Rosemary Pauline "Rose" West ( de soltera Letts ; nacida el 29 de noviembre de 1953) es una asesina en serie inglesa que colaboró con su marido, Fred West , en la tortura y asesinato de al menos nueve mujeres jóvenes entre 1973 y 1987; [1] También asesinó a su hijastra Charmaine, de ocho años, en 1971. La mayoría de estos asesinatos tuvieron lugar en la residencia West en Gloucester .
West se encuentra actualmente recluso en la prisión HM New Hall , Flockton , West Yorkshire , después de haber sido condenado en 1995 por diez asesinatos. Fred West se suicidó en prisión ese mismo año mientras esperaba juicio, tras el arresto de la pareja en 1994.
Rose West nació Rosemary Pauline Letts en Northam , Devon , [2] de William Andrew "Bill" Letts y Daisy Gwendoline Fuller después de un embarazo difícil. Era la quinta de siete hijos nacidos en una familia pobre. [3] La madre de Rose sufría de depresión y recibió terapia electroconvulsiva (TEC) durante e inmediatamente después de su embarazo; algunos han argumentado que este tratamiento puede haber causado lesiones en el desarrollo prenatal de su hija. [4] [5]
Rose Letts creció hasta convertirse en una adolescente de mal humor, propensa a soñar despierta y a tener un bajo rendimiento en la escuela. Después de que sus padres se separaron, inicialmente vivió con su madre y asistió a la escuela Cleeve durante seis meses, [6] luego se mudó con su padre a Bishop's Cleeve , cerca de Cheltenham , Gloucestershire . El padre de Letts, que padecía esquizofrenia paranoide , era propenso a la violencia extrema y abusó sexualmente repetidamente de Letts y de su hermana mayor, Patricia. [7] [8]
Al inicio de la pubertad , Letts, supuestamente fascinada por su cuerpo en desarrollo, desfilaba deliberadamente desnuda o semidesnuda por la casa en presencia de su hermano menor, Graham (nacido en 1957). En numerosas ocasiones, a la edad de 13 años, también se metía en la cama de Graham, de nueve años, al anochecer y abusaba de él y de su hermano menor, Gordon. [9] [10]
Rose se encontró por primera vez con Fred West en una parada de autobús de Cheltenham a principios de 1969, poco después de que Rose cumpliera 15 años y cuando Fred tenía 27. [11] [12] Al principio, Rose sintió repulsión por la apariencia descuidada de Fred, pero rápidamente se sintió halagada por la atención que le prestaba. Continuó prodigándole durante los días siguientes mientras invariablemente se sentaba a su lado en la misma parada de autobús. Rose se negó dos veces a tener una cita con Fred, pero le permitió acompañarla a casa. [13]
Habiendo descubierto que Rose trabajaba en una panadería cercana, Fred persuadió a una mujer desconocida para que entrara al local y le presentara un regalo acompañado de la explicación de que un "hombre de afuera" le había pedido que le presentara este regalo. [14] Minutos más tarde, Fred entró en las instalaciones y le pidió a Rose que lo acompañara a una cita esa noche, oferta que ella aceptó. [15] Poco después, Rose comenzó una relación con Fred, convirtiéndose en un visitante frecuente del parque de caravanas donde vivía con los dos hijos de su primer matrimonio con Catherine "Rena" Costello, su hija Anne Marie y su hijastra Charmaine. Rose se convirtió en una niñera dispuesta a cuidar a las hijas de Fred, a quienes notó que estaban desatendidas y a quienes inicialmente trató con cuidado y afecto. En varias ocasiones durante los primeros días de su noviazgo, Rose insistió en que ella y Fred llevaran a las niñas a excursiones para recolectar flores silvestres.
