La batalla de Chunuk Bair ( turco : Conk Bayırı Muharebesi ) fue una batalla de la Primera Guerra Mundial librada entre los defensores otomanos y las tropas del Imperio Británico por el control del pico en agosto de 1915. La captura de Chunuk Bair ( turco : Çanak Bayır Basin Slope, ahora Conk Bayırı ), el pico secundario de la cordillera de Sari Bair, fue uno de los dos objetivos de la Batalla de Sari Bair .
Las unidades británicas que alcanzaron la cumbre de Chunuk Bair a principios del 8 de agosto de 1915 para enfrentarse a los turcos fueron el Batallón Wellington de la División de Nueva Zelanda y Australia , 7º Batallón (de servicio), Regimiento de Gloucestershire ; y el 8.º Batallón (de servicio), Regimiento Welch , ambos de la 13.ª División (Occidental) . Las tropas fueron reforzadas por la tarde por dos escuadrones del Regimiento de Fusileros Montados de Auckland , también parte de la División de Nueva Zelanda y Australia. Las primeras tropas en la cumbre quedaron gravemente mermadas por el fuego de respuesta otomano y fueron relevadas a las 22:30 horas del 8 de agosto por el Batallón de Otago (Nueva Zelanda) y el Regimiento de Fusileros Montados de Wellington , División de Nueva Zelanda y Australia. Las tropas de Nueva Zelanda fueron relevadas a las 8:00 pm del 9 de agosto por el 6.º Batallón del Regimiento de Lancashire del Sur y el 5.º Batallón del Regimiento de Wiltshire , que fueron masacrados y expulsados de la cumbre en la madrugada del 10 de agosto por un contraataque otomano. -Ataque liderado por Mustafa Kemal .
La ofensiva británica de agosto en Anzac Cove y Suvla fue un intento de romper el estancamiento en el que se había convertido la campaña de Gallipoli. La captura de Chunuk Bair fue el único éxito de la campaña para los aliados, pero fue fugaz ya que la posición resultó insostenible. Los otomanos recuperaron definitivamente la cima unos días después.
El fracaso de los aliados en capturar Krithia o lograr algún progreso en el frente del Cabo Helles llevó al general Ian Hamilton , comandante de la Fuerza Expedicionaria del Mediterráneo (MEF), a seguir un nuevo plan para asegurar la Cordillera Sari Bair y capturar el terreno elevado de Hill. 971 y Chunuk Bair. Ambos bandos habían sido reforzados: las cinco divisiones originales de Hamilton aumentaron a 15 divisiones y las seis divisiones otomanas originales aumentaron a una fuerza de 16 divisiones. [2] Los británicos planearon desembarcar dos nuevas divisiones de infantería del IX Cuerpo (el teniente general Frederick Stopford ), en Suvla , 5 millas (8,0 km) al norte de Anzac, seguido de un avance sobre Sari Bair desde el noroeste hasta Hill. 971 . [3]
En Anzac, la División de Nueva Zelanda y Australia (General de División Alexander Godley ) realizaría una ofensiva contra el campo de tiro de Sari Bair en el flanco norte, avanzando a través de un terreno accidentado y escasamente defendido al norte del perímetro de Anzac. La división había sido reforzada con la mayor parte de la 13.ª División (Occidental) (el teniente general FC Shaw ), la 29.ª Brigada de Infantería de la India y la Brigada de Artillería de Montaña de la India, hasta alcanzar unos 20.000 infantes de primera línea . El ataque sería llevado a cabo por una columna de asalto derecha hasta Rhododendron Spur hasta Chunuk Bair y la columna de asalto izquierda se dividiría en Aghyl Dere y la mitad avanzaría a través de Damakjelik Spur y Azma Dere hasta Abdul Rahman Spur y luego atacaría la colina 971, la otra parte. de la fuerza se movería a la derecha por Damakjelik Spur hasta la colina Q. Para evitar demoras, una fuerza de cobertura derecha debía tomar Destroyer Hill, Table top, Old No 3 Post y Bauchop's Hill y la fuerza de cobertura izquierda debía llegar a Walden Point. cruce Aghyl Dere y tome Damakjelik Bair. [4]
