Francois Robert "Rob" de Castella AO , MBE (nacido el 27 de febrero de 1957) es un ex campeón mundial de maratón australiano .
De Castella es ampliamente conocido como " Deek " o " Deeks " [1] para el público australiano, y "Tree" para sus competidores debido a sus piernas gruesas y su calma interior. Tiene el récord oceánico de maratón.
De Castella es de ascendencia francesa y suiza-francesa. Su familia formaba parte tanto de la nobleza francesa como de la nobleza suiza . [2] Nació en Melbourne , Victoria , el mayor de siete hermanos. El deporte era una forma de vida en su familia: su padre Rolet corría maratones en los años 50. Su madre Anne era tenista a nivel estatal. Su hermano Nicholas participó en cuatro campeonatos del mundo de cross-country, mientras que su hermano Anthony compitió en carreras a nivel de clubes durante más de 25 años. [3] Rob de Castella fue un destacado atleta de pista cuando era adolescente y entrenó con Pat Clohessy desde los 11 años. [4]
De Castella llamó la atención internacional por primera vez cuando ganó el maratón de Fukuoka de 1981 con un tiempo de 2:08:18, que fue el tiempo más rápido registrado para un recorrido de ida y vuelta. Inicialmente no se sabía que fuera el mejor tiempo del mundo, porque su tiempo fue 5 segundos más lento que el tiempo marcado por Alberto Salazar en el maratón de Nueva York de 1981 . Más tarde se supo que el recorrido de Nueva York tenía unos 148 metros menos. El tiempo de De Castella fue ratificado posteriormente como récord del mundo. [4]
De Castella era el favorito para ganar el maratón en los Juegos de la Commonwealth de 1982 en Brisbane . Al inicio de la carrera, los tanzanos Gidamis Shahanga y Juma Ikangaa se pusieron en cabeza y al cabo de cinco minutos estaban 50 m por delante del pelotón. Después de los 20 kilómetros, esta brecha se había ampliado a varios cientos de metros. A mitad del camino, De Castella desarrolló diarrea . [5] En un 100% de humedad, soltó sus intestinos y pidió algunas toallas húmedas a los miembros de su tripulación. [6] En el km 23, Ikangaa le había quitado la delantera a su compatriota, con De Castella en el grupo principal a unos 250 m detrás pero acercándose. De Castella pasó al ahora cansado Shahanga en el km 38, y en el siguiente kilómetro alcanzó a Ikangaa y luego tomó la delantera. Sin embargo, Ikangaa aún no había terminado y volvió a tomar ligeramente la delantera. El duelo continuó durante el resto de la carrera. Finalmente, de Castella se alejó y ganó por 80 metros en un tiempo de 2:09:18, 12 segundos por delante de Ikangaa. El británico Mike Gratton terminó tercero en 2:12:06 y Shahanga se desvaneció para terminar sexto. La carrera terminó en las calles de Brisbane, no en el estadio principal. [4] [7]
En abril de 1983, De Castella derrotó a un grupo profundo para ganar el Maratón de Rotterdam . La carrera fue anunciada como un choque entre De Castella y Salazar, quien en ese momento estaba invicto, y también fue televisada en vivo desde Australia. [8] De Castella abandonó a todos los participantes excepto a Carlos Lopes (que ganaría el maratón olímpico el próximo año) y derrotó a Lopes en un sprint hacia la meta, ganando en un tiempo de 2:08:37. [4] El tiempo de De Castella era, en ese momento, el cuarto más rápido de la historia. [9]
De Castella ganó la primera medalla de oro de Australia en un Campeonato Mundial de atletismo cuando ganó el maratón en agosto de 1983 , superando al etíope Kebede Balcha por 24 segundos y al campeón olímpico Waldemar Cierpinski por 34 segundos. [10]
De Castella era el favorito para el maratón de los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 . [4] Corrió en un grupo líder de diez hasta aproximadamente la marca de los 35 kilómetros, cuando en una estación de bebidas, seis corredores líderes aumentaron la velocidad y De Castella no pudo seguir el ritmo. [11] Atrapó a algunos de los líderes durante los últimos kilómetros y terminó quinto.
De Castella defendió su título de los Juegos de la Commonwealth en Edimburgo , ganando en 2:10:15. [12]
Además de correr maratones, de Castella también fue un consumado corredor de fondo . Ganó el título nacional australiano una vez como junior y cuatro veces como senior, junto con otros cinco podios. Compitió ocho veces en el Campeonato Mundial de Cross Country de 1977 a 1986, terminando entre los 20 primeros cinco veces. [12]
De Castella no pudo terminar el maratón en el Campeonato Mundial de Atletismo de 1987. [12] Representó a Australia en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988 y Barcelona 1992, compitiendo en cuatro Juegos Olímpicos consecutivos. Terminó entre los diez primeros en tres Juegos Olímpicos, pero nunca ganó una medalla. [1]
Se retiró del deporte en 1993 y vive en Canberra , junto con su esposa Theresa y sus cuatro hijos. [13] Anteriormente estuvo casado con la ex campeona triatleta Gaylene Clews. [4] [14] Perdió la casa de su familia, junto con muchas de sus medallas y otras menciones, en los incendios forestales de Canberra de 2003 . [15] Al elegir mudarse en lugar de reconstruir, ahora vive en un suburbio cercano. Posteriormente ayudó con el grupo de trabajo establecido para la reconstrucción de las zonas más afectadas por los incendios. [13]
De 1990 a 1995, de Castella fue director del Instituto Australiano de Deporte [14] y posteriormente se convirtió en director ejecutivo de Focus On You , una empresa centrada en la salud y el fitness corporativo y comunitario. [14] También ha participado activamente en otras organizaciones dedicadas a fomentar una vida saludable tanto para niños como para adultos. [16] También encabeza el Proyecto Maratón Indígena. En 2014 fue nombrado Oficial de la Orden de Australia en los honores del Día de Australia.
En 2003, de Castella lanzó "deeks", una cadena especializada en panaderías y cafeterías sin cereales ni gluten. [17] En 2004, obtuvo un cinturón negro en el tradicional Goju Ryu de Okinawa ; También ha formado parte de una larga campaña publicitaria del comprimido multivitamínico "Centrum". [13]
El 10 de octubre de 2023, de Castella fue uno de los 25 australianos del año que firmaron una carta abierta apoyando el voto Sí en el referéndum de la Voz Indígena , iniciado por el psiquiatra Patrick McGorry . [18] [19]
En mayo de 2009, de Castella todavía ostentaba los siguientes récords: [12]
