Robert Presnell Jr. (21 de julio de 1914 – 14 de junio de 1986) [1] fue un guionista estadounidense. Se convirtió en el director de programas de radio como I Love a Mystery y The Orson Welles Show .
Algunas de las películas más destacadas de Presnell incluyen Man in the Attic y Conspiracy of Hearts , que fue nominada en la 18.ª edición de los Globos de Oro como Mejor Película que Promociona el Entendimiento Internacional. Presnell también escribió varios episodios memorables de The Twilight Zone . [2] [3]
Presnell nació en Chicago, hijo de Robert Presnell Sr. y su esposa, la actriz puertorriqueña Cecilia. Además de ser productor y oficial en servicio en el teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, Presnell Sr. también fue guionista, lo que convirtió a su hijo en un escritor de segunda generación.
Comenzó su carrera como escritor como reportero del Milwaukee Journal . [1] Después de este período, Presnell se convirtió en escritor independiente de artículos y cuentos para revistas. Luego se mudó a la ciudad de Nueva York a fines de la década de 1930, donde estableció una carrera escribiendo, dirigiendo y produciendo programas de radio.
A mediados de la década de 1940, Presnell se mudó a Los Ángeles, California, donde comenzó a trabajar en la radio con Orson Welles y luego como escritor de películas y dramas televisivos como la serie I Love a Mystery y Cuban Pete (1947). [4] [5] También coescribió Hollywood Fights Back , la transmisión de radio de 1947 en la que 60 actores y cineastas famosos se manifestaron en contra de la lista negra de Hollywood . [6] [7] Su esposa, la actriz y activista Marsha Hunt, dijo en una entrevista que su participación en esta transmisión de radio se usó en su contra más tarde [8] y que a pesar de la existencia de una salvedad que les habría dado una salida de ser incluidos en la lista negra, se negaron a renunciar a su cargo. [9]
En la década de 1950, escribió los guiones de las películas Man in the Attic (1953), A Life in the Balance (1955), Screaming Eagles (1956), The Rawhide Years (1956) y Under the Sahara Sun (1957). [10] También escribió episodios para series de televisión como The George Sanders Mystery Theater , Lux Video Theatre , Studio One y The Twilight Zone .
Presnell fue acreditado como guionista de la película británica de 1960 Conspiración de corazones , dirigida por Ralph Thomas . Protagonizada por Lilli Palmer , Sylvia Syms , Yvonne Mitchell y Ronald Lewis , fue nominada a un Globo de Oro . Sin embargo, según una fuente, Presnell sirvió como "fachada" para su compañero guionista Dalton Trumbo , quien no pudo escribir películas bajo su propio nombre porque estaba incluido en la lista negra de Hollywood. [11] No está claro si Trumbo contribuyó al guion, ya que esta cuestión se complica aún más por el hecho de que la película está basada en el guion de Dale Pitt y que Presnell fue anunciado como guionista en agosto de 1956 por 20 000 dólares. [11] El guion se completó en abril de 1957, el mismo año en que se estrenó The Green-Eyed Blonde . Esta película fue escrita por Trumbo y se le atribuyó a Sally Stubblefield, quien sirvió como su fachada. [12]
Presnell escribió el documental de su esposa de 1960 A Call From (más tarde rebautizado como A Call from the Stars ), sobre la crisis internacional de refugiados. [13] En la década de 1960, escribió las películas Let No Man Write My Epitaph (1960), 13 West Street (1962) y The Third Day (1965). En la década de 1970, escribió los guiones de las llamadas películas para televisión como The Secret Night Caller (1975) y Smash-Up on Highway 5 (1976), así como dos episodios de la miniserie Rich Man, Poor Man – Book II .
Presnell formó parte de la junta directiva del Writers Guild of America/West , así como de su comité de arbitraje. [4] También pudo completar una novela llamada Edgell's Island , que fue publicada por Dial Press en 1951. [1]
Presnell apoyó firmemente a Amnistía Internacional y a la organización antinuclear SANE. En 1947, él y Hunt se convirtieron en miembros del Comité por la Primera Enmienda junto con otras figuras de Hollywood como John Huston , William Wyler , Humphrey Bogart y Lauren Bacall . El grupo fue fundado como una forma de apoyar a los Diez de Hollywood, un grupo de escritores y directores que se negaron a decirle al Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes si eran o habían sido alguna vez miembros del Partido Comunista . [14] En 1955, Presnell y Hunt también viajaron al extranjero para apoyar las iniciativas de las Naciones Unidas en países del Tercer Mundo, como las que abordan el hambre y promueven la paz mundial. [15] [16]
Presnell se casó primero con Kay Brown, con quien tuvo un hijo llamado Peter. [16] El 10 de febrero de 1946, se casó con la actriz Marsha Hunt, con quien permaneció casado hasta su muerte. Presnell conoció a Hunt en una fiesta de cumpleaños de Orson Welles. [17] Los Presnell también adoptaron a Chon Kai Yin, un huérfano de Hong Kong. [18]
Murió el 14 de junio de 1986, a la edad de 71 años, en su casa de Sherman Oaks , California, después de sufrir dolencias cardíacas durante muchos años. [1]