A las pocas semanas de conocer a Fred por primera vez, Rose dejó su trabajo en la panadería para convertirse en niñera a tiempo completo de los hijos de Fred; Esta decisión se tomó con el acuerdo de que Fred le proporcionaría suficiente dinero para entregárselo a sus padres los viernes y convencerlos de que todavía recibía un salario en la panadería. [16] Varios meses después, Rose le presentó a Fred a su familia, quienes estaban horrorizados por la elección de pareja de su hija. La madre de Rose no quedó impresionada con el comportamiento jactancioso y arrogante de Fred, y concluyó correctamente que era un mentiroso patológico . Su padre desaprobó con vehemencia la relación, amenazó a Fred directamente y prometió llamar a los servicios sociales si continuaba relacionándose con su hija. [17]
Los padres de Rose prohibieron a su hija seguir saliendo con Fred, pero ella desafió sus deseos, lo que los llevó a visitar los servicios sociales de Gloucestershire para explicar que su hija de 15 años estaba teniendo una relación sexual con un hombre mayor y que habían escuchado rumores de que había comenzado a prostituirse en la caravana de Fred. [18] En respuesta, Rose fue internada en un hogar para adolescentes con problemas en Cheltenham en agosto de 1969, [19] y sólo se le permitió salir bajo condiciones controladas. Cuando se le permitía regresar a casa para visitar a sus padres los fines de semana, Rose casi invariablemente aprovechaba la oportunidad para visitar a Fred. [19]
En su cumpleaños número 16, Rose dejó la casa de adolescentes con problemas para regresar con sus padres mientras Fred cumplía una sentencia de treinta días por robo y multas impagas. Tras su liberación, Rose dejó la casa de sus padres para mudarse al apartamento de Cheltenham en el que vivía entonces. Poco después, Fred recogió a Charmaine y Anne Marie de los servicios sociales. El padre de Rose hizo un último esfuerzo para evitar que su hija viera a Fred, y Rose fue examinada por un cirujano de la policía en febrero de 1970, quien confirmó que estaba embarazada. En respuesta, Rose fue puesta nuevamente bajo cuidado, pero fue dada de alta el 6 de marzo en el entendido de que interrumpiría su embarazo y regresaría con su familia. En cambio, Rose optó por vivir con Fred, lo que provocó que su padre le prohibiera a su hija volver a poner un pie en su casa. [20]
Tres meses después, la pareja abandonó el apartamento de Cheltenham y se mudó al piso de la planta baja de una casa de dos plantas en Midland Road en Gloucester . El 17 de octubre de 1970, Rose dio a luz a su primer hijo: una hija a la que llamaron Heather Ann (se especula que Heather pudo haber sido engendrada por el propio padre de Rose). [21] Dos meses después, Fred fue encarcelado por el robo de neumáticos de automóvil y un disco de impuestos sobre vehículos . Permaneció encarcelado hasta el 24 de junio de 1971. Mientras cumplía esta condena de seis meses y medio, Rose, que acababa de cumplir 17 años, cuidó de las tres niñas, y a Charmaine y Anne Marie se les pidió que se refirieran a Rose como su madre. . [22]
Según Anne Marie, ella y Charmaine fueron sometidas con frecuencia a abusos físicos y emocionales extensos durante el tiempo que vivieron bajo el cuidado de Rose en Midland Road. Aunque Anne Marie era generalmente sumisa y propensa a mostrar emociones en respuesta al abuso, Charmaine enfureció repetidamente a Rose por su estoica negativa a llorar o mostrar cualquier signo de dolor o servidumbre, sin importar cuán severamente la trataran. A pesar de los años de negligencia y abuso, el espíritu de Charmaine no se había quebrantado [23] y habló con nostalgia con Anne Marie sobre la creencia que tenía de que "su mamá vendrá y me salvará". [24] Anne Marie recordó más tarde que su hermana se enfadó repetidamente con Rose al hacer declaraciones como: "Mi verdadera mamá no nos insultaría ni nos gritaría" en respuesta al lenguaje mordaz de Rose. [25]
Una amiga de la infancia de Charmaine llamada Tracey Giles, que había vivido en el piso superior de Midland Road, recordaría más tarde un incidente en el que entró al apartamento de los West sin previo aviso y vio a Charmaine, desnuda y de pie sobre una silla, amordazada y con con las manos atadas a la espalda con un cinturón, mientras Rose estaba junto al niño con una gran cuchara de madera en la mano. Según Giles, Charmaine había estado "tranquila y despreocupada", mientras que Anne Marie estaba parada junto a la puerta con una expresión en blanco en su rostro. [26]
Los registros hospitalarios revelan que Charmaine había recibido tratamiento por una herida punzante grave en el tobillo izquierdo en la unidad de urgencias del Gloucester Royal Hospital el 28 de marzo de 1971. Rose explicó que este incidente se debió a un accidente doméstico. [27]