Después de que las fuerzas de cobertura hubieran capturado sus objetivos a las 22:30 horas, las columnas atacantes avanzarían a las 22:30 horas para llegar a la cresta una hora antes del amanecer. Una vez capturadas la colina Q y la colina 971, la columna de asalto izquierda debía atrincherarse y la columna de asalto derecha consolidaría Chunuk Bair y capturaría Battleship Hill, asistida por ataques al amanecer contra el Nek y el Baby 700 desde el Nek de Russell's Top, por desmontó el caballo ligero australiano de la 3.ª Brigada de Caballos Ligeros , en concierto con un ataque a la cumbre de Chunuk Bair por parte de soldados de la Brigada de Infantería de Nueva Zelanda (coronel Francis Johnston ), que atravesarían Rhododendron Spur, el Apex y la Granja. La colina 971 sería atacada por Gurkhas de la 29.ª Brigada India y australianos de la 4.ª Brigada de Infantería. [5]
Los altos comandantes otomanos no esperaban un ataque en Chunuk Bair porque consideraban que el terreno accidentado no era adecuado para un ataque. Sin embargo, el comandante de la sección, Mustafa Kemal , comandante de la 19.ª División otomana , anticipó un ataque. Sintió que el pico de Chunuk Bair era especialmente vulnerable. No pudo convencer a sus superiores de que reforzaran significativamente las defensas. [6]
El acceso a la cima se realizó a lo largo de Rhododendron Spur, que iba desde la playa hasta la cima de Chunuk Bair. Los otomanos tenían puestos de avanzada en puntos específicos a lo largo del espolón: en Table Top, Destroyer Hill y más cerca de la playa en Old No. 3 Outpost. También había un puesto de avanzada otomano en la colina de Bauchop, al norte. Todos estos puestos de avanzada tuvieron que ser despejados por la fuerza de cobertura, los cuatro regimientos de la Brigada de Fusileros Montados de Nueva Zelanda , antes de que la columna de asalto principal pudiera avanzar por el espolón hasta la cima. [7]
Los rifles montados de Auckland despejaron el antiguo puesto de avanzada número 3 y los rifles montados de Wellington tomaron Destroyer Hill y Table Top. Los rifles montados de Otago y los rifles montados de Canterbury capturaron la colina de Bauchop, que lleva el nombre del comandante de Otago, el teniente coronel Arthur Bauchop , quien murió durante el ataque. [7] [8] Los combates fueron intensos ya que los otomanos tenían varias ametralladoras en posiciones y las trincheras estaban bien protegidas. Los heridos y prisioneros otomanos fueron atacados con bayoneta una vez terminados los combates. [9] En total, los neozelandeses perdieron alrededor de 100 hombres en la limpieza de los puestos de avanzada. [ cita necesaria ] Si bien los esfuerzos de ataque tuvieron éxito, el plan ahora tenía dos horas de retraso, lo que dificultaba llegar a la cumbre antes del amanecer. [10]
El avance se realizó inicialmente por los valles, o deres , a ambos lados de Rhododendron Spur y una vez pasado Table Top, los neozelandeses subieron a la cresta, dejando aproximadamente 1000 yardas (910 m) para viajar hasta la cumbre. [11]
Los tres batallones que viajaban a lo largo del lado norte del espolón estaban en posición a las 4:30 am, poco antes del amanecer. Avanzaron hasta una loma denominada "El Ápice", que estaba a sólo 500 yardas (460 m) de la cima, donde en ese momento solo había un puñado de infantería otomana, alrededor de 20. [12] El batallón de Canterbury en el lado sur de el estímulo se perdió y se retrasó. El comandante general del ataque, coronel Johnston, tomó la decisión de esperar a que llegara el último batallón antes de realizar el ataque, desobedeciendo las órdenes originales de no detenerse por ningún motivo. [13]
El ataque a Chunuk Bair fue el elemento principal de una ofensiva más amplia. A las 4:30 am se planeó un ataque de apoyo en Nek contra Baby 700, destinado a coincidir con el ataque de los neozelandeses desde Chunuk Bair hacia la parte trasera de las trincheras otomanas en Battleship Hill. A pesar del retraso del ataque de Nueva Zelanda, la batalla del Nek siguió adelante, con numerosas bajas. [12]
