Rogers Hornsby Sr. (27 de abril de 1896 - 5 de enero de 1963), apodado " el Rajá ", fue un jugador de cuadro , gerente y entrenador de béisbol estadounidense que jugó 23 temporadas en la Major League Baseball (MLB). Jugó para los St. Louis Cardinals (1915-1926, 1933), New York Giants (1927), Boston Braves (1928), Chicago Cubs (1929-1932) y St. Louis Browns (1933-1937). Fue nombrado dos veces Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Nacional (NL) y fue miembro de un equipo campeón de la Serie Mundial .
Nacido en Winters, Texas , y criado en Fort Worth, Texas , Hornsby jugó para varios equipos semiprofesionales y de ligas menores. En 1915, comenzó su carrera en las Grandes Ligas con los St. Louis Cardinals y permaneció en el equipo durante 12 temporadas. Durante este período, Hornsby ganó su primer premio MVP y los Cardinals ganaron la Serie Mundial de 1926 . Después de esa temporada, pasó una temporada con los New York Giants y otra con los Boston Braves antes de ser traspasado a los Chicago Cubs. Jugó con los Cachorros durante cuatro años y ganó su segundo premio MVP antes de que el equipo lo liberara en 1932. Hornsby volvió a firmar con los Cardinals en 1933, pero fue liberado a mitad de la temporada, poniendo fin efectivamente a su carrera como jugador de tiempo completo. . Fue recogido por los St. Louis Browns y permaneció allí hasta su última temporada en 1937, aunque sólo hizo 67 apariciones para ellos como jugador. De 1925 a 1937, Hornsby fue jugador-entrenador de forma intermitente . Después de retirarse como jugador, dirigió a los Browns en 1952 y a los Cincinnati Reds de 1952 a 1953.
Hornsby es considerado uno de los mejores bateadores de todos los tiempos. Tuvo 2.930 hits y 301 jonrones en su carrera; el promedio de bateo de su carrera de .358 es el tercero sólo superado por Ty Cobb , con .366, y Oscar Charleston , con .364, en la historia de la MLB. También ganó dos Triple Coronas y bateó .400 o más tres veces durante su carrera. Es el único jugador en conectar 40 jonrones y batear .400 en el mismo año (1922). Su promedio de bateo para la temporada de 1924 fue de .424, una marca que ningún jugador ha igualado desde entonces. Fue elegido miembro del Salón de la Fama Nacional del Béisbol en 1942 y del Salón de la Fama de los Cardenales de San Luis en 2014.
Hornsby se casó tres veces, en 1918, 1924 y 1957, y tuvo dos hijos. Conocido como alguien con quien era difícil llevarse bien, no era muy querido por sus compañeros. Nunca fumó, bebió ni fue al cine, pero apostó con frecuencia en carreras de caballos durante su carrera.
Hornsby nació en Winters, Texas , el último de los seis hijos de Ed y Mary (Rogers) Hornsby. [1] Hornsby tenía dos años cuando su padre murió por causas desconocidas. [1] Cuatro años más tarde, los Hornsby supervivientes se mudaron a Fort Worth, Texas , para que los hermanos de Hornsby pudieran conseguir trabajos en la industria empacadora de carne para mantener a la familia. [2]
Hornsby empezó a jugar béisbol desde muy joven; una vez dijo: "No recuerdo nada de lo que pasó antes de tener una pelota de béisbol en la mano". [2] Aceptó un trabajo en la planta de la industria cárnica Swift and Company como mensajero cuando tenía 10 años, y también sirvió como jugador de cuadro sustituto en su equipo de béisbol. [3] A la edad de 15 años, Hornsby ya jugaba para varios equipos semiprofesionales . [4] También jugó béisbol en North Side High School hasta el décimo grado, cuando abandonó los estudios para trabajar a tiempo completo en Swift. [5] Mientras estaba en la escuela secundaria, Hornsby también jugó en el equipo de fútbol, junto con el futuro miembro del Salón de la Fama del fútbol universitario, Bo McMillin . [5]
En 1914, el hermano mayor de Hornsby, Everett, jugador de béisbol de ligas menores durante muchos años, arregló que Rogers hiciera una prueba con los Dallas Steers de la Liga de Texas . Entró en el equipo, pero fue liberado dos semanas después sin aparecer en ningún juego. [7] Luego firmó con los Hugo Scouts de la Liga Clase D Texas-Oklahoma como su campocorto por $75 por mes ($2,191 hoy). El equipo cerró un tercio de la temporada y el contrato de Hornsby se vendió a los Denison Champions de la misma liga por 125 dólares (3.652 dólares hoy). [7] Hornsby bateó un promedio combinado de .232 en 1914 y cometió 45 errores en 113 juegos. [7] [8]
El equipo de Denison cambió su nombre por el de Railroaders y se unió a la Western Association en 1915, y aumentó el salario de Hornsby a 90 dólares al mes (2.603 dólares en la actualidad). [7] El promedio de Hornsby mejoró a .277 en 119 juegos, pero cometió 58 errores. No obstante, sus contribuciones ayudaron a los Ferrocarrileros a ganar el banderín de la Asociación Occidental . [9] Al final de la temporada, un escritor de The Sporting News dijo que Hornsby fue uno de aproximadamente una docena de jugadores de la Asociación Occidental que mostraron potencial en las Grandes Ligas. [9]
