La Royal Scottish Geographical Society ( RSGS ) es una organización benéfica educativa con sede en Perth, Escocia, fundada en 1884. El propósito de la sociedad es promover la geografía en todo el mundo, inspirar a las personas a aprender más sobre el mundo que las rodea y proporcionar una fuente de información geográfica confiable e imparcial.
La RSGS cumple estos objetivos básicos mediante la publicación de una revista trimestral, un programa anual de charlas de Inspiring People, una revista de investigación y una serie de otras publicaciones. Desde su sede en Perth, la sociedad también gestiona un centro de visitantes dirigido por voluntarios, organiza una serie de exposiciones internacionales cada año y conserva un archivo que se remonta a sus orígenes en 1884.
Además, al trabajar con socios de toda Escocia y otros lugares, la sociedad fomenta la enseñanza de la geografía en el plan de estudios, produce recursos de aula para profesores y facilita la reflexión sobre cuestiones como el cambio climático, el desarrollo urbano y la infraestructura de transporte, entre muchos otros.
Entre 1904 y 1905, Sir Ernest Shackleton trabajó como secretario de la Sociedad antes de retomar su carrera como explorador antártico. Sir Edmund Hillary , Neil Armstrong , Sir Ranulph Fiennes , Dame Freya Stark , Sir David Attenborough y Karen Darke han recibido medallas de la RSGS. James Cameron y el Dalai Lama , entre otros, han escrito para su revista.
Desde 2009, la sociedad tiene su sede en la casa de Lord John Murray en Perth; el centro de visitantes de la sociedad está al lado, en la Fair Maid's House, el edificio secular más antiguo de la ciudad. La sociedad tenía su sede anteriormente en la Universidad de Strathclyde entre 1994 y 2008, y antes de eso en el número 10 de Randolph Crescent en Edimburgo .
El creador de la idea de crear una sociedad nacional de geografía en Escocia fue John George Bartholomew , de la familia Bartholomew y de la empresa cartográfica de Edimburgo . Bartholomew consideraba que en Gran Bretaña había una baja calidad de la artesanía cartográfica y una falta de sociedades geográficas en comparación con el resto de Europa, y se propuso investigar la situación en otros países, en particular en Alemania. Como resultado de ello, comenzó a trabajar en la creación de una sociedad geográfica para Escocia .
Bartholomew fue asistido por la Sra. AL Bruce, la hija del explorador David Livingstone . Ella misma era una geógrafa entusiasta, con un interés particular en África. Arthur Silva White , un viajero experimentado y autor de viajes, también fue buscado, y sirvió como Secretario de la Sociedad durante los primeros 8 años. [ cita requerida ] Buscaron el apoyo del Profesor James Geikie , Profesor de Geología en la Universidad de Edimburgo . Geikie tenía un gran interés en el avance de la investigación y la enseñanza geográficas, brindó voluntariamente su apoyo al proyecto, y en diciembre de 1884 se estableció la Sociedad Geográfica Escocesa (SGS). Reclutando miembros de muchos de los hombres y mujeres más prominentes de Edimburgo, la Sociedad logró establecer el apoyo de sectores influyentes. La SGS alentó a los miembros de antecedentes científicos y académicos, proporcionando un énfasis amplio pero intelectual a sus objetivos, así como a los miembros del público en general, que se unieron más por interés o conocimiento de los nuevos descubrimientos que por un interés real en su propio país.
Los objetivos de la Sociedad eran diversos, pero se consideraba que la exploración tenía menos importancia que la investigación y la educación. La primera edición de la revista Scottish Geographical Magazine afirmaba:
"... por lo tanto, uno de los primeros objetivos de la Sociedad Geográfica Escocesa es promover el estudio de la geografía en Escocia: impresionar al público con la necesidad y el valor inestimable de un conocimiento profundo de la geografía en una educación comercial, científica o política".
La SGS se centró en la educación y la investigación, en un contexto de interés por la exploración y el descubrimiento, y la recopilación y difusión de información derivada de dichas actividades. La SGS se fundó en ese momento del siglo XIX en que el clima científico que prevalecía en Escocia, y en particular en Edimburgo, influyó en la dirección de los objetivos y las actividades de la Sociedad. Con muchos académicos entre sus miembros, la educación y la investigación eran cuestiones importantes para la Sociedad.
En aquella época, Edimburgo era el centro de la geografía en Escocia, con una comunidad científica activa y vivaz de la que surgirían las semillas de un enfoque más equilibrado y científico de la geografía. Sin embargo, un año después de su fundación, la Sociedad Geográfica Escocesa había establecido sucursales en Dundee , Aberdeen y Glasgow para atender el fuerte interés local y la participación activa en su trabajo. [1]
Entre los primeros logros de la RSGS se encuentran su apoyo a la silenciosamente exitosa Expedición Antártica Nacional Escocesa (1902-04) y el establecimiento de la primera cátedra de Geografía de Escocia , en la Universidad de Edimburgo .
La membresía de RSGS está abierta a todos, independientemente de la ubicación geográfica. Los beneficios de ser miembro incluyen:
La Sociedad posee extensas colecciones de mapas históricos y contemporáneos, atlas, libros, revistas, fotografías, películas, dibujos, pinturas, instrumentos científicos, documentos personales y artefactos relacionados con todo el mundo, pero especialmente con Escocia y las muchas áreas del mundo exploradas y colonizadas por los escoceses. Los artículos de la colección forman una parte valiosa del patrimonio de Escocia, y a menudo proporcionan el único registro de personas, lugares y eventos, incluidos artículos únicos como fotografías de las primeras exploraciones polares, fotografías de y por eminentes exploradores y montañeros, informes de expediciones y diarios, y el propio archivo de la RSGS. [2] Hay una colección particularmente importante de mapas tempranos de Escocia, y el artículo más antiguo data de 1573. Si bien muchos artículos se conservan en la sede de la RSGS en Perth, la mayoría de los libros están administrados por la Biblioteca Andersonian en la Universidad de Strathclyde en Glasgow. Las películas, que incluyen imágenes únicas de la Expedición Antártica Escocesa de 1904, se encuentran alojadas en el Archivo Cinematográfico Escocés en Glasgow . [3] Las colecciones de la Sociedad están gestionadas por un entusiasta equipo de voluntarios y los miembros pueden verlas con cita previa.
En 2014, la RSGS inició un programa de residencias en el que se incorporaron especialistas para ayudar a cumplir sus objetivos benéficos y su producción geográfica específica. Todos los puestos son voluntarios.
El primer Explorer-in-Residence fue otorgado a Craig Mathieson , un explorador escocés que batió récords y que fundó la Polar Academy en 2013, una organización benéfica que lleva a jóvenes adultos a las regiones polares para mejorar su confianza. Más recientemente, el equipo de marido y mujer Luke y Hazel Robertson fueron los segundos destinatarios del título. Como parte de su trabajo con la RSGS, la pareja viajó a Alaska en 2017 en un intento de ser los primeros en recorrer el país de sur a norte. [4] Desafortunadamente, el viaje terminó abruptamente justo antes de la línea de meta, ya que el derretimiento del permafrost inducido por el cambio climático detuvo su progreso. [5]
La primera escritora residente fue la poeta y autora Hazel Buchan Cameron. [6] Durante su mandato, trabajó con jóvenes escritores para producir piezas de escritura creativa inspiradas en las colecciones de la RSGS. Esto culminó en una exposición en el Museo de Perth a fines de 2014. La segunda ganadora del título fue Jo Woolf [7], quien dio vida a las historias de la historia de la RSGS, sobre todo a través de la publicación de su libro debut, The Great Horizon. Publicado por Sandstone Press en 2017, este libro presenta 50 historias inspiradoras de algunos de los exploradores, científicos y visionarios más notables que hayan vivido, todos los cuales tienen una conexión con la Sociedad. Woolf recibió una beca honoraria de la Sociedad en 2018. [8]
La primera beca honoraria, otorgada en 1888, se otorga en reconocimiento a los servicios prestados a la Sociedad y a la disciplina más amplia de la geografía. Los becarios honorarios pueden utilizar la designación postnominal FRSGS después de sus nombres.
La Sociedad otorga una serie de medallas por contribuciones destacadas a la geografía y la exploración.
Premios pasados