Se había perdido la oportunidad de una rápida victoria en Chunuk Bair. Tras el fracaso del ataque al Nek y al darse cuenta de que Chunuk Bair estaba en peligro de ser invadido, los otomanos reforzaron el pico. A las 7:30 am, los neozelandeses estaban a solo 460 m (500 yardas) de la cumbre, pero comenzaron a llegar grandes cantidades de refuerzos otomanos y alemanes. El comandante de la 9.ª División otomana , el teniente coronel alemán Hans Kannengiesser , había llegado a la cumbre y estaba preparando su defensa. Kemal, el coronel otomano que había advertido de la posibilidad de un ataque, llegó poco después de Kannengiesser. Ordenó a varios regimientos que acudieran a la zona. A las 10:00 horas, los picos tenían alrededor de 500 refuerzos otomanos, mientras que hace sólo unas horas solo había 20 soldados durmiendo. [14] Sin embargo, estos refuerzos fueron detectados por observadores de artillería australianos, que precisaron los movimientos de los otomanos, algunos de los cuales huyeron desde la cumbre para cubrirse mejor. [15]
A la luz del día, después de una escalada agotadora y ante una oposición cada vez más dura, las perspectivas de un asalto de Nueva Zelanda contra la cima parecían escasas. Johnston pidió esperar hasta el anochecer. Sin embargo, el general Godley ordenó a Johnston atacar. [dieciséis]
Doscientos metros más allá de donde estaban posicionados los neozelandeses en el Apex había otra loma llamada "El Pináculo" desde donde había una subida recta hasta la cima. Al lado del espolón hacia el norte había una pequeña meseta protegida conocida como The Farm. [17]
Johnston le dijo al batallón de Auckland que atacara y a las 11:00 am lo hicieron. Alrededor de 100 llegaron hasta el Pinnacle, donde intentaron desesperadamente excavar. Alrededor de 300 cayeron como víctimas entre allí y el Apex. Johnston le dijo al batallón de Wellington que continuara el ataque. El comandante del batallón, el teniente coronel William Malone , se negó, afirmando que no estaba dispuesto a ordenar a sus hombres que llevaran a cabo un ataque desesperado. Dijo que su batallón tomaría Chunuk Bair por la noche. [18]
En 2018, el historiador militar de Nueva Zelanda, Ian McGibbon, cuestionó el "mito" de que el coronel Malone había rechazado una orden directa de realizar un ataque diurno, sosteniendo que tanto Malone como Johnston no estaban de acuerdo con la orden de Godley de que el batallón de Auckland atacara durante el día, disensión que Johnston había tenido. aceptado de mala gana. McGibbon dijo que la única afirmación de que Malone rechazó una orden directa fue hecha por el suboficial Charlie Clark en 1981. Malone había discutido con un oficial británico, el mayor Arthur Temperley, que era mayor de brigada de Johnston pero menor que Malone. [19]
Se formularon dos cargos antes de que Godley finalmente cancelara el ataque diurno. Cientos de Anzacs yacían muertos y heridos ante la cima. [20]
Godley pasó el resto del día 7 de agosto ideando un plan para otro ataque. Envió refuerzos, incluida la 13.ª División británica (occidental) ; el 7.º Batallón del Regimiento de Gloucestershire y los pioneros del 8.º Batallón, el Regimiento Welch, dirigido por el Teniente Coronel Bald. Los batallones de infantería de Auckland y Canterbury fueron eliminados del plan de ataque. Fueron reemplazados por los batallones de infantería de Otago y Wellington, que liderarían el nuevo ataque. Un bombardeo naval de 45 minutos comenzaría a las 3:30 de la mañana siguiente. [21] Doce ametralladoras proporcionarían fuego de cobertura a las fuerzas atacantes. [22]
Tras un bombardeo naval del pico y un retraso, los Wellington, seguidos por los Gloucesters, llegaron a Chunuk Bair prácticamente sin oposición. El bombardeo anterior había ahuyentado a la mayoría de los defensores otomanos porque el terreno era demasiado duro y rocoso para atrincheramientos profundos. [23] [24]
Chunuk Bair fue difícil de defender. Sólo fue posible cavar trincheras poco profundas entre las rocas, y el pico quedó expuesto al fuego de la línea principal otomana en Battleship Hill al sur y desde Hill Q al norte. Si el plan original para la ofensiva hubiera funcionado, Hill Q habría estado en manos aliadas. El batallón de Gurkhas de Allanson llegó brevemente al día siguiente, pero no estaba en condiciones de ofrecer alivio a las tropas en Chunuk Bair.