Hornsby llamó la atención de los St. Louis Cardinals de las Grandes Ligas durante una serie de exhibición entre ese equipo y los Railroaders en el entrenamiento de primavera de 1915. El manager de los Cardinals, Miller Huggins , le dijo a su único cazatalentos , Bob Connery, que buscara jugadores de ligas menores para llenar. la plantilla de su equipo de la Liga Nacional con dificultades financieras . En septiembre, los Cardinals compraron el contrato de Hornsby a Denison y lo agregaron a su plantilla de Grandes Ligas, aunque su única experiencia en el béisbol profesional había sido en la Clase D. [10] El primer juego de Hornsby llegó el 10 de septiembre, cuando relevó a Art Butler en el campocorto en una derrota por 7-1 ante los Rojos de Cincinnati . [11] Tres días después comenzó un juego y consiguió su primer hit al día siguiente contra Rube Marquard de los Brooklyn Robins . [12] Hornsby terminó la temporada con un promedio de .246 en 57 turnos al bate , mientras que los Cardinals terminaron en sexto lugar en la Liga Nacional (NL). Con sólo 19 años, Hornsby fue el cuarto jugador más joven de la Liga Nacional ese año. [13]
Los Cardenales eligieron a Roy Corhan de los San Francisco Seals de la Liga de la Costa del Pacífico para jugar como campocorto en 1916, lo que convirtió a Hornsby en uno de los tres candidatos para el puesto. La gran actuación de Hornsby en los entrenamientos de primavera, una lesión en el hombro de Corhan y el mal bateo de Butler significaron que Hornsby fuera el campocorto titular en el Día Inaugural . [14] Tuvo ambas carreras impulsadas (impulsadas) en la victoria de los Cardinals por 2-1 sobre los Piratas de Pittsburgh ese día. [15] El 14 de mayo, conectó su primer jonrón en las Grandes Ligas contra Jeff Pfeffer de Brooklyn. [15] Rotó entre posiciones en el cuadro antes de finalmente establecerse en la tercera base durante gran parte de la segunda mitad del año. [16] Al final de la temporada, se perdió 11 partidos por un esguince de tobillo. [17] Terminó 1916 con un promedio de .313, cuarto en la Liga Nacional, y estuvo a uno del liderato de la liga en triples con 15. [13]
Hornsby regresó a la posición de campocorto en 1917 después de que Corhan regresara a San Francisco y Butler fuera liberado. [17] Después de jugar casi todos los partidos durante el primer mes de la temporada, Hornsby fue llamado fuera del equipo el 29 de mayo después de que su hermano William fuera asesinado a tiros en un salón . Rogers asistió al funeral el 1 de junio y regresó a los Cardinals el 3 de junio, terminando la temporada sin perder más tiempo de juego. [18] Sus estadísticas de bateo mejoraron con respecto a la temporada anterior; su promedio de bateo de .327 fue el segundo en la liga y lideró la liga en triples (17), bases totales (253) y porcentaje de slugging (.484). [13]
Muchos jugadores de béisbol fueron reclutados para luchar en la Primera Guerra Mundial en 1918, pero a Hornsby se le concedió un aplazamiento del reclutamiento porque estaba manteniendo a su familia. [19] Durante la temporada baja, Miller Huggins, descontento con la gestión de los Cardinals, dejó el equipo para dirigir a los Yankees de Nueva York . Fue reemplazado por Jack Hendricks , quien había llevado a los Indios de Indianápolis a ganar un banderín en la Asociación Estadounidense el año anterior. [20] Hornsby carecía de confianza en la capacidad de Hendricks para dirigir a los Cardinals, y los dos hombres desarrollaron animosidad entre sí como resultado del creciente egoísmo y cariño de Hornsby por el ex manager Huggins. [21] Bajo Hendricks, el promedio de bateo de Hornsby cayó a .281. [22] También tuvo problemas fuera del campo; El 17 de junio, Hornsby atropelló a Frank G. Rowe, residente de St. Louis, con su Buick cuando Rowe se adelantó al tráfico para cruzar una intersección. Rowe demandó a Hornsby por 15.000 dólares (291.836 dólares en la actualidad), pero Hornsby finalmente llegó a un acuerdo con una cantidad menor y no revelada, y el caso fue desestimado. [23] Todavía estaba entre los líderes de la liga en triples y porcentaje de slugging en 1918, pero después de que la temporada terminó con los Cardinals en el último lugar, anunció que nunca volvería a jugar con Hendricks. [22] En parte debido a las quejas de Hornsby, Hendricks fue despedido después de la temporada y reemplazado por Branch Rickey , entonces presidente de los Cardinals. [24]
En 1919, después de que los Cardinals adquirieran al campocorto Doc Lavan , Rickey intentó convertir a Hornsby en segunda base en los entrenamientos de primavera. Hornsby jugó en tercera base durante la mayor parte del año. [25] Su promedio de bateo era bajo al comienzo de la temporada, pero mejoró en junio. [ 26] Al final de la temporada, su promedio de .318 era el segundo más alto de la liga, y también terminó segundo en bases totales y carreras impulsadas.
