El mayor general Robert Young , CB , CMG , DSO (5 de enero de 1877 - 25 de febrero de 1953) fue un dentista, soldado voluntario, comandante de brigada de la Primera Guerra Mundial y soldado profesional de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda .
Un inmigrante británico que llegó a Nueva Zelanda cuando era niño, Young luego ascendió a servir como oficial general al mando de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda de 1925 a 1931. Por su servicio durante la Primera Guerra Mundial fue galardonado con la Orden de Servicio Distinguido , mencionado en los despachos , y fue uno de los 14 miembros de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda en recibir la Legión de Honor francesa durante la guerra.
Nacido en Sunderland, Inglaterra, en 1877, Young llegó a Nueva Zelanda con sus padres cuando era niño. Hijo del reverendo Robert Young, vicario de St Mark's en Carterton, se educó en el Nelson College y, tras continuar sus estudios, comenzó a ejercer como dentista. [1] Su historial de servicio militar comenzó en 1898, cuando se unió a las Fuerzas Voluntarias de Nueva Zelanda, sirviendo en los Fusileros Montados de Amuri (que posteriormente fueron absorbidos por la Caballería Yeomanry de Canterbury). [2] Tras casarse con Florence Ward en 1899, se instaló en Marton y comenzó a prestar servicio en los Fusileros Reales, ascendiendo al rango de capitán en 1910 antes de que la unidad se incorporara al nuevo 7.º Regimiento (Wellington-West Coast) en 1911. [3] [4]
Después de que el gobierno de Nueva Zelanda declarara la guerra a Alemania y tomara la decisión de establecer una Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (NZEF) para el servicio en el extranjero, se formó el Batallón de Infantería de Wellington y comenzó a concentrarse en el hipódromo de Awapuni en Palmerston North a partir del 12 de agosto de 1914. Young se unió a la unidad en Manawatu y posteriormente fue ascendido a mayor y designado oficial al mando de la 9.ª Compañía (Hawke's Bay) . [5]
El batallón formó parte de la Brigada de Infantería de Nueva Zelanda , comandada por el general de brigada Francis Earl Johnston , y Young partió de Nueva Zelanda a bordo del buque de tropas Limerick el 15 de octubre de 1914. [1] Este buque fue uno de los doce barcos de tropas del cuerpo principal de la NZEF escoltados en convoy por buques de guerra aliados, que se detuvieron en Hobart , Albany y Colombo antes de llegar al Canal de Suez el 1 de diciembre de 1914. La NZEF estableció un campo de entrenamiento en Zeitoun y Young, bajo la dirección de su oficial al mando, el teniente coronel William George Malone , comenzó a entrenar a sus tropas de la 9.ª Compañía (Hawke's Bay) hasta que la Brigada de Infantería de Nueva Zelanda fue convocada para participar en las operaciones británicas contra los otomanos en el área del Canal de Suez de enero a febrero de 1915. [6] Al regresar del campo, el batallón reanudó su entrenamiento, hasta que la recién formada División de Nueva Zelanda y Australia partió para la invasión de Australia. Península de Galípoli a finales de abril de 1915. [7]
Young desembarcó en Anzac Cove con el batallón el 25 de abril de 1915 y pronto ganó prominencia como un líder militar fuerte. Su 9.ª Compañía (Hawke's Bay) avanzó por Walker's Ridge y defendió posiciones en Nek de los continuos ataques otomanos, en lo que se ha descrito como algunos de los combates más duros durante el primer día de desembarco. [8] Young ayudó a rechazar una serie de contraataques turcos el 27 de abril y apoyó los intentos de Nueva Zelanda de escapar del perímetro de Anzac el 3 de mayo. Fue puesto al mando del Batallón de Auckland después de su casi destrucción en Helles durante la lucha en Daisy Patch y ascendido a teniente coronel temporal . [9] Young lideró a los habitantes de Auckland durante la Ofensiva de Agosto cuando sufrieron bajas significativas en un asalto en Pinnacle el 7 de agosto en su intento de tomar Chunuk Bair . [10] [11]
