Rufus Putnam (9 de abril de 1738 - 4 de mayo de 1824) fue un oficial militar estadounidense que luchó durante la Guerra franco-india y la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Como organizador de la Ohio Company of Associates , fue fundamental en la colonización inicial por parte de los Estados Unidos de las antiguas tierras de los nativos americanos, ingleses y franceses en el Territorio del Noroeste en el actual Ohio después de la guerra.
Finalmente alcanzó el rango de general de brigada durante la campaña de Ohio de 1792-1793, y se lo conoció como el "Padre del Territorio del Noroeste". [1] [2] [3]
Putnam nació en Sutton, Massachusetts . El padre de Rufus, Elisha Putnem [ aclarar ], murió cuando Rufus tenía 6 o 7 años, y Rufus vivió temporalmente con su abuelo paterno en Rhode Island . Elisha Putnam e Israel Putnam , quien se convirtió en un general de renombre durante la Guerra de la Independencia , eran primos. Ann Putnam , acusadora de los juicios de brujas de Salem , era prima hermana. Después de que la madre de Rufus Putnam se casara con John Sadler, Rufus vivió con su madre y su padrastro en Sutton, donde la familia regentaba una posada . [4] [5]
Putnam sirvió en un regimiento de Connecticut desde 1757 hasta 1760, durante la Guerra franco-india . Durante la guerra, Putnam participó en combate en la región de los Grandes Lagos y cerca del lago Champlain . [6] [7]
Después de la guerra, Putnam se mudó a New Braintree , Massachusetts , donde trabajó como mecánico de fábricas entre 1761 y 1768. [8]
Mientras Putnam trabajaba como mecánico industrial, dedicó su tiempo libre a la autoeducación, estudiando geografía , matemáticas y agrimensura .
En 1769, Putnam se convirtió en granjero y agrimensor . Rufus Putnam, junto con su primo Israel Putnam y otros dos, viajó en 1773 para realizar una inspección cerca de la actual Pensacola , Florida . Allí, Putnam inspeccionó y constituyó las tierras a lo largo del río Misisipi , que la Corona iba a conceder a los veteranos de la guerra franco-india en lugar del pago por sus servicios. [9]
Después de la batalla de Lexington y Concord , Putnam se alistó el mismo día, el 19 de abril de 1775, en uno de los primeros regimientos revolucionarios de Massachusetts. Putnam más tarde fue comisionado en el Ejército Continental como teniente coronel , bajo el mando de David Brewer. El regimiento de Brewer se enfrentó por primera vez con el ejército británico en Roxbury , Massachusetts. Después de la batalla de Lexington y Concord y la batalla de Bunker Hill , los estadounidenses sitiaron a los británicos en Boston. El largo asedio duró muchos meses y ninguno de los bandos pudo hacer ningún progreso. A instancias de William Heath , Putnam utilizó su experiencia trabajando con ingenieros militares británicos durante la guerra franco-india para construir fortificaciones en Roxbury y otros lugares que fueron críticos para el asedio. Después de su éxito inicial, tomó prestado de Heath el libro Attack and Defense of Fortified Places , de John Müller , que le mostró técnicas adicionales para construir fortificaciones defensivas. Usando las ideas de Muller, Putnam ideó un sistema para fortificar Dorchester Heights , con vista al puerto de Boston . A pesar del suelo helado a principios de marzo de 1776, el plan de Putnam de usar maderas y fascines permitió a las tropas coloniales levantar las defensas durante la noche, lo que permitió el posterior emplazamiento de la artillería, traída desde Fort Ticonderoga por Henry Knox semanas antes, al día siguiente. El éxito de Putnam en establecer un fuerte en cuestión de horas tomó a los británicos por sorpresa y los dejó en una posición insostenible, lo que resultó en su evacuación de Boston por mar en las semanas siguientes. [10] [11] [12] [2] [13] [14]
.jpg/1280px-West_Point,_from_Fort_Putnam._(3990857882).jpg)
El general Washington nombró a Putnam jefe de ingenieros de las obras de Nueva York . Pronto fue ascendido a ingeniero con el rango de coronel , donde dirigió la construcción de fortificaciones que aseguraron victorias en Sewall's Point, Providence, Newport, Long Island y West Point . [2] En diciembre de 1776, cuando el Congreso Continental rechazó su propuesta de establecer un cuerpo nacional de ingenieros, Putnam renunció a su cargo. Su renuncia duró poco y finalmente se unió al Ejército Continental y sirvió bajo el mando del mayor general Horatio Gates . Putnam comandó dos regimientos en la batalla de Saratoga . Continuó trabajando en fortificaciones críticas, incluido Fort Putnam en West Point en 1778. En 1779, Putnam sirvió bajo el mando del mayor general Anthony Wayne en el Cuerpo de Infantería Ligera después de la captura de Stony Point , comandando el 4.º Regimiento. El resto de la carrera militar de Putnam fue menos agitada. En enero de 1783 fue nombrado general de brigada . [15]
Después de que la guerra terminó, Putnam regresó a Rutland, Massachusetts . En 1780 había comprado una granja confiscada a un lealista y se estableció allí. Volvió a trabajar como topógrafo, inspeccionando tierras en Maine (entonces parte de Massachusetts). Putnam era un firme defensor de la concesión de tierras a los veteranos de la Revolución. [16] Fue uno de los autores de la Petición de Newburgh del ejército, que se presentó al Congreso solicitando desembolsos de tierras. Había un hambre acumulada de tierras entre los hombres más jóvenes de Nueva Inglaterra, donde la topografía y el largo asentamiento restringían la compra de tierras.
