Robert de Beaumont, segundo conde de Leicester (1104 - 5 de abril de 1168) fue Justiciar de Inglaterra entre 1155 y 1168. [1]
El apellido "de Beaumont" le fue dado por los genealogistas. El único apellido contemporáneo conocido que se le aplicó es "Robert, hijo del conde Robert". Henry Knighton , un cronista del siglo XIV, lo llama Robert "Le Bossu" (que significa "Roberto el Jorobado" en francés ). El manuscrito Genelogías de los Erles de Lecestre y Chester[1] afirma que se llamaba "Boissu", y lo menciona con los nombres de Robert Boissu , Robert Beamon y Robert Beaumonde .
Robert era un noble inglés de ascendencia normanda-francesa . Era hijo de Robert de Beaumont, conde de Meulan y primer conde de Leicester , y de Isabel de Vermandois , y hermano gemelo de Waleran de Beaumont . [2] No se sabe si eran gemelos idénticos o fraternos, pero el hecho de que sus contemporáneos los consideren gemelos probablemente indica que eran idénticos.
Los dos hermanos, Robert y Waleran, fueron adoptados en la casa real poco después de la muerte de su padre en junio de 1118 (tras la cual Robert heredó el segundo título de su padre, Conde de Leicester). [3] Sus tierras a ambos lados del Canal estaban confiadas a un grupo de guardianes, liderados por su padrastro, William de Warenne, segundo conde de Surrey . Acompañaron al rey Enrique I a Normandía , para reunirse con el papa Calixto II en 1119, cuando el rey los incitó a debatir sobre filosofía con los cardenales .
Ambos gemelos sabían leer y escribir, y Abingdon Abbey afirmó más tarde haber sido la escuela de Robert, pero aunque esto es posible, su relato no es del todo confiable. Uno de los primeros tratados sobre astronomía (el "Leicester Iudicia ") lleva una dedicatoria "al conde Robert de Leicester, ese hombre de negocios y profundo conocimiento, más consumado en cuestiones de derecho", que sólo puede ser este Robert. [4] [5] A su muerte, dejó su propio salterio a la abadía que fundó en Leicester, que todavía estaba en su biblioteca a finales del siglo XV. La existencia de esto indica que, como muchos nobles de su época, Roberto seguía las horas canónicas en su capilla.
En 1120, Roberto fue declarado mayor de edad y heredó la mayor parte de las tierras de su padre en Inglaterra, mientras que su hermano gemelo tomó las tierras francesas. Sin embargo, en 1121 el favor real trajo a Robert los grandes honores normandos de Breteuil y Pacy-sur-Eure , a través de su matrimonio con Amice de Gael, hija de un noble bretón a quien el rey había impuesto el honor después de la confiscación de la familia Breteuil. en 1119. [3] Robert dedicó gran parte de su tiempo y recursos durante la siguiente década a integrar a los problemáticos e independientes barones de Breteuil en el mayor complejo de sus propiedades. No se unió a la gran rebelión normanda de su hermano contra el rey Enrique I en 1123-1124. Aparece intermitentemente en la corte real de Enrique I (a pesar del encarcelamiento de su hermano) hasta 1129, pero a partir de entonces los gemelos estuvieron allí juntos con frecuencia.
Robert poseía tierras en toda Inglaterra. Durante las décadas de 1120 y 1130, intentó racionalizar sus propiedades en Leicestershire. Las propiedades de la sede de Lincoln y del conde de Chester en Leicestershire fueron confiscadas por la fuerza. Esto ayudó a consolidar las diversas propiedades de Robert en la región central de Midlands, que estaban delimitadas por Nuneaton , Loughborough , Melton Mowbray y Market Harborough .
En 1135, los gemelos estuvieron presentes en el lecho de muerte del rey Enrique. [6] Se desconocen las acciones de Robert durante el período de sucesión, pero claramente apoyó la decisión de su hermano de unirse a la corte del nuevo rey Esteban antes de la Pascua de 1136. Durante los dos primeros años del reinado, Robert se encuentra en Normandía luchando contra pretendientes rivales por Su Señoría de Breteuil. La acción militar le permitió añadir el castillo de Pont St-Pierre a sus propiedades normandas en junio de 1136 a expensas de uno de sus rivales. Desde finales de 1137, Robert y su hermano estuvieron cada vez más involucrados en la política de la corte del rey Esteban en Inglaterra, donde Waleran consiguió un ascendiente que duró hasta principios de 1141. Robert participó en el golpe político de su hermano contra el juez del rey. , Roger de Salisbury (el obispo de Salisbury ). [7]
El estallido de la guerra civil en Inglaterra en septiembre de 1139 puso a Robert en conflicto con el conde Robert de Gloucester , el hijo bastardo de Enrique I y principal patrocinador de la emperatriz Matilde . Gloucester se apoderó de su puerto de Wareham y de sus propiedades en Dorset en la primera campaña de la guerra. En esa campaña, el rey otorgó a Robert la ciudad y el castillo de Hereford como un intento de establecer al conde como su lugarteniente en Herefordshire , que estaba en rebelión. Los estudiosos cuestionan si se trató de una concesión de un segundo condado a Earl Robert. Probablemente a finales de 1139, el conde Robert refundó la colegiata de Santa María de Castro de su padre en Leicester como una importante abadía agustina en los prados fuera de la puerta norte de la ciudad, anexando la considerable dotación de la universidad a la abadía.