Young permaneció a cargo del reducido Batallón de Auckland mientras defendían posiciones en Rhododendron Spur durante todo septiembre antes de retirarse a Lemnos para recuperarse. Después de que el batallón regresara a Galípoli, entregó la unidad al teniente coronel Arthur Plugge el 20 de noviembre y luego tomó el mando del Batallón de Canterbury, donde fue confirmado como teniente coronel sustantivo. [12] Young fue puesto a cargo de todos los grupos de retaguardia de la Brigada de Infantería de Nueva Zelanda cuando los neozelandeses se retiraron de la península de Galípoli en las primeras horas de la mañana del 20 de diciembre de 1915. [13]
Después de la retirada de Galípoli, la NZEF tenía suficiente personal para expandirse con dos brigadas de infantería adicionales. Estas fueron la recién llegada 2.ª Brigada de Infantería y la Brigada de Fusileros de Nueva Zelanda , que con la brigada original, ahora designada como 1.ª Brigada de Infantería, formó la División de Nueva Zelanda . La división fue transferida al Frente Occidental en mayo de 1916 bajo el mando del mayor general Andrew Hamilton Russell , con Young permaneciendo a cargo de lo que ahora se designó como el 1.er Batallón de Canterbury. Comandó el batallón mientras se aclimataba a la guerra en el Frente Occidental en Armentières, y lo dirigió durante la participación de Nueva Zelanda en la Batalla del Somme en septiembre de 1916. [14]
Las capacidades de Young como comandante fueron reconocidas cuando fue puesto al mando temporal de la 2.a Brigada de Infantería desde el 31 de diciembre de 1916 hasta el 6 de enero de 1917 y luego posteriormente asignado al Cuartel General de la División para el trabajo de enlace durante la Batalla de Messines en junio de 1917. [15] [16] Tomó el mando temporal de la Brigada de Fusileros de Nueva Zelanda con el rango de coronel temporal el 7 de agosto de 1917 cuando el general de brigada Francis Earl Johnston murió en acción, pero su tiempo como comandante de brigada duró poco cuando recibió un disparo en el cuello solo dos días después y fue evacuado a Londres. [15]
Después de recuperarse en Inglaterra, Young regresó al Frente Occidental el 4 de diciembre de 1917 y asumió el mando de la 1.ª Brigada de Infantería con el rango de general de brigada temporal. [15] Posteriormente fue trasladado al mando de la 2.ª Brigada de Infantería el 19 de febrero de 1918, y la dirigió durante la Ofensiva de Primavera alemana que comenzó en marzo de 1918. [17] Conservó el mando de la brigada durante el resto de la guerra y vio más acción en la Batalla de Bapaume [18] y en el avance hacia la Línea Hindenburg que contribuyó a la capitulación alemana en noviembre de 1918. [19]
Young dirigió su brigada a Alemania después del cese de las hostilidades, donde asumieron funciones de guarnición como parte del ejército de ocupación aliado. Luego, cuando la NZEF comenzó a disminuir, fue destinado a Sling Camp en Inglaterra el 10 de abril de 1919, al mando de un grupo de soldados que esperaban su viaje de regreso a Nueva Zelanda. [2] Desafortunadamente, las demoras en obtener transportes para el regreso a casa dieron lugar a una considerable impaciencia y culminaron en un motín en el campamento. Young, a quien los soldados neozelandeses tenían en gran respeto, fue llamado para resolver el asunto y sus arreglos para garantizar que los hombres casados regresaran antes que los solteros ayudaron a aliviar la situación. [2]
Young tuvo el honor de liderar a las fuerzas de Nueva Zelanda en el desfile de la victoria en Londres en mayo de 1919, antes de abandonar Inglaterra el 11 de julio de 1919 para desmovilizarse. [15] A su llegada a Nueva Zelanda, Young fue dado de baja de la NZEF el 21 de octubre de 1919, pero eligió continuar el servicio con el Estado Mayor Permanente de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda. [3]