"Hornsby es el mejor bateador que he tenido que enfrentar. He tratado de engañarlo de todas las formas posibles, pero simplemente no se puede hacer. Personalmente, no creo que un hombre más hábil haya subido al plato. "
—Grover Cleveland Alexander sobre Rogers Hornsby [27]
En 1920, Rickey trasladó a Hornsby a la segunda base, donde permaneció por el resto de su carrera. [28] Comenzó el año con una racha de hits de 14 juegos . [27] El 4 de junio, anotó dos triples y dos carreras impulsadas cuando los Cardinals derrotaron a los Cachorros de Chicago 5-1, un juego que puso fin a la racha ganadora de 11 juegos del futuro miembro del Salón de la Fama Grover Cleveland Alexander . [27] [29] Hornsby terminó la temporada con el primero de siete títulos de bateo bateando .370, y también lideró la liga en porcentaje de embase (.431), porcentaje de slugging (.559), hits (218), bases totales (329), dobles (44) y carreras impulsadas (94). [13]
El comienzo de la era de la pelota viva provocó un aumento en la productividad del bateo en las mayores, lo que ayudó a Hornsby a batear con mayor potencia durante la temporada de 1921. Bateó .397 en 1921 y sus 21 jonrones fueron segundos en la liga, más del doble de su total en cualquier temporada anterior. También lideró la liga en porcentaje de embase (.458), porcentaje de slugging (.639), carreras anotadas (131), carreras impulsadas (126), dobles (44) y triples (18). [13] Los Cardinals celebraron un día especial en honor de Hornsby el 30 de septiembre antes de un partido en casa contra los Piratas de Pittsburgh , y le entregaron a Hornsby múltiples premios antes del juego, incluida una pelota de béisbol autografiada por el presidente de los Estados Unidos, Warren G. Harding . [30] Los Cardinals vencieron a los Pirates 12-4 ese día cuando Hornsby conectó un jonrón y dos dobles. [31]
En la temporada de 1922, Hornsby era considerado una gran estrella, habiendo liderado la liga en promedio de bateo, hits, dobles y carreras impulsadas varias veces. [13] Como resultado, buscó un contrato de tres años por 25.000 dólares por temporada. Después de negociar con la gerencia de los Cardinals, llegó a un acuerdo por tres años con $18,500 ($323,437 hoy), lo que lo convirtió en el jugador mejor pagado en la historia de la liga hasta ese momento. [32] [33] [a] El 5 de agosto, Hornsby estableció un nuevo récord de la Liga Nacional cuando conectó su jonrón número 28 de la temporada, frente a Jimmy Ring de los Filis de Filadelfia . [34] [35] Desde el 13 de agosto hasta el 19 de septiembre, tuvo una racha de hits de 33 juegos. [36] Hornsby estableció récords de la Liga Nacional en 1922 con 42 jonrones, 250 hits y un porcentaje de slugging de .722 (aún el más alto jamás registrado para jugadores con más de 600 turnos al bate). Su promedio de bateo de .401 fue el más alto en la Liga Nacional desde 1897. Ganó la primera de sus dos Triple Coronas ese año y lideró la liga en carreras impulsadas (152), porcentaje de embase (.459), dobles (46 ), y carreras anotadas (141). Sus 450 bases totales en 1922 siguen siendo el récord de una sola temporada de la Liga Nacional. En defensa, Hornsby lideró a todos los segunda base en outs , dobles jugadas y porcentaje de fildeo . [13]
El 8 de mayo de 1923, Hornsby sufrió una lesión en la rodilla izquierda en un partido contra los Filis cuando se giró para realizar un tiro. [37] Regresó 10 días después, pero la lesión persistió y fue retirado de un juego contra los Piratas el 26 de mayo para ser examinado por Robert Hyland, el médico de los Cardinals. [37] Hyland hizo colocar un yeso en la rodilla de Hornsby durante dos semanas, después de lo cual regresó a los Cardinals. [37] Durante un juego en agosto, Hornsby estaba en la tercera base al final del juego y levantó las manos con disgusto en respuesta a una señal de Rickey; Le había dado al bateador actual la señal de tomar y Hornsby sintió que el bateador debería haber golpeado la pelota. [38] Después del juego, él y Rickey pelearon en la casa club, pero sus compañeros de equipo rápidamente lo separaron. Hornsby se perdió varios partidos a finales de año por lesiones que los Cardinals (y Hyland) no creían que fueran graves; como resultado, fue multado con 500 dólares (8.588 dólares hoy) y suspendido por los últimos cinco juegos del año. [39] Sin embargo, Hornsby aún ganó su cuarto título de bateo consecutivo de la Liga Nacional con un promedio de bateo de .384. También repitió como líder en porcentaje de embase (.459) y porcentaje de slugging (.627). [13]
Hornsby elevó su promedio a .424 en 1924, que es el cuarto promedio de bateo más alto en una sola temporada en la historia de la MLB, y el récord de promedio de bateo de la era de la pelota viva . Lideró la liga con 89 bases por bolas , produciendo un porcentaje de embase de .507, un récord de la Liga Nacional durante más de 75 años. Su porcentaje de slugging de .696 volvió a liderar la liga, al igual que sus 121 carreras anotadas, 227 hits y 43 dobles; También conectó 25 jonrones. [13] Ese año, la Liga Nacional reintrodujo su premio al Jugador Más Valioso (MVP). Aunque se esperaba que Hornsby ganara el premio, fue para Dazzy Vance . El votante de Cincinnati, Jack Ryder, dejó el nombre de Hornsby fuera de su boleta por completo porque creía que Hornsby era un MVP en la hoja de estadísticas, pero no era un jugador de equipo. [40] En 1962, la Asociación de Escritores de Béisbol de América le entregó a Hornsby un premio que lo reconocía retroactivamente como el MVP de 1924. [41]
En 1925, Sam Breadon , el dueño de los Cardinals, deseaba reemplazar a Rickey como entrenador. Hornsby inicialmente rechazó el trabajo. Después de descubrir que Rickey planeaba vender sus acciones en los Cardinals si era reemplazado como gerente de campo, Hornsby acordó aceptar el trabajo siempre que Breadon lo ayudara a comprar las acciones. Breadon estuvo de acuerdo y Hornsby se convirtió en el jugador-manager de los Cardinals. [42] Hornsby terminó el año con su segunda Triple Corona, cuando combinó un promedio de bateo de .403 con 39 jonrones y 143 carreras impulsadas en 138 juegos. Superó a su compañero de equipo Jim Bottomley en la carrera por el título de bateo por casi 40 puntos. [43] Su promedio de bateo de 1925 no ha sido igualado por ningún jugador de la Liga Nacional desde entonces. Ese año ganó el premio MVP, recibiendo 73 de 80 votos posibles. [44] Su porcentaje de slugging de .756 y 1.245 de embase más slugging establecieron récords de la Liga Nacional que se mantuvieron hasta que Barry Bonds los rompió en 2001. [45] Los Cardinals terminaron en cuarto lugar en 1925, terminando un juego por encima de .500, aunque el El equipo ganó 64 juegos y perdió 51 con Hornsby. [46] [47] Durante el año, su esposa Jeanette tuvo un hijo, Billy. [48]
Hornsby tuvo un mal año ofensivo en 1926, ya que bateó sólo .317 con 11 jonrones. No obstante, St. Louis ganó su primer banderín de la Liga Nacional. En la Serie Mundial de 1926 , los Cardinals derrotaron a los Yankees en una serie de siete juegos. El último out del séptimo juego llegó cuando Hornsby eliminó a Babe Ruth en un intento de robo de base , dándole a los Cardinals su primer título de Serie Mundial. [49] También sería la única vez en la larga carrera de Hornsby que sería parte de un campeón mundial. En la serie, Hornsby bateó .250, con un hit extra base y 4 carreras impulsadas. Años más tarde, Hornsby dijo que su etiqueta de Ruth fue la mayor emoción de su carrera. [50]
Durante las negociaciones de postemporada para un nuevo contrato, Hornsby exigió 50.000 dólares al año durante tres años. Breadon acordó un contrato de un año por 50.000 dólares (826.504 dólares hoy), con la estipulación de que Hornsby se mantuviera alejado de las pistas. Cuando Hornsby se negó a ceder, los Cardinals lo cambiaron a los New York Giants por Frankie Frisch y Jimmy Ring el 20 de diciembre de 1926. De hecho, Breadon había perdido la paciencia con Hornsby, a pesar de que había llevado a los Cardinals a su primer título mundial indiscutible. . Ya había acordado enviarlo a Nueva York si fracasaban las negociaciones contractuales; Más tarde, Breadon dijo que tenía tantas ganas de separarse de Hornsby que temía que Hornsby lo descubriera y aceptara el contrato de un año. [50] [51] El intercambio se pospuso brevemente cuando el presidente de la Liga Nacional, John Heydler, declaró que Hornsby no podía jugar para los Giants mientras tuviera acciones en los Cardinals. Hornsby quería 105 dólares por acción, un precio que Breadon no estaba dispuesto a pagar. A principios de 1927, Hornsby pudo vender sus acciones a 105 dólares cada una, lo que le permitió convertirse oficialmente en un Gigante. [52]
Hornsby disfrutó de una mejor temporada en 1927, cuando bateó .361 y lideró la liga en carreras anotadas (133), bases por bolas (86) y porcentaje de embase (.448). Fue jugador-entrenador y se desempeñó como gerente interino durante parte del año después de que John McGraw se retirara brevemente debido a sinusitis. [53] [50] La actuación de Hornsby ayudó a guiar a los Giants a un récord de 92-62 en victorias y derrotas durante la temporada, que fue lo suficientemente bueno para el tercer lugar en la Liga Nacional. Inicialmente, McGraw estaba encantado de finalmente conseguir a Hornsby, ya que había tratado de negociar por él al menos ya en 1920. Sin embargo, su relación se agrió rápidamente debido a la personalidad dominante de Hornsby. Además, sus problemas de juego en la pista de carreras y la desconfianza en la dirección de los Giants molestaron al propietario del equipo, Charles Stoneham . [54] [55] [50] Durante la temporada baja fue cambiado a los Bravos de Boston por Jimmy Welsh y Shanty Hogan . [13]
Con los Bravos de Boston en 1928, Hornsby volvió a ser el bateador más productivo de la liga; ganó su séptimo título de bateo con un promedio de .387, y también lideró la liga en porcentaje de embase (.498), porcentaje de slugging (.632) y bases por bolas (107). Un mes después de iniciada la temporada, el manager Jack Slattery renunció y los Bravos contrataron a Hornsby para que fuera su reemplazo. [56] Los Bravos, sin embargo, perdieron 103 juegos y terminaron en séptimo lugar de ocho equipos en la Liga Nacional. También estaban pasando apuros económicos, y cuando los Cachorros de Chicago ofrecieron 200.000 dólares (3.408.527 dólares hoy) y cinco jugadores por Hornsby, los Bravos encontraron la oferta demasiado buena para dejarla pasar. [57] De hecho, Hornsby era muy consciente de las luchas financieras de los Bravos y de hecho alentó al propietario de los Bravos, Emil Fuchs, a cambiarlo a Chicago. [50]
