La línea ferroviaria Roma-Frascati es una de las más antiguas de Italia . Fue la primera línea ferroviaria de los Estados Pontificios , inaugurada en 1856, con una longitud de 20 km.
El 25 de noviembre de 1848 se firmó el acuerdo para la construcción del ferrocarril entre el Gobierno y la Società Pia-Latina ("Compañía Pius Latina"). Durante los ocho años siguientes se construyó el ferrocarril con dos estaciones, la estación de Porta Maggiore en Roma y la estación de Frascati en Campitelli, a 3 km del centro de Frascati, y un túnel. Esta línea fue construida por Impresa York & Co. , propiedad de John Oliver York, un contratista de construcción y diseñador, y se contrataron 180 trabajadores.
La línea se inauguró el 14 de julio de 1856, con cinco viajes diarios, tres por la mañana y dos por la tarde, con un tiempo de viaje de 28 minutos. El ferrocarril estaba equipado con seis locomotoras de vapor de fabricación inglesa ( Sharp Stewart y William Bridges Adams ) y seis vagones. Las cuatro locomotoras principales llevaban el nombre de los santos Pío, Pietro, Paolo y Giovanni, nombres elegidos por el Papa Pío IX en una carta dirigida al administrador de la York & Co Company con fecha del 7 de junio de 1856.
Tras el entusiasmo inicial, la distancia de las estaciones respecto de los respectivos centros urbanos, situados en plena naturaleza, hizo impracticable el transporte de vino y aceite desde Frascati (con 5.300 habitantes) a Roma (con 160.000 habitantes) y se siguió prefiriendo utilizar los antiguos carros, mientras que los pasajeros seguían utilizando las diligencias que iban del centro de Roma al centro de Frascati. Pasquino no perdió la ocasión de burlarse del nuevo ferrocarril escribiendo que la línea "no partía de Roma y no llegaba a Frascati". Para atraer a los turistas, la compañía York construyó un edificio en Frascati, conectado a la estación de Campitelli, para conciertos, recepciones y un pequeño teatro, pero la iniciativa no tuvo éxito y fue abandonada.
En 1874 se inauguró la nueva estación de Termini en Roma y en 1893 se demolió la estación de Porta Maggiore. En 1881 se inició la construcción del último tramo de la línea ferroviaria desde el complejo de Campitelli hasta el centro de la ciudad. El último tramo de la línea ferroviaria y la nueva estación de Frascati se inauguraron y abrieron al servicio el 2 de febrero de 1884, gestionada por la Società per le Strade Ferrate Romane .
En 1943 la estación de Frascati fue destruida ( bombardeo de Frascati del 8 de septiembre de 1943 ). En 1944 el túnel ferroviario fue utilizado por la Wehrmacht (ejército alemán) para ocultar el cañón ferroviario pesado (280 mm) utilizado para defenderse de los desembarcos aliados en la zona de Anzio .
En 1945 se reanudaron los servicios ferroviarios de la línea Roma-Frascati, con dos estaciones intermedias entre Ciampino y Frascati, ambas hoy cerradas: Galleria di Ciampino (túnel de Ciampino) y Valle Vermiglia. La línea, gestionada originalmente con el sistema Dirigente Unico y con señalización de bloqueo absoluto , conoció a principios de los años noventa la automatización completa de los pasos a nivel y la abolición de estos sistemas de señalización.
La estación de Frascati fue descontinuada y el servicio ferroviario, a diferencia de las líneas Albano Laziale y Velletri, que hasta mayo de 2013 se controlaban a distancia desde el centro de señalización de Ciampino y luego directamente desde Roma Termini, funciona como lanzadera. A finales de los años 90, la vía 1 de la estación de Frascati fue sustituida por un camino de hormigón y desde entonces solo está disponible una vía para el funcionamiento.
En 2011 se iniciaron las obras de retirada de la capa de hormigón de la vía 1 y la instalación de marquesinas en su plataforma para devolverla a servicio.
Desde 2006, la vía y la infraestructura están gestionadas por Rete Ferroviaria Italiana, mientras que la operación de trenes y pasajeros está a cargo de Trenitalia . Las estaciones conectadas por el ferrocarril son: Frascati, Ciampino, Capannelle, Roma Termini. El material rodante en funcionamiento es de época y el recorrido es panorámico, pasando por viñedos y olivares. Hay un servicio cada hora durante los días laborables, mientras que los domingos los trenes pasan cada dos horas.