Rudolf Spielmann (5 de mayo de 1883 - 20 de agosto de 1942) fue un maestro de ajedrez judío-austriaco [1] de la escuela romántica y escritor de ajedrez.
Spielmann nació en 1883, segundo hijo de Moritz y Cecilia Spielmann, y tenía un hermano menor, Edgar, un hermano mayor, Leopold, y tres hermanas, Melanie, Jenny e Irma. [2] Moritz Spielmann era editor de un periódico en Viena y disfrutaba jugando al ajedrez en su tiempo libre. Introdujo a Leopold y Rudolf al juego, y este último rápidamente comenzó a desarrollar una aptitud para él. Spielmann era devoto de sus sobrinos y sobrinas, aunque nunca se casó ni tuvo hijos propios. El gran maestro estadounidense Reuben Fine dijo en su libro de 1945 Chess Marches On (p.173): "En apariencia y hábitos personales, Spielmann era el individuo más apacible del mundo. La cerveza y el ajedrez eran las grandes pasiones de su vida; en sus últimos años, al menos, no le importaba mucho más. Quizás su ajedrez se volvió tan vigoroso como compensación por una vida por lo demás sin acontecimientos".
Se le conocía como “ El Maestro del Ataque ” y “ El Último Caballo del Gambito de Rey ”. Su juego temerario estaba lleno de sacrificios , brillanteces y bellas ideas. Esto quedó ejemplificado, por ejemplo, en el torneo de Carlsbad de 1923 , donde no tuvo ni un solo empate (con cinco victorias y doce derrotas).
Spielmann era un gran aficionado al Gambito de Rey y al Juego de Viena y continuó utilizando estas aperturas después de que la mayoría de los jugadores de élite las hubieran abandonado; también fue el último maestro en hacer un uso serio del Juego del Centro . A finales de la década de 1920, su repertorio de aperturas se centró cada vez más en las aperturas 1.d4, tal como dictaba la moda del ajedrez contemporáneo.
A pesar de la fuerte oposición en ese momento, con jugadores como Alexander Alekhine , José Raúl Capablanca , Emanuel Lasker , Siegbert Tarrasch , Akiba Rubinstein , Aron Nimzowitsch y Savielly Tartakower , Spielmann logró obtener buenos resultados en numerosos torneos. Ganó 33 de los aproximadamente 120 en los que participó, incluidos Abbazia 1912 (un evento dedicado al Gambito de Rey), Estocolmo 1919; Bad Pistyan 1922; y Semmering 1926. También se le recuerda como el autor del clásico libro El arte del sacrificio en ajedrez .
Al igual que muchos de sus contemporáneos, entre ellos Lasker, Tarrasch, Rubinstein y Alekhine, Spielmann sufrió mucho debido a la agitación que afligió a Europa a partir de 1914. Sus actuaciones en torneos posteriores a la Primera Guerra Mundial fueron más inconsistentes que en el período anterior a la guerra; aunque continuó ganando victorias brillantes, también perdió muchas partidas de manera desastrosa. En 1934, Spielmann huyó de Viena debido a las crecientes simpatías pro nazis en la ciudad y se mudó a los Países Bajos . En 1938, fue a Praga para estar con su hermano Leopold, pero el ejército alemán ocupó Checoslovaquia solo unos meses después. Leopold Spielmann fue arrestado, deportado al campo de concentración de Flossenbürg y murió en el gueto de Theresienstadt unos años más tarde (aunque las hijas de Leopold, Lilly e Ilse, huyeron con éxito a Inglaterra en 1939). Una de sus hermanas, Irma, también pereció en un campo; La otra, Jenny, sobrevivió a la guerra, pero nunca se recuperó mentalmente de la terrible experiencia y se suicidó en 1964.
Spielmann logró huir a Suecia con la ayuda de un amigo. Esperaba llegar a Inglaterra o Estados Unidos y trabajó duro para ganar dinero para el pasaje al extranjero jugando partidas de exhibición, escribiendo columnas de ajedrez y un libro titulado "Memorias de un maestro de ajedrez". Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial estaba en su apogeo y algunos miembros de la Federación Sueca de Ajedrez simpatizaban con los nazis y no les gustaba el judío Spielmann. "Memorias de un maestro de ajedrez" se retrasó repetidamente y nunca llegó a la prensa. Spielmann se volvió cada vez más retraído y depresivo, y un día de agosto de 1942, se encerró en su apartamento de Estocolmo y no salió durante una semana. El 20 de agosto, los vecinos llamaron a la policía para que lo revisaran. Entraron en el apartamento y encontraron a Spielmann muerto. La causa oficial de la muerte fue una enfermedad cardíaca isquémica, pero se ha afirmado que se mató de hambre intencionalmente. Fue enterrado en Estocolmo y su lápida decía "Rastlös flykting, hårt slagen av ödet" ("Un fugitivo sin descanso, duramente golpeado por el destino").
Algunas aperturas de ajedrez llevan el nombre de Spielmann, como por ejemplo la India de Spielmann: 1.d4 Cf6 2.Cf3 c5.
Spielmann fue uno de los pocos jugadores que logró un resultado parejo (+2−2=8) contra Capablanca, uno de los pocos que le ganó más de una partida y el único jugador que cumplió con ambos requisitos. Las dos victorias de Spielmann llegaron poco después de que Alekhine destronase a Capablanca como campeón del mundo en 1927: en Bad Kissingen 1928 y Karlsbad 1929. El último torneo se considera generalmente como su mejor resultado en un torneo, ya que obtuvo 14½ de 21, empatado en segundo lugar con Capablanca, medio punto detrás de Aron Nimzowitsch . A continuación, una de las victorias de Spielmann: