Roy Dikeman Chapin Sr. (23 de febrero de 1880 - 16 de febrero de 1936) fue un industrial estadounidense y cofundador de Hudson Motor Company , la predecesora de American Motors Corporation . También se desempeñó como secretario de Comercio de los Estados Unidos desde el 8 de agosto de 1932 hasta el 3 de marzo de 1933, durante los últimos meses de la administración del presidente Herbert Hoover .
Chapin nació el 23 de febrero de 1880 en Lansing, Michigan , hijo de Edward Cornelius Chapin y Ella Rose King. Asistió a la escuela secundaria de Lansing. Se matriculó en la Universidad de Michigan , pero la abandonó en 1901 para ocupar un puesto en Olds Motor Works en Detroit .
En 1914, Chapin se casó con Inez Tiedeman, hija de George Tiedeman , ex alcalde de Savannah, Georgia (1907-1913). La pareja tuvo seis hijos. Uno de ellos, Roy D. Chapin Jr. , también seguiría una carrera en Hudson Motor Company y, finalmente, dirigiría American Motors Corporation (AMC).
Chapin fue gerente general de ventas de Olds Motor Works de 1904 a 1906. Luego fundó ER Thomas-Detroit Company con Edward R. Thomas, y fue su tesorero y gerente general de 1906 a 1908.
Chapin encabezó el consorcio de empresarios e ingenieros que fundó la Hudson Motor Car Company en 1908. La empresa recibió el nombre del comerciante de Detroit Joseph L. Hudson , quien proporcionó la mayor parte del capital para el inicio de la operación.
Chapin también estuvo detrás de la formación en 1918 de la Essex Motors Company , una subsidiaria de Hudson. Essex es conocida por desarrollar el primer automóvil cerrado asequible producido en masa en 1922. [2] Debido al éxito de la línea de automóviles cerrados y económicos Essex Coach, la industria automotriz estadounidense se alejó de los automóviles de turismo abiertos para satisfacer la demanda de los consumidores de vehículos de pasajeros para todo clima. En 1929, Hudson-Essex alcanzó el tercer lugar en ventas de la industria detrás de Chevrolet y Ford.
En 1927 reemplazó a Clifton como jefe de la Cámara Nacional de Comercio del Automóvil. [3]
Además de sus intereses corporativos, Chapin encabezó la iniciativa para construir la Lincoln Highway , junto con Henry B. Joy de Packard Motors. Si bien Chapin consideraba que un sistema de carreteras diseñadas y construidas profesionalmente era la mejor manera de hacer crecer la industria automotriz, también veía el movimiento de carreteras modernas como una forma de asegurar la fortaleza a largo plazo de los Estados Unidos como nación.
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Después de convertir a Hudson en uno de los fabricantes de automóviles estadounidenses independientes más rentables, Chapin dejó Hudson para incorporarse a la administración de Hoover tras su nombramiento en 1932.
Durante su mandato como secretario de Comercio, Chapin no logró persuadir a Henry Ford para que brindara ayuda financiera para evitar el colapso de la Union Guardian Trust Company de Detroit . La negativa de Ford a ayudar al banco a evitar una quiebra financiera condujo al feriado bancario de Michigan, un evento que inició una serie de feriados bancarios estatales y, en última instancia, a la aprobación de la Ley Bancaria de Emergencia de 1933 de la administración Roosevelt .
Chapin regresó a Hudson en marzo de 1933. Pasó sus últimos tres años intentando salvar a la compañía de los efectos de la Gran Depresión . Murió en Detroit, Michigan , el 16 de febrero de 1936. [4] Fue sucedido en Hudson por AE Barit . [5] Está enterrado en el cementerio de Woodlawn .
En 1927, Chapin encargó al conocido arquitecto John Russell Pope que diseñara una residencia para su familia en 447 Lake Shore Road en Grosse Pointe Farms, Michigan . Más tarde, Pope diseñó el Monumento a Jefferson , el Edificio de los Archivos Nacionales y la Galería Nacional de Arte en Washington, DC. Bryant Fleming diseñó el paisaje de los terrenos que incluían tejos de 600 años importados de Inglaterra. La Sra. Chapin ocupó la residencia hasta su muerte en 1956, cuando Henry Ford II y su esposa Anne compraron la propiedad. Ford fue dueño de la finca hasta 1983, cuando demolió la casa y dividió el terreno para construir condominios. [6]
En 1954, Nash Kelvinator adquirió Hudson en una fusión amistosa. La empresa resultante, American Motors Corporation (AMC), continuó operando hasta que Chrysler la adquirió en 1987. El hijo de Chapin, Roy D. Chapin Jr. , se desempeñó como presidente y director ejecutivo de AMC y llevó al fabricante de automóviles a la adquisición de Kaiser Jeep Corporation en 1970. Chapin fue incluido en el Salón de la Fama del Automóvil en 1972. [7] [1] Su nieto, William R. Chapin , fue nombrado presidente del Salón de la Fama del Automóvil en 2010.