Se cree que Rose asesinó a Charmaine poco antes de la fecha de liberación de prisión de Fred, el 24 de junio de 1971. Se sabe que llevó a Charmaine, Anne Marie y Heather a visitar a Fred el 15 de junio; se cree que Charmaine fue asesinada en esta fecha o muy poco después. Además de que la odontología forense confirmó que Charmaine había muerto mientras Fred aún estaba encarcelado, testimonios adicionales de la madre de Tracey Giles, Shirley, corroboraron el hecho de que Charmaine había muerto antes de la liberación de Fred. En su testimonio posterior en el juicio de Rose, Shirley declaró que sus dos hijas habían sido compañeras de juegos de Charmaine y Anne Marie cuando su familia vivía en el piso superior de 25 Midland Road en 1971. Shirley afirmó además que después de que su familia abandonó el piso superior en En abril de 1971, había llevado a Tracey a visitar a Charmaine un día de junio, solo para que Rose le dijera a Tracey: "Se fue a vivir con su madre, ¡y adiós!". [28]
Al igual que con la familia Giles, Rose explicó la desaparición de Charmaine a otros que preguntaron sobre su paradero afirmando que la primera esposa de Fred, Catherine "Rena" West, se había llevado a su hija mayor a vivir con ella en Bristol . Informó al personal de la escuela primaria de Charmaine que la niña se había mudado con su madre a Londres . [29] Cuando Fred salió de prisión el 24 de junio, disipó las preocupaciones de Anne Marie sobre el paradero de su hermana afirmando que su madre Rena había recogido a Charmaine y había regresado a su Escocia natal. En su autobiografía, Fuera de las sombras , Anne Marie, que era completamente blanca mientras que Charmaine era de origen étnico en parte asiático , recuerda que cuando le preguntó por qué su madre había coleccionado a Charmaine pero no a ella, Fred respondió cruelmente: "Ella no querría Tú, amor. Eres del color equivocado." [30]
El cuerpo de Charmaine fue inicialmente guardado en la carbonera de Midland Road hasta que Fred salió de prisión. Más tarde enterró su cuerpo desnudo en el patio cerca de la puerta trasera del apartamento y se mantuvo firme en que no la había desmembrado . Una autopsia posterior sugirió que el cuerpo había sido cortado a la altura de la cadera; Este daño puede haber sido causado por los trabajos de construcción que Fred realizó en la propiedad en 1976. Varios huesos, en particular la rótula , los dedos de las manos, las muñecas, los dedos de los pies y los tobillos, faltaban en el esqueleto de Charmaine, lo que llevó a la especulación de que las partes faltantes se habían conservado como recuerdos. . Este resultaría ser un hallazgo distintivo en todas las autopsias de las víctimas exhumadas en 1994. [31]
Rena mantuvo contacto esporádico con sus hijos cada vez que ella y Fred se separaron. También se sabe que visitó a la familia de Fred en Much Marcle , Herefordshire , para preguntar sobre el paradero y el bienestar de sus hijos en la segunda mitad de agosto de 1971. [31] La cuñada de Fred, Christine, recordó más tarde que Rena estaba deprimida y extremadamente ansiosa por sus hijos. Al recibir la dirección de Fred en Midland Road, Rena intentó confrontarlo, probablemente para discutir o exigir la custodia de sus hijas. Esta fue la última vez que se vio a Rena con vida. Se cree que fue asesinada por estrangulamiento , posiblemente en el asiento trasero del Ford Popular de Fred y probablemente en estado de ebriedad. [32] Cuando se descubrió el cuerpo de Rena, se encontró un trozo corto de tubo de metal con sus restos, dejando abierta la posibilidad de que hubiera sido inmovilizada y sometida a una agresión sexual antes de su asesinato. El cuerpo fue completamente desmembrado, colocado en bolsas de plástico y enterrado cerca de un grupo de árboles, conocido como Yewtree Coppice, en Letterbox Field. [33]
El 29 de enero de 1972, Fred y Rose se casaron. La ceremonia tuvo lugar en la Oficina de Registro de Gloucester, y Fred se describió falsamente como soltero en el certificado de matrimonio. No se invitó a familiares ni amigos. [34]
Varios meses después, con Rose embarazada de su segundo hijo, la pareja se mudó de Midland Road a una dirección cercana: 25 Cromwell Street. Inicialmente, la casa de tres plantas, ubicada cerca del centro de la ciudad de Gloucester, se alquiló al ayuntamiento; Fred más tarde [ ¿cuándo? ] compró la propiedad al ayuntamiento por £7.000 (equivalente a £117.000 en 2023). [35] Para facilitar la compra de los West, muchas de las habitaciones del piso superior se convirtieron inicialmente en dormitorios para complementar los ingresos del hogar. Para mantener cierta privacidad para su propia familia, Fred instaló una cocina y un lavabo en el rellano del primer piso para que sus inquilinos no tuvieran que entrar a la planta baja donde vivía su familia. Sólo a Fred y su familia se les permitió el acceso al jardín trasero de la propiedad. [ cita necesaria ]
El 1 de junio, Rose dio a luz a una segunda hija. La fecha de su nacimiento llevó a Fred y Rose a llamar a la niña Mae June. [36]
