Roger Wagner , KCSG (16 de enero de 1914 - 17 de septiembre de 1992) fue un músico coral , administrador y educador estadounidense. Fundó el Roger Wagner Chorale , que se convirtió en uno de los conjuntos vocales más importantes de Estados Unidos.
Wagner nació en Le Puy , Francia , el 16 de enero de 1914 y murió el 17 de septiembre de 1992 en Dijon , Francia. [1] Su hermano menor fue el actor y locutor Jack Wagner . Roger Wagner estuvo inmerso en la música desde muy joven. Su padre fue organista de la catedral de Dijon , Francia y posteriormente de Los Ángeles , tras emigrar a los Estados Unidos en 1921. A los 12 años, Roger asumió su primer puesto musical por derecho propio, sirviendo como organista en la iglesia de San Ambrosio en West Hollywood . [2]
Wagner regresó a Francia en 1931 para completar sus estudios musicales y obtuvo su título en el Colegio de Montmorency mientras estudiaba con Marcel Dupré . Luego sirvió en el ejército francés, durante cuyo tiempo se clasificó como miembro del equipo francés de decatlón para los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 .
En 1937, Wagner se unió al coro de la MGM en Hollywood y posteriormente fue nombrado director musical de la iglesia de San José en Los Ángeles, donde estableció un destacado coro de hombres y niños, incluido un joven Paul Salamunovich . En 1945, Roger Wagner se convirtió en el supervisor de coros jóvenes de la ciudad de Los Ángeles, en particular el "Los Angeles Concert Youth Chorus". Fue a partir de un grupo de madrigales de doce de estos cantantes que nació el Roger Wagner Chorale en 1946 , que pronto se hizo mundialmente famoso .
En 1964, al finalizar la construcción del Centro de Música de Los Ángeles , Wagner y representantes de la Cámara de Comercio Júnior formaron un conjunto coral residente, el Coro Maestro de Los Ángeles , que se convirtió en una compañía residente del Centro de Música junto con la Filarmónica de Los Ángeles . Los créditos incluyen una actuación con Eugene Ormandy y la Orquesta de Filadelfia en la inauguración presidencial en el Centro Kennedy en 1973 y una gira por la Unión Soviética como "embajador cultural" del Departamento de Estado de los Estados Unidos en 1974. Wagner se desempeñó como Director Musical del Coro durante 22 años hasta que fue nombrado Director Musical Laureado. [3]
La grabación de 1951 de la Coral de la " Misa del Papa Marcelo " de Giovanni Pierluigi da Palestrina fue seleccionada por la Biblioteca del Congreso como una adición de 2010 al Registro Nacional de Grabaciones , que selecciona anualmente grabaciones que son "cultural, histórica o estéticamente significativas". [4]
Roger Wagner también hizo una importante contribución a la educación y la música sacra, sirviendo durante 32 años en la facultad de la UCLA , donde continuó como profesor emérito hasta su muerte. También fue profesor distinguido de música coral en la Universidad Pepperdine . [5] Además de su reconocido trabajo coral en la iglesia de San José, Wagner se desempeñó como director musical en la iglesia de San Carlos Borromeo (North Hollywood) de 1942 a 1949, sucedido por su protegido, Paul Salamunovich , quien también eventualmente lo sucedió como director del Coro Maestro de Los Ángeles . Wagner fundó el Centro Roger Wagner de Estudios Corales en la Universidad Estatal de California, Los Ángeles . [6]
Roger Wagner recibió numerosos honores y premios durante su vida, incluido un doctorado en música de la Universidad de Montreal por las misas de Josquin des Prez y doctorados honorarios del Westminster Choir College en Princeton, Nueva Jersey , y del St. Norbert College en De Pere, Wisconsin . Por su contribución a la música sacra , el Papa Pablo VI honró a Wagner con el título de Caballero Comendador de la Orden de San Gregorio , y el arzobispo de Nápoles le otorgó la Orden de Santa Brígida. La Convención de la Asociación Estadounidense de Directores Corales de la División Oeste de 1990 en Fresno, California , estuvo dedicada a Roger Wagner por su destacada contribución al arte coral.
Los directores y músicos más destacados del mundo, entre ellos Eugene Ormandy , Leopold Stokowski , Bruno Walter , Otto Klemperer y Serge Koussevitsky , elogiaron el genio incomparable de Wagner en el campo de la música coral. Sus arreglos vocales fueron publicados por Lawson-Gould y distribuidos por Warner Bros.
Un gran retrato pintado de Wagner cuelga en el pabellón Dorothy Chandler . Roger Wagner también recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, en el lado norte de la cuadra 7000 de Hollywood Boulevard. [7]
"Después de una de nuestras actuaciones con la Orquesta Filarmónica de Los Ángeles, un conocido crítico local me preguntó: "¿Qué es ese poder hipnótico que ejerces sobre tus cantantes? ¿Y por qué formaste el Coro?" La primera pregunta es ciertamente halagadora; sin embargo, es justo lo contrario. Los cantantes me hipnotizan, especialmente cuando son buenos. La segunda pregunta puede responderse mejor, creo, contando algo sobre el Coro. Todos los lunes por la noche, 200 cantantes se reúnen en los estudios del Coro para hacer una cosa... cantar.
Cantan obras maestras corales, grandes y pequeñas, y encuentran la experiencia buena. Maestros de escuela, vendedores, amas de casa, ejecutivos, trabajadores de fábricas, estudiantes, músicos profesionales y otras personas de todos los ámbitos de la vida y de distancias de hasta cien millas, vienen con el objetivo de intentar producir un buen canto coral. Todos han tenido alguna formación musical, pueden leer música y les encanta cantar. Para ellos, el coro es un ideal, como lo es para mí, y se dedican a él con una devoción casi increíble. Varios han cambiado o incluso han dejado trabajos que continuamente interferían con los ensayos. Este tipo de cosas, naturalmente, exigen lo mejor que tengo para ofrecer. Sería presuntuoso por mi parte suponer que estas personas inteligentes hacen tales sacrificios solo por deferencia hacia mí. El atractivo principal lo he mencionado anteriormente. Pero aparte de la calidad de la música que interpretamos y el incesante impulso hacia la perfección, trabajamos duro, logramos mucho, pero nos las arreglamos para divertirnos un poco en el camino. Tenemos muchas creencias en común. Creemos que la música debe convertirse en una expresión viva de las emociones y creencias humanas. Cuando ensayamos grandes obras sentimos que realmente estamos viviendo una gran experiencia. No nos preocupan las afiliaciones políticas ni las cuestiones sociales; nuestros intereses son puramente musicales. El Coro es una mezcla heterogénea de razas, colores y credos cuyos miembros pierden de vista cualquier diferencia en un esfuerzo común. Y una cosa en la que coincidimos unánimemente es en el derecho a la autoexpresión y a la dignidad de las personas que hacen esfuerzos sinceros por elevar el arte coral al nivel más alto posible.