Rock Around the Clock es una película musical de 1956 protagonizada por Bill Haley and His Comets junto con Alan Freed , The Platters , Tony Martinez and His Band y Freddie Bell and His Bellboys . Fue producida porel rey del cine B Sam Katzman (que produciría varias películas de Elvis Presley en la década de 1960) y dirigida por Fred F. Sears .
La película se rodó en un corto período de tiempo en enero de 1956 y se estrenó en marzo de 1956 para capitalizar el éxito de Haley y la popularidad de su grabación multimillonaria " Rock Around the Clock ", que se había reproducido en los créditos iniciales de la película adolescente de 1955 Blackboard Jungle y se considera la primera película musical importante de rock and roll . La misma grabación se utilizó para la apertura de Rock Around the Clock , lo que marca una rara ocasión en la que la misma canción abre películas estrenadas en un intervalo corto (la grabación se usaría una vez más para abrir la película de 1973 American Graffiti ).
Rock Around the Clock cuenta una versión altamente ficticia de cómo se descubrió el rock and roll. Mientras el manager de la banda Steve Hollis observa que la música de baile de las grandes bandas ya no atrae al público, se topa con un nuevo sonido que despierta su interés. Mientras viaja por un pequeño pueblo agrícola, asiste al baile local de adolescentes y se familiariza con la música y el baile del rock and roll , en la persona de la banda local Bill Haley & His Comets y sus bailarines asociados. Convencido de que el rock and roll será el próximo gran éxito, Hollis llega a un acuerdo para ser manager del grupo y también entabla un romance con la bailarina Lisa Johns.
Hollis luego recurre a la agente Corinne Talbot, que se encarga de las reservas para casi todos los lugares en los que Hollis necesita que la banda toque para ganar exposición. Sin embargo, el principal interés de Talbot en Hollis es que se case con ella, ya que ella lo ha estado cortejando durante algún tiempo y está decidida a evitar que tenga éxito sin que trabaje directamente para su agencia y, en cualquier caso, para Lisa. Primero, reserva a la banda en un lugar tradicionalmente conservador, esperando que rechacen el nuevo y atrevido sonido de la banda. Pero en cambio, los adolescentes y adultos allí están entusiasmados con la música y la aceptan con entusiasmo. A continuación, Talbot simplemente incluye a Hollis y sus actos en la lista negra de los lugares que controla. Pero Hollis maniobra para evitarla cobrando un favor que le debe el disc jockey Alan Freed . La reserva resultante en el lugar de Freed otorga a los Comets la exposición que necesitan a pesar de los esfuerzos de Talbot.
La última jugada de Talbot es aceptar un contrato de tres años para el grupo que les asegure el futuro, pero sólo con la condición de que Johns acepte no casarse durante la vigencia de ese contrato. Johns acepta esos términos y Talbot lanza su carrera con una gira nacional, confiado en que la prohibición de matrimonio del contrato abrirá una brecha entre Hollis y Johns. Una vez que se firma el contrato y comienza la gira (que culmina con la aparición de los Comets y otros grupos en una transmisión televisiva de costa a costa), Hollis revela que él y Johns se casaron rápidamente durante el tiempo que tomó redactar el contrato. Talbot acepta la derrota de buen humor mientras miran el final de la transmisión televisiva con Lisa y su compañero de baile, su hermano Jimmy, bailando mientras los Comets cantan "Rock Around the Clock".
Con la participación de los talentos musicales de:
No se lanzó ningún álbum de banda sonora para la película en América del Norte, aunque se lanzaron algunos álbumes recopilatorios extranjeros como complemento (como una reedición del álbum de 1955 Rock Around the Clock , que incluía seis de las grabaciones de Haley que aparecen en la película, en Festival Records FR12-1102 en Australia , que presentaba una imagen promocional de la película en su portada). La interpretación de "Rudy's Rock" es la única canción de Haley interpretada en vivo ante la cámara; si bien se lanzaría una grabación fuera del aire de la película en Alemania en la década de 1990 (como parte del álbum recopilatorio de Haley de Hydra Records On Screen ), aún no se ha lanzado una grabación adecuada con calidad de estudio del set. La banda también toca en vivo ante la cámara durante un breve ensayo antes de hacer playback de la grabación de Decca de "ROCK".
