El Rolls-Royce Peregrine era un motor aeronáutico V-12 de 21 litros (1300 pulgadas cúbicas) y 885 caballos de fuerza (660 kW) refrigerado por líquido , diseñado y construido por el fabricante británico Rolls-Royce a fines de la década de 1930. Fue esencialmente el desarrollo definitivo del motor Kestrel de la compañía , que se había utilizado ampliamente en aviones militares del período anterior a la guerra.
Debido a la prioridad en tiempos de guerra del desarrollo y producción del Rolls-Royce Merlin , el Peregrine tuvo un uso limitado y fue cancelado, construyéndose solo 301 motores.
Durante la década de 1930, el uso de sobrealimentadores para aumentar el desplazamiento efectivo de un motor de avión se volvió de uso común. La sobrealimentación (la compresión del aire de admisión para aumentar el caudal másico y el oxígeno disponible para la combustión) de alguna forma era un requisito para el vuelo a gran altitud y, a medida que la potencia de los motores mejoraba, no había razón para no usarla todo el tiempo. [1] El Kestrel utilizó sobrealimentación para impulsar desde el principio, pero en la década de 1930 había alcanzado los límites de lo que su estructura [ aclaración necesaria ] podía manejar en potencia de salida. Había margen para mejorar la resistencia del motor, lo que le permitiría funcionar con una sobrealimentación aún mayor con solo modestos aumentos de peso. Esto mejoró considerablemente la relación potencia-peso y se sintió en general que el diseño sería el motor de combate "estándar" para la inminente guerra.
Siguiendo la convención de la compañía de nombrar sus motores de aviación de pistón en honor a aves rapaces, iniciada por el director gerente, Claude Johnson , en 1915 con los motores Eagle, Hawk y Falcon, Rolls-Royce bautizó el motor como Peregrine en honor al halcón peregrino . El motor se produjo en variantes tractoras derecha e izquierda para mejorar el manejo de la aeronave al proporcionar una hélice contrarrotante . Esto era común en los diseños alemanes pero relativamente raro en los motores del Reino Unido. La manipulación de piezas internas para lograr esto fue una complicación considerable que luego se abandonó a favor de una disposición de engranajes locos para el engranaje reductor de la hélice Merlin . [2] Cuatro bancos de cilindros Kestrel/Peregrine unidos a un cárter y que impulsaban un cigüeñal común producirían el Rolls-Royce Vulture contemporáneo, un X-24 de 1700 caballos de fuerza (1300 kW) que se usaría para bombarderos . [3]
Los diseños de aeronaves aumentaron rápidamente en tamaño y requerimientos de potencia hasta el punto en que el Peregrine era demasiado pequeño para ser útil. Aunque el Peregrine parecía ser un diseño satisfactorio, nunca se le permitió madurar ya que Rolls-Royce se concentró en refinar y producir el Merlin. El Peregrine se utilizó en solo dos aeronaves: el Westland Whirlwind y el Gloster F.9/37 . El Vulture se instaló en el Hawker Tornado y el Avro Manchester , pero demostró ser poco confiable en servicio. [4] Como el Merlin pronto alcanzó el rango de 1500 caballos de fuerza (1100 kW), el Peregrine fue cancelado en 1943. [5]
Los dos tipos de aviones que utilizaban el Peregrine, el Westland Whirlwind y el segundo prototipo del Gloster F9/37, eran diseños bimotores; el prototipo F9/37 había utilizado el motor radial Bristol Taurus . [6] El requisito del Ministerio del Aire para el F9/37, un caza armado con cañones (el Hurricane y el Spitfire estaban armados solo con ametralladoras en este punto), fue recortado y no hubo más avances con el diseño. El Whirlwind, a pesar de tener un excelente rendimiento a baja altitud, resultó poco económico en comparación con los cazas monomotores y también sufrió como consecuencia de la falta de fiabilidad del Peregrine. La baja producción de motores del Peregrine provocó retrasos en la entrega para uso del escuadrón . [7]
En agosto de 1940, Ernest Hives , jefe de la división de motores aeronáuticos de Rolls-Royce, escribió al mariscal jefe del aire Wilfrid Freeman expresando su deseo de detener el trabajo en el Peregrine, Vulture y otro proyecto de desarrollo de motores, el Rolls-Royce Exe , para concentrar los esfuerzos en el Merlin y el Griffon, pero Freeman no estuvo de acuerdo y declaró que la producción del Peregrine debería continuar. [8] Si bien los problemas de confiabilidad no eran poco comunes para los nuevos motores Rolls-Royce de la época, se le dijo al departamento de pruebas de la compañía que dedicara todo su tiempo al desarrollo del más poderoso Merlin hasta su madurez. Como resultado de la prioridad dada al Merlin, el poco confiable Peregrine finalmente fue abandonado y la producción finalizó en 1942. Otros cazas armados con cañones como el Hawker Typhoon y el Bristol Beaufighter estaban disponibles y como el Whirlwind había sido diseñado en torno al Peregrine, cambiar a un motor diferente no era práctico. Sólo se construyeron 116 Whirlwinds y un número correspondiente de Peregrines (301). [9]
Datos de Lumsden [10]
Desarrollo relacionado
Listas relacionadas