Alfred Romer nació en White Plains, Nueva York, y estudió en el Colegio Amherst y la Universidad Columbia.
[1] Su programa de coleccionismo agregó importantes especímenes del Paleozoico al Museo Walker de Paleontología.
En 1934, fue decretado profesor de biología en la Universidad Harvard.
Comparando datos de paleontología, anatomía comparada, y embriología, enseñó los cambios básicos estructurales y funcionales que ocurrían durante la evolución de los peces hacia los primeros tetrápodos.
[3][4] Romer fue el primero en reconocer una brecha en el registro fósil de los tetrápodos del Devónico y los del posterior período Carbonífero, a la cual se le da precisamente el nombre de brecha de Romer desde 1995.