"Rock Around the Clock" se escucha tres veces en la película: una vez en los créditos iniciales, otra vez en una breve interpretación del verso inicial durante un montaje y otra vez al final, cuando solo se escucha el último verso. "See You Later Alligator" fue una nueva grabación que se grabó en el estudio de Decca en Hollywood en diciembre de 1955, varias semanas antes de que comenzara el rodaje.
Unos meses antes de rodar la película, los Comets habían sufrido un importante cambio de personal, ya que varios miembros habían abandonado el grupo. Como resultado, la mayoría de las canciones que aparecen en playback en la película fueron grabadas por un grupo de músicos diferente al que aparece en la grabación. Las únicas canciones en las que todos los músicos que aparecen en pantalla también participaron en la sesión de grabación son "See You Later Alligator", el ensayo previo a "ROCK" y la interpretación en directo de "Rudy's Rock". Durante las interpretaciones de "Rock Around the Clock", se muestra a Franny Beecher tocando la guitarra para Danny Cedrone , que originalmente había estado en la sesión de grabación y que había fallecido 18 meses antes. El trabajo de guitarra de Cedrone también se puede escuchar en "ABC Boogie", y sus primeros compases se interpretan fuera de cámara.
Los dos números interpretados por Freddie Bell y los Bellboys también son exclusivos de la película y no corresponden a sus grabaciones de estudio, siendo "Giddy Up a Ding Dong" un arreglo notablemente diferente de la versión de estudio de Bell.
Reflejando los conciertos y transmisiones radiales de la vida real de Alan Freed, la película promovió la causa de la integración al mostrar a músicos blancos tocando en los mismos lugares que los intérpretes negros e hispanos. Al final de la película, el grupo vocal Platters, compuesto exclusivamente por negros, comparte brevemente el escenario con los grupos Comets y Bellboys, compuestos exclusivamente por blancos. Tony Martínez , un actor y músico nacido en Puerto Rico , también interpreta varios números con su banda.
Rock Around the Clock fue un gran éxito de taquilla y pronto se producirían muchas más películas musicales de rock and roll (en particular, la película de gran presupuesto The Girl Can't Help It ). En menos de un año, Elvis Presley (cuya primera película, Love Me Tender de 1956 , era un western, no una película de rock and roll) pronto aparecería en las películas más populares del género, incluidas Jailhouse Rock y King Creole . Otras películas importantes estrenadas en esta época incluyen Rock, Rock, Rock y The Big Beat .
Más tarde, en 1956, Bill Haley y sus cometas protagonizaron una secuela, Don't Knock the Rock , también dirigida por Sears y producida por Katzman, y en la que nuevamente Alan Freed interpretó el papel de él mismo. La producción se apresuró a aprovechar el éxito de Rock Around the Clock, pero la secuela no logró duplicar el éxito de la película anterior, aunque ayudó a popularizar a uno de sus intérpretes, Little Richard .
En 1961, Katzman produjo Twist Around the Clock , una película de título similar protagonizada por Chubby Checker , que copió la trama básica de Rock Around the Clock y, como tal, a menudo se la considera una nueva versión de la película de Haley, solo cinco años después de la original. Al igual que Rock Around the Clock, también tuvo una secuela, Don't Knock the Twist .
En Alemania, después de las proyecciones de películas , los adolescentes solían provocar disturbios, que incluían la demolición del cine donde se proyectaba la película y enfrentamientos con la policía. Esto se atribuía al ambiente duro y estricto que reinaba en Alemania, combinado con una identificación de los jóvenes alemanes con el tema antisistema de la película. [4] También se registraron disturbios en Austria y Dinamarca . [5]
El 23 de enero de 2007, Sony Pictures lanzó la primera edición en DVD de la película para la Región 1 junto con Don't Knock the Rock . Sin embargo, la película no se lanzó en su formato original, sino que se recortó para pantalla ancha. [6]