Rudolph Dunbar (5 de abril de 1899 [1] [2] - 10 de junio de 1988) fue un director de orquesta, clarinetista y compositor de Guyana , además de un destacado músico de jazz en la década de 1920. [3] Dejó la Guayana Británica a la edad de 20 años y se estableció en Inglaterra en 1931, y posteriormente trabajó en otras partes de Europa, pero vivió la mayor parte de sus últimos años en Londres. Entre numerosas "primicias", fue el primer hombre negro en dirigir la Orquesta Filarmónica de Londres (1942), el primer hombre negro en dirigir la Filarmónica de Berlín (1945) y el primer hombre negro en dirigir orquestas en Polonia (1959) y Rusia ( 1964). [4] Dunbar también trabajó como periodista y corresponsal de guerra.
Dunbar nació en Nabacalis , Guayana Británica . [4] Comenzó su carrera musical tocando el clarinete con la banda de la milicia de la Guayana Británica a la edad de 14 años, [1] antes de mudarse a Nueva York a la edad de 20 años. [5] Estudió en el Instituto de Arte Musical (ahora Juilliard ), y mientras estuvo en Nueva York también estuvo involucrado con la escena de jazz de Harlem , actuando en 1924 con la Orquesta de Harlem y trabando amistad con el compositor William Grant Still, quien tocaba el piano en la orquesta. [3]
En 1925, Dunbar se trasladó a París y entre 1927 y 1929 asistió a la Sorbona , donde estudió dirección con Philippe Gaubert , composición con Paul Vidal y clarinete con Louis Cahuzac . [6] En París, como escribió Ian Hall , "Madame Debussy, viuda de Claude Debussy , invitó [a Dunbar] a dar un recital privado en su casa en presencia de miembros influyentes del Conservatorio de Música". [7] Según el autor John Cowley, Dunbar estaba en Inglaterra en 1927, cuando se unió a la Plantation Orchestra para una gira del espectáculo Blackbirds of 1927 . [8] Dunbar también pasó un tiempo estudiando en Viena con Felix Weingartner . [6] Sus esperanzas de obtener un título terminaron con la muerte de su padre. [9]
En 1931, Dunbar se había establecido en Londres, donde fundó la Escuela de Clarinete Rudolph Dunbar. [5] Escribió columnas como experto técnico en el Melody Maker durante siete años [4] y en 1939 publicó su Tratado sobre el clarinete (Sistema Boehm) , que se convirtió en un texto estándar sobre el instrumento. [10]
Su ballet, Danza del siglo XXI , escrito para el Footlights Club de la Universidad de Cambridge , se estrenó en Estados Unidos en 1938 en una transmisión de NBC . [4] Por esta época también realizaba recitales a dúo con la compositora Mary Lucas , incluidas composiciones propias. Octacros Records publicó una grabación de ellos tocando su Lamento para clarinete y piano a finales de la década de 1930 y se encuentra entre varias interpretaciones que ahora se han digitalizado en la Biblioteca Británica. [11]
Dunbar hizo apariciones en la BBC en 1940 y 1941, y se convirtió en el primer hombre negro en dirigir la Filarmónica de Londres en 1942 en un concierto en el Royal Albert Hall de Londres, ante una audiencia de 7.000 personas. [5] En septiembre de 1945 dirigió la Filarmónica de Berlín por invitación del director musical Leo Borchard , interpretando la Sinfonía Afroamericana de William Grant Still ante militares aliados. [12] Según JA Rogers , ese mismo año Dunbar "dirigió los Conciertos Colonne de París, los Conciertos Pasdeloup , la Orquesta Nacional de Francia y los Conciertos del Conservatorio en un Festival de Música Americana en París por el que recibió elogios superlativos de los franceses. prensa y destacados directores de orquesta como Claude Delvincourt , director del Conservatorio Nacional de Música , y Paul Parry." [13] Dunbar también dirigió en 1948 en el Hollywood Bowl . [5] En 1962, dirigió ocho orquestas en una gira por Polonia , y dos años más tarde visitó Rusia, donde dirigió la Filarmónica de Leningrado, la Orquesta Sinfónica Estatal de Radio y Televisión de Moscú y la Filarmónica de Bakú en un concierto en Krasnodar . Cáucaso Norte . [14]
Se informó que dijo: "El éxito que he logrado a través del sacrificio y la lucha no es para mí, sino para toda la gente de color". [15]
Defendió la música de otros compositores negros, particularmente el afroamericano Still, junto a quien había tocado en la Orquesta de Harlem en la década de 1920, [16] y el autógrafo de la Obertura Festiva de Still de 1944 está dedicado "A mi querido amigo, Rudolph Dunbar". [dieciséis]
Dunbar también trabajó como periodista. Se convirtió en corresponsal en Londres del servicio de noticias Associated Negro Press en 1932, y en 1936 informó para ellos sobre los debates en la Cámara de los Comunes sobre la invasión italiana de Etiopía . Durante la Segunda Guerra Mundial, informó con frecuencia en la prensa estadounidense sobre las atrocidades cometidas por los nazis contra los negros. [10] Además, fue corresponsal de guerra del 8.º ejército estadounidense y cruzó el Canal de la Mancha el Día D. Se dice que se distinguió por advertir al batallón de artillería estadounidense de una emboscada cerca de Marchin durante la Batalla de las Ardenas . [5]
La carrera musical de Dunbar decayó en el período de posguerra, lo que atribuyó a su origen étnico. Vivió la mayor parte de su vida posterior en Londres, donde murió de cáncer en 1988. [5]
En 1975, se estableció el Archivo Rudolph Dunbar como parte de la colección en memoria de James Weldon Johnson en la Universidad de Yale . [9]