Hornsby bateó .380 para Chicago en 1929 mientras registraba 39 jonrones y un porcentaje de slugging de .679 líder en la liga. Sus 156 carreras anotadas lideraron las ligas mayores y siguen siendo el récord del equipo, mientras que su promedio de bateo de .380 sigue siendo el más alto para un Cachorro desde 1895. [58] También obtuvo otro premio MVP y los Cachorros ganaron el banderín de la Liga Nacional. Sin embargo, perdieron en la Serie Mundial de 1929 ante los Atléticos de Filadelfia en cinco juegos, cuando Hornsby bateó para .238 con una impulsada. [59] También estableció un récord de ponches en la Serie Mundial con ocho. [60]
Después de los primeros dos meses de la temporada de 1930, Hornsby bateaba .325 con dos jonrones. En el primer juego de una doble cartelera contra los Cardinals, Hornsby se rompió el tobillo mientras avanzaba a la tercera base. [61] No regresó hasta el 19 de agosto y fue utilizado principalmente como bateador emergente durante el resto de la temporada. Faltando cuatro juegos de la temporada, los Cachorros despidieron al manager Joe McCarthy , reemplazándolo con Hornsby. [62] Aunque había rumores de larga data que Hornsby había socavado activamente a McCarthy, Hornsby lo negó rotundamente; de hecho, él y McCarthy eran amigos muy cercanos. [50] Hornsby terminó el año con un promedio de bateo de .308 y dos jonrones. [13]
El 24 de abril de 1931, Hornsby conectó tres jonrones e impulsó ocho carreras en la victoria por 10–6 sobre Pittsburgh. [63] Hornsby jugó en 44 de los primeros 48 juegos, pero después de una actuación decepcionante jugó solo aproximadamente la mitad del tiempo durante el resto del año. [64] En 100 juegos, tuvo 90 carreras impulsadas, 37 dobles y un promedio de bateo de .331. También lideró la liga en porcentaje de embase (.421) por novena vez en su carrera. [13] El equipo terminó 84-70, 17 juegos detrás de los Cardinals, ganadores del banderín, y cuatro juegos detrás de los Giants. [sesenta y cinco]
A Hornsby le molestaban los forúnculos en los pies durante el inicio de la temporada de 1932, [66] lo que lo mantuvo fuera de la alineación hasta el 29 de mayo . [67] Hornsby jugó en el jardín derecho del 29 de mayo al 10 de junio, apareció en dos juegos como bateador emergente, jugó tercera base del 14 al 18 de julio y jugó un último juego como Cachorro cuando fue emergente el 31 de julio .
Al presidente de los Cachorros, William Veeck Sr., nunca le gustó la idea de Hornsby como entrenador; de hecho, renunció brevemente cuando el propietario principal William Wrigley, Jr. derrocó a McCarthy a su favor. Durante el siguiente año y medio, Veeck estuvo cada vez más insatisfecho con Hornsby, creyendo que su estilo de gestión autocrático dañaba la moral del equipo. [68] [69] [50] Veeck se enojó particularmente cuando Hornsby no estuvo de acuerdo con la decisión de un árbitro, pero envió a otro jugador a discutir la decisión. Ese jugador fue expulsado del juego. Veeck creía que Hornsby violó una regla no escrita del béisbol que exigía que el entrenador discutiera sus propios nombres. [70] El 2 de agosto, aunque los Cachorros estaban en segundo lugar, Veeck despidió a Hornsby como entrenador y lo liberó como jugador. El primera base Charlie Grimm asumió el cargo de entrenador por el resto de la temporada. [69] Hornsby había jugado 19 juegos, bateando .224 con un jonrón y siete carreras impulsadas. [13] Aunque los Cachorros avanzaron a la Serie Mundial de 1932 , los jugadores votaron para no darle a Hornsby una parte del dinero de la Serie Mundial. [71]
Hornsby no jugó durante el resto de 1932, pero los Cardinals lo firmaron como jugador el 24 de octubre para la temporada de 1933. [69] Breadon dejó de lado sus disputas anteriores con Hornsby y lo trajo de regreso a St. Louis, sabiendo que Hornsby todavía podía manejar un bate. [50] Jugó regularmente en la segunda base desde el 25 de abril hasta el 5 de mayo en lo que serían sus últimas apariciones como jugador sin cameos. Después del 5 de mayo, los Cardinals lo utilizaron principalmente como bateador emergente debido a numerosos problemas en pies y piernas. El 22 de julio, Hornsby consiguió su último hit en la Liga Nacional en una derrota por 9-5 ante los Bravos. [72] Hasta el 23 de julio, Hornsby bateaba .325 con dos jonrones y 21 carreras impulsadas. Sin embargo, ese día, los Cardenales lo renunciaron . En ese momento, los Cardinals estaban en quinto lugar y hacía mucho tiempo fuera de la carrera por el banderín, y a Breadon le preocupaba que Hornsby ya no pudiera jugar con regularidad. [73] [50]
Hornsby fue reclamado por los St. Louis Browns de la Liga Americana , que estaban en último lugar, el 26 de julio. Los Browns inmediatamente lo nombraron jugador-entrenador; Bill Killefer acababa de dimitir como entrenador y el propietario de los Browns, Phil Ball, quería a Hornsby como reemplazo. [74] Sería uno de los últimos actos de Ball antes de su muerte en octubre. [75] Hornsby apareció en 11 juegos para los Browns. Logró tres hits, incluido un jonrón, en nueve turnos al bate. Los Browns terminaron en el último lugar de la Liga Americana. Ese año, Hornsby comenzó a operar una escuela de béisbol en Hot Springs, Arkansas , que dirigió intermitentemente entre 1933 y 1951 con varios asociados. [76] Jugó en un total de 57 partidos en 1933. [13]
En 1934, Hornsby apareció en 24 juegos, pero sólo fue titular en dos de ellos: uno en la tercera base y el otro en el jardín derecho . En todas sus otras apariciones, fue bateador emergente. [77] Durante la temporada, bateó .304 con un jonrón y 11 carreras impulsadas. [13] Los Browns mejoraron su temporada anterior, terminando en sexto lugar de ocho equipos en la Liga Americana. [78]