Poco después de dar a luz a su segundo hijo, Rose comenzó a trabajar como prostituta, desde una habitación del piso de arriba de Cromwell Street y anunciando sus servicios en una revista de contactos local . Fred animó a Rose a buscar clientes en la comunidad antillana de Gloucester a través de estos anuncios. [37] Además de su prostitución, Rose tuvo relaciones sexuales ocasionales con huéspedes masculinos y femeninos dentro de su hogar, y con personas que Fred conoció a través de su trabajo; También se jactó ante varias personas de que ningún hombre o mujer podía satisfacerla por completo. [38] Al tener relaciones sexuales con mujeres, Rose aumentaba gradualmente el nivel de brutalidad al que sometía a su pareja, con actos como asfixia parcial a su pareja o insertando consoladores cada vez más grandes en el cuerpo de su pareja. Si la mujer se resistía o expresaba algún dolor o miedo, esto excitaba mucho a Rose, quien normalmente preguntaba: "¿No eres lo suficientemente mujer para aceptarlo?". [39]
Para muchas de estas mujeres, se hizo evidente que Rose y su esposo (que regularmente participaba en tríos con su esposa y sus amantes) disfrutaban particularmente de llevar a las mujeres más allá de sus límites sexuales, generalmente a través de sesiones que involucraban bondage . Los occidentales admitieron abiertamente que sentían un placer particular por cualquier forma de sexo que implicara un fuerte grado de dominación, dolor y violencia. Para atender a estos fetiches , acumularon una gran colección de dispositivos de sujeción y esclavitud, revistas y fotografías, y luego ampliaron esta colección para incluir videos que representan la bestialidad y el abuso sexual gráfico de niños. [40]
Rose controlaba las finanzas de la familia West y Fred le daba su paga. [41] La habitación que Rose usaba para la prostitución era conocida en toda la casa como "La habitación de Mandy" (Mandy era el nombre de trabajo que Rose usaba cuando estaba con sus clientes) y tenía varias mirillas ocultas que permitían a Fred, un voyeur de toda la vida , observarla. entretener a sus clientes. Fred también instaló un monitor para bebés en la habitación, lo que le permitió escuchar desde cualquier otra parte de la casa. La habitación incluía un bar privado y una luz roja afuera de la puerta advertía cuando no debían molestar a Rose. Rose llevaba la única llave de esta habitación colgada del cuello, [42] y Fred instaló un timbre separado en la casa que sus clientes debían tocar cada vez que la visitaran. Gran parte del dinero ganado por la prostitución de Rose se gastó en mejoras en el hogar. [43] [44]
En 1977, Bill, el padre de Rose, había llegado a tolerar el matrimonio de su hija y a desarrollar un respeto a regañadientes por Fred. Juntos, él y Fred abrieron un café al que llamaron The Green Lantern, que pronto se declaró insolvente. [45] También se sabía que Bill visitaba Cromwell Street para solicitar los servicios de su hija. En 1983, Rose había dado a luz a ocho hijos, de los cuales al menos tres habían sido concebidos por clientes. Fred aceptó voluntariamente a estos niños como suyos y les informó falsamente que la razón por la que su piel era más oscura que la de sus hermanos era porque su bisabuela era una mujer negra. [46]
Cuando cada uno de los niños de West cumplió siete años, se les asignaron numerosas tareas diarias para realizar en la casa; rara vez se les permitía socializar fuera de los perímetros del hogar a menos que Fred o Rose estuvieran presentes, y tenían que seguir pautas estrictas impuestas por sus padres, con castigos severos, casi siempre físicos, como castigo por no ajustarse a las reglas del hogar. Los niños temían ser víctimas de violencia por parte de ambos padres, pero Rose infligió la gran mayoría del abuso. La violencia era a veces irracional, indiscreta o simplemente infligida para gratificación de Rose; ella siempre tuvo mucho cuidado de no marcar la cara o las manos de los niños en estas agresiones.
Primero Heather y luego su hermano menor Stephen (nacido en 1973), ambos se escaparon de casa; regresaron a Cromwell Street después de varias semanas de dormir en la calle o quedarse con amigos; cada uno de ellos fue golpeado a su regreso. [47] Entre 1972 y 1992, los niños occidentales fueron admitidos en las unidades de urgencia de los hospitales locales 31 veces; las lesiones se explicaron como accidentes y nunca se comunicaron a los servicios sociales. [48] [49]
En una ocasión, mientras Stephen estaba trapeando el piso de la cocina con un paño, Rose accidentalmente pisó el recipiente con agua que él había estado usando. En respuesta, Rose golpeó al niño en la cabeza con el cuenco y luego le pateó repetidamente en la cabeza y el pecho mientras gritaba: "¡Hiciste eso a propósito, pequeño cerdo!". [25] En otra ocasión, Rose se enfureció por la falta de un utensilio de cocina, luego agarró un cuchillo que había estado usando para cortar un trozo de carne, infligiendo repetidamente abrasiones en el pecho de Mae June hasta que su caja torácica quedó cubierta con ligeras heridas de cuchillo. Mientras tanto, Mae gritaba: "¡No, mamá! ¡No, mamá!". [50] mientras Stephen y Heather se quedaban quietos, sollozando impotentes.
