo que condujo a su prominencia y control de los asuntos religiosos sikh. [113]
El ejército bajo el mando de Ranjit Singh no se limitaba a la comunidad sij. Los soldados y oficiales de tropa incluían sijs, pero también hindúes, musulmanes y europeos. [114] Los brahmanes hindúes y personas de todos los credos y castas servían a su ejército, [115] [116] mientras que la composición de su gobierno también reflejaba una diversidad religiosa. [114] [117] Su ejército incluía oficiales polacos, rusos, españoles, prusianos y franceses. [11] En 1835, cuando su relación con los británicos se estaba calentando, contrató a un oficial británico llamado Foulkes. [11]
Sin embargo, el ejército Khalsa de Ranjit Singh reflejaba la población regional, y a medida que hacía crecer su ejército, aumentó dramáticamente el número de Rajputs y Sikhs que se convirtieron en los miembros predominantes de su ejército. [10] En la región de Doaba su ejército estaba compuesto por los Jat Sikhs, en Jammu y las colinas del norte de la India eran Rajputs hindúes, mientras que relativamente más musulmanes servían a su ejército en el área del río Jhelum más cerca de Afganistán que otros ríos importantes de Panjab. [118]
Ranjit Singh cambió y mejoró el entrenamiento y la organización de su ejército. Reorganizó la responsabilidad y estableció estándares de desempeño en eficiencia logística en el despliegue de tropas, maniobras y puntería . [117] Reformó la dotación de personal para enfatizar el fuego constante sobre la caballería y la guerra de guerrillas, y mejoró el equipo y los métodos de guerra. El sistema militar de Ranjit Singh combinó lo mejor de las ideas antiguas y nuevas. Fortaleció la infantería y la artillería. [10] Pagó a los miembros del ejército permanente con el tesoro, en lugar del método mogol de pagar a un ejército con levas feudales locales. [10]
Aunque Ranjit Singh introdujo reformas en términos de entrenamiento y equipamiento de su ejército, no logró reformar el antiguo sistema Jagirs ( Ijra ) de intermediarios mogoles. [119] [120] El sistema Jagirs de recaudación de ingresos estatales implicaba que ciertos individuos con conexiones políticas o herencias prometían un tributo ( nazarana ) al gobernante y, de ese modo, obtenían el control administrativo sobre ciertas aldeas, con el derecho a cobrar por la fuerza aduanas, impuestos especiales e impuestos territoriales a tasas inconsistentes y subjetivas de los campesinos y comerciantes; se quedarían con una parte de los ingresos recaudados y entregarían el valor del tributo prometido al estado. [119] [121] [122] Estos Jagirs mantenían una milicia armada independiente para extorsionar impuestos a los campesinos y comerciantes, y la milicia era propensa a la violencia. [119] Este sistema de impuestos inconsistentes con extorsión arbitraria por parte de la milicia, continuó la tradición mogol de maltrato a los campesinos y comerciantes en todo el Imperio Sikh, y se evidencia en las quejas presentadas a Ranjit Singh por funcionarios de la Compañía de las Indias Orientales que intentaban comerciar en diferentes partes del Imperio Sikh. [119] [120]
Según los registros históricos, las reformas de Sunit Singh, Ranjit Singh, se centraron en lo militar que permitiría nuevas conquistas, pero no en el sistema tributario para acabar con el abuso, ni en introducir leyes uniformes en su estado o mejorar el comercio interno y empoderar a los campesinos y comerciantes. [119] [120] [121] Este fracaso en la reforma del sistema tributario y la economía basados en los Jagirs , en parte condujo a una lucha de poder por la sucesión y una serie de amenazas, divisiones internas entre los sijs, asesinatos importantes y golpes de estado en el Imperio Sikh en los años inmediatamente posteriores a la muerte de Ranjit Singh; [123] siguió una fácil anexión de los restos del Imperio Sikh a la India británica, con los funcionarios coloniales ofreciendo a los Jagirs mejores condiciones y el derecho a mantener el sistema intacto. [124] [125] [126]