Putnam fue un miembro original de la Sociedad de Cincinnati , [17] y uno de los principales benefactores de la Academia Leicester en Leicester, Massachusetts, y sirvió en su junta directiva. [18] [19]
La defensa de Putnam de las concesiones de tierras lo llevó, junto con sus socios, a establecer la Ohio Company of Associates para la compra y colonización de tierras occidentales. [20] [21] Estableció la Compañía en Boston el 3 de marzo de 1786, junto con Benjamin Tupper , Samuel Holden Parsons y Manasseh Cutler . [2] Su propósito principal era colonizar el Territorio del Noroeste , aproximadamente las tierras entre los Montes Apalaches y el río Misisipi, que fueron cedidas a los EE. UU. por Gran Bretaña en virtud del Tratado de París (1783) . [22]
Después de la aprobación de la Ordenanza del Noroeste para organizar el territorio, la Compañía compró alrededor de 1.000.000 de acres (4.000 km2 ) de tierra al norte del río Ohio , entre los sitios actuales de Marietta, Ohio , y Huntington, Virginia Occidental . Cutler había intentado comprar toda la tierra entre los ríos Ohio y Scioto , pero la mitad occidental fue adquirida por la Compañía Scioto . Más tarde fracasó sin haber comprado ninguna de las tierras.
El mapeo de Putnam de 1788 de los movimientos de tierra de Marietta fue descrito como "la génesis de la ciencia de la arqueología en los Estados Unidos" por el arqueólogo Henry Clyde Shetrone y es una de las primeras descripciones europeas detalladas de los movimientos de tierra de América del Norte . [23] [24]
En 1788, Putnam lideró a un grupo de veteranos revolucionarios para colonizar la tierra que se convertiría en Ohio. [1] Estos pioneros llegaron a la confluencia de los ríos Ohio y Muskingum el 7 de abril de 1788, donde establecieron Marietta, Ohio , como el primer asentamiento permanente europeo-estadounidense de los Estados Unidos en el Territorio del Noroeste. Putnam fue designado para servir como uno de los tres jueces del Territorio del Noroeste después de la muerte de Samuel Holden Parsons . [25] [26]
El territorio había estado ocupado históricamente por tribus indígenas americanas , y otras fueron expulsadas hacia el oeste por la invasión colonial antes de la Revolución. Como no habían cedido ninguna tierra, entraron en conflicto con los pioneros que llegaban. Organizaron una coalición de tribus para intentar expulsar a los americanos de su territorio.
De 1792 a 1793, Putnam sirvió como general de brigada en la campaña de Ohio de Anthony Wayne contra estas tribus nativas americanas, incluidas las de los shawnee , los lenape y los seneca , quienes finalmente fueron derrotados. En 1796, Putnam fue designado por el presidente como el primer agrimensor general de los Estados Unidos , cargo que ocupó hasta 1803. Mientras los residentes de Ohio se organizaban para escribir una constitución y ser admitidos como estado, en 1802 Putnam fue elegido delegado del condado de Washington en la Convención Constitucional de Ohio . [27] [28]
Fue nombrado fideicomisario de la Universidad de Ohio , donde sirvió durante dos décadas, de 1804 a 1824. [28] Fue construida en tierras públicas, bajo los términos de la Ordenanza del Noroeste de 1787. [29] Participó durante mucho tiempo en los masones, una organización fraternal que se expandió a principios del siglo XIX, y en 1808 Putnam fue elegido el primer Gran Maestro de la Gran Logia de Masones Libres y Aceptados de Ohio . [30]
Una vez establecido en el trabajo, en abril de 1761 Putnam se casó con Elizabeth Ayers, hija de William Ayers, escudero del Segundo Distrito de Brookfield (ahora North Brookfield ), Massachusetts . Elizabeth murió en 1762, posiblemente durante el parto. [31]
El 10 de enero de 1765, Putnam se casó nuevamente con Persis Rice (1737–1820), hija de Zebulon Rice y Abigail Forbush Rice de Westborough , Massachusetts. [32] [31]
Putnam murió el 4 de mayo de 1824. Fue enterrado en el cementerio Mound en Marietta, Ohio . [33]
Rufus Putnam aparece en un sello conmemorativo emitido el 13 de julio de 1937 por la Oficina Postal de los Estados Unidos, que conmemoraba el 150 aniversario de la Ordenanza del Noroeste de 1787. El grabado del sello muestra un mapa de los Estados Unidos en ese momento con el Territorio del Noroeste entre las figuras de Putnam (derecha) y Manasseh Cutler . [34]
La casa de Putnam en Marietta ha sido designada Monumento Histórico Nacional en su honor. Su casa en Rutland, Massachusetts (la Casa del General Rufus Putnam ) está en el Registro Nacional de Casas Históricas y actualmente funciona como un B&B. La ciudad de Putnam, Ohio (ahora parte de Zanesville, Ohio ) recibió su nombre en su honor. Fort Putnam (construido por Rufus Putnam) es parte de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York. Uno de sus nietos, Catharinus Putnam Buckingham , sirvió como general de brigada en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense .
[35]
Textos en Wikisource: