Roy John Romanow PC OC SOM KC (nacido el 12 de agosto de 1939) es un político canadiense que se desempeñó como el duodécimo primer ministro de Saskatchewan de 1991 a 2001. Fue el líder del Nuevo Partido Demócrata de Saskatchewan desde 1987 hasta su jubilación en 2001. Fue miembro de la Asamblea Legislativa de Saskatoon Riversdale de 1967 a 1982 y de 1986 a 2001.
Romanow desempeñó un papel destacado en el gobierno del NDP de Allan Blakeney de 1971 a 1982, particularmente en las negociaciones sobre la patriación de la Constitución canadiense . Se convirtió en líder de la oposición en 1987 antes de llevar al NDP a tres victorias electorales consecutivas en la década de 1990. Su época como primer ministro dejó un legado divisivo dentro de la historia política de Saskatchewan. Cuando Romanow asumió el cargo por primera vez, Saskatchewan se enfrentaba a la perspectiva de la quiebra. Su gestión fiscal devolvió a la provincia el equilibrio financiero a mediados de la década. Sin embargo, su aceptación de la política neoliberal de la Tercera Vía desilusionó a muchos dentro del NDP. Además, la percepción de que sus recortes al gasto impactaron desproporcionadamente en la zona rural de Saskatchewan profundizó una división ya creciente entre las cuestiones urbanas y rurales y los votantes de la provincia, que influyeron de manera destacada en futuras elecciones.
Romanow nació en Saskatoon , Saskatchewan, en 1939, hijo de Tekla y Michael Romanow, inmigrantes ucranianos de Ordiv (actualmente Chervonohrad Raion ), Ucrania . Su primer idioma fue el ucraniano. [1] [2]
Estudió en la Universidad de Saskatchewan , donde obtuvo una licenciatura en Ciencias Políticas en 1960 y en Derecho en 1964, mientras se involucraba intensamente en la política estudiantil: se desempeñó durante un año como presidente del Consejo Representativo de Estudiantes. Luego, Romanow ejerció la abogacía, colaborando y uniéndose a Goldenburg, Taylor and Company en Saskatoon. [3] Se casó con Eleanore Boykowich en 1967. [3]
Romanow fue elegido por primera vez para la Asamblea Legislativa de Saskatchewan como miembro del CCF-NDP en las elecciones provinciales de 1967 en Saskatoon Riversdale ; las elecciones fueron ganadas por los liberales de Ross Thatcher . [4] Cuando Woodrow Lloyd renunció como líder del partido en 1970, el joven Romanow entró en la carrera para sucederlo como líder del NDP. Romanow fue considerado el más conservador de los cuatro candidatos, ya que se le unió Allan Blakeney, un funcionario veterano y MLA en los gobiernos de Lloyd y Tommy Douglas ; Don Mitchell, un activista agrario que representó a la facción socialista Waffle del partido; y George Taylor, candidato laborista. Romanow lideró por estrecho margen en la primera y segunda votación. La elección de delegados se redujo a una votación final en la que participaron Romanow y Blakeney, y Blakeney ganó con el 54% de los votos. [5]
Romanow fue reelegido en las elecciones provinciales de 1971 , que resultaron en un gobierno mayoritario para Blakeney y el NDP. Blakeney inmediatamente ofreció a su antiguo líder rival puestos destacados en el gabinete: Romanow se desempeñó como Fiscal General y Viceprimer Ministro durante todo el mandato de Blakeney como primer ministro, de 1971 a 1982. Esto significó que Romanow jugó un papel en muchos de los logros clave del NDP en esta era. incluida la nacionalización de la industria de la potasa y las batallas con el gobierno federal sobre los derechos de los recursos y los impuestos, así como la Patriación de la Constitución. [6]
Durante las discusiones de 1981 sobre la Patriación de la Constitución, el ministro federal de Justicia , Jean Chrétien , el fiscal general de Ontario, Roy McMurtry , Romanow y el director de derecho constitucional de Saskatchewan, John Whyte, elaboraron los detalles finales de las nuevas disposiciones constitucionales de Canadá, lo que dio lugar a la tardía -noche Acuerdo de cocina . [7] Romanow se opuso firmemente a cualquier protección a la propiedad privada en la nueva Carta Canadiense de Derechos y Libertades , y no se incluyó ninguna.
Después de tres gobiernos mayoritarios consecutivos, el NDP de Blakeney fue barrido del poder en las elecciones de 1982 en un sorprendente revés para los conservadores progresistas de Grant Devine . El propio Romanow estaba molesto en Saskatoon Centre, perdiendo ante la candidata del PC de 23 años, Jo-Ann Zazelenchuk, por 19 votos. [8]
Romanow se postuló para recuperar su escaño de manos de Zazelenchuk en las elecciones de 1986 y ganó con casi el 70% de los votos. [8] El NDP se recuperó en gran medida en 1986, ganando por poco el voto popular, pero los PC de Devine consiguieron un gobierno de segunda mayoría con un desempeño particularmente fuerte en la zona rural de Saskatchewan. [9] El resultado llevó a Blakeney, que había permanecido como líder de la oposición después de la derrota en 1982, a dimitir como líder del partido. Romanow se postuló para suceder a Blakeney y, sin rivales, fue aclamado como nuevo líder del NDP (y líder de la oposición) el 7 de noviembre de 1987.
Durante el segundo mandato del PC quedó claro que las finanzas de la provincia estaban en una situación desesperada. Los PC tuvieron una sucesión de grandes déficits presupuestarios, que alcanzaron su punto máximo en 1986-87 con 1.200 millones de dólares, aumentando rápidamente la deuda provincial. [10] Devine utilizó la situación fiscal como justificación para perseguir la privatización de una amplia gama de corporaciones de la corona, incluida PotashCorp , uno de los logros clave de la era Blakeney, lo que generó una feroz oposición del NDP. La situación llegó a un punto crítico en 1989 cuando el gobierno decidió privatizar SaskEnergy , la división de gas natural de SaskPower ; En respuesta, Romanow encabezó una huelga legislativa de la oposición, lo que de hecho paralizó los asuntos gubernamentales. Después de 17 días, el gobierno cedió y puso fin a la venta de SaskEnergy. [11] [12] Cuando se introdujo legislación para privatizar PotashCorp a finales de 1989, el NDP, animado por su éxito con SaskEnergy, permaneció en la Legislatura, listo para debatir la legislación; sin embargo, los PC promulgaron el cierre por primera vez en la historia provincial para evitar el debate sobre el tema y avanzar con la legislación sin escrutinio público. [13] Los PC fueron criticados persistentemente al final de su mandato por tácticas antidemocráticas, incluida la prórroga de la Legislatura y el uso dudoso de órdenes especiales para el gasto. [14] [15]
Los PC de Devine, que claramente eran profundamente impopulares, pospusieron las próximas elecciones tanto como fuese legalmente posible. [15] Cuando finalmente ocurrió, Romanow llevó al NDP a un gobierno de mayoría aplastante en las elecciones provinciales de 1991 , ganando 55 de 66 escaños, convirtiendo a Romanow en Primer Ministro . [dieciséis]
Cuando Romanow asumió el cargo en 1991, el alcance de la crisis fiscal que enfrentaba la provincia comenzó a hacerse más claro. La deuda provincial había alcanzado casi 15 mil millones de dólares bajo el gobierno de los conservadores progresistas y la provincia se enfrentaba a la perspectiva de la quiebra; Los pagos de intereses de la deuda por sí solos representaban más del 20% del gasto público, sólo superado por la atención sanitaria. [17] [18] Romanow había hecho campaña para poner en orden la casa fiscal de la provincia, y lidiar con la crisis fiscal se convirtió en la principal prioridad de su gobierno. [16] [17]
Al justificar su priorización de la crisis fiscal, Romanow apeló a los regímenes anteriores del CCF/NDP de Blakeney y Tommy Douglas quienes, a pesar de aumentar el tamaño y el papel del gobierno y su gasto, priorizaron una gestión fiscal sana y presupuestos equilibrados. [19] [20] Sin embargo, en su enfoque para enfrentar la crisis, Romanow y la ministra de Finanzas, Janice MacKinnon, practicaron la austeridad, reduciendo en gran medida el gasto público mediante la reducción del tamaño del gobierno y el recorte de servicios. Citaron la presión de los tenedores de bonos y la falta de asistencia del gobierno federal como factores que aumentaron la presión para reducir drásticamente el gasto. [21] Algunos de los recortes más controvertidos incluyen la reforma de la atención sanitaria provincial (la sustitución de más de cien juntas hospitalarias por aproximadamente treinta regiones sanitarias y el fin de los cuidados intensivos en más de cincuenta hospitales rurales) y la finalización del Plan de Seguro de Ingresos Brutos, que había ingresos agrícolas directamente apoyados. [22] Se consideró que tales recortes apuntaban desproporcionadamente a la vida rural de la provincia. [23] Además, los gobiernos de Romanow adoptaron algunas de las mismas tácticas que los PC habían introducido para aprobar legislación, incluido el cierre cuando se trataba de sus reformas de atención médica. [24] Los recortes a programas y servicios en las zonas rurales de Saskatchewan fueron profundamente impopulares y resultarían costosos para el NDP en esas regiones. [10] [23] Sin embargo, tales medidas condujeron a un presupuesto equilibrado en 1995, antes de lo esperado y poniendo fin efectivamente a las preocupaciones sobre la crisis fiscal. [25] [26] Después de 1995, el gobierno de Romanow tuvo superávits sucesivos y pagó la deuda hasta aproximadamente 10 mil millones de dólares. [18]
Romanow llevó al NDP a una segunda mayoría en las elecciones provinciales de 1995 . Los PC fueron reducidos al estatus de terceros en medio de revelaciones de un importante escándalo de fraude de gastos derivado de su último mandato en el gobierno, mientras que los liberales bajo Lynda Haverstock ascendieron al estatus de Oposición. [27] Sin embargo, el control aparentemente sólido del NDP sobre el gobierno y las crecientes frustraciones de las regiones rurales proporcionaron un impulso para una reorganización de los conservadores en la provincia. En 1997, trabajando entre bastidores con miembros del Partido Reformista federal , cuatro MLA del PC, incluido el nuevo líder Bill Boyd , y cuatro MLA liberales, todos de distritos rurales, abandonaron sus partidos y establecieron el Partido de Saskatchewan . [28] Con ocho MLA, el nuevo partido asumió inmediatamente el estatus de Oposición. En 1998, eligió al ex diputado reformista Elwin Hermanson como su primer líder. [29] Romanow enmarcó al nuevo partido como un esfuerzo por cambiar el nombre de los moribundos conservadores progresistas y empezó a referirse a ellos como los "Saskatories". [30] [31]
Se esperaba ampliamente que el NDP obtuviera otra mayoría en las elecciones provinciales de 1999 . [32] [33] El partido fue reelegido para un tercer mandato consecutivo, pero de hecho quedó reducido a una minoría de escaños en la legislatura, lo que obligó a Romanow a negociar un gobierno de coalición con los liberales, un acuerdo que resultó en el nombramiento de tres "Liberales al gabinete" . [34] Este fue el resultado de un fuerte desempeño del partido de Hermanson—que en realidad superó al NDP en el voto popular—en las áreas rurales; el Partido de Saskatchewan obtuvo 25 escaños, pero ninguno ni en Regina ni en Saskatoon. Hermanson aprovechó el descontento rural con el NDP, caracterizando los recortes de gastos allí como la "venganza rural" del NDP, poniendo de relieve la creciente división entre los votantes urbanos y rurales en la provincia. [24] Los críticos de la política de austeridad de Romanow señalaron la disminución de la afiliación al partido y la participación de los votantes como factores preocupantes en las elecciones. [32]
En 2000, menos de un año después de las elecciones, Romanow anunció que se retiraría tan pronto como el partido eligiera un sucesor. [35] El anuncio desencadenó una carrera por el liderazgo muy disputada con siete candidatos—muy lejos de la aclimatación de Romanow en 1987—con diferentes puntos de vista sobre el futuro del partido. [36] La candidata antineoliberal Nettie Wiebe ocupó el tercer lugar en la votación de liderazgo de 2001, mientras que el fiscal general de Romanow, Chris Axworthy, fue derrotado en la votación final por el ex ministro del gabinete Lorne Calvert , quien prestó juramento como primer ministro el 8 de febrero de 2001. [37 ] Calvert había hecho campaña sobre los valores socialdemócratas tradicionales del partido y el compromiso de aumentar el gasto social. Después de la renuncia de Romanow, Calvert también lo sucedió como MLA de Saskatoon Riversdale, ganando las elecciones parciales allí el 19 de marzo de 2001. [38]
El Partido Liberal federal de Jean Chrétien —un partido con el que Romanow había trabajado estrechamente en la patriación a principios de la década de 1980— alentó a Romanow a postularse para el partido, pero él se negó. Afirmó que hacerlo sería una traición al NDP y, en cambio, negoció la oportunidad de liderar una comisión real sobre el futuro de la atención médica. [39] Romanow finalmente cumplió su deseo, y el 4 de abril de 2001, Romanow fue designado para encabezar la Comisión Real sobre el Futuro de la Atención Médica en Canadá por la Gobernadora General Adrienne Clarkson , siguiendo el consejo de Chrétien. El Informe Romanow se publicó en 2002 y describe sugerencias para mejorar el sistema de atención médica. El Informe instaba a proteger y fortalecer el sistema de atención de salud pública de Canadá, pidiendo un aumento de la financiación federal y una Carta de Salud que describa los principios fundamentales de la atención de salud. [40] El Informe ha seguido siendo influyente en los debates sobre atención sanitaria durante décadas. [41]
En 2003, Romanow prestó juramento como miembro del Consejo Privado de la Reina de Canadá por el Gobernador General Clarkson, nuevamente por consejo del Primer Ministro Chrétien. [42]
Después de retirarse de la política, Romanow se convirtió en miembro senior de políticas en la Universidad de Saskatchewan y la Universidad de Regina , así como miembro visitante en la Queen's University . [42] En 2016, fue nombrado Canciller de la Universidad de Saskatchewan, cargo que ocupó hasta el final de su mandato en 2019, cuando siguió siendo miembro de políticas en la universidad. [43] [44]
En 2003, Romanow recibió la Orden del Mérito de Saskatchewan y en 2004 fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá . [45] [46] El retrato oficial de Romanow se dio a conocer en la Asamblea Legislativa de Saskatchewan en 2005, cuando recibió la Medalla Conmemorativa del Centenario de Saskatchewan de manos de la vicegobernadora Lynda Haverstock . [47]
El mandato de Romanow como primer ministro dejó un legado divisivo. Su gobierno heredó una grave crisis fiscal, y a sus acciones se les atribuye el mérito de haber vuelto a poner en orden las finanzas de la provincia. [18] Sin embargo, el ritmo al que el gobierno de Romanow abordó el problema y la austeridad económica que implementó para lograrlo han sido objeto de debate. Críticos del ala izquierda tradicional del NDP como John Conway y John Warnock, junto con la ex candidata a la dirección Nettie Wiebe, acusaron a Romanow de abrazar el neoliberalismo y traicionar efectivamente la tradición socialdemócrata del NDP. [32] [48] Otros han admitido que Romanow era más conservador fiscalmente de lo que se esperaría de un líder del NDP, pero han subrayado su compromiso con los valores socialdemócratas. Su enfoque preservó un importante papel activista para el gobierno, así como una red de seguridad social e inversiones en atención sanitaria y educación. [20] Howard Leeson, que trabajó con Romanow en el gobierno de Blakeney, escribió que Romanow tenía un "enfoque conservador de la política, atenuado por una preocupación genuina por las necesidades sociales", caracterizándolo más como un " conservador rojo " que como un neoliberal. [49] Otros observadores, como el historiador Bill Waiser y el analista político Dale Eisler, han argumentado que la economía globalizada en la que operaba Romanow dejaba menos opciones que las que tenían sus predecesores del NDP, y que eran necesarias acciones drásticas para hacer frente a la crisis. [19] [23]
En última instancia, la adopción por parte de Romanow de la política de la Tercera Vía señaló un atrincheramiento de la economía neoliberal en la provincia. David McGrane concluyó que, si bien el sucesor de Romanow, Lorne Calvert, hizo retroceder al NDP hacia la izquierda en términos de política social, efectivamente llevó adelante su legado económico. [50] Incluso el incipiente Partido conservador de Saskatchewan encontró poco que criticar con la política económica del NDP a principios de siglo, centrando sus críticas en el "estilo de gestión" del NDP más que en su ideología económica. [34] El otro legado duradero de la era Romanow fue la solidificación de la división rural-urbana en Saskatchewan. Esa división se había ampliado por el énfasis rural del gobierno conservador progresista de Devine; [51] La austeridad de Romanow, que se consideraba que tenía un impacto desproporcionado en las zonas rurales, intensificó la polarización e hizo que el NDP fuera profundamente impopular allí. [10] [52]