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Robert Smirke RA (15 de abril de 1753 - 5 de enero de 1845) fue un pintor e ilustrador inglés , especializado en pequeñas pinturas que mostraban temas tomados de la literatura. Fue miembro de la Royal Academy . [1] [2]
Smirke nació en Wigton, cerca de Carlisle , hijo de un artista itinerante. Cuando tenía doce años fue aprendiz de un pintor heráldico en Londres y a los veinte comenzó a estudiar en las escuelas de la Royal Academy .
En 1775 se convirtió en miembro de la Sociedad Incorporada de Artistas , con la que comenzó a exponer enviando cinco obras; mostró obras allí nuevamente en 1777 y 1778. En 1786 expuso Narciso y La dama y Sabrina (un tema del Comus de Milton ) en la Royal Academy; a estas le siguieron muchas obras, generalmente de pequeño tamaño, ilustrativas de los poetas ingleses, especialmente James Thomson .
En 1791, Smirke fue elegido miembro asociado de la Royal Academy, año en el que expuso "La viuda". Se convirtió en académico de pleno derecho en 1793, cuando pintó como obra de diploma Don Quijote y Sancho . Su última contribución a la academia, titulada Infancia , apareció en 1813, pero continuó exponiendo ocasionalmente en otros lugares hasta 1834.
En 1804 fue nominado para suceder a Joseph Wilton como guardián de la Real Academia, pero Jorge III se negó a sancionar el nombramiento debido a sus opiniones políticas revolucionarias, y el nombramiento recayó en Henry Fuseli .
En 1815, la British Institution irritó a muchos artistas británicos con un prefacio al catálogo de su exposición de antiguos maestros, The Catalogues Raisonnés , en el que se daba a entender con demasiada fuerza que los artistas británicos tenían mucho que aprender de ellos. Smirke es generalmente aceptado como el autor en 1815-16 de una serie de " Catálogos Razonados " satíricos, que satirizaban salvajemente a los grandes y buenos mecenas del arte británico. [3] De sus hijos, Richard Smirke (1778-1815), fue un notable artista anticuario. Robert y Sydney se convirtieron en notables arquitectos y ambos fueron elegidos miembros de la Royal Academy. Su cuarto hijo, Edward , fue un destacado abogado y anticuario. Hay un retrato de Smirke realizado por John Jackson tomado de un cuadro original de Mary Smirke , grabado por Charles Picart. Sir William John Newton pintó varias miniaturas de él.
Smirke murió en 3 Osnaburgh Terrace, Regent's Park, Londres , el 5 de enero de 1845, a la edad de 92 años, y fue enterrado en el cementerio de Kensal Green . [4]
Los dibujos de Smirke eran generalmente de pequeño tamaño y pintados en monocromo, por lo que se adaptaban al grabado . Diseñó ilustraciones para la Biblia, Las pintorescas bellezas de Shakespeare (1783), Rasselas de Johnson (1805), Gil Blas (1809), Las mil y una noches (1811), Las aventuras del jorobado (1814), Don Quijote (traducido por su hija, Mary Smirke, 1818), y varios poetas británicos, especialmente James Thomson . El pedagogo , grabado por Joseph Goodyear para el Amuleto de 1830, es típico. Los rivales fue grabado por William Finden para el Keepsake de 1828; El secreto , por James Mitchell para el mismo anuario en 1830; y La carta de amor fue grabada por Alfred W. Warren para el Gem de 1830.
Smirke también pintó algunos cuadros para la Shakespeare Gallery de John Boydell y para la History of England de Bowyer . Entre estos cuadros se encuentran Catalina y Petrucio , Julieta y la nodriza , El príncipe Enrique y Falstaff y Las siete edades . John Landseer grabó una gran placa conmemorativa, con quince retratos en medallón, de La victoria del Nilo a partir de su diseño. En la Guildhall Art Gallery había un cuadro suyo que representaba Afecto conyugal o Industria y prudencia , y una serie de escenas de Don Quijote .
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