La lechuga romana o cos ( Lactuca sativa L. var. longifolia ) es una variedad de lechuga que crece en una cabeza alta de hojas resistentes de color verde oscuro con nervaduras firmes en el centro. A diferencia de la mayoría de las lechugas, tolera el calor. En América del Norte, la lechuga romana a menudo se vende como cabezas enteras o como "corazones" a las que se les han quitado las hojas exteriores y, a menudo, se empaquetan juntas.
La lechuga romana vendida comercialmente ha sido objeto ocasionalmente de advertencias sobre el producto por parte de las autoridades sanitarias estadounidenses y canadienses, advirtiendo que los suministros para el consumidor pueden contaminarse o albergar la bacteria patógena E. coli . El ganado puede albergar la bacteria sin efectos nocivos y ser portador asintomático de la bacteria. La lechuga se contamina con la bacteria como resultado del uso de estiércol de ganado para fertilizar los campos de cultivo, o de la proximidad de los pastos y corrales de engorde del ganado a las fuentes de agua utilizadas para irrigar los cultivos. [1]
En inglés norteamericano se la conoce como lechuga "romana", y en inglés británico se utilizan los nombres de lechuga "cos" y lechuga "romaine". [2] Muchos diccionarios atribuyen la palabra cos al nombre de la isla griega de Cos , de donde presumiblemente se introdujo la lechuga. [3] Otras autoridades atribuyen cos a la palabra árabe para lechuga, khus خس [xus] . [4] La primera mención de la lechuga cos en inglés data de finales del siglo XVII en la obra Acetaria de John Evelyn de 1699 . Un discurso de sallets . [5]
La lechuga aparentemente llegó a Europa occidental a través de Roma, ya que se llama lattuga romana en italiano y laitue romaine en francés, ambos significan "lechuga romana", de ahí el nombre "romaine", el término común en América del Norte. [4]
Durante 3.000 años (desde al menos 2700 a. C.), la lechuga se asoció con el antiguo dios egipcio de la fertilidad, Min , por su parecido con el falo . [6]
La lechuga romana se puede utilizar en la fiesta ritual del Séder de Pesaj como un tipo de hierba amarga . Simboliza la amargura infligida por los egipcios mientras los israelitas eran esclavos en Egipto. [7] [8]
El día 22 de Germinal en el Calendario Republicano Francés estaba dedicado a la lechuga romana, como " Romana ". [9]
La romana es una ensalada verde común y es la lechuga típica que se usa en la ensalada César . La lechuga romana se utiliza habitualmente en la cocina de Oriente Medio . La lechuga romana, al igual que otras lechugas, también se puede cocinar. Por ejemplo, se puede estofar o preparar una sopa. [10] [11] Las nervaduras gruesas, especialmente en las hojas exteriores más viejas, tienen un líquido lechoso que le da a la lechuga romana su típico sabor a hierba amarga.
Desde noviembre de 2017 hasta enero de 2018, la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHA) identificó que la lechuga romana estaba relacionada con enfermedades en 41 personas en Canadá. [12] Un brote probablemente relacionado afectó a 25 personas en 15 estados de EE. UU. que comían verduras de hojas verdes, pero los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) de EE. UU. no pudieron confirmar que se tratara de lechuga romana en particular. Hubo una muerte. El agente de la enfermedad fue E. coli O157:H7 productora de toxina Shiga . La enfermedad más reciente comenzó el 12 de diciembre de 2017; la PHA declaró terminado el brote el 10 de enero de 2018 y los CDC lo declararon terminado el 25 de enero. [13]
En respuesta a otro brote de E. coli O157:H7, que probablemente comenzó a mediados de marzo de 2018, los CDC recomendaron en abril de 2018 que los consumidores no compraran ni comieran lechuga romana a menos que pudieran confirmar que no era de la región productora de Yuma, Arizona . . [14] [15] El 22 de mayo de 2018, después de una advertencia de un mes, los CDC anunciaron que ahora era seguro consumir lechuga romana nuevamente. [16] El brote mató a cinco personas y provocó 89 hospitalizaciones en 32 estados. [17] [18] En junio de 2018, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) rastreó la fuente del último brote de E. coli hasta el agua de un canal ubicado en Yuma, Arizona . [19]
En noviembre de 2018, los CDC y la PHA advirtieron a los consumidores que la lechuga romana no debía consumirse en ninguna forma y que debían desechar la que tuviera a mano. Estaba implicada la misma cepa de E. coli identificada en el brote de 2017-2018. [20] [21] [22] Al menos 43 personas enfermaron en este brote, que la FDA rastreó hasta uno de los seis condados del centro de California: Monterey , San Benito , San Luis Obispo , Santa Bárbara , Santa Cruz y Ventura . [23]
En los supermercados norteamericanos, la lechuga romana está ampliamente disponible durante todo el año. [10] Muchos productores estadounidenses de lechuga romana cultivan en Salinas, California , en el verano y en el Valle Imperial y Yuma, Arizona , en el invierno, dependiendo de los jornaleros que cruzan la frontera desde México. [24] Gran parte de la lechuga romana que se vende en el norte de Europa se cultiva en el sur de España y depende de trabajadores inmigrantes de África. [25]
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )Las lechugas Cos probablemente no lleven el nombre de la isla de Kos sino de la palabra árabe para lechuga.
La definición del diccionario de lechuga romana en Wikcionario