En una ocasión, en agosto de 1974, [51] Rose persiguió a Fred con un cuchillo de trinchar en la mano; Fred pudo cerrar de golpe la puerta de la habitación a la que había corrido cuando Rose se abalanzó sobre él con el cuchillo, lo que provocó que el cuchillo se incrustara en la puerta y tres de los dedos de Rose se deslizaran por la hoja, casi separándolos de ella. mano. En respuesta, Rose tranquilamente envolvió su mano en una toalla y dijo: "Mira lo que hiciste, amigo. Tienes que llevarme al hospital ahora". [52]
En septiembre de 1972, los West llevaron a Anne Marie, de ocho años, al sótano del número 25 de Cromwell Street. Se ordenó a la niña que se desnudara y Rose se arrancó el vestido del cuerpo al notar la vacilación de la niña. [53] Luego la desnudaron, la ataron a un colchón y la amordazaron antes de que Fred la violara [54] con el estímulo activo de Rose. Después de la violación, Rose le explicó a la niña: "Todo el mundo le hace lo mismo a todas las niñas. Es trabajo de padre. No te preocupes y no le digas nada a nadie". [55] Dejando en claro que estas agresiones sexuales continuarían, Fred y Rose luego amenazaron a la niña con severas golpizas si alguna vez recibían noticias de que había divulgado el abuso sexual que sufrió en sus manos. [56]
Rose ocasionalmente abusó sexualmente de Anne Marie y luego obtuvo una gratificación extrema al degradarla con actos como atarlo a varios muebles antes de alentar a Fred a violarla u obligarla a realizar tareas domésticas mientras usaba dispositivos sexuales y una minifalda. . [57] Fred y Rose obligaron a Anne Marie a prostituirse desde los 13 años, diciéndoles a los clientes que tenía 16 años. Rose siempre estaba presente en la habitación cuando ocurrían estos actos [58] para asegurarse de que la niña no revelara su verdadera edad. [59] En una ocasión, cuando Anne Marie tenía 13 o 14 años, Rose la llevó a un pub local, insistiendo en que bebiera varios vasos de vino de cebada . Varias horas más tarde, Fred llegó al pub para recoger a Rose y Anne Marie. Una vez que abandonaron el lugar, Anne Marie fue metida en la camioneta de su padre y golpeada por Rose, quien le preguntó: "¿Crees que podrías ser mi amiga?". antes de que su padre y su madrastra abusaran sexualmente de ella. [60]
En octubre de 1972, los West contrataron a Caroline Owens, de 17 años, como niñera de sus hijos. La habían recogido una noche en un camino rural apartado mientras hacía autostop desde Tewkesbury hasta su casa en Cinderford , después de haber visitado a su novio. Al enterarse de que a Owens no le agradaba su padrastro y estaba buscando trabajo, Fred y Rose le ofrecieron un empleo a tiempo parcial como niñera para los tres niños que entonces vivían en su casa, con la promesa de que la llevarían a casa todos los martes. Varios días después, Owens se mudó al número 25 de Cromwell Street y compartió habitación con Anne Marie, a quien Owens señaló que era "muy retraída". [61]
Rose, que en ese momento había comenzado a dedicarse a la prostitución, le explicó a Owens que trabajaba como masajista cuando la mujer más joven le preguntó sobre el flujo constante de hombres que la visitaban. [62] Cuando la propia Owens se convirtió en receptora de las abiertas insinuaciones sexuales de los West, anunció sus intenciones de abandonar Cromwell Street y regresar a casa. [63]
Conociendo los hábitos de Owens de hacer autostop a lo largo de la A40 entre Cinderford y Tewkesbury, los West formularon un plan para secuestrarla para su gratificación compartida. Fred admitió más tarde que la intención específica de este secuestro era la violación y probablemente el asesinato de Owens, pero que su incentivo inicial era determinar si su esposa estaría dispuesta al menos a ayudarlo en un secuestro. [64] El 6 de diciembre de 1972, la pareja atrajo a Owens a su vehículo con una disculpa por su conducta anterior y la oferta de llevarlo a casa. [62] Inicialmente, Owens creía que los West habían sido sinceros en sus disculpas y obligados, creyendo que ella simplemente había equivocado sus intenciones anteriores. Rose se unió a ella en el asiento trasero, con la explicación de que quería una "charla de chicas" mientras Fred conducía.
Poco después, Rose comenzó a acariciar a Owens, mientras Fred le preguntaba si había tenido relaciones sexuales con su novio esa noche. [65] Cuando Owens comenzó a protestar, Fred detuvo el auto, se refirió a Owens como una "perra" y la golpeó hasta dejarla inconsciente antes de que él y Rose la ataron y amordazaron con una bufanda y cinta adhesiva. [38] En su declaración posterior a la policía, Owens declaró que, en Cromwell Street, le dieron a beber una taza de té drogada antes de ser nuevamente amordazada y sometida a una agresión sexual prolongada por parte de los West. Cuando Owens gritó, Rose la asfixió con una almohada, la sujetó aún más por el cuello y le practicó un cunnilingus . Al darse cuenta de la gravedad de su situación, Owens dejó de resistirse a sus agresiones sexuales. [62]
A la mañana siguiente, al notar los gritos de Owens cuando uno de sus hijos llamó a la puerta de la habitación en la que estaba inmovilizada, Fred amenazó con que él y su esposa la mantendrían encerrada en el sótano y permitirían que sus "amigos negros" abusar de ella, y que cuando terminaran enterraría su cuerpo bajo "los adoquines de Gloucester". [62] Fred luego afirmó que había matado a cientos de niñas, [62] y agregó que Owens había sido llevado a la casa principalmente para "el placer de Rose". Luego, él y Rose le preguntaron con calma a Owens si consideraría volver a trabajar como su niñera. Al ver su vía de escape, Owens estuvo de acuerdo y aspiró la casa para indicar su creencia en convertirse en un miembro más de la familia. Más tarde ese día, Owens escapó de una lavandería en la que ella y Rose habían entrado y regresó a casa. Aunque inicialmente estaba demasiado avergonzada para divulgar lo que había sucedido, cuando su madre notó las ronchas, los moretones y los tejidos subcutáneos expuestos en el cuerpo de su hija, Owens rompió a llorar y le confesó su terrible experiencia. [66]
La madre de Owens denunció inmediatamente la historia de su hija a la policía, y los Wests fueron arrestados y acusados de agresión , agresión indecente , lesiones corporales reales y violación. El caso fue juzgado en el Tribunal de Magistrados de Gloucester el 12 de enero de 1973, pero para esa fecha Owens había decidido que no podía afrontar la terrible experiencia de dar testimonio. Se retiraron todos los cargos relacionados con su terrible experiencia y los West acordaron declararse culpables de los cargos reducidos de agresión indecente y causar daños corporales reales; cada uno fue multado con £ 50 y a la pareja se le permitió salir libre. [67] Cuando Owens escuchó esta noticia, intentó suicidarse. [38]
El 6 de agosto de 1992, Fred fue arrestado tras ser acusado de violar tres veces a su hija de 13 años y Rose fue arrestada por crueldad infantil. El caso contra ellos fracasó el 7 de junio de 1993, cuando su hija se negó a testificar ante el tribunal. Los cinco hijos menores de los West fueron retirados de su custodia y trasladados a hogares de acogida . Este caso sacó a la luz la desaparición de Heather, a quien no se había visto desde 1987 y desencadenó la importante investigación que siguió. [68]
Después de que la policía encontró restos humanos y signos aparentes de tortura en el número 25 de Cromwell Street, Rose, junto con Fred, fue arrestada en febrero de 1994. Durante su juicio, Rose negó haber asesinado a alguna de las víctimas e insistió en que su marido había cometido los actos criminales solo. También afirmó haber intentado frenar una de las agresiones sexuales que cometió su marido. [69] Rose continuó profesando ignorancia de las actividades de su marido, pero las pruebas circunstanciales que se acumularon contra la pareja se consideraron suficientes para procesarla por diez asesinatos: los de las mujeres jóvenes cuyos cuerpos fueron encontrados en Cromwell Street y de Charmaine West. Fred fue acusado de dos asesinatos más cometidos antes de su asociación con Rose. [70]
Después de su arresto en febrero de 1994, Fred le confió a su adulta apropiada , Janet Leach , que Rose había asesinado a Shirley Robinson y había ayudado en su desmembramiento, extrayendo personalmente el feto de Robinson del útero en el proceso. [71] Debajo del patio de Cromwell Street se encontró el cuerpo de la hija de los West, Heather, quien fue asesinada en junio de 1987 después de haber sido abusada por sus padres toda su vida. [72] Se dice que Heather comenzó a contarles a sus amigos sobre el abuso que ocurría en su casa. Barry, su hermano menor, describiría más tarde haber visto, cuando tenía siete años, cómo su madre pateaba repetidamente a Heather en la cabeza hasta que ya no se movía. [73] Los Wests les dijeron a amigos y partes interesadas que ella se había ido de casa para trabajar en un pueblo de vacaciones en Devonshire y en una ocasión inventaron una llamada telefónica, supuestamente de Heather, para disipar las sospechas de sus hermanos sobre su desaparición. Fred incluso se burlaba de sus hijos cuando se portaban mal diciéndoles en broma: "Si no te portas bien, terminarás en el patio como Heather". [74] Este fue el último asesinato conocido que cometió la pareja.