Después de su regreso a Nueva Zelanda, Young fue nombrado ayudante de campo honorario del gobernador general en 1920 y sirvió como comandante del Distrito Militar de Canterbury hasta 1921. Luego sirvió como comandante del Distrito Militar Sur hasta el 7 de diciembre de 1925, cuando fue ascendido a mayor general y designado oficial general al mando de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda. En este rol, Young era ahora el jefe del ejército en el que había servido desde 1898, y asesor clave en asuntos militares y de defensa de Nueva Zelanda para el gobierno de Nueva Zelanda. Permaneció en este alto cargo hasta marzo de 1931, cuando se jubiló y se mudó con su esposa a Pohangia para ayudar a su hijo en su granja de ovejas y ganado, antes de establecerse finalmente en Ōtaki. [3] [4]
Al comienzo de las hostilidades en agosto de 1940, Young fue nombrado comandante del Dominio de la Home Guard y un año más tarde director general de la Home Guard con el rango de brigadier, con base en Wellington. [3] Su tarea era preparar y supervisar un sistema de entrenamiento lo suficientemente disciplinado y minucioso para crear una "línea adicional de defensa nacional de valor potencial real, y para mantener la lealtad de los hombres que no tienen tiempo libre para dedicarlo a simples desfiles". [2] El papel de la Home Guard era limitar el área de explotación de cualquier invasión enemiga mediante el bloqueo de carreteras, demoliciones, improvisaciones y cualquier otro medio de control del invasor. Con la pérdida de instructores militares cualificados para la 2.ª Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda, Young tuvo que recurrir a la experiencia de oficiales y suboficiales veteranos de la Primera Guerra Mundial. Ocupó este papel hasta 1944, cuando la amenaza a Nueva Zelanda se había reducido lo suficiente como para permitir la desmovilización de la Home Guard. [4]
Young regresó a Ōtaki después de la guerra y se involucró en los asuntos locales. Fue elegido miembro del Consejo Municipal de Otaki en 1945, fue representante de Ōtaki de la Junta de Energía de Horowhenua y se convirtió en un miembro destacado del Club de Bolos de Otaki. [2] Murió en Ōtaki el 27 de febrero de 1953 a la edad de 76 años. Inicialmente se celebró un servicio concurrido en Ōtaki, antes de que su ataúd fuera llevado en un coche fúnebre a Thorndon, Wellington, donde fue transferido a un carruaje de armas y cubierto con la bandera de Nueva Zelanda en un funeral con todos los honores militares. Sus cenizas fueron enterradas posteriormente en el cementerio de Marton. [2]
En reconocimiento a su destacada valentía y liderazgo, Young recibió la Orden de Servicio Distinguido el 8 de noviembre de 1915 por su distinguido servicio en el campo de batalla en Galípoli. [4] [20] [21] Por su servicio como comandante del Batallón de Auckland en Galípoli, Young fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge , y más tarde, por su liderazgo y conducta valiente como comandante de brigada, fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en los Honores del Cumpleaños del Rey de 1919 . [21] [22] [23] Young también fue mencionado en los despachos cinco veces en reconocimiento a su excelente servicio [21] [24] [25] [26] [27] [28] y nombrado Caballero de la Legión de Honor por el Presidente de Francia en febrero de 1916. [29] [30] Este premio francés es poco común para los neozelandeses, con menos de 100 premios otorgados, y Young fue uno de los 14 miembros de la NZEF en ser condecorado con la Legión de Honor durante la guerra. [29] [31]
Compañero de la Orden del Baño (Gran Bretaña) [21] [22]
Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (Gran Bretaña) [21] [23]
Orden de Servicios Distinguidos (Gran Bretaña) [4] [20] [21]
1914-15 Estrella (Gran Bretaña) [32]
Medalla de guerra británica 1914-1919 (Gran Bretaña) [4]
Medalla de la Victoria con mención en los despachos (cinco veces) (Gran Bretaña) [21] [24] [25] [26] [27] [28]_ribbon.png/1280px-War_Medal_1939%E2%80%931945_(UK)_ribbon.png){kind=small}
Medalla de guerra 1939-45 (Gran Bretaña) [4]
Medalla de servicio militar de Nueva Zelanda (Nueva Zelanda) [4].gif/1280px-New_Zealand_Long_&_Eff_Svc_Medal_(Vol._&_Perm_Militia).gif){kind=small}
Medalla de Nueva Zelanda por servicio prolongado y eficiente (Nueva Zelanda) [4]
Medalla de Servicio Territorial de Nueva Zelanda (Nueva Zelanda) [4]
Caballero de la Legión de Honor (Francia) [29] [30]