A las 5:00 am, los otomanos contraatacaron a los habitantes de Wellington. La pendiente de la colina era tan empinada que los otomanos podían llegar a 20 m (22 yardas) de las trincheras sin ser vistos. Los neozelandeses lucharon desesperadamente para mantener a raya a los otomanos, disparando sus rifles y los de sus compañeros caídos hasta que la madera de la culata estuvo demasiado caliente para tocarla. Cuando los otomanos llegaron a las trincheras, los combates continuaron a bayoneta. Los otomanos invadieron parte de la trinchera de Nueva Zelanda y tomaron algunos prisioneros. A plena luz del día, los refuerzos apenas llegaban a la cima.
La lucha duró todo el día hasta que las trincheras quedaron obstruidas por los muertos de Nueva Zelanda. Alrededor de las 5:00 pm, Malone murió por un proyectil de artillería mal dirigido, disparado desde artillería Anzac o un barco británico.
Los otomanos habían recuperado el lado este de la cumbre y fueron reforzados con la llegada de la 8.ª División de Helles. Cuando el alcance de la ofensiva aliada se hizo evidente, el general Otto Liman von Sanders , comandante de las fuerzas otomanas en los Dardanelos, nombró a su oficial más competente, el coronel Mustafa Kemal , comandante para la defensa de Suvla y Sari Bair.
Cuando cayó la noche del 8 de agosto, los combates amainaron y el Batallón de Wellington fue relevado. De los 760 hombres del batallón que habían llegado a la cima, 711 habían resultado bajas. Mientras que Malone se había resistido a enviar a sus hombres con una carga suicida cuando se le dijo que siguieran al Batallón de Auckland el 7 de agosto, un día después el resultado sería el mismo. Los batallones del Nuevo Ejército también habían sufrido mucho. Hubo 417 bajas entre los pioneros galeses y 350 entre los Gloucesters, incluidos todos los oficiales del batallón. Para los heridos, el sufrimiento apenas comenzaba. Algunos tardaron tres días en viajar desde los tramos más altos de Rhododendron Spur hasta la playa, a poco más de un kilómetro de distancia.
Godley permaneció en su cuartel general cerca de la playa, ignorante en gran medida del estado de los combates. Su plan para el 9 de agosto era tomar la colina Q. La fuerza principal para el asalto fue una brigada comandada por el general de brigada Anthony Baldwin . Baldwin comandaba la 38.ª Brigada de la 13.ª División , pero la situación era tan confusa que la fuerza que dirigió hacia la colina Q contenía sólo uno de sus batallones normales, el 6.º East Lancashires . También tenía el 9.º Worcestershires y el 9.º Warwicks de la 39.ª Brigada y el 5.º Wiltshires de la 40.ª Brigada (que más tarde serían redirigidos para reforzar a Chunuk Bair). Además, dirigió dos batallones de la 10.ª División (irlandesa) ; el 10.º Hampshires y el 6.º Royal Irish Rifles de la 29.ª Brigada. La mayor parte de la 10.ª División había desembarcado en Suvla el 7 de agosto. [25]
Esta fuerza subiría al Cerro Q desde la Granja. Al mismo tiempo, los neozelandeses de la derecha de Chunuk Bair y unidades de la brigada india del general Herbert Cox de la izquierda también atacarían la colina. [25] El plan fracasó cuando los batallones de Baldwin se perdieron en la oscuridad tratando de encontrar la Granja a la que no llegaron hasta después del amanecer, alrededor de las 6:00 am. La única fuerza que llegó a la colina Q fue el batallón de Gurkhas de Allanson. Sufrieron la misma suerte que el coronel Malone, bombardeados por su propia artillería, y su estancia en la colina fue breve. [26]
Con la ofensiva nuevamente estancada, los neozelandeses en Chunuk Bair tuvieron que soportar otro día de acoso otomano. Al caer la noche, los neozelandeses restantes regresaron al Apex y fueron reemplazados por dos batallones del Nuevo Ejército, el 6.º Batallón del Regimiento de Lancashire del Sur y algunos miembros del 5.º Batallón del Regimiento de Wiltshire de la fuerza de Baldwin.