Hornsby jugó en 10 partidos en la temporada de 1935, comenzando en cuatro. Desde el 16 de abril hasta el 21 de abril, comenzó en primera base y comenzó en tercera base el 22 de mayo. [79] Terminó el año con cinco hits y un promedio de .208, mientras que los Browns cayeron al séptimo lugar. [13] La regresión se produjo en parte porque los herederos de Ball, que dirigían a los Browns en espera de una venta, se negaron a infundir el capital que tanto necesitaba el equipo. Los Browns tuvieron que vender jugadores prometedores para poder pagar las cuentas, un patrón que continuaría durante todo el mandato de Hornsby con los Browns. [75]
Hornsby apareció en sólo dos partidos con el equipo durante la temporada de 1936. El 31 de mayo, su sencillo como emergente en la novena entrada le dio a los Browns una victoria por 11-10 sobre los Tigres de Detroit . [80] En su otra aparición el 9 de junio, jugó en la primera base en la victoria por 5-3 sobre los Yankees. [81] Los Browns nuevamente terminaron en séptimo lugar. [78] Después de la temporada, Hornsby denunció públicamente la falta de talento de su equipo. También afirmó que el patrimonio de Ball dificultaba la aplicación de la disciplina. [75]
En el invierno de 1936, Ball Estate vendió los Browns a Donald Lee Barnes , quien retuvo a Hornsby como gerente por consejo de Rickey. [75] En 1937, Hornsby jugó en 20 partidos. El 21 de abril, en su primer juego del año, Hornsby conectó el último jonrón de su carrera en la victoria por 15-10 sobre los Medias Blancas de Chicago . [82] El 5 de julio, tuvo el último hit de su carrera en una derrota por 15-4 en el segundo juego de una doble cartelera con los Indios de Cleveland . [83]
El 20 de julio, Hornsby apareció en lo que sería su último juego, una derrota por 5-4 ante los Yankees. Un día después, los Browns, que estaban en último lugar, despidieron a Hornsby como entrenador y lo liberaron como jugador. Los relatos difieren sobre las circunstancias que llevaron a su derrocamiento. Según la Sociedad para la Investigación del Béisbol Estadounidense , Barnes había perdido la paciencia con el juego compulsivo de Hornsby y lo despidió después de enterarse de que Hornsby en realidad estaba haciendo apuestas de carreras de caballos durante un juego. [75] Sin embargo, según el biógrafo Charles C. Alexander, Hornsby ganó 35.000 dólares (712.477 dólares hoy) apostando en una carrera el 15 de julio. Cuando intentó utilizar 4.000 dólares de este dinero para pagar una deuda con Barnes, Barnes se negó a aceptar. ya que procedía de una casa de apuestas. Hornsby protestó ante Barnes: "El dinero es tan bueno como el dinero que se le quita a la gente en el negocio de los usureros. Es mejor que cobrar intereses a viudas y huérfanos". Barnes lo liberó cinco días después. [84] Hornsby terminó la temporada de 1937 con un promedio de bateo de .321 y 18 hits en 20 juegos, y fue el jugador de mayor edad en la Liga Americana esa temporada. [13]
Tras su salida de los Browns, Hornsby no pudo retirarse porque había perdido mucho dinero jugando a lo largo de los años. [84] Firmó como jugador-entrenador con los Orioles de Baltimore de la Liga Internacional en 1938 antes de dejarlos para jugar y administrar los Chattanooga Lookouts de la Asociación del Sur durante el resto de la temporada. Luego, Hornsby regresó a los Orioles para dirigirlos durante 1939, pero no regresó al club después de la temporada. [85]
A mediados de 1940 fichó para dirigir a los Indios de Oklahoma City de la Liga de Texas . Hornsby los llevó desde el último lugar a los playoffs de la Liga de Texas, donde cayeron ante los Houston Buffaloes en cuatro juegos. Hornsby comenzó 1941 dirigiendo a los Indios una vez más, pero renunció a mitad de temporada. En noviembre, se convirtió en director general y de campo de los Fort Worth Cats , también de la liga de Texas. [86] Fort Worth terminó en tercer lugar y llegó a los playoffs en 1942, pero fueron eliminados en la primera ronda por Shreveport Sports . [87] La liga decidió suspender las operaciones durante la Segunda Guerra Mundial en 1943. [88]
En febrero de 1944, Hornsby firmó como jugador-entrenador con los Veracruz Blues de la Liga Mexicana para la siguiente temporada. [88] Hornsby ganó dos juegos insertándose como bateador emergente en la novena entrada, incluida una ocasión en la que impulsó tres carreras con un doble con las bases llenas. [88] Sin embargo, su permanencia en México terminó después de sólo nueve días, debido a diferencias financieras con el propietario del equipo, Jorge Pasquel. [50] Hornsby anunció:
Estoy perfectamente dispuesto a cumplir mis propios acuerdos si el otro cumple los suyos, pero en este caso es inútil. Descubrí que incluso tendría que pagar mis gastos en los viajes por carretera, y eso es inaudito. La dirección finalmente accedió a pagar mis gastos, pero había muchos otros asuntos que resolver. Finalmente me di por vencido. [88]
Hornsby indicó planes de regresar a Fort Worth, Texas. [88]
Tras su regreso a los Estados Unidos, Hornsby pasó 1945 fuera del béisbol, su primera campaña fuera del juego en más de tres décadas. Había rumores de que el comisionado Kenesaw Mountain Landis lo había excluido informalmente de las mayores debido a su persistente juego. Sin embargo, Hornsby tuvo que esperar mucho para conseguir otro trabajo en las Grandes Ligas incluso después de la muerte de Landis en noviembre de 1944. [50] Hizo algunos comentarios para la estación de radio WTMV en East St. Louis, Illinois , se desempeñó como instructor de bateo en el entrenamiento de primavera para los Medias Blancas de Chicago en 1946 y los Indios de Cleveland en 1947, [89] [50] y se convirtió en locutor de televisión de los juegos de los Cachorros de Chicago en 1949. [90]
Hornsby no volvió a convertirse en gerente o entrenador hasta 1950, cuando fue contratado para dirigir a los Beaumont Roughnecks de la Liga de Texas . Llevó a los Roughnecks al banderín, pero fueron barridos en la primera ronda de los playoffs por las Misiones de San Antonio . [91] Al año siguiente, en 1951, Hornsby dirigió los Seattle Rainiers de la Liga de la Costa del Pacífico . Bajo el liderazgo de Hornsby, los Rainiers ganaron el banderín. [92]
Con el éxito de Hornsby en Beaumont y Seattle, ambos equipos de Grandes Ligas de St. Louis le ofrecieron contratos de tres años. Decidió regresar a los Browns, aparentemente creyendo que había mayores ventajas en reconstruir a un eterno perdedor que en manejar a un eterno contendiente. El dueño de los Browns, Bill Veeck , era hijo del ex presidente de los Cachorros, William Veeck Sr. Sin embargo, Hornsby no fue bien recibido por los jugadores. Según los informes, habló con los jugadores sólo para criticarlos. A medida que avanzaba la temporada y las derrotas se acumulaban, la mecha de Hornsby se hizo aún más corta. [50]
El 9 de junio fue despedido tras un desacuerdo con Veeck por un incidente contra los Yankees el día anterior. Durante el juego, un fanático impidió que Gil McDougald de los Yankees atrapara un elevado y el árbitro dictaminó que se trataba de una interferencia de un fanático . Hornsby inicialmente no discutió la decisión, saliendo del dugout solo por orden de Veeck (cuando ya era demasiado tarde para hacer algo al respecto). Esto llevó a que Hornsby y los Browns se separaran. Los jugadores de los Browns estaban tan contentos con el despido de Hornsby que le dieron a Veeck un trofeo grabado para agradecerle. [93]
Poco más de un mes después, el 26 de julio, Hornsby fue contratado para reemplazar a Luke Sewell como entrenador de los Rojos de Cincinnati . Los Rojos terminaron 27-23 por el resto de la temporada. Sin embargo, al final de una deslucida temporada de 1953, los Rojos anunciaron que no regresaría en 1954. [94] Renunció cuando quedaban ocho partidos de la temporada; El entrenador Buster Mills lo reemplazó. [95] Terminó su carrera gerencial en la MLB con un récord de 701–812. [47]
Tras su despido de los Rojos, Hornsby trabajó como entrenador de los Cachorros de 1958 a 1960 antes de convertirse en cazatalentos y entrenador de tercera base de los Mets de Nueva York en 1962. [96] En 1963, Hornsby murió de un ataque cardíaco . Fue enterrado en el cementerio de Hornsby Bend cerca de Austin, Texas . [13] [97]
Los expertos en béisbol y periodistas deportivos consideran a Hornsby como uno de los mejores bateadores de todos los tiempos. Su promedio de bateo de por vida de .358 sólo es superado por la marca de carrera de Ty Cobb de .366 y la de Oscar Charleston de .364. [98] Ganó siete títulos de bateo en total, el número tres de todos los tiempos en el momento de su retiro, y una hazaña empatada o superada por sólo cinco jugadores (Cobb [11 o 12, según la fuente], Tony Gwynn [8 ], Honus Wagner [8], Rod Carew [7] y Stan Musial [7]). Hornsby lideró la Liga Nacional en porcentaje de slugging nueve veces, un récord que aún se mantiene. También conectó más jonrones, impulsó más carreras y tuvo un promedio de bateo más alto que cualquier otro jugador de la Liga Nacional durante la década de 1920, lo que lo convierte en uno de los cuatro jugadores en la historia del béisbol (junto con Honus Wagner, Ted Williams y Albert Pujols). ) para ganar una década de "triple corona". [99] Logró un total de 301 jonrones en su carrera y fue el primer jugador en alcanzar los 300 mientras jugaba principalmente en la Liga Nacional. [100] Sus 264 jonrones como segunda base fueron un récord de Grandes Ligas para esa posición hasta que Joe Morgan lo superó en 1984. Hornsby también fue un bateador muy consistente ya sea que jugara en casa o como visitante. Su promedio de bateo en casa fue de .359 y su promedio de bateo fuera de casa fue de .358. Ted Williams, que tuvo el promedio de bateo más alto de su carrera desde Hornsby, dijo que Hornsby era el mejor bateador en poder y promedio en el béisbol, [101] y Frankie Frisch dijo de él: "Es el único tipo que conozco que puede batear .350 en la oscuridad." [100] Hornsby también ocupa el segundo lugar en la lista no oficial de récords de las Grandes Ligas de "juegos consecutivos con dos o más hits" con 13 juegos, [102] dos detrás del Conde Campau , un jugador del siglo XIX que se retiró en 1894. [103] Hornsby es sólo el segundo bateador derecho en la historia en batear más de .400 tres veces [104] y es considerado, según Los Angeles Times , el mejor bateador derecho de la historia. [105] Lideró la Liga Nacional en promedio de bateo, porcentaje de embase, porcentaje de slugging y bases totales cada año desde 1920 hasta 1925. [13]
Rogers Hornsby era tan respetado como bateador que una vez, cuando un lanzador novato se quejó ante el árbitro Bill Klem porque pensaba que le había lanzado un strike a Rogers, Klem respondió: "Hijo, cuando lances un strike, el Sr. Hornsby te lo hará saber. " [106]
H es para Hornsby;
Cuando le lanzaba a Rog,
el lanzador lanzaba,
luego el lanzador lo esquivaba.
— Ogden Nash , DEPORTE (enero de 1949) [107]
Hornsby también era conocido por su velocidad y era considerado el jugador más rápido de la Liga Nacional en su mejor momento. [105] No intentó robar muy a menudo, pero usó su velocidad para tomar bases extra. Entre 1916 y 1927, Hornsby anotó 30 jonrones dentro del parque y lideró la liga con 17 triples en 1917 y 18 triples en 1921; anotó 20 triples en 1920. [13]
Hornsby nunca fue al cine ni leyó libros, convencido de que eso dañaría la vista del bateador, y nunca fumó ni bebió. [108] Era notoriamente difícil llevarse bien con él, una de las principales razones por las que cambió de equipo con tanta frecuencia en la última década de su carrera. Por lo general, se iba debido a peleas con la oficina principal. A la mayoría de los jugadores que dirigió no les agradaba debido a su insistencia en que otros siguieran su estilo de vida, aunque algunos (como Woody English y Clint Courtney ) sí. [109] [110] Como lo expresó un escritor contemporáneo, "Hornsby sabía más sobre béisbol y menos sobre diplomacia que cualquier jugador que yo conociera". [50] Hornsby nunca jugó a las cartas, pero apostó con frecuencia en carreras de caballos y perdió más de lo que ganó. [111] Su juego compulsivo fue a menudo un factor en su despido de un equipo; Según una cuenta, perdió al menos un puesto directivo por realizar una apuesta durante un juego. Se vio obligado a jugar en las menores hasta los 40 años para compensar la pérdida de tanto dinero en apuestas que salieron mal. [84] Según la mayoría de los relatos contemporáneos, era al menos tan malo y desagradable como Cobb, quien era conocido en su época por su actitud agresiva y su juego sucio. [68] [112]
Hornsby fue elegido miembro del Salón Nacional de la Fama del Béisbol en 1942. En 1999, Hornsby ocupó el noveno lugar en la lista de The Sporting News de los mejores jugadores de béisbol. [113] Más tarde ese año, fue nombrado miembro del equipo All-Century de la Major League Baseball . [114] En 2001, el escritor Bill James lo clasificó como el 22º mejor jugador y el tercer mejor segunda base en la historia del béisbol, al mismo tiempo que documentaba su impopularidad y su difícil personalidad. [115] [116] También está empatado en el octavo lugar general con Stan Musial en victorias por encima del reemplazo de jugadores de posición. [13] Hornsby también ha sido reconocido en el Paseo de la Fama de St. Louis . [117] En enero de 2014, los Cardinals anunciaron a Hornsby entre los 22 ex jugadores y personal que serán incluidos en el Museo del Salón de la Fama de los St. Louis Cardinals para la generación inaugural de 2014 . [118]
El 23 de septiembre de 1918, Hornsby se casó con Sarah Elizabeth Martin, a quien conocía desde que jugaba para los Denison Railroaders, en Filadelfia . [119] Tuvieron un hijo, Rogers Hornsby, Jr., el 15 de noviembre de 1920. [120] Rogers Jr. murió en un accidente aéreo el 23 de diciembre de 1949, cerca de Savannah, Georgia . [121]
Durante 1922 comenzó a salir con Jeanette Pennington Hine, que estaba casada con un vendedor de suministros para automóviles llamado John Hine. [122] El 12 de junio de 1923, Hornsby se divorció de Sarah y Hine también se divorció de su cónyuge en 1923; los dos se casaron el 28 de febrero de 1924. Como resultado del divorcio, Sarah tomó la custodia de Rogers Jr. [123]
Hornsby y Jeanette tuvieron un hijo, Billy, el 2 de junio de 1925. [48] Billy jugó béisbol durante varios años en las ligas menores, pero nunca llegó a las mayores. [124] Hornsby y Jeanette se separaron en diciembre de 1944, [125] y Hornsby comenzó a salir con una mujer llamada Bernadette Harris, a quien llamaba su "buena amiga personal y secretaria", en 1945. [126] Vivieron juntos después de 1948. Harris se suicidó saltando por la ventana del tercer piso el 7 de septiembre de 1953. Su suicidio se atribuyó a la depresión. [127] Tras la muerte de Jeanette el 1 de junio de 1956, Hornsby se casó con Marjorie Bernice Frederick Porter el 27 de enero de 1957. [128] Permanecieron juntos hasta la muerte de Hornsby en 1963. [129]
