« Roll On John » es una canción escrita e interpretada por el cantautor estadounidense Bob Dylan que aparece como la décima y última pista de su álbum de estudio Tempest de 2012. Como gran parte de la producción de Dylan del siglo XXI, él mismo produjo la canción utilizando el seudónimo de Jack Frost .
Hay una canción folclórica tradicional con el mismo título que Dylan interpretó en 1962, [1] pero la pista de Tempest es una canción original que rinde homenaje a John Lennon con música y letras completamente nuevas de Dylan. [2]
Dylan y John Lennon se conocieron en 1964 y sus caminos se cruzaron varias veces entre esa fecha y el asesinato de Lennon en 1980. [ 3] Sin embargo, es probable que los orígenes específicos de «Roll On John» surjan de un recorrido público en minibús que Dylan realizó por la casa de la infancia de Lennon en Liverpool en 2009. Una portavoz de la casa propiedad del National Trust dijo en una entrevista que Dylan «podría haber reservado un recorrido privado, pero estaba feliz de ir en el autobús con todos los demás». También señaló que Dylan, que aparentemente no fue reconocido por los otros 13 turistas en el autobús, «parecía disfrutarlo». [4] El propio Dylan mencionó la visita y lo que había aprendido sobre la vida de Lennon a partir de ella en una entrevista de Rolling Stone de 2012 para promocionar Tempest . En la misma entrevista, Dylan también recordó que él y su banda habían «comenzado a practicar» la canción durante las pruebas de sonido a fines de 2011. [5]
En su libro Bob Dylan All the Songs: The Story Behind Every Track , los autores Philippe Margotin y Jean-Michel Guesdon señalan que, líricamente, la canción "recorre la fabulosa evolución del ex Beatle 'desde los muelles de Liverpool hasta las calles de luz roja de Hamburgo '" y que Dylan "hace un guiño amistoso a algunas de las grandes composiciones de Lennon de los Beatles y post-Beatles (" A Day in the Life ", " Come Together ", " The Ballad of John and Yoko ", " Instant Karma! ")... y su compromiso con el movimiento por los derechos civiles y la oposición a la guerra de Vietnam ". En cuanto a la música, señalan que "Dylan elige tocar el piano, con un retardo en la voz al estilo Lennon. La interpretación es conmovedora, las armonías recuerdan al primer álbum en solitario de John en el que confesaba no creer, ni en los Beatles ni en un tal... Zimmerman (' God ' en John Lennon/Plastic Ono Band , 1970)". [6] La canción está interpretada en la tonalidad de la bemol mayor . [7]
Spectrum Culture incluyó "Roll On John" en una lista de "Las 20 mejores canciones de Bob Dylan de los años 2010 y más allá". En un artículo que acompaña a la lista, el crítico David Harris afirma que "Dylan ve a Lennon como un mito más que como un hombre", señalando cómo "la canción vira salvajemente hacia una exploración de la esclavitud, Jesús y William Blake ", pero que "hay algo fascinante en las divagaciones de Dylan, especialmente cuando las palabras, "Leí las noticias hoy, oh muchacho", atraviesan el texto críptico como un faro brillante". [8]
En una reseña de cinco estrellas de Tempest en Rolling Stone , Will Hermes nombró la canción como uno de los dos "cortes más poderosos" del álbum (junto con " Tempest "). [9]
Margotin y Guesdon se refieren a ella en su libro como "absolutamente brillante" y "una de las canciones más conmovedoras de Dylan", aunque también se quejan de que su voz suena "destrozada" en la grabación de estudio. [10]
El cantante y compositor Elliott Murphy la citó como una de las 10 mejores canciones de Dylan del siglo XXI en un artículo para la revista Poetic Justice . [11]
El verso final, "Tigre, tigre ardiendo brillantemente / Ruego al Señor que guarde mi alma / En el bosque de la noche / Lo cubra y lo deje dormir", hace referencia a la conocida Canción de la experiencia de William Blake " El tigre " de 1794.
Dylan solo ha tocado la canción en vivo en dos conciertos, ambas en 2013: el 24 de noviembre en el Opera House Theatre de Blackpool y el 26 de noviembre en el Royal Albert Hall de Londres . Lennon tenía vínculos con ambos lugares, y el guitarrista de Dylan, Stu Kimball, recordó más tarde el debut en vivo de la canción en Blackpool como uno de los momentos más destacados de sus 15 años en la banda de la gira Never Ending Tour de Dylan : "Esa fue la noche en que el jefe llamó a 'Roll On John', que fue la primera vez que la tocamos, y fue simplemente increíble. Todo el lugar se volvió loco y luego en silencio, escuchando... Se derramó más de una lágrima". [12]
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