En la mañana del 10 de agosto, Mustafa Kemal encabezó un abrumador contraataque otomano. Si se recuperaba Chunuk Bair, el único éxito aliado de la ofensiva de agosto, la batalla había terminado efectivamente. Su plan carecía de sutileza pero era brutalmente efectivo: superar a los defensores por el simple peso de sus números. Mustafa Kemal había detenido el avance del IX Cuerpo en Suvla, con un contraataque al amanecer del 9 de agosto y al final del día reconoció Chunuk Bair y planeó un ataque con seis batallones. [27]
Había alrededor de 2.000 defensores en la cima de Chunuk Bair o debajo de ella. [28] La brigada de Baldwin en la Granja contaba con otros 3.000. Los otomanos barrieron al batallón de Lancashire en la cima, pocos de los cuales sobrevivieron (510 hombres fueron reportados como desaparecidos). Los Wiltshire estaban desarmados y desequipados y estaban dispersos por todas partes. En el flanco derecho, los otomanos capturaron el Pináculo, empujando a las tropas del Nuevo Ejército ante ellos. Los ametralladores de Nueva Zelanda colocados en el Apex derribaron a los otomanos mientras intentaban continuar por el espolón. Los artilleros no pudieron distinguir entre amigos y enemigos y mataron a muchas tropas del Nuevo Ejército que se encontraban entre los otomanos que atacaban, mientras los Leinster eran llevados rápidamente al Apex para reforzarse. En el lado norte de Rhododendron Spur, los otomanos descendieron de Chunuk Bair a la pequeña meseta de la Granja e invadieron la brigada de Baldwin, siendo los Warwick casi aniquilados, el 6º Royal Irish Rifles perdiendo la mitad de su número y Baldwin siendo asesinado; los supervivientes se retiran a Cheshire Ridge. La infantería turca estaba exhausta y retrocedió hasta la cresta principal y la meseta de Farm pasó a formar parte de tierra de nadie. [29]
La pérdida de Chunuk Bair marcó el final de la batalla de Sari Bair . Los combates continuarían en otros lugares hasta el 29 de agosto, pero no habría más intentos de capturar las alturas. El Apex formó la nueva línea del frente en Rhododendron Spur. En 1919, los equipos de entierro encontraron la granja todavía cubierta por los huesos de los hombres de la brigada de Baldwin; sus restos fueron enterrados en el cementerio de la Comisión de Tumbas de Guerra de The Farm Commonwealth cuando se construyó en el sitio después del Armisticio.
Charles Bean , el historiador oficial australiano, escribió que los otomanos tuvieron 9.200 bajas en cuatro días en Chunuk Bair y Hill 971, de 1.800 a 2.000 en el sector de la 19.ª División alrededor de Baby 700 y la cima del valle de Monash y 6.930 pérdidas en la 16.ª División. , principalmente en Lone Pine. El total de bajas otomanas en Anzac fue de unos 18.000 hombres y las bajas británicas fueron de 12.000 a 13.000 hombres. [1]
Un arco conmemorativo, el Malone Memorial Gate, que conmemora al teniente coronel Malone, se construyó en Stratford, Nueva Zelanda en 1923 y se inauguró una placa en el Gran Salón del Parlamento de Nueva Zelanda en 2005. [30] [31] Un monumento en honor a los soldados de Nueva Zelanda quien murió en la campaña fue revelado en Chunuk Bair en mayo de 1925. [32]
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Se otorgó una Victoria Cross por acciones en Chunuk Bair al cabo Cyril Bassett , quien reparó líneas telefónicas mientras estaba bajo fuego. [33]
El escritor neozelandés Maurice Shadbolt produjo una obra de teatro Once on Chunuk Bair en 1982. En 1991 se estrenó una versión cinematográfica de Chunuk Bair ( Daybreak Pictures ). Hay una descripción ficticia detallada de la batalla desde el punto de vista de un soldado turco otomano en Birds. Sin alas de Louis de Bernieres, autor de La mandolina del capitán Corelli . Once on Chunuk Bair se realizó en el centenario de la Batalla de Chunuk Bair en Christchurch, Nueva Zelanda. Fue dirigida por Martín Howells. (ver https://ww100.govt.nz/performance-of-'once-on-chunuk-bair'-christchurch Archivado el 8 de abril de 2019 en Wayback Machine )
El compositor Dwayne Bloomfield se inspiró en 2001 en esta batalla para escribir el trabajo original para la banda de música Behold the Narrows from the Hill que describe la batalla. Esta fue la primera de varias obras para bandas de música que compuso para conmemorar las contribuciones de las fuerzas de Nueva Zelanda y Australia a batallas particulares de la Primera Guerra Mundial. [34]
El músico PJ Harvey canta sobre las secuelas de esta batalla en la canción "On Battleship Hill" de su álbum de 2011 Let England Shake .
La batalla de Chunuk Bair apareció en la miniserie de Gallipoli en 2015.
40°15′7.2″N 26°18′30.6″E / 40.252000°N 26.308500°E / 40.252000; 26.308500