Robert Richford Roberts (2 de agosto de 1778 - 26 de marzo de 1843) se distinguió como un obispo itinerante metodista estadounidense , pastor , anciano presidente y obispo de la Iglesia Metodista Episcopal , elegido en 1816. Fue el primer hombre casado en Estados Unidos en servir como obispo de la Iglesia Metodista Episcopal.
Roberts nació en el condado de Frederick, Maryland . Su padre era de ascendencia galesa y su madre de ascendencia irlandesa . Eran miembros de la Iglesia de Inglaterra . En 1785, la familia se mudó al valle de Ligonier , condado de Westmoreland, Pensilvania . Roberts se unió a la Iglesia de Inglaterra cuando tenía catorce años. Hasta los veintiún años, llevó una vida completamente fronteriza , con pocos libros y hábitos bastante sencillos. Sin embargo, desde muy temprano comenzó a estudiar, mientras se sentía atraído gradualmente hacia el ministerio.
Después de muchas dudas, debido a su gran timidez, Robert predicó su primer sermón en 1801. Obtuvo la licencia de predicador local en la casa de reuniones de Holmes, cerca de Cádiz, Ohio .
En la primavera de 1802 fue recibido a prueba en la Conferencia Anual de Baltimore , y designado para un circuito que incluía Carlisle, Pensilvania , y otros veintinueve nombramientos de predicación en el oeste de Pensilvania , Maryland y Ohio . Fue ordenado , tanto diácono como anciano, por el obispo Francis Asbury . Tardó un mes en visitar todo el circuito. Roberts estudió constantemente. En 1804, un colega de mayor edad informó que "su carácter moral era perfecto y su cabeza una revista completa".
Luego, el obispo Asbury lo envió a Baltimore, adonde fue de mala gana, ya que dudaba de que fuera apto para las congregaciones de la ciudad. Posteriormente, el reverendo Robert ocupó cargos en Baltimore, Alexandria, Virginia ; Georgetown y Filadelfia . En 1815 fue designado anciano presidente del Distrito Schuylkill de la Conferencia Anual de Filadelfia. Debido a la muerte del obispo Asbury, el reverendo Roberts fue elegido para presidir la Conferencia Anual de Filadelfia en la primavera de 1816.
En la Conferencia General de 1816, el reverendo Robert Richford Roberts fue elegido obispo el 14 de mayo de 1816. Siendo el primer hombre casado en servir como obispo metodista, y dado que el apoyo financiero para un obispo era extremadamente reducido (ya que todos sus predecesores no tenían dependientes ), el obispo Roberts se estableció en la parte occidental de Pensilvania, en una granja de su propiedad. Desde allí viajó extensamente desde Maine hasta Mississippi .
Posteriormente, se mudó a Indiana y se estableció en una granja cerca de White River , donde continuó predicando, visitando las iglesias y asistiendo a las Conferencias en todas las partes de la Unión . Hizo mucho por las misiones en el oeste (es decir, los estados occidentales, que entonces incluían Indiana, etc.). De hecho, solo un año o dos antes de su muerte visitó la obra misionera india de su denominación al oeste de Arkansas .
El obispo Roberts participó en todas las discusiones y deliberaciones que culminaron en el establecimiento de la Iglesia Metodista Protestante . El obispo Matthew Simpson escribió sobre él durante esta época:
En la primavera de 1843, el obispo Roberts contrajo fiebre biliosa . Murió el 26 de marzo de 1843 en el condado de Lawrence, Indiana . Está enterrado junto con su esposa en los terrenos de la Universidad DePauw , afiliada a la Iglesia Metodista Unida , donde también hay una residencia universitaria que lleva su nombre. La Iglesia Metodista Episcopal Roberts Park en el centro de Indianápolis también lleva su nombre.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wilson, JG ; Fiske, J. , eds. (1891). Appletons' Cyclopædia of American Biography . Nueva York: D. Appleton. {{cite encyclopedia}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )