Royal Trux fue una banda estadounidense de rock alternativo activa desde 1987 hasta 2001, y nuevamente desde 2015 hasta 2019, compuesta por Neil Hagerty (voz, guitarra) y Jennifer Herrema (voz). [1]
Cuando todavía era un adolescente, Hagerty se unió a la banda de garage punk de Washington DC Pussy Galore , liderada por Jon Spencer , y posteriormente se mudó a Nueva York. [2] Durante su tiempo allí, Hagerty convenció a sus compañeros de banda para que lanzaran una nueva versión en casete del álbum completo de los Rolling Stones Exile on Main Street . Si bien ganó notoriedad underground por su trabajo con Pussy Galore, Hagerty supuestamente lo vio como un trabajo y tenía la intención de perseguir su propia visión artística con su novia, Jennifer Herrema, bajo el nombre de Royal Trux. [3]
Hagerty y Herrema lanzaron su primer álbum, Royal Trux , en 1988. Después de mudarse a San Francisco, Royal Trux lanzó el álbum doble experimental Twin Infinitives .
Después de Twin Infinitives , Royal Trux lanzó un álbum sin título (a veces llamado el disco Skulls debido a su portada). Renunciando al experimentalismo de Twin Infinitives , la banda optó en cambio por un enfoque más lo-fi , grabando en un 8-track . El lirismo posiblemente atípico y la atonalidad sonora de sus primeros dos álbumes fueron abandonados en gran medida a favor de un sonido más despojado y directo.
Tras el lanzamiento de su álbum sin título, Hagerty y Herrema se unieron al guitarrista Michael Kaiser y al baterista Ian Willers [4] para completar su cuarto álbum de larga duración, Cats and Dogs . La composición siguió siendo muy experimental, pero era más melódica , lo que se reveló en temas como "The Flag", "The Spectre" y "Turn of the Century". En esa época, la banda firmó con Matador y se le asignó un número de catálogo a un disco de Royal Trux para un álbum que nunca apareció.
Durante el interés corporativo en la música underground que siguió al gran éxito de Nirvana en 1991, Royal Trux firmó un contrato de tres discos por un total de más de un millón de dólares con el sello principal Virgin . El sello lo vio como una forma de ganar credibilidad con otras bandas indie más prometedoras que esperaban atraer. Parte del dinero se destinó a comprar una casa en Virginia y convertirla en un estudio, donde la banda se grabó a sí misma y a otros (como The Make-Up ). Según las entrevistas, la banda también dejó su adicción a las drogas en esta época. (Gastaron el anticipo de un álbum anterior en drogas y son conocidos por su abuso de heroína ). La banda agregó una sección rítmica considerablemente más pesada con Dan Brown en el bajo y Chris Pyle (hijo del baterista de Lynyrd Skynyrd Artimus Pyle ) en la batería. Pyle se fue después de un breve período y fue reemplazado por Ken Nasta, un destacado baterista de Jacksonville , anteriormente con Chain of Fools , The Fenwicks y muchos otros. También agregaron un percusionista llamado Rob Armstrong por un corto período. En 1995, lanzaron Thank You , grabado casi completamente en vivo en el estudio con el productor David Briggs . Luego vino Sweet Sixteen . Si bien la banda recibió exposición en los medios de comunicación durante su tiempo en Virgin (Herrema apareció en anuncios impresos y televisivos de Calvin Klein de 1995 a 2000), se informó que Virgin no estaba contento con Sweet Sixteen . La banda no estaba dispuesta a grabar un tercer disco para el sello. Royal Trux regresó a su propio sello discográfico Drag City.
En Drag City, la banda lanzó Accelerator en 1998, Veterans of Disorder en 1999 y Pound for Pound en 2000.
Royal Trux también lanzó los singles triple LP , Live, Unreleased , así como un par de EP ( un EP de 3 canciones y un video de radio ) y un importante trabajo en video y web.
Hagerty y Herrema a menudo se atribuyeron el mérito de ser Adam y Eve por su trabajo de producción. Se separaron como pareja y disolvieron la banda tras el lanzamiento de Pound for Pound . Desde entonces, ambos han grabado álbumes para Drag City; Hagerty bajo su propio nombre y como The Howling Hex , y Herrema bajo el nombre de RTX . Después de varios lanzamientos, RTX actualizó su apodo a Black Bananas.
Se anunciaron dos espectáculos de reunión para el 16 de agosto de 2015 en The Observatory en Santa Ana, California, como parte del festival Berserktown y el 19 de diciembre de 2015 en el Webster Hall en la ciudad de Nueva York . [5] [6]
Tocaron varios shows más en los EE. UU. a lo largo de 2016. [7] Tocaron su primer show en el Reino Unido desde que se reunieron en Victoria Warehouse para TRANSFORMER el 28 de mayo de 2017. [8]
En 2017, la banda lanzó un álbum en vivo, Platinum Tips + Ice Cream , que recibió críticas positivas. A principios de 2018, la banda abandonó oficialmente Drag City y firmó un nuevo contrato discográfico con el sello independiente Fat Possum Records, con sede en Mississippi. El sello también puso a disposición toda la discografía de la banda en los canales de transmisión por primera vez. Se esperaba que el nuevo LP saliera a principios de 2019. [9]
La banda lanzó su primer álbum de estudio en 19 años, White Stuff , el 1 de marzo de 2019, en Fat Possum Records. [10]
Durante una entrevista con The Guardian en marzo de 2019, Hagerty anunció que dejaría la banda y afirmó: "No voy a hacer giras. Ella me atropelló, hombre. No lo haré... Solo estoy haciendo esto como un favor a Fat Possum. El álbum... no lo aprobé. No tengo idea de qué es. He escuchado como 10 segundos de una canción. Me voy, hombre". En respuesta, Herrema declaró: "Ha hecho esto en todas las giras. Siempre aparece, siempre hace las giras". [11]
El 30 de abril, después de haber sido reprogramada previamente debido a problemas legales no especificados de Herrema, la gira promocional planificada para White Stuff fue cancelada por completo. [12] La banda no ha estado activa desde entonces y ambos miembros se han referido al final de la reunión de la banda en entrevistas desde que se lanzó White Stuff . [13]
La música de Royal Trux ha tenido una influencia significativa en varias bandas underground. Dan Koretzky, cofundador de Drag City (con la que la banda firmó), señaló: "Si todos los que escuchaban a Velvet Underground formaban su propia banda, entonces todos los que escuchaban a Royal Trux comenzaban a llegar más allá de su alcance, musical o de otro tipo". [14] En 2015, Stereogum los llamó "la banda más incomprendida del indie rock . [...] En un mundo donde experimentar y arriesgarse con la música a menudo pasa a un segundo plano frente a la imagen y a jugar a lo seguro, Royal Trux dio vuelta el guión e hizo lo contrario; porque podían, y porque, para ellos, siempre se trató, y solo, de mantenerse interesados y felices con la música. Su objetivo desde el principio fue deconstruir el rock 'n' roll y volver a armarlo como lo consideraran apropiado, con su propia visión artística. No siempre fue bonito, pero el buen arte a menudo no lo es. Lo que es cierto es que su música ha resistido la prueba del tiempo y suena tan, si no más, relevante hoy que cuando fue concebida". [15]
Según Dan Hancox de The National News , "su influencia se puede escuchar en todo, desde los ataques sonoros blueseros de The Kills o The White Stripes , hasta las guitarras angulares de Interpol ". [16] Tanto Jamie Hince como Alison Mosshart de The Kills son fans notables de la banda, [17] [18] al igual que Bobby Gillespie de Primal Scream , [19] Stephen Malkmus de Pavement [20] [21] y Derek Miller de Sleigh Bells . [22] Thurston Moore de Sonic Youth citó el álbum debut de la banda como una influencia en su música, llamándolo "el disco más genial de ese año, era imprudente, tenía una visión casual y una sensación de peligro, era completamente experimental y rockeaba. Mucho más que cualquier disco que Red Hot Chili Peppers tuviera ese año, o lo que sea". [23]
Nate Young de Wolf Eyes nombró a Twin Infinitives uno de sus álbumes favoritos de todos los tiempos, elogiando su uso vanguardista de las nuevas tecnologías como influyente en su música. [24] Will Oldham , que había trabajado con la banda en su sencillo "Trudy Dies"/"Come In", los nombró "enormemente influyentes en" su "vida musical profesional". [25] MGMT identificó a la banda como una gran influencia en su propia toma de riesgos creativos, con Benjamin Goldwasser elogiándolos como "compositores increíbles: disfrazan las canciones pop muy bien". [26] Alexis Taylor de Hot Chip citó a Royal Trux como su banda favorita, afirmando que "realmente establecieron el estándar de lo que pensé que una banda podría ser en vivo. Hot Chip nunca sonó realmente como Royal Trux, pero la alegría de la repetición en " Over and Over " tiene tanto que ver con su espíritu como con cualquier cosa "carnal" (para citar "Run Shaker Life", la canción con la que abrieron ese set). “Lo cambiaron todo para mí”. [27]
Éramos solo Neil y yo. Pero fueron algunas de las primeras canciones que escribimos como Royal Trux. Estuvimos haciendo eso durante un año entero cuando Pussy Galore llamó. Teníamos canciones escritas y le dimos un par de ellas a la banda. Hay un par de canciones de Royal Trux en el álbum. [...] Royal Trux era su "cosa". Consideraba a Pussy Galore como su servicio militar.