Sir Robert Alexander Falla KBE CMG (21 de julio de 1901 - 23 de febrero de 1979) fue un ornitólogo y administrador de un museo de Nueva Zelanda .
Falla nació en Palmerston North en 1901 de George Falla y su esposa, Elizabeth Kirk. Como su padre trabajaba para los ferrocarriles, la familia se mudaba con frecuencia y él vivía en Hawera , Masterton e Invercargill . En su escuela primaria en Invercargill, desarrolló un interés por la historia natural debido a la influencia de Alfred Philpott . Falla obtuvo una beca nacional juvenil y estudió en la Auckland Grammar School , donde se graduó en 1918. Persiguió su sueño de hacerse a la mar durante algunos años en diversos trabajos, pero luego comenzó a seguir su interés por la ornitología, primero a través de estudios parciales. Estudio a tiempo en el Auckland University College y luego en el Auckland Training College, una institución de formación para profesores. Se trasladó a la universidad de Auckland, de donde se graduó en 1924 con una Licenciatura en Artes , después de enseñar en escuelas primarias, con una Maestría en Artes en 1927. [1]
Fue zoólogo asistente en la Expedición de Investigación Antártica Británica, Australiana y Nueva Zelanda ( BANZARE ) bajo la dirección de Sir Douglas Mawson entre 1929 y 1931. [2] Fue el presidente fundador de la Sociedad Ornitológica de Nueva Zelanda . Estuvo involucrado en la organización del programa de observación costera Cape Expedition subantártico en tiempos de guerra de 1941-1945.
Ocupó cargos en varios museos de Nueva Zelanda, incluido el de director del Museo de Canterbury desde el 1 de marzo de 1937 [3] a 1947, [1] y director del Museo Dominion , Wellington , desde 1947 hasta 1966. Fue miembro de la Unión Real de Ornitólogos de Australasia. (RAOU), presidente entre 1951 y 1952, y miembro de la Unión Real de Ornitólogos de Australasia en 1973. [4]
Describió el petrel de Pycroft ( Pterodroma pycrofti ). El eslizón de Falla ( Oligosoma fallai ) lleva su nombre, [5] al igual que el Premio en Memoria de Robert Falla de la Sociedad Ornitológica de Nueva Zelanda . [6]
En 1953, Falla recibió la Medalla de Coronación de la Reina Isabel II . [7] En los honores del cumpleaños de la reina de 1959 , fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge , en reconocimiento a sus servicios como director del Museo Dominion. [8] En los Honores de Año Nuevo de 1973 , Falla fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico , por sus servicios a la conservación. [9]
El 18 de mayo de 1928, Falla se casó con Elayne Mary Burton, conocida como Molly, en Te Aroha ; iban a tener dos hijas y un hijo. Su esposa murió en mayo de 1978. Falla fue encontrado muerto en su casa en el suburbio Lower Hutt de Eastbourne el 24 de febrero de 1979. [1]
