Arthur Alexander Cecil Rubbra CBE (29 de octubre de 1903 - 24 de noviembre de 1982) fue un ingeniero inglés que diseñó muchos de los exitosos motores de aviación de Rolls-Royce . Muchos lo consideraron "junto a Royce, Rowledge y Elliot como uno de los mejores ingenieros de Rolls-Royce...". [1]
Rubbra nació en Northampton el 29 de octubre de 1903, hijo de Edmund y Mary Rubbra, que tenían un negocio de reparación de relojes y joyas. Se cree que el apellido poco común de la familia era una forma de "Ruborough", el pueblo de Somerset cerca de Broomfield de donde provenían sus antepasados. [2] Su hermano mayor, Charles Edmund , se convirtió en un compositor distinguido.
De niño, Rubbra estaba fascinado por las máquinas de vapor y pasaba muchas horas en la cercana Blisworth observando los trenes de la línea Londres-Crewe. Era un artista consumado y a menudo dibujaba sus temas favoritos. Rubbra asistió a la Northampton Grammar School , donde jugó al rugby , y luego a la Universidad de Bristol, donde se graduó en 1925 con una licenciatura en ingeniería. [3]
El primer trabajo de Rubbra fue con Armstrong Siddeley , aunque se sabe poco de su estancia allí. Obtuvo una subvención de un fondo creado originalmente por los organizadores de la Gran Exposición de 1851 y consiguió un trabajo como asistente de pruebas en los talleres de pruebas de motores de Rolls-Royce Limited en Derby el 13 de julio de 1925. En ese momento le pagaban exactamente una libra por semana. Trabajó en el motor Rolls-Royce Eagle XVI de 16 cilindros X y en los posteriores motores aeronáuticos Rolls-Royce Kestrel y Buzzard . [4]
En octubre de 1927, Rubbra (que se había hecho conocido como 'Rbr' en la abreviatura de la empresa ) fue ascendido a diseñador, donde se involucró más en el Buzzard, Kestrel y el nuevo Rolls-Royce R. También se involucró profundamente en los proyectos Goshawk , Merlin y Vulture . En 1934 fue nombrado asistente del diseñador jefe y en julio de 1940 fue ascendido a diseñador jefe de motores de aviación.
Su trabajo de diseño continuó con el desarrollo del Merlin, y fue un importante contribuyente al éxito del Rolls-Royce Griffon , el último de la línea de motores de pistón V12. En 1943, Rubbra estaba diseñando el Eagle y luego comenzó a trabajar en el Welland , el primer motor turborreactor de la compañía . En 1944, otro ascenso a ingeniero jefe asistente lo vio trabajar en otros proyectos emergentes de turborreactores. En 1954, 'Rbr' había ascendido al puesto de director técnico en el directorio de la empresa.
Durante su estancia en Rolls-Royce, Rubbra se casó con su secretaria, Lilian Webster, y en 1961 fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) , [5] [6] al igual que su hermano Edmund , que era un respetado compositor musical. [7]
En 1966, Rubbra renunció a su puesto de director técnico por motivos de salud, pero continuó trabajando como "asesor técnico jefe". En octubre de 1968, Arthur Rubbra se retiró de Rolls-Royce y, para entonces, ya se había convertido en vicepresidente de la empresa. En 1969, recibió el máximo honor de la Royal Aeronautical Society , la Medalla de Oro por "contribuciones sobresalientes durante muchos años en todo el campo de la propulsión de aeronaves". Sus servicios fueron requeridos una vez más en 1971, cuando se le pidió, junto con Stanley Hooker , que ayudara con los problemas de desarrollo relacionados con el proyecto de turbofán civil Rolls-Royce RB211 .
AA Rubbra murió el 24 de noviembre de 1982, a los 79 años. Su hermano murió cuatro años después, en 1986. [8] Sus memorias, Rubbra (1990), formaron la base de un libro ilustrado publicado mucho después de su muerte por el Rolls-Royce Heritage Trust .