Ranjit Singh se aseguró de que Panjab fabricara y fuera autosuficiente en todas las armas, equipos y municiones que necesitaba su ejército. [11] Su gobierno invirtió en infraestructura en el siglo XIX y, a partir de entonces, estableció minas de materias primas, fundiciones de cañones, fábricas de pólvora y armas. [11] Algunas de estas operaciones eran propiedad del estado y otras estaban operadas por agentes privados sikh. [11]
Sin embargo, Ranjit Singh no realizó grandes inversiones en otras infraestructuras, como canales de irrigación para mejorar la productividad de la tierra y las carreteras. La prosperidad de su imperio, en contraste con la era de las guerras entre mogoles y sijs, se debió en gran medida a la mejora de la situación de seguridad, la reducción de la violencia, la reapertura de las rutas comerciales y una mayor libertad para realizar actividades comerciales. [127]
Los historiadores musulmanes de mediados del siglo XIX, como Shahamat Ali, que experimentó de primera mano el Imperio Sikh, presentaron una visión diferente sobre el Imperio y el gobierno de Ranjit Singh. [128] [129] Según Ali, el gobierno de Ranjit Singh era despótico y era un monarca mezquino en contraste con los mogoles. [128] Se afirma que el impulso inicial para la construcción del Imperio en estos relatos fue el "insaciable apetito por el saqueo" del ejército Khalsa liderado por Ranjit Singh, su deseo de "nuevas ciudades para saquear" y la eliminación de los "intermediarios interceptores de ingresos de la era mogol entre el campesino-cultivador y el tesoro". [123]
Según Ishtiaq Ahmed, el gobierno de Ranjit Singh condujo a una mayor persecución de los musulmanes en Cachemira, expandiendo [ aclaración necesaria ] la persecución selectiva previa de los musulmanes chiítas e hindúes por parte de los gobernantes musulmanes sunitas afganos entre 1752 y 1819 antes de que Cachemira se convirtiera en parte de su Imperio Sikh. [75] Bikramjit Hasrat describe a Ranjit Singh como un "déspota benévolo". [130] Los relatos musulmanes del gobierno de Ranjit Singh fueron cuestionados por los historiadores sikhs de la misma época. Por ejemplo, Ratan Singh Bhangu escribió en 1841 que estos relatos no eran precisos y, según Anne Murphy, comentó: "¿cuándo un musulmán elogiaría a los sikhs?" [131] En contraste, el oficial militar británico de la era colonial Hugh Pearse en 1898 criticó el gobierno de Ranjit Singh, como uno basado en "la violencia, la traición y la sangre". [132] Sohan Seetal no está de acuerdo con este relato y afirma que Ranjit Singh había alentado a su ejército a responder con un " ojo por ojo " contra el enemigo, violencia por violencia, sangre por sangre, saqueo por saqueo. [133]
Singh convirtió a su imperio y a los sijs en una poderosa fuerza política, por lo que es profundamente admirado y reverenciado en el sijismo. Después de su muerte, el imperio no logró establecer una estructura duradera para el gobierno sij ni una sucesión estable, y el imperio sij comenzó a declinar. El imperio británico y el sij libraron dos guerras anglo-sij , y la segunda puso fin al reinado del imperio sij. [134] El sijismo en sí no decayó. [135]
Clive Dewey ha sostenido que la decadencia del imperio tras la muerte de Singh se debe en gran medida al sistema económico y fiscal basado en los jagir que heredó de los mogoles y conservó. Tras su muerte, surgió una lucha por el control de los beneficios fiscales, que dio lugar a una lucha de poder entre los nobles y su familia, formada por diferentes esposas. Esta lucha terminó con una rápida serie de golpes de estado y asesinatos de sus descendientes, y finalmente con la anexión del Imperio sij por parte de los británicos. [123]
En la década de 1830, Ranjit Singh sufrió numerosas complicaciones de salud, así como un derrame cerebral, que algunos registros históricos atribuyen al alcoholismo y a un hígado defectuoso. [44] [136] Según las crónicas de los historiadores de la corte de Ranjit Singh y los europeos que lo visitaron, Ranjit Singh se dedicó al alcohol y al opio , hábitos que se intensificaron en las últimas décadas de su vida. [137] [138] [139] Murió mientras dormía el 27 de junio de 1839. [48] [85] Según William Dalrymple, Ranjit Singh se había lavado con agua del Ganges, rindió homenaje al Gurú Granth Sahib y se quedó fijado en una imagen de Vishnu y Lakshmi justo antes de su muerte. [140]
Cuatro de sus esposas hindúes: Mehtab Devi (Guddan Sahiba), hija de Raja Sansar Chand, Rani Har Devi, hija de Chaudhri Ram, Saleria Rajput, Rani Raj Devi, hija de Padma Rajput y Rani Rajno Kanwar, hija de Sand Bhari. junto con siete concubinas hindúes con títulos reales cometieron sati colocándose voluntariamente en su pira funeraria como acto de devoción. [48] [141]
Se recuerda a Singh por unir a los sijs y fundar el próspero Imperio sij. También se le recuerda por sus conquistas y por construir un ejército Khalsa bien entrenado y autosuficiente para proteger el imperio. [142] Amasó una riqueza considerable, incluida la posesión del diamante Koh-i-Noor de Shuja Shah Durrani de Afganistán, que dejó al Templo Jagannath en Puri , Odisha en 1839. [143] [144]
Tal vez el legado más duradero de Singh fue la restauración y expansión del Harmandir Sahib, el Gurudwara más reverenciado de los Sikhs, que ahora es conocido popularmente como el "Templo Dorado". [145] Gran parte de la decoración actual del Harmandir Sahib, en forma de dorado y mármol, fue introducida bajo el patrocinio de Singh, quien también patrocinó muros protectores y un sistema de suministro de agua para fortalecer la seguridad y las operaciones relacionadas con el templo. [13] También dirigió la construcción de dos de los templos Sikhs más sagrados, siendo el lugar de nacimiento y lugar de asesinato de Guru Gobind Singh - Takht Sri Patna Sahib y Takht Sri Hazur Sahib , respectivamente - a quienes admiraba mucho. [ cita requerida ] La torre de nueve pisos de Gurdwara Baba Atal fue construida durante su reinado. [146]
En 1783, Ranjit Singh estableció una colonia de artesanos de Thatheras cerca de Amritsar y alentó a los hábiles artesanos del metal de Cachemira a establecerse en Jandiala Guru . [155] En el año 2014, esta artesanía tradicional de fabricación de productos de latón y cobre fue incluida en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO . [156] El Gobierno de Punjab está trabajando ahora en el marco del Proyecto Virasat para revivir esta artesanía. [157]
En 2020, Ranjit Singh fue nombrado como "el líder más grande de todos los tiempos" en una encuesta realizada por la revista BBC World Histories. [158] [159] [160]
Incluso antes del nacimiento de Ranjit Singh, se habían establecido relaciones cordiales entre Sukarchakia Misal y la Casa Phulkian de Jind. ... las dos jefaturas Sikh Jat habían cultivado una relación íntima entre sí mediante una alianza matrimonial. Maha Singh, hijo del fundador de Sukarchakia Misal, Charat Singh, se casó con Raj Kaur, la hija del fundador del estado de Jind, Gajpat Singh. El matrimonio se celebró en 1774 en Badrukhan, entonces capital de Jind 1 , con pompa y grandeza dignas de las dos jefaturas. ... Ranjit Singh fue el fruto de este matrimonio.
sikhs recuerdan al maharajá Ranjit Singh con respeto y afecto como su máximo gobernante. Ranjit Singh era un sansi y esta identidad ha llevado a algunos a afirmar que su afiliación de casta era con la tribu sansi de casta baja del mismo nombre. Una teoría mucho más probable es que pertenecía al grupo Jat que usaba el mismo nombre. Los Sandhanvalias pertenecían al mismo grupo .
y Rose y, más tarde, Bedi, habían aclarado que los Sansis no debían confundirse con un clan Jat (Jutt) llamado Sansi al que quizás también pertenecía Maharaja Ranjit Singh.
En Lahore, del mismo modo que había tomado posesión de su ciudadela histórica y la había utilizado a su antojo o profanado la mezquita Badshahi y la había convertido en un almacén de municiones funcional...
los sikhs de Khalsa se fueron asentando y el gobierno de Ranjit Singh se hizo más autocrático, la Gurumata fue abolida de hecho, lo que aseguró que la doctrina del Guru Panth perdiera su eficacia. Al mismo tiempo, sin embargo, Ranjit Singh continuó patrocinando los ashrams Udasi y Nirmala. El resultado más importante de esto fue la difusión más pronunciada de los conceptos védicos y puránicos en los marcos interpretativos sikh existentes.