El sitio de petroglifos de Painted Rock [1] es una colección de cientos de petroglifos antiguos cerca de la ciudad de Theba , Arizona , Estados Unidos, incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1977. [2] El sitio es operado y mantenido por la Oficina de Administración de Tierras (BLM), e incluye un campamento mejorado , así como un sendero informativo para caminar que muestra los petroglifos. [3]
Antes de 1989, el sitio formaba parte del Parque Estatal Painted Rock , que incluía instalaciones para acampar en el cercano embalse Painted Rock , conocido como la "Unidad del Lago". Cuando el estado entregó el control del parque a la BLM en 1989, la Unidad del Lago se cerró debido a las preocupaciones sobre los contaminantes en el río Gila y la BLM no se encarga del mantenimiento. Actualmente, no hay acceso público a la presa Painted Rock ni a la Unidad del Lago. [1]
El sitio de petroglifos de Painted Rock está ubicado en el borde oriental de las montañas Painted Rock y aproximadamente a dieciocho millas al oeste por noroeste de Gila Bend, Arizona . El área es mayormente plana y arenosa con temperaturas diurnas de mayo a octubre de 100 grados. La precipitación anual es de solo aproximadamente seis pulgadas y el agua de riego más cercana es el río Gila. En tiempos prehistóricos, el Gila fluía hacia el oeste desde las montañas del oeste de Nuevo México , hacía una gran curva en el pueblo de Gila Bend y continuaba hacia el oeste para desembocar en el río Colorado . El pueblo Hohokam alguna vez vivió y cultivó aquí. Las ruinas de sus aldeas del Período Pionero tardío (350 d. C. - 550 d. C.) y del Período Colonial Temprano (550 d. C. - 700 d. C.) se encuentran al norte y al oeste, y las ruinas de sus aldeas del Período Sedentario-Clásico (900 d. C. - 1400 d. C.) se encuentran al sur y al este. [3]
Sin embargo, en la zona se han registrado más de cuarenta yacimientos de petroglifos; la mayoría de ellos son pequeños y sólo contienen unas pocas docenas de petroglifos. El yacimiento de Painted Rock es el más grande conocido, con unas 800 imágenes. Los petroglifos están tallados sobre rocas basálticas erosionadas que recubren un afloramiento de granito . El afloramiento tiene la forma de un óvalo orientado de este a oeste de unos 120 m de largo y unos 6 m de alto con dos pequeñas protuberancias en la parte superior. La mayoría de los petroglifos se concentran en las rocas a lo largo del borde oriental, pero los petroglifos miran en todas las direcciones desde ese borde. [3]
Aunque se considera un sitio de arte rupestre Hohokam, Painted Rock está en el extremo occidental del área cultural Hohokam. Al este de Painted Rock, los petroglifos adquieren características más típicas de Hohokam, mientras que los petroglifos más al oeste adquieren características más patayas . Aquí y en las áreas cercanas del río Gila se encuentran petroglifos de origen arcaico . Painted Rock también tiene las inscripciones de transeúntes históricos. Juan Bautista de Anza pasó cerca de aquí durante su expedición de 1775-1776, seguido por el Batallón Mormón en la década de 1840, el Correo Terrestre de Butterfield e innumerables pioneros . Durante la Segunda Guerra Mundial , el general George Patton utilizó esta área como cuartel general para el entrenamiento de tanques. [3] [4]
Quince millas río arriba, en las montañas Gila Bend, hay petroglifos antiguos similares con figuras de palitos con tocados largos y ondulados y círculos sólidos en el medio de sus cuerpos. Estos no son comunes en otras partes del suroeste de Estados Unidos . [5]
Se pueden encontrar petroglifos de estilo Hohokam en Tumamoc Hill y Martinez Hill en Tucson, Arizona. Este estilo de petroglifos consiste en una variedad de líneas y patrones geométricos. [6]
La BLM mantiene Painted Rock, pavimentando caminos y estacionamientos, colocando letreros informativos y manteniendo los sitios para acampar y las áreas para comer. En la década de 1990, la BLM quitó una gran cerca que rodeaba Painted Rock y la reemplazó por letreros. Antes de la eliminación de la cerca, la gente trepaba a las rocas e incluso robaban algunas rocas. Los letreros parecen ser algo efectivos para proteger el sitio, ya que ha habido menos vandalismo desde el año 2000, pero el vandalismo sigue presente en muchas rocas. [7] Si el turismo aumenta, existe la preocupación de que las prácticas de gestión actuales no sean suficientes para seguir protegiendo Painted Rock. [8]
Las rocas sufren una erosión natural, y el vandalismo y el turismo aceleran este proceso natural. Afortunadamente, los líquenes no son un problema para estas rocas debido al clima cálido y árido de Arizona. El carbonato de calcio no afecta a los petroglifos, aunque se ha encontrado en la base de algunas rocas debajo de ellos. Se sospecha que la presencia de carbonato de calcio en la base de algunas rocas se debe a la erosión causada por el tránsito peatonal en el sitio. En mayores cantidades, el carbonato de calcio aumentaría la erosión y causaría deterioro. Mientras que otros sitios se ven muy afectados por el liquen y el carbonato de calcio, la erosión en este sitio es principalmente resultado del viento y el agua. [8]
Archaeology Southwest es una organización sin fines de lucro en Tucson, Arizona, que trabaja en proyectos de conservación. Esta organización está trabajando para convertir el Gran Recodo del Río Gila en un monumento nacional. [9] Una de las razones para querer convertir el área en un monumento nacional es el deseo de los investigadores de inspeccionar e inventariar completamente la región. Es necesario mapear las ubicaciones exactas de los sitios y puntos de referencia, y esto debería completarse pronto porque Phoenix se está expandiendo. El continuo aumento de la población pondrá los petroglifos en riesgo de destrucción y vandalismo. [7]
El lado del acantilado de Great Bend brinda protección natural a sus petroglifos debido a su composición basáltica estable . Está bien resguardado y es de difícil acceso, lo que ayuda a preservar los petroglifos, pero está abierto al público. El sitio está clasificado actualmente como un "Área de preocupación ambiental crítica", lo que indica que se necesita más protección para que los petroglifos se mantengan adecuadamente. [7]
Medios relacionados con el sitio de petroglifos de Painted Rock en Wikimedia Commons