Mientras se encontraba en prisión preventiva en la prisión HM de Birmingham , Fred se suicidó ahorcándose el 1 de enero de 1995. [75]
En las actuaciones previas al juicio celebradas en febrero de 1995, Rose se declaró inocente de diez cargos de asesinato (el asesinato de Charmaine se añadió a los nueve originales después del suicidio de Fred, y dos cargos de violación y agresión indecente a muchachas jóvenes se retiraron con vistas a posterior presentación), aunque su abogado admitió que la evidencia circunstancial indicaba la voluntad de Rose de someter a las niñas a abusos físicos y sexuales sádicos. [76] [77] Su juicio en el Tribunal de la Corona de Winchester comenzó el 3 de octubre de 1995, con el juez Mantell y un jurado. [78] Una importante decisión temprana del juez fue admitir testimonios relacionados con la agresión sexual de tres mujeres por parte de Fred y Rose, aceptando el argumento de la fiscalía de que establecía un patrón de comportamiento repetido en los asesinatos. [79]
En su declaración inicial , el fiscal Brian Leveson retrató a los West como asesinos sádicos y obsesionados con el sexo, calificando los cuerpos descubiertos en Cromwell Street y Midland Road como "más terribles de lo que las palabras pueden expresar"; "Los últimos momentos [de las víctimas] en la tierra fueron objetos de la depravación sexual de esta mujer y su marido". [80] Señaló que Fred había sido encarcelado cuando Charmaine fue asesinada; afirmó que Fred y Rose habían aprendido de su error al permitir vivir a Caroline Owens; [80] y dijo que la mordaza de la víctima Thérèse Siegenthaler evidenciaba un toque "femenino": una bufanda atada con un lazo. [81] Leveson prometió demostrar el carácter controlador y sexualmente sádico de Rose, así como sus esfuerzos por desviar las sospechas sobre la desaparición de sus víctimas.
Entre los testigos de la acusación se encontraban inquilinos de Cromwell Street; familiares de las víctimas; la madre de Rose, Daisy, y su hermana Glenys; y víctimas sobrevivientes, incluidas Anne Marie West, Kathryn Halliday (ex amante de Fred y Rose), Caroline Owens y una "Miss A" (que había sido agredida sexualmente a los 14 años por Fred y Rose en 1977, y que describió a Rose como la perpetrador más agresivo de los dos). [82] Los vecinos describieron la desaparición de Charmaine en 1971 mientras Fred estaba encarcelado y la casual indiferencia de Rose ante la desaparición de Heather. [83] El abogado de Rose, Dick Ferguson , intentó desacreditar a los testigos de cargo por haber explotado financieramente su conexión con el caso o motivados por rencores. Owens, aunque admitió haber recibido 20.000 libras esterlinas por su historia, describió su culpa extrema como superviviente : "Sólo quiero obtener justicia para las chicas que no sobrevivieron. Siento que fue mi culpa". [84]
Ferguson enfatizó que Fred, antes de conocer a Rose, había cometido al menos un asesinato sorprendentemente similar a los que se discuten en el presente juicio, y que el caso de la fiscalía era en gran medida circunstancial. Sostuvo que Rose desconocía el alcance del sadismo de Fred e instó al jurado a no dejarse perjudicar por su promiscuidad y actitud dominante.
En contra del consejo de su abogado, la propia Rose testificó; su afecto a veces es taciturno y lloroso, a veces optimista y divertido. Lloró mientras se describía a sí misma como una víctima de abuso sexual infantil que ingenuamente se casó con un hombre violento y dominante, pero bromeó sobre temas como que "siempre estuvo embarazada" [85] y se rió mientras describía las "gafas de abuelo" de una víctima. [85] Rose también afirmó no haber conocido nunca a seis de las víctimas enterradas en Cromwell Street y recordar muy poco de su asalto a Owens. Cuando se le mostraron fotografías de las víctimas enterradas en el sótano y de la víctima Alison Chambers, y Leveson le preguntó si reconocía alguno de sus rostros, el rostro de Rose se puso rojo brillante y tartamudeó repetidamente mientras respondía: "No, señor". [86]
Cuando se le preguntó sobre la vida en Cromwell Street, Rose afirmó que ella y Fred habían vivido vidas separadas, lo que era inconsistente con el testimonio anterior de testigos que habían visitado o alojado en su dirección. [87] En referencia a su relación con su hija mayor, Rose admitió que sus relaciones con Heather eran tensas antes de afirmar ante el tribunal que su hija era una lesbiana que había abusado física y psicológicamente de sus hermanos. A pesar de estas acusaciones, Rose afirmó que amaba a su hija y no tenía conocimiento de su asesinato. Cuando se le preguntó además sobre las explicaciones contradictorias que ella y Fred habían dado sobre la desaparición de Heather, Rose afirmó que estas discrepancias se debían a conversaciones telefónicas que había tenido con Heather después de que ella se fue de casa. [28]
