Sir Robert Graham Stephens (14 de julio de 1931 - 12 de noviembre de 1995) [1] fue un actor inglés en los primeros años del Royal National Theatre de Gran Bretaña . [2]
Stephens nació en Shirehampton , Bristol , en 1931, el mayor de tres hijos del trabajador de los astilleros y perito en costes Reuben Stephens (1905-1985) y la trabajadora de una fábrica de chocolate Gladys Millicent (née Deverill; 1906-1975). [3] Cuando tenía 18 años, ganó una beca para la Bradford Civic Theatre School de Esme Church en Yorkshire, donde conoció a su primera esposa Nora, una compañera de estudios. [4] Su primer compromiso profesional fue con el Caryl Jenner Mobile Theatre , al que siguió en 1951 un año de papeles más desafiantes en el repertorio en el Royalty Theatre, Morecambe , seguido de temporadas de gira y en el Hippodrome, Preston . El director londinense Tony Richardson vio una actuación en el Royalty; esto llevó a una oferta de un lugar en la "trascendental" primera temporada de English Stage Company en el Royal Court en 1956. [4]
Apareció en dos versiones de Epitaph para George Dillon en Broadway durante la temporada 1958-59, por la que recibió una nominación al premio Tony al mejor actor en una obra . [5]
Entre sus primeras películas se encuentran A Taste of Honey (1961), Cleopatra (1963) y The Prime of Miss Jean Brodie (1969), con su entonces esposa Maggie Smith . También tuvo un papel menor como el príncipe Escalus en Romeo y Julieta (1968), de Franco Zeffirelli , así como un papel protagónico en La vida privada de Sherlock Holmes ( 1970), de Billy Wilder , y en la película de terror gótico The Asphyx (1972).
Stephens interpretó a Atahuallpa en la producción original del Teatro Nacional de 1964 de La caza real del sol . Él y Smith aparecieron juntos en el escenario y en el cine, en particular en El oficial de reclutamiento en el Old Vic y la versión cinematográfica de La primacía de la señorita Jean Brodie en 1969. [3] Sin embargo, tras su salida del Teatro Nacional en 1970 y la ruptura de su matrimonio en 1973, sufrió una caída en su carrera, a la que no ayudaron el consumo excesivo de alcohol y una crisis nerviosa. [6]
Aunque continuó trabajando en el teatro (notablemente en The Mysteries del National Theatre en 1986), cine ( The Fruit Machine en 1988, titulada Wonderland en los EE. UU., y Henry V de Kenneth Branagh ) y televisión (notablemente en el papel de Abner Brown en la dramatización televisiva de la BBC de 1984 del clásico infantil The Box of Delights [7] y como el maestro de un colegio de Oxford en un episodio de Inspector Morse ), no fue hasta la década de 1990 que se restableció en la vanguardia de su profesión, cuando la Royal Shakespeare Company lo invitó a interpretar a Falstaff en Enrique IV para el director Adrian Noble (estreno en abril de 1991), los papeles principales en Julio César (director Steven Pimlott ) más tarde en el año y luego El rey Lear , nuevamente para Noble, en mayo de 1993. [8] Fue galardonado con el Premio de Teatro Laurence Olivier en 1993 al Mejor Actor por su interpretación de Falstaff. [2]
Stephens prestó su voz a Aragorn en la serialización de la BBC Radio de 1981 de El Señor de los Anillos . En 1985, dirigió la producción de estreno británico de Danny and the Deep Blue Sea de John Patrick Shanley en el Gate Theatre de Londres.
Stephens fue nombrado Caballero Soltero en la Lista de Honores de Año Nuevo de 1995 "Por sus servicios al teatro". [9]
Stephens se casó cuatro veces:
Tras años de mala salud, murió el 12 de noviembre de 1995 a la edad de 64 años debido a complicaciones durante una cirugía, [10] once meses después de haber sido nombrado caballero. [9]