Roberto Pla (nacido el 13 de febrero de 1947) es un percusionista y director de orquesta colombiano radicado en Londres, Inglaterra. Principalmente timbalero , es mejor conocido por su contribución a la escena musical latina en el Reino Unido . [1] Ha realizado giras con Carlos "Patato" Valdés , Alfredo Rodríguez y Adalberto Santiago , entre otros.
Roberto Pla nació en Barranquilla , en la costa atlántica del norte de Colombia, una zona tropical rica en música y folclore. De niño, estudió percusión con Pompilio Rodríguez, en ese momento uno de los más grandes percusionistas de Colombia. En 1964, dejó Barranquilla para ir a Bogotá, la capital del país, y mientras estaba allí se convirtió en un activo músico de sesión tocando con algunas de las mejores bandas de su país, incluyendo Los Ocho De Colombia. De 1968 a 1978 tocó la batería con la Orquesta Lucho Bermúdez , la Big Band líder de Colombia, e institución nacional con la que realizó giras por América Latina y los Estados Unidos, grabó numerosos álbumes y apareció semanalmente en la televisión colombiana. [2]
En 1979, Pla dejó Colombia para ir a Nueva York, donde se convirtió en un ocupado percusionista de salsa trabajando, entre otros, con Orchestra La Tradition. En 1980, los atractivos de la escena pop europea lo llevaron a Londres, donde se unió a la banda de jazz fusión Cayenne y a los funksters latinos Gonzalez (gira mundial) y, en 1982, estaba de gira por el mundo con las megaestrellas del pop Boney M. En 1984, fue uno de los primeros miembros de la London School of Samba, la primera escuela de samba que se estableció en el Reino Unido. [3] Desde entonces, Pla ha sido residente en el Reino Unido. Los artistas con los que ha tocado y realizado giras incluyen a Joe Strummer (ex-Clash) con quien apareció en la película francesa I Hired a Contract Killer , el artista caribeño de soca Arrow (gira por Estados Unidos), la banda de pop española Radio Futura , el dúo japonés The Frank Chickens y los pesos pesados del rock Motörhead [4] (con quien apareció en la película Eat the Rich ). En 1987, realizó una gira por Japón y el lejano oriente con Slim Gaillard , y actuó en el norte de África con el pianista cubano Alfredo Rodríguez . También ha grabado para Kate Bush y M People . En 1992, realizó una gira por Europa y América con Virgin Records, firmado por Sonny Southton. En el verano de 1993, realizó una gira por Europa con Blue Note Records , el grupo de rap US 3, el vocalista de Fania Allstars, Adalberto Santiago y Azuquita. En 1998, realizó una gira por Europa con Sidestepper y los Newyorican Poets, y en noviembre de 1999, realizó una gira por China con Moire Music de Trevor Watts . En septiembre / octubre de 2000, Pla realizó una gira por Canadá, EE. UU. Y América Latina con Watts. En 2009, Pla tocó con la Ronnie Scott Allstars Orchestra dirigida por Peter Long con el invitado especial el trompetista estadounidense John Faddis . En 2010, Pla fue invitado a tocar con Jazz At The Lincoln Centre Orchestra, dirigida por Wynton Marsalis, en el Barbican Centre de Londres. Pla también es miembro habitual de Gillespiana , una big band repleta de estrellas formada por músicos de sesión británicos. En 2011, Pla actuó en el Vintage Festival (RFH) de Southbank, donde tocó con la orquesta dirigida por Sid Gauld, acompañando a artistas como Adam Ant , Sandie Shaw y The Christians .
En 1991, la banda lanzó una canción en el CD The Freedom From Debt (WDM Records). En 1993, recibieron una beca del Consejo de las Artes de Gran Bretaña para realizar una gira por el Reino Unido y, en otoño de 1993, realizaron una gira por el lejano oriente. En 1995, grabaron un CD de seguimiento para Tumi Records y un lanzamiento posterior en 1997. En 1996, la banda participó en el Salsa Legends Tour, presentando, entre otros, a Azuquita en la voz como invitada especial, además de Alfredo Rodríguez en el piano. Justo Almario en el saxofón tenor y también Steve Turre en el trombón. Otros músicos latinos que el Latin Ensemble ha acompañado en el Reino Unido y Europa incluyen a Cheo Feliciano , Marvin Santiago , Tito Allen, Pedro Arroyo y Tito Gómez. [5]
Los últimos momentos destacados en vivo de Roberto Pla y su Latin Ensemble han sido el Brecon Jazz Festival (2007), [6] Expo Festival Lisbon , The Edinburgh Fringe Festival (2009), Canada Square Festival (Canary Wharf, Docklands. (2009), Under the Stars Festival (2010), Jazz at The Boisdale (Canary Wharf), Ronnie Scotts Club (diciembre de 2011). En abril de 2012, la banda celebró su 25 aniversario con un concierto en el Assembly Hall en Islington y ganó su primer premio LUKAS por 'Logros de por vida y contribución a la comunidad latina en el Reino Unido'. En junio de 2013, Pla y su Latin Ensemble encabezaron el 'Glasto Latino Stage' en el Festival de Glastonbury y posteriormente ganaron su segundo LUKAS por 'Concierto del año' en la primavera de 2014. [7] En agosto de 2017, Pla actuó en el Royal Albert Hall como invitado especial en "BBC Prom 57: Swing No End" dirigida por Claire Teal y conducida por Guy Barker. [8]
Pla fue miembro fundador de la primera banda de salsa del Reino Unido, Valdez. [9] También fue cofundador de la banda de salsa del Reino Unido Sonido De Londres, que grabó dos álbumes. En 1986, Pla fundó su propia banda estelar de 12 integrantes: el Roberto Pla Latin Ensemble, que desde entonces ha realizado numerosas apariciones en festivales europeos y programas de televisión.
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