La batalla de Lincoln el 2 de febrero de 1141 vio la captura y encarcelamiento del rey Esteban. Aunque el conde Waleran continuó valientemente la lucha realista en Inglaterra durante el verano, finalmente capituló ante la emperatriz y regresó a Normandía para hacer las paces con el marido de la emperatriz, Godofredo de Anjou . El conde Robert había estado en Normandía desde 1140 intentando detener la invasión angevina y negociando los términos de la rendición de su hermano. Abandonó Normandía poco después y sus propiedades normandas fueron confiscadas y utilizadas para recompensar a los seguidores normandos de la emperatriz. El conde Robert permaneció en sus propiedades en Inglaterra durante el resto del reinado del rey Esteban. Aunque era un partidario nominal del rey, parece haber habido poco contacto entre él y Stephen, quien no confirmó la fundación de la Abadía de Leicester hasta 1153.
La principal actividad del conde Robert entre 1141 y 1149 fue su guerra privada con Ranulfo II, conde de Chester . Aunque los detalles son oscuros, parece bastante claro que libró una guerra tenaz con su rival, que al final aseguró su control del norte de Leicestershire y el estratégico castillo de Mountsorrel en Chester . Cuando el conde Roberto de Gloucester murió en 1147, Roberto de Leicester lideró el movimiento entre los grandes condes de Inglaterra para negociar tratados privados para establecer la paz en sus áreas, un proceso acelerado por la partida de la emperatriz a Normandía y completado en 1149. Durante este tiempo el conde también ejerció supervisión sobre el condado de Worcester de su hermano gemelo , y en 1151 intervino para frustrar los intentos del rey de apoderarse de la ciudad.
La llegada a Inglaterra del duque Enrique , hijo de la emperatriz Matilde, en enero de 1153 supuso una gran oportunidad para el conde Robert. Probablemente estaba en negociaciones con Enrique en esa primavera y llegó a un acuerdo según el cual desertó hacia él en mayo de 1153, cuando el duque devolvió sus propiedades normandas al conde. El duque celebró su corte de Pentecostés en Leicester en junio de 1153, y él y el conde estuvieron constantemente en compañía hasta el acuerdo de paz entre el duque y el rey en Winchester en noviembre de 1153. El conde Robert cruzó con el duque a Normandía en enero de 1154 y reanudó sus actividades. sus castillos y honores normandos. Como parte del acuerdo, Enrique reconoció su derecho a ser mayordomo principal de Inglaterra y Normandía.
El conde Robert comenzó su carrera como juez principal de Inglaterra probablemente tan pronto como el duque Enrique sucedió como rey Enrique II en octubre de 1154. [8] La oficina le encomendaba al conde la supervisión de la administración y el proceso legal en Inglaterra, ya sea que el rey estuviera presente o ausente del reino. Aparece como tal en numerosos actos administrativos y tuvo un colega menor en el cargo en Richard de Luci , otro antiguo servidor del rey Esteban. El conde ocupó el cargo durante casi catorce años hasta su muerte, [8] y se ganó el respeto de la burocracia angevina emergente en Inglaterra. Su opinión fue citada por clérigos eruditos y su propio conocimiento fue muy elogiado.
Murió el 5 de abril de 1168, [8] probablemente en su castillo de Brackley en Northamptonshire , pues sus entrañas fueron enterradas en el hospital de la ciudad . Fue recibido como canónigo de Leicester en su lecho de muerte y enterrado al norte del altar mayor de la gran abadía que había fundado y construido. Dejó un testamento escrito del que su hijo, el tercer conde, era albacea, como sabemos en una referencia que data de 1174.
Robert fundó y patrocinó muchos establecimientos religiosos. Fundó la Abadía de Leicester (1144) [9] y la Abadía de Garendon (1133) [10] en Leicestershire, el Priorato de Fontevraldine Nuneaton en Warwickshire, [11] el Priorato de Luffield en Northamptonshire, [12] e hizo donaciones al hospital de Brackley , Northamptonshire. . Refundó la colegiata de Santa María de Castro, Leicester , como dependencia de la Abadía de Leicester hacia 1164, tras suprimirla en 1139. [13] Hacia 1139 refundó la colegiata de Wareham como priorato de su Abadía de Lyre , en Eure, Normandía. [14] Sus principales fundaciones normandas fueron el priorato de Nôtre-Dame du Désert en el bosque de Breteuil, [15] y un importante hospital en el propio Breteuil (Eure). Fue un generoso benefactor de la abadía benedictina de Lyre, la casa monástica más antigua en honor de Breteuil. También donó un terreno en Old Dalby, Leicestershire a los Caballeros Hospitalarios , quienes lo utilizaron para fundar la Preceptoría de Dalby . [dieciséis]
Alrededor del año 1150, Robert le Bossu, conde de Leicester, dio a un tal Salomón, un empleado, un acre de tierra en Brackley para construir una casa de hospitalidad para los pobres, junto con una capilla y un cementerio gratuitos. [17]
Robert se casó después de 1120 con Amice de Gael, [18] hija de Raoul II de Gael, él mismo hijo de Ralph de Gael , conde de East Anglia y Emma Fitz Osborn. Ambas familias habían perdido sus herencias inglesas debido a la rebelión en 1075. Tuvieron cuatro hijos. :
Es un personaje principal en El santo ladrón y un personaje secundario en La penitencia del hermano Cadfael , de la serie Hermano Cadfael de Ellis Peters . También es un personaje importante en la novela The Earl de Cecelia Holland .