La defensa luego llamó a una sucesión de mujeres que afirmaron haber sido atacadas o agredidas por un hombre solitario cuya descripción física coincidía con la de Fred entre 1966 y 1975. Cada una de estas siete mujeres testificó que habían reconocido a su atacante como Fred cuando su fotografía apareció en el medios de comunicación en 1994. La intención de este testimonio era ilustrar al jurado que Fred era capaz de secuestrar, agredir o intentar atacar a mujeres sin Rose, algo que la fiscalía nunca había cuestionado. Los recuerdos físicos de varias de estas mujeres variaron mucho. [88]
El último testigo en el juicio de Rose fue la adulta apropiada designada por Fred, Janet Leach, a quien la fiscalía había llamado a declarar el 7 de noviembre para refutar las grabaciones de la confesión de Fred que se habían mostrado ante el tribunal el 3 de noviembre, en las que había subrayado Rose "no sabía nada en absoluto" sobre los asesinatos. [89] Leach testificó que a través de este papel, Fred había comenzado gradualmente a verla como una confidente y le había confiado que la noche anterior a su arresto el 25 de febrero, él y Rose habían formado un pacto por el cual él asumiría toda la responsabilidad. por todos los asesinatos, muchos de los cuales él le había descrito en privado como "algunos de los errores de Rose". Fred había divulgado además que Rose había asesinado a Charmaine mientras él estaba encarcelado y que también había asesinado a Robinson. También le había confiado que Rose había participado en la mutilación y desmembramiento de Robinson, habiendo extraído personalmente a su hijo de su vientre después de su muerte. En referencia a los ocho asesinatos restantes por los que se acusó a Rose, Leach testificó que Fred le había confiado que Rose había "desempeñado un papel importante" en estos asesinatos. [71]
Tras el contrainterrogatorio , Leach admitió ante Ferguson que anteriormente había mentido bajo juramento acerca de haber vendido su historia a un periódico nacional por 100.000 libras esterlinas, aunque se mantuvo firme en cuanto a la sinceridad de su testimonio. Mientras daba este testimonio, Leach se desplomó y el juicio se aplazó durante seis días. Regresó para completar su contrainterrogatorio el 13 de noviembre. [90]
Después de siete semanas de pruebas, el juez instruyó al jurado, enfatizando que las pruebas circunstanciales pueden ser suficientes para declarar la culpabilidad y que si dos personas participan en un asesinato, la ley las considera igualmente culpables independientemente de cuál de ellas haya cometido el hecho. [91] Los días 21 y 22 de noviembre de 1995, el jurado emitió un veredicto unánime de culpabilidad por los diez asesinatos. [92] [93] Calificando sus crímenes de "espantosos y depravados", [94] El juez Mantell condenó a Rose a cadena perpetua , enfatizando que nunca debería ser puesta en libertad condicional . [95] El Lord Presidente del Tribunal Supremo decidió más tarde que debería pasar al menos veinticinco años en prisión, pero en julio de 1997, el Ministro del Interior, Jack Straw, sometió a Rose a una pena de cadena perpetua . Esta fue la segunda instancia de un arancel de por vida impuesto a una mujer en el Reino Unido en los tiempos modernos, la primera fue la asesina en serie Myra Hindley en 1990.
Casi inmediatamente después de ser declarada culpable, Rose presentó una apelación contra sus diez condenas por asesinato ante el Tribunal de Apelaciones , alegando que su marido (que había confesado a la policía durante el interrogatorio que había asesinado a hasta treinta personas) había cometido los asesinatos sin ayuda de nadie. , reafirmando sus afirmaciones de que Fred también la había victimizado y que intentó evitar una de las agresiones sexuales. Sin embargo, el 18 de marzo de 1996, el Tribunal de Apelación se negó a considerar su solicitud de apelación. [96] En septiembre de 2001, Rose anunció su intención de no presentar más apelaciones contra sus condenas manteniendo su inocencia. [97]
Inicialmente, Rose fue encarcelada en la prisión HM Bronzefield , Middlesex , como prisionera de categoría A ; [98] Posteriormente fue trasladada a la prisión HM Low Newton en el condado de Durham .
Se informó por primera vez en mayo de 1995 que Rose y la asesina de los Moors, Myra Hindley , quienes estaban encarcelados en HM Prison Durham en ese momento (Rose estaba en prisión preventiva), habían formado una "amistad". [99] Hindley negó las afirmaciones. [100] Rose reconoció que se conocían por estar en la misma ala, pero negó mayores especulaciones de que los dos estuvieran "teniendo una aventura". [101]
En 2019, fue trasladada a HM Prison New Hall en West Yorkshire . [102] Se informó que la asesina en serie Joanna Dennehy , que acababa de ser transferida a Low Newton, había amenazado con matar a West y este fue el motivo de su transferencia, aunque fuentes oficiales afirmaron que los informes no eran ciertos. [103] [104]