Rod Bernard (12 de agosto de 1940 [2] - 12 de julio de 2020) [3] fue un cantante estadounidense que contribuyó a ser pionero en el género musical conocido como " swamp pop ", que combinaba el estilo de Nueva Orleans con ritmo y blues, country y western. y música cajún y criolla negra . Generalmente se le considera uno de los músicos más destacados de este idioma del sur de Luisiana y el este de Texas, junto con personajes tan notables como Bobby Charles , Johnnie Allan , Tommy McLain y Warren Storm .
Bernard nació en Opelousas, Luisiana . [1] [2] Sus padres eran cajunes de habla francesa de origen de clase trabajadora y, cuando era niño, absorbía la música tradicional francesa cajún interpretada en el salón de baile de su abuelo, el Courtableau Inn, ubicado en las cercanías de Port Barre . Allí, escuchó la música de destacados músicos cajún Aldus Roger , Papa Cairo y Jimmy C. Newman , así como del pionero de zydeco Clifton Chenier , todos los cuales ejercerían una fuerte influencia en la música de Bernard. [4] [5]
Alrededor de los ocho años, Bernard obtuvo su primera guitarra (un modelo acústico de Gene Autry ) y, alrededor de 1950, comenzó a actuar con Blue Room Gang, un country cajún (o "cajun swing" en la línea de la música swing occidental). compañía, patrocinada por batatas de la marca local Red Bird. Durante este período, Bernard también presentó su propio programa de radio de música en vivo en KSLO en Opelousas, cantando melodías cajún y country mientras rasgueaba su guitarra, [2] emulando a su héroe musical, Hank Williams, Sr.
Sin embargo, a mediados de la década de 1950, Bernard cayó bajo la influencia del rock and roll y de la música Rhythm and Blues , especialmente los sonidos de Fats Domino y Elvis Presley . Alrededor de 1957 ayudó a formar una banda de rock 'n' roll formada por compañeros adolescentes de Opelousas. [5] Llamándose a sí mismos The Twisters, grabaron dos sencillos para el oscuro sello Carl de Opelousas. [2] Al año siguiente, Bernard y su grupo grabaron la sensual balada " This Should Go On Forever " para el sello Jin de Floyd Soileau de Ville Platte , Luisiana. [2] Arrendada a Argo Records de Chicago, la canción se convirtió en un éxito nacional en 1959, [2] impulsando a Bernard al American Bandstand de Dick Clark , al Dick Clark Saturday Night Beechnut Show y al Alan Freed Show , así como a giras con Jerry Lee Lewis , Frankie Avalon , Chuck Berry y BB King , entre otros. [5]
Un sencillo de seguimiento de Argo, "You're On My Mind", respaldado con "My Life Is A Mystery", no logró el éxito de su lanzamiento nacional inicial. A finales de 1959, Bernard firmó con el productor Bill Hall de Beaumont , Texas, quien cambió al artista a Mercury Records , que imprudentemente reemplazó el estilo pop terroso de Bernard con exuberantes secciones de violín y coros femeninos. [2] Sólo un éxito menor, "One More Chance", surgió de estas sesiones de Nashville.
Alrededor de 1962, Bernard dejó Mercury por el propio sello Hall-Way de Bill Hall en Beaumont, Texas. Al grabar con los artistas locales Johnny Winter y Edgar Winter , lanzó varios temas notables, incluidos "Fais Do Do", "Who's Gonna Rock My Baby" y una versión de rock 'n' roll de la canción popular cajún "Allons Danser Colinda", la Este último logró difusión nacional (como "Colinda") y sigue siendo un favorito regional en el sur de Luisiana y el este de Texas.
Una temporada en el campo de entrenamiento del Cuerpo de Marines de EE. UU. interrumpió la carrera musical de Bernard pero, después de varios meses, regresó al sur de Luisiana para formar The Shondells (que no debe confundirse con el grupo de Tommy James) con sus compañeros músicos de pop del pantano Warren Storm y Skip Stewart. (Bernard sirvió en la Reserva del Cuerpo de Marines de 1962 a 1968, alcanzando el rango de sargento ). A mediados de la década de 1960, el grupo grabó varios sencillos para el sello La Louisianne de Lafayette , Luisiana, y presentaron un programa de danza en vivo en KLFY. -TV llamada "Saturday Hop". Este programa inspiró su álbum de alrededor de 1965, The Shondells at the Saturday Hop , publicado en La Louisianne. [5]
Durante este período, Bernard grabó sencillos para los sellos Teardrop y Copyright de Huey Meaux , y para el familiar sello Jin de Soileau. [2] Aparecieron sencillos aislados en los sellos SSS International de Sceptre y Shelby Singleton . Estas sesiones incluyeron lanzamientos notables como el rockero tipo Chuck Berry "Recorded in England", el cajún inspirado en dos pasos "Papa Thibodeaux" y la triste balada "Congratulations To You Darling". [5]
Bernard actuó con poca frecuencia durante la década de 1970, pero volvió a sus raíces lanzando varios álbumes country y occidentales, incluidos Country Lovin y Nightlights And Love Songs . También publicó el álbum Boogie in Black and White con Clifton Chenier , considerado un hito por muchos debido a su estridente mezcla de elementos cajún y criollos negros. Un compositor, John Broven, lo describió como "un rock 'n' roll salvaje y confuso, ambientado con una espontaneidad con la que uno normalmente sólo sueña", mientras que otro, Larry Benicewicz, afirmó que "una obra maestra así, sin duda, generó otros 'experimentos'. ' como el estilo 'ZydeCajun' de Wayne Toups o, tal vez, un 'Zach Attack' de Zachary Richard , una fusión similar de Cajun, zydeco y R&B". [5] [4]
Alrededor de 1980, grabó un álbum de los favoritos de Fats Domino para Jin, titulado A Lot of Dominoes , pero los masters desaparecieron hasta alrededor de 1991, cuando las pistas finalmente fueron lanzadas (aunque sólo en casete). En 2003, grabó su primer álbum nuevo en más de dos décadas. Titulado Louisiana Tradition , el disco compacto apareció en el sello CSP de Forney, Texas , e incluía varias canciones nuevas, así como reelaboraciones de melodías antiguas del sur de Luisiana como " Later Alligator " del músico pop del pantano Bobby Charles .
En junio de 2006, Bernard volvió a grabar su sencillo hablado "A Tear In The Lady's Eye", que había escrito y grabado originalmente en 1968 como una respuesta promilitar a los manifestantes contra la guerra de Vietnam . (La "Dama" de la canción es la Estatua de la Libertad .) Sin embargo, en la versión revisada, Bernard se dirigió a los estadounidenses que se oponían a la guerra en curso en Irak . Por su propia cuenta, Bernard imprimió un puñado de CD sencillos que contenían la revisión, que distribuyó para su difusión en estaciones y programas de radio seleccionados, principalmente en el sur de Luisiana.
Muchas de las canciones de Bernard han sido reeditadas en disco compacto, tanto en Estados Unidos como en el extranjero, y continúan recibiendo mucha difusión regional. Significativamente, las generaciones más jóvenes de músicos del sur de Luisiana, incluidos CC Adcock , Marc Broussard y Zachary Richard , lo han reconocido como una fuerte influencia musical. [6]
Bernard actuó en público por última vez en 2015 en el festival de música Ponderosa Stomp en Nueva Orleans. Se retiró de su carrera como ejecutivo de publicidad radiofónica en enero de 2018.
El 12 de julio de 2020, el hijo de Bernard anunció la muerte de su padre, tras una breve enfermedad. Bernard tenía 79 años. [7